网译版 转自 轻之国度
翻译：flankoi
可以毫不客气地说，我是个很优秀的人。
从年幼时期，我便已对此有所自觉。
这种优秀体现在，只要努力就一定能够收穫相应的成果，以及能够活用这一成果来达成更加长远的目标。与同龄人相比，我一早便理解了这两种特质所拥有的价值与意义。
所以，即使各种课外班侵佔了放学后的所有时间，我也从未感到辛苦。
插花、书法、钢琴、补习班，升上三年级后又增报了游泳课。接下来要上的，应该就是英语会话课了吧。所有可供少年儿童选择的课程，我都选了个遍。想必，拥有选择的余地，本身就是一件值得庆幸的事情。
当时的我虽然尚且年幼，却也明白自己出生于较为富裕的家庭。
庭前耸立着两扇漆黑厚重的大门，左侧还侍以专供家政妇通行的矮门。庭院里植有树木，高高的围墙阻断着来自外界的目光。佔地面积已经超过了街对面的浅绿色公寓。
家庭成员有父母与我，祖父祖母，以及两只猫。人数不多，却居住着如此宽敞的宅邸。
既然拥有如此优越的身世与成长环境，便决不可以泯然众人——
未经任何人教导，我便自然而然地产生了这样的想法。虽然这只是我的一己之见，并不知道实际上究竟是对是错，但自那以来，我便从未鬆懈地鞭策自己，力争上游。无论如何，好的成绩总不可能招致家人的不满。哪里会有子女优秀，却不感到高兴的父母呢？
所以，今天在回到家中放下双肩书包后，我一如往常地立刻开始準备前往课外班。
父母二人都还在上班，因此家中阒静无声。祖父母今天不用出门，所以家政妇也没有来。从小学回到家走的这段路，已经令喉咙乾渴难耐，于是我来到厨房喝了一杯水。
从换气扇的另一侧，传来了喧嚣的蝉鸣。
我带着装有泳具的提包走出了玄关，但并未立刻离开，而是沿着墙壁绕到了屋后，朝庭院张望了一下。我家的那两只猫总是在通往祖父母居所的小径附近活动。其中一只是玳瑁猫，另一只是黑白花猫。不出所料，它们今天也坐在那里。虽然来到我们家的时日尚浅，却似乎已经混熟了的样子，看到我接近也没有逃走，心情好的时候还会乖乖让我摸。不知道今天如何呢？
我蹲下来，摸了摸黑白花猫。只见它抬起头来，一副不情不愿的样子，然后便快步跑到了玳瑁猫的身边，一起藏到了暗处。
「唉，被甩了。」
我不舍地看了一会儿，然后便离开了家门。
游泳教室的课程定为每周星期三，而星期三在七曜命名法中也叫水曜日。虽然并非刻意为之，但水曜日去游泳，确实蛮好记的。
走在住宅区的街道上，周围依然是不绝于耳的蝉鸣声。仔细听的话，会发现左右两边的叫声还有些许区别。莫非两边的蝉是不同品种吗？我一边想，一边左顾右盼，比较着两侧的景緻。熟悉的街道与房屋，在我眼中显得有些飘忽不定。同时，阵阵耳鸣也显得愈发清晰。也许是因为天气过于炎热吧。
走出住宅区，来到大街上，两次穿越人行横道，再直走大约10分钟左右，便来到了镇上的一家规模不算大的游泳学校。建筑物整体像写字楼那样又细又长，接待处在二楼，而上课用的泳池则是在地下一层。至于一楼，既不知道是做什么的，也不知道该怎么过去。这么一想，这栋建筑物还真有些不可思议。
在学校一侧，有一块大型的收费停车场，所以游泳学校的工作人员总是不厌其烦地提醒我们要小心来回出入的车辆。在校门前，停着两辆大巴。我一边看着车上坐着轮椅的人被搬下来，一边走向了通往游泳学校的台阶。
「啊，佐伯同学！」
半路上突然听到有人在叫我的名字。回头一看，原来是在同一个班级上课的女生。看她还背着双肩书包，看来是放学后没回家，径直来到了这里。
我们既没有上同一所小学，也并没什么来往。不过不仅是她，我跟班上的其他孩子，也几乎不曾在一起玩。
只见她一步两级地跑上台阶，来到了我身边。
「你好。」
我向她打了声招呼，但这只是最基本的礼貌罢了。毕竟，我其实并不喜欢她。
「佐伯同学，你难道不用去上学吗？」
「咦？」
她问了个莫名其妙的问题。
我一时不知该如何回答，默默地经过自动门，走进了楼内。接待处的工作人员笑着向我们问好，于是我也回了一声「您好」。
两人一起交出学员证，换取了更衣室储物柜的钥匙。看到她的号码与我隔得很远，内心深处不禁暗暗鬆了一口气。
屋里开着很强的冷气，令我的肩头开始发冷。接待处的左侧是一整面玻璃窗，可以从这里俯瞰地下一层的游泳池。上课时，这里偶尔也会出现参观者的身影。略显昏暗的灯光，在游泳池的水面上描画出了一道道柔和的波纹。
在通往更衣室的路上，我不禁问道：
「刚才那个问题，是什么意思？」
「因为，你的皮肤太白了嘛。」
这么说来，明明仍是七月上旬，她的皮肤却已经被晒成了小麦色。和她一比，我确实没晒过多少阳光。
「所以我就想，你是不是从不出门啊。」
她留着及颈的漆黑短髮，与肤色显得相衬相宜。明明还没有进入泳池，却散发着濡润的光泽。
我一边审视着她，一边应付道：
「那怎么可能呢。」
虽然如此回答显得很无趣，但我也并无取悦她的义务。
「也是啊，毕竟你看着就像个好学生。」
看来不仅表情，连感想也是一样多变。
她个子比我略矮，从额头到髮际线都被晒成了小麦色。要是头髮再短一点，我说不定会把她当成身材瘦弱的男孩子。
「就连在游泳课上，学得最认真的也是你。」
她自顾自地继续着对话，让我感到有些厌烦。之所以不喜欢她，就是因为这种明明非亲非故，却对人异常亲昵的态度。除此之外，还有另外一个原因。
「或许是吧。然后，学得最不认真的就是你。」
「没错没错。」
即使被人当面指出弱点，她仍旧是一副满不在乎的样子。
看来，若要比厚脸皮的话，我肯定毫无胜算。
我们经过自动贩卖机，来到了更衣室。室内沿着四面的墙壁，摆着分为上下两层的储物柜。盥洗台处有三组镜子和水龙头，工作人员正在那里打扫卫生。
我打开与钥匙号码对应的储物柜，把提包放了进去。在视线的余光中，她也同样正将双肩书包塞进柜子里。然后突然转过头来，正巧与我四目相对。
「有事吗？」
「没有。」
不仅没事，也完全不感兴趣。
我脱掉衣服，换上了学校规定的泳衣。然后感觉有人在盯着我，扭头一看，她果然依然把手摆在柜子里，面朝我的方向一动不动。
「有事吗？」我也同样问道。
毕竟被人死死盯着，实在令我有些不太舒服。
「没有啊。」
于是她立刻扭过头去，掏出了泳衣泳帽。
这人真是莫名其妙。
明明谈不上多么要好，为什么要向我搭话呢？
我不再管她，打开了通往游泳池的大门，迎着标注紧急出口的绿色指示灯，走下了楼梯。每向下走一步，都能够感觉到湿度的上升。直到氯气的味道充满鼻腔，游泳池也就随之出现在了面前。
在入口处，我把脚伸进了冰凉的消毒液池，冷得全身打了个激灵。
在泳池边上，已经有几个一同参加课程的孩子在做热身体操。我对他们，以及教练分别打了招呼。身材比父亲还要高大的教练穿着橙色的衬衫，一身浅褐色的皮肤，显得十分阳光且充满能量，就连说话的声音也是爽朗又清晰。
我用淋浴头简单沖洗了一下全身，并戴上泳帽，然后开始和其他孩子一起做热身体操。空蕩蕩的游泳池平静寂寥，那昏暗而深邃的质感，让人不由得产生可以在水面上踱步的错觉。
泳池被划分为六条泳道，纵长25米。
我曾经计算过，要多少个我排成一排，才能抵达对岸。
正在我做伸展运动时，刚才的女生也终于尾随而至。在与众人打过招呼之后，却不知为何向我走了过来。虽然身穿同样的泳衣，但由于四肢被晒黑，她呈现着与我截然不同的风貌。而且虽然是被晒黑的，但她的肤色却是深浅一致，十分匀称，简直像是刻意为之。只有泳衣的边缘处，隐约可以窥见皮肤原本拥有的洁白。
「室内泳池真好啊，不用担心被晒黑。」
「……这对你来说，应该已经无所谓了吧？」
「啊，也对喔。」
说罢，她一边哈哈哈地笑着，一边向淋浴头走去。
她怎么一有机会就非要跟我聊两句呢，该不会是把我当成朋友了吧？
沖洗过后，她都没认真热身，就跑到泳池旁边，直勾勾地盯着水面。
她就是这样的人。
所有人都到齐后，教练也从準备室走了出来。由于是工作日，所以包括我在内就只有六个人。不过一旦到了周末，人数当然要比现在多得多。
我用余光观察了一下其他的孩子，然后轻轻捏了一下自己的手臂。
确实在六人当中，我是最白的。是因为午休的时候从不出去玩吗。
在这所学校，不同班级有着不同的授课内容，而我目前处在中级班。学生们接受与自身等级相应的指导，合格后便可以升为下一个等级。而从原则上讲，上级班是专为初中生开设的班级。既然规矩如此，我也无可奈何，但内心深处始终对中级这一称谓略感排斥。
任何时候，都必须力争上游。
但唯有年龄无法靠努力来提升。无法增快，也无法延缓。
我不由得想起了家里的两只猫，以及祖父祖母。
教练将学生们召集起来，正在讲话，远处却传来了水花飞溅的声音。我朝那边一看，果然是刚才的女孩子。她向来不听从教导，想怎么游就怎么游，游腻了就四处乱走。起初教练还会提醒她几句，现在已经是彻底放弃，听之任之。反正泳池足够大，影响不到其他的学生。话虽如此，她的存在也终究是个麻烦。
她总是这样肆意妄为，我行我素，游起来毫无章法，根本没打算提高自己的技术，真不知是为了什么来上游泳课的。所以，我不喜欢她……或者说是看不惯她。大家都在认真练习，她却在旁边玩，这本身就是一种干扰行为。
至于她本人，则始终一副开开心心的模样，似乎完全不在乎别人的看法。估计是真的大脑空空，从没考虑过这些问题。这样的生活态度想必很轻鬆，但换做是我的话，绝对无法忍受。
游泳课的时长约为一个小时。首先要在水中行走，完成準备运动，然后就会开始对泳姿进行指导。虽然不知道教练拥有怎样的资历，但似乎确实教导有方。只要遵从他的指导并準确加以实践，在水中做起动作来就真的愈发游刃有余。大概是因为多余的动作越来越少了吧。
我观察了一下其他的学生，感觉他们的泳姿也正逐渐变得更加洗鍊。
学习游泳时，可以通过全身的反应来判断自己是否有进步，所以也比其他的课程更加浅显易懂。
这样的指导会持续40分钟。在那之后，学生会被各自分配一条泳道，游完25米并记录所需时间，届时由教练来指定泳姿。今天学习的是蛙泳，所以教练应该也会要求我们使用蛙泳。
六个人各佔一条泳道，正好可以同时完成这一项目。那个未曾接受指导，始终在玩的女生，也只有在这个时候才会加入进来。而今天，她恰巧就在我旁边的那条泳道。
接受了这么久的指导，现在即使下了水，耳朵也依然会发热。反观那个女孩子，倒是没有半点疲态，还露出了洁白的牙齿，沖着我咧嘴一笑。她真的有必要靠这个环节来检验学习成果吗？明明根本就没接受指导，一直在旁边玩。
或许她只是想表示一下友好，但这种态度反倒点燃了我的求胜慾望。
实话说，我的运动细胞只能算是稀鬆平常。但是既然已经认认真真地付出了努力，就理应获得相应的成果。如果输给什么都没做过的人，也未免太伤自尊了。
因此，我决定全力以赴。
教练拿出了秒錶和笛子，并示意比赛开始。他鸣笛前没有做出任何的準备动作，导致我差一点就没能把握住最佳时机。
我潜入水中，听着低沉的水流声环绕在耳畔，将双脚踏在了游泳池的侧壁上，并奋力弹出了身体，同时绷紧全身，将自己想像成一支离弦的箭，试图尽量减少周围的阻力。
在湛蓝的水中，唯有游泳池底部浮现出一抹白色，那里写着这座体育馆的名字。我利用蹬踏墙面带来的反作用力，蹿出好一段距离，然后开始準备进入蛙泳的态势。
而就在我抬起头来的瞬间，旁边倏地冲出了一道影子。
那种感觉，就像是在海中遭遇了鱼群。
使用旁边那条泳道的女生，转眼间就把我甩了好远。我起初吃了一惊，但在看到她的泳姿后，不禁为之哑然，在水中吐了好长的一串气泡。因为，她竟然用的是自由式的泳姿。快是够快，但这也行？还讲道理吗？
她迅速上下摆动着双脚，拍打出的泡沫在身后留下了一条白色的痕迹。我们也连忙用双臂划水，紧随其后。然而蛙泳和自由泳，在速度上根本不存在可比性。
从头至尾，她都未曾认真对待。
虽然追不上她，但我还是抢在别人之前游完了全程。这时她已经爬出了泳池，并仰起头来，长长地舒了一口气。
恐怕在六个人当中，当属她的表情最为酣畅淋漓。
也难怪，毕竟根本没认真学习，整整玩了一个小时，她当然开心了。
但是，这根本没有意义。
虽然可以逞一时之快，但既无所学，亦无所得，更无法凭此来获得进步，实现更高层次的目标。
如果不这样想，我恐怕会对自己的信念产生怀疑。
其后，我们又在水中走动了一下，做了拉伸运动，就结束了今天的课程。长时间游泳并回到陆地后，四肢沉重得不可思议。就像有一双看不见的手按在肩膀上，把整个身体向后拉一样。
也许这就是鱼儿不肯爬上陆地的原因吧。毕竟，还是留在水里更轻鬆惬意。
想到这里，我转过头望向了身后。课程明明已经结束了，但那个女生依然独自漂浮在水面上，仰望着从天花板洒下的喑哑灯光，甚至已经懒得摆动双脚拍打水面。
她之所以这么做，会不会也是出于同样的理由呢？
彼此之间性格相差太远，令我完全猜不透她的想法。
「佐伯，今天最快的是你。」
听了教练的夸奖，我不动声色，但差一点就要得意起来。只是隐隐地，好像有一根倒刺戳在心里，令我难以释怀。
「……今天？」
我真的有必要如此斤斤计较吗。
「我上一次不也是第一名吗？」
「啊，嗯……是啊。」
说是这么说，教练却略有迟疑地朝着游泳池瞥了一眼。
在众人散尽，只有余波尚且微微蕩漾的水面上，仅剩下唯一一个足以吸引我目光的存在。
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