第二章 於是我家變成了地下城？

在社区共用的垃圾场前——

——咪嗡～～！

人孔盖绽放出紫色的光辉，描绘了複杂的几何图案，而被那光芒所包覆的铁盖便浮了起来滑到一旁。在那下方本应是通往下水道的路……却出现像是古代遗迹的石砌纵穴。一位堪比偶像的俊美少年从可以通过一人的洞口探出头来。

「——喔喔……是令人怀念的地上世界啊！」

以高中生的年纪来说，他的身高高了一些，身材细高的少年爬出洞口后，又有一位脸蛋令人联想到猫，一样是俏丽不输艺人的美少女探头出来。她先是晃着脑袋观察四周状况，让她那绑成左右两条、充满光泽的长马尾也跟着左右摇摆。看到少女令人会心一笑的可爱动作，少年伸出手，打算将差不多是国中生的纤细少女拉起来——

「唔～～别的地方是还好，可是胸部会卡到啊……」

「……得藻，你这番话会树立很多潜在的敌人喔。」

少年对着少女——也就是他自己的妹妹日暮坂得藻露出了惊恐的表情。所幸附近只有在一旁围墙上的凝胶状生物史莱姆看到这一幕。

这里是剑与魔法，以及魔物共存的现代日本。

今天早上，少年日暮坂慧慈和妹妹得藻从刚搬入的新家落入盘据地下的迷宫——也就是魔物们栖息的「地下城」。然后着实在里头徘徊了好几个小时，现在终于回到地面上了。两人的衣服像是为了证明他们一路上吃了不少苦似的，沾上了不少脏污。不过慧慈原本穿的衣服早就在地下城里被烧毁，现在他身上这件是别人给的。

这时天上已是星光熠熠，日暮坂兄妹再次感到他们确实是在地下待了很长一段时间。

「真是糟糕，我都还没整理好行李耶……这样能搞定今天晚上要睡的地方吗……？」

「比起那种事情，爸爸妈妈现在一定很担心我们吧。快点回家吧，哥哥。」

「说的也是呢，得藻。那就改天再见啦，古菈老师。」

听到妹妹的催促后，慧慈回头朝向自己刚离开的洞穴。在那有着一具穿着长袍，只能从兜帽里看见脸孔的骸骨。那对眼眶发出幽幽磷光，它却像个人类一般挥着手道别。

「喔喔，我很期待再次相逢那天喔。小得藻也保重啊。」

「老师，晚安啰。」

虽然骸骨的脸很恐怖……应该说那很明显就不是人类，兄妹俩却毫不害怕地向它道别。骸骨也亲切地回礼之后消失在洞中。慧慈与得藻再次将金属盖搬回去，并确认封好洞口后，便準备打道回府。就慧慈的印象，这段路只需要花不到一分钟。

（今天真的经历了很多事啊……）

慧慈与得藻肩并肩走在一起，回想着今天发生的事情。

先是在新家里面发现了非法入侵的小妖怪魔物——哥布林。然后又在壁橱里找到了地下城的入口……结果却跟得藻一起摔下去回不了家。之后还被大型哥布林——淘气哥布林给追着到处跑，就当以为收拾掉它们后，又碰到上半身是少女，下半身却是巨犬的魔物斯库拉，还上演了一场大战……

（不过话说回来，玛丽还真是可爱啊……）

「……哥哥，你到底是哪根筋出问题，竟然还想去搭讪那个斯库拉的玛丽小姐。」

「……得藻，你怎么会猜到我心里在想什么？」

「哪里还需要猜，哥哥都直接说出口啦。」

被妹妹指出这点，慧慈便露出像是写上哎呀二字一般的表情。

总而言之，就在跟玛丽打好关係后，立刻遇到了直到刚才都待在一起的骸骨魔物——古菈蒂塔……然后历经几番曲折，她向两人提出了某个「请求」。

「……不过关于这件事呢，就等回家之后再好好商量吧。我肚子已经饿到受不了了，好想早点回家……」

「今天的晚餐会是什么呢？」

「既然是搬家后的第一天，那应该是吃荞麦麵吧——」

两人就这样边走边閑聊……但接着他们就突然停下了脚步，面面相觑。

「……喂，得藻。我们从刚刚那个垃圾场到这边走多久了？」

「……步说应该也已经超过一分钟了……」

「……我是也这么想。那我们是不小心走过头了吗……？」

大概是因为天色昏暗，再加上还不熟悉环境，看来慧慈他们是错过了自己家。他耸了耸肩，转身往回走。只是继续走了几步路之后——

「……我说，得藻啊。」

「怎么了，哥哥？」

「之前勘察新家的时候我来过这附近一次，今天搬来之后也有些逛逛四周的机会……」

「……嗯。」

「……可是这附近有那种房子吗？」

慧慈指向前方。要用一个词来形容那栋房子的话，就是——巨大。其佔地面积大概有一千多平方公尺。而在这么大的土地上还建了一栋连这样的面积都让人感觉狭小的超大型建筑物。乍看之下像是城堡，又像是楼塔。总之那栋房子与这个宁静的住宅区的气氛不合到了极点，而附近的居民也正围在房子四周看热闹。

「……哥哥，你注意到了吗？」

注意到什么——慧慈并没这么问。他也早就已经察觉到妹妹想指出的事情。

那栋超大型建筑的欧式外观让人有种似曾相似的感觉。慧慈也对邻近的房子隐约有点印象……但是也难以光凭这些线索就下判断……

「……得藻，总之我们先靠过去看看吧……」

「……嗯……」

兄妹俩偷偷摸摸地钻进聚集在那栋房子四周的围观人潮，谨慎地穿过人群抵达前摊。

目击到令人不想承认的事实的当下，慧慈与得藻两人不禁仰天长叹。

眼前这栋巨大的建筑前方立着与建筑本身有些格格不入，像是一般日本住宅前才会有的门柱。虽然听说有很多家庭基于保护个人资料的理由而没有挂上门牌，不过这间房子却是个例外。而门牌上就载明了几个大字——

——「日暮坂」。

（（这里——是我家啊啊啊啊啊啊！））

因为顾虑到其他的邻居，慧慈与得藻只能在心中吶喊。然后他们便急急忙忙地冲出人群跑到附近的转角——两人躲在角落头靠着头讨论起来。

「哥哥哥哥哥哥！你觉得那到底是怎么回事？」

「得藻，先冷静下来。我想大概跟你想到的差不多……我觉得怎么看都像是那个东西。你刚才也亲身在地下城走过一道了，凭感觉……你也这么认为吧？」

得藻对着慧慈的提问点头如捣蒜。究竟是为什么会变成这样？慧慈他们掉到地下的这段时间到底发生了什么事？虽然这一切都令人毫无头绪，但有件可以确定的事情……

——我家变成地下城啦！

「这下可不能等到改天再见面了……得藻，我们走！」

「如果老师还待在这附近就好了！」

兄妹俩朝着才耐离开的地下城出口全速冲过去——

§　　§　　§

「——事情就是这样。古菈老师麻烦你推测一下这是怎么回事吧！」

「……嗯……」

通过在社区共用的垃圾场前伪装成人孔盖的入口，得藻和慧慈回到了地下城。幸好古菈蒂塔还在附近溜达，两人赶紧抓着她说明了事情原委，请求她提供帮助。

场景拉到位在地下城里古菈蒂塔的房间内。这里虽然位于地下迷宫当中，却拥有最新的高性能电脑与网路。兄妹俩就在这里与骸骨面对面商讨。

古菈蒂塔……古菈是一位「巫妖」。是就连坐拥最强魔物之名的巨龙有时都会不愿与之一战的「最强不死生物」。一般来说，是不会这么容易就接受像慧慈他们这种区区人类的请求才是，不过——

理由有二。首先，这位最强不死生物不知为何透过网路成了得藻的「魔法师父」。

而另外一个理由，则是慧慈他们的家变成现在这种样子，恐怕也与古菈对慧慈他们提出的「请求」有所关连——

（倒不如说，不管怎么想原因大概就只有那个了。）

在慧慈与得藻的注视下，古菈再次就那个「请求」的内容对两人开口：

「慧慈、小得藻。你们还记得我有件事想拜託你们吗？」

「在这个地下城有个继承魔王之力的家伙，然后那家伙还打算像过去一样，让魔物们侵略地面上的世界。」

虽然现在魔物已经很少出现在地面上了，但是在八O年代到九O年代之间……也就是地下城刚出现在这世上的时候，魔物们自地下城内涌出，对地面上的人类社会造成极大恐慌。根据慧慈向古菈打听到的，目前就有个家伙企图再次重现当时的光景。

「这是像老师这样只想安稳地在地下生活的魔物们所不乐见的吧？因此才会希望我们去阻止那个继承魔王之力的人。」

吉盖对得藻接着说的话点了头。

在世界各地製造出大量的地下城，同时也是统治所有魔物的「魔王」。就古菈所言，这个与慧慈他们家连通的地下城，就是通往所有地下城最深处的「魔王宝座」的最短路径。

那位魔王似乎已经不在这个世界上了……然而取而代之的是，在这座地下城内有另一个家伙继承了那位魔王的力量。他还率领了这座地下城里半数的魔物……那群魔物到现在都还没有放弃侵略地面上的世界。

慧慈他们被古菈请託的事就是阻止那个继承魔王之力的家伙……其实就像是在当勇者。

「——回归正题。我们考虑过后一致认为把我们家变成地下城的，就是那个继承魔王之力的家伙……或至少是与那个家伙有关係的人……」

「你说的没错。」

听到古菈这么乾脆的回答，慧慈叹了口气搔了搔头。

「……果真如此啊～～怎么会这样？才不到一天，我们家到底发生了什么事？」

「……搞不好那家伙会把出口建在你们家中并非偶然……」

听到古菈不经意说出的推测，日暮坂兄妹俩惊讶地眉头深锁。得藻问道：

「……老师，这是什么意思？」

「……看来我应该要先把原委说清楚啊。慧慈、小得藻，关于为什么要请两位阻止继承魔王之力的那家伙……我还没说明过吧？」

「……我之前听你说是『不是人类就没办法打赢他』。」

「正确来说，应该是『如果是人类才有可能打赢他』吧？」

得藻更正了慧慈所说的话。白天他们从古菈那边听来的，大概就是这个意思。

「至于为什么不是人类就不可能打赢呢，要说明这件事就得先告诉你们——因为魔王本来就是人类这件事。」

「「——啊？」」

突然听到这个意料之外的回答，慧慈与得藻都瞪大了双眼。

「魔王是……人类？可是……魔王不是魔物之王吗？」

「哎～～我会从头开始说明，所以你们先冷静下来。」

安抚了紧凑了上来的慧慈，古菈沉默了一下，似乎是在思考要从哪里开始说明起。

「嗯……你们两位认为地下城是怎么建造出来的呢？」

「怎么建的意思是……？」

虽然这问题有点牛头不对马嘴，但看起来如果不知道答案话题就进行不下去。于是慧慈便沉思了一会儿……煞后道出自己的猜想。

「……既然是某天突然在地上开了出入口，所以应该是那天之前靠魔物们在地下不断挖掘挖出来的吧？」

「我也是这么认为。」

得藻也赞同哥哥的推测。然而古菈却摇了摇头。

「不是这样，顺序反了。地下城不是从地下挖上来的，而是从地面上往下挖的喔。」

「往下……挖？」

古菈看了看大惑不解的慧慈，用食指往正下方一指。

「——『灼热混沌』。」

指着深埋于底下的「某种东西」，古菈开口道：

「在这个世界的地底深处——在最深最深的地方，有个被如此称呼的巨大力量的结晶。所谓的魔王，就是指能联繫那个『灼热混沌』，并从中汲取力量的特异功能人士。」

「先、先等一下……！」

慧慈连忙举起手打断古菈的话……话题内容的规模一下子变得太大，思考速度还来不及跟上。一旁的得藻也呆住了。

「……我、我虽然也很想把事情仔细问个清楚啦……我知道了，总之至少先理解有这么一个天大的秘密……我会努力去理解的！」

「……其实你可以不用想那么多啦。就目前的情况看来，还不会跟那个扯上关係。」

古菈对揉着太阳穴的慧慈这么说着，然后继续说下去。

「魔王——也就是拥有能从『灼热混沌』中汲取力量的人，在八O年代到九O年代之间大量出现。他们为了追求更强大的力量，于是企图直接接触『灼热混沌』。当时他们为了要到达『灼热混沌』所在之处而建造的通道……就是现在被称为地下城的地下迷宫了。」

听到这么多处处都令人想吐槽的设定，慧慈不由得把自己的头拉去撞墙。

「等……等一下！咦，什么？照你剐刚所说……魔王不只一个吗？」

「我可不记得我说过只有一个喔。」

「……我的确也不记得有听人那么说过。」

慧慈深呼吸了一口气，仔细思索起刚刚听到的情报。

（地下城突然出现在这个世界上，而且数量如此庞大，再加上所在位置毫无规则可循，内部构造也是多采多姿……如果其实这些地下城并非出自同一人之手，而是拥有相同目的之人在同一时期建造的话——嗯，这样裉多事情就说得通了。）

「OK，我了解了。我就相信古菈老师说的话是真的吧……」

「能让话题进展得这么快，真是太好了。小得藻你也理解了吗？」

「……嗯～～我不觉得老师会说谎，而且其实不管那些事是真是假，我想也跟我们没什么关係吧。」

「你在某种方面来说真的是胆子很大啊……」

慧慈不禁对妹妹的勇气感到有些钦佩。总之话题继续下去。

「魔王们各自都为了能抵达『灼热混沌』而造出了地下城……其实这就是种竞赛，而且还是没有比赛规则的。于是其中很自然就出现了打算妨碍其他魔王的人——作为妨碍其他魔王的手段，以及防御那些妨碍手段而生的，就是现在被称为魔物的生物。不过嘛，也有一般生物偶然进入地下城，结果受到里面的魔王力量影响，而变成魔物的例子。」

「咦？既然魔物是为了那些目的而造出来的，那又为什么以前魔物们会跑到地上……攻击人类社会呢？」