第三章 少年勇者〈冬〉

「好像是意识不明。」

水藤放下了听筒，不回头地对纯他们说。

等到了早上，水藤联络了麻生穗高，拜託他问一下久保田真奈美的状况。穗高约定了会在班会过后就打电话给真奈美家。现在水藤是刚刚收到了穗高反馈的电话。

真奈美早上好像没在平时的时间起来。但是，她的家人最初谁都没太在意。

她的异常变得明显的是，在接到了穗高的电话之后。母亲为了传达同班同学打来的电话，好像手上拿着无线电话走进了真奈美的房间。穗高透过电话听到了，真奈美，真奈美。她的母亲的呼唤声逐渐变得越来越紧迫。

回到了电话机旁边的真奈美的母亲相当慌乱，简略匆忙告诉穗高真奈美失去意识了，还有之后会带到医院的事，就挂上了电话了。

水藤靠着墙壁叹气。

「『发生了什么事吗？』，听起来他都想马上来到这里寻求说明。嘛，不过也是当然的事。」

「该怎么做？要将昨晚的事告诉那些孩子们吗？不，在这之前，真的要参与这件事吗？」

绫佳抱着胳膊，看着纯和水藤。水藤的视线稍微向下。

「交给你们判断了。」

绫佳闭紧了嘴唇，就像是在考虑一样。纯在等待她的话，他的答案早已出来。

「昨晚那个孩子，特意来到这个房间，袭击了我，看来已经不是和自己无关的事了。」

绫佳说完之后，然后视线移到了纯身上，示意回答权交给了纯。

「…我和那些小孩们都说了。祓除师的事。既然都已经说了，也不能不做些像样的事，这是久违的工作了」

绫佳的嘴角稍微扬了起来。

「可是没有报酬哦？」

「别说蠢话了。我们做祓除东西的工作的第一目的又不是金钱。」

如果，孩子们所走上去的『阶梯』上存在<东西>的话。那么说不定多少能够抵御现在侵袭三人的饥饿。会做出如此费工夫的事的<东西>，不能认为是普通的灵的<东西>。估计是拥有一定程度的力量的半物质的<东西>。

「参与到这个事件中，真的要不得不做出觉悟呢。」

「被发现的觉悟？」

「对，还有在此之后逃跑的觉悟和準备。」

绫佳说完之后笑了一笑。

纯的视线移到了水藤身上。水藤默默地承受纯的视线轻轻地点头。从他的表情上无法领会到他的内心。

「水藤呢？这样可以吗？」

「可以哦。」

水藤平静低回答。纯突然感觉到不明来由的违和感。

「你无事吧？」

对纯未假思索的问题，水藤露出惊讶的表情。

「什么？」

「不…」

被问道是什么纯也不知道如何回答。只是刚刚没能抓住违和感的正体，只能将其化作普通的问候——说出了最近几乎不提的问题。

「身体还好吗？」

虽然隔了一段时间，但是马上水藤就苦笑了。

「还好哦」

虽然纯清楚水藤几乎从蛊毒的伤害恢複过来，但是在随着他的恢複，纯时不时会感到无法把握到正体的不安感。

结果抓不住违和感的理由，纯放弃地叹了一口气。

这个时候，一直以小音量开着的电视，传来了广播员略微着急的声音。

「丑女人和木田被发现了！」

勇辉跑入到补习班的讲师办公室气喘呼呼地说道。

今天是勇辉没有课程的日子。只是为了通知此事，还有挺水藤他们的话而跑过来吧。水藤点了一下头。

「我知道了，看了早上的新闻。」

「那么，两人的状态也是？」

「恩…意识不明。」

这个时候，晚一步的穗高进来了。他也在喘着气。

水藤站起来，让两人走到了房间的外边。他在意周围的视线。直到最近这段期间为止，他都和并不是自己担任的学生的勇辉之间几乎没有接点。今天突然如此对话，会沐浴在其他讲师的注目。

水藤将两人带出到走廊，为了不让其他人听到，水藤以低沉的声音说道。

「昨天久保田说过木田君走上阶梯呢？」

「恩，啊啊，混账，明明应该要听的更详细！」

「木田君说过会在阶梯许下让失蹤的泽村君回来的愿望吧」

穗高一边整理着气息，一边慎重点了下头。

「我觉得大概他也没有真的想说愿望的意思，不过如果会许下什么样的愿望，我觉得只能想到这个了。那样的话——木田的愿望在某个意义上实现了。」

「两人一起倒在了三森公园的水池附近被人发现了的！没有意识…好像是和久保田一样的状态」

穗高深深地呼吸了一下，用力看着水藤。

「老师，为什么今天早上，让我去探听久保田的样子?」

水藤的视线落在手錶上。

「我没有时间进行说明….你们两人今天都没补习班的课程吧。如果想听事情的说明，到那一角的咖啡厅就好。纯和绫佳都来了。」

勇辉和穗高看了一下彼此的脸，向水藤点头之后就离开了。水藤看着他们的背影，在太阳穴的附近感觉到针刺一样的痛楚。

纯看到了两位少年走进了店内，他轻轻地扬起了手示意。背向入口的绫佳也回过头看着两人那边。

「果然来了。」

「肯定会来啊。我们一定要听取你们的说明。」

勇辉立马地回应。穗高默默地低头，在纯所示意的座位坐下。

「然后，今天早上的电话是什么回事？久保田变成那个样子，你们知道吧？」

「在这之前。」

纯加重了语调打断了穗高的话。

「虽然只是将你们昨天的话原封不动地返还，但能让我问一次吗？」

两人都露出不可思议的神情。

「你们相信吗？」

对纯的话，他们一瞬间露出仓皇失措的表情，但勇辉马上就绷紧了表情，大大地点头。

「我相信哦。全部都相信。所以不要说谎哦，因为我们也不会说谎。」

穗高瞥了一眼勇辉，然后回头看着勇辉点头。

「矢代先生如果真是的有在做除灵之类的工作的人的话——虽然老实说我觉得十分可疑——但是现在说不定你们这样的人的力量是必须的。」

他们是在店内最深处的座位，周围都没有客人，所以无需担心会被人听见。

纯为了两人点下了饮料，简促地说明昨天久保田真奈美的生灵的事。当然，绫佳从五楼掉下里的事忽略不提。当事人的绫佳将说明交给了纯，慢慢地喝着红茶。

听完纯的话之后，少年们的心情都十分直率地表现在表情上，对比时而惊讶时而觉得不可思议的勇辉，穗高露出的明显是看到十分可疑的事物的表情。但是因为之前说过相信吗，他并没有插嘴表示异议。

「那么，久保田的…灵魂在袭击了早濑小姐之后就飞到某处了，没有回来。所以久保田才会意识不明，那么回事吗？」

「嘛，就是这样吧。」

「为什么会变成这样啊。」

勇辉皱起了脸，他的声音就像是抱着无处宣洩的怒气一样。穗高的视线落在了手上拿起的牛奶咖啡，无聊地喃喃道。

「久保田和木田一样走上阶梯了吧。肯定是。」

「那么，久保田也说了愿望？久保田的愿望是什么啊。究竟为什么要袭击早濑小姐。那是愿望吗？关係有那么不好吗？话说回来原本是相识吗？」

对勇辉接连不断的疑问，绫佳摇了摇头。纯也从水藤和绫佳的话中，也大概猜测到了，但是也闭上了口。

「怎么样都没所谓哦。她许下的事什么愿望，那也是那个孩子的隐私。」

穗高露出了就像是在说十分无聊的事一样的表情。他也猜测到了关于久保田真奈美的愿望吧。

「不过，我觉得袭击我并不是久保田真奈美的意思和愿望。会不会是在阶梯的某人，以扭曲的形式来实现愿望吗？」

「是那样吗？」

「最初消失的孩子，是许愿给歹徒赐予惩罚吧？不过，结果歹徒只是受伤了就逃跑了。第二个消失的孩子大概是想取回原本的孩子吧。作为那个结果，那两人的身体的确被发现了，但不是夺走了意识了吗。着可不能说是实现愿望。而是在阶梯的某人，适当地扭曲了他人许下的愿望实现而已。」

勇辉呻吟了一声，穗高转过身来正面对着坐着的友人。

「昨天，久保田是为了和你见面而来吧。那个时候会不会走上了阶梯。还是和你分别了之后走上去的。」

勇辉一瞬间露出了腹部突然疼痛的表情。

「我觉得大概那个时候已经走过了。」

「为什么？」

「她的样子很奇怪啊。就像是在害怕着什么。虽然我以为是木田走上了阶梯消失不见的原因，但肯定不只是如此。我觉得她是在害怕，自己会怎么样。但是我却没认真听她的话，把她放开不管…」

勇辉无精打采地消沉了下来。

「总之，找出了阶梯在哪里的事最初的孩子吧。那个孩子是怎样寻找阶梯的，我觉得应该是从这里思考。」

「在丑女人的周边寻找吗？」

纯点头，询问被称呼为丑女人的少年的家在哪里。他一说首先就在这附近的阶梯进行调查的时候，勇辉就露出不满的表情。

「那样的话我早就调查过了。」

「如果是我们的话，真的有<东西>存在的话，我们会立马明白。」

「真的吗？」

「你是『相信』我们的吧？」

勇辉虽然鼓起了脸颊但也勉勉强强地作罢了。

「那么，我们就调查丑女人的事就好呢。」

「如果要设立联合阵线就是这样。」

「干吧！绝对要取回久保田他们。」

纯对干劲特别足的勇辉感到了不安，他和绫佳交换了视线。她也露出了苦涩的脸。

「等一下，不要乱来。一明白什么不要擅自行动一定要联络。」

「即使对这个笨蛋说这种事也没用哦。」

「你难道还会做出从三楼跳下来如此乱来的事吧。」

「才不是乱来。即使在那个时候，如果不是早濑小姐做出多余的事情，肯定能成功着陆、切，这算什么哦。多管閑事的怪力女。」

儘管他嘴上骂人，但是他的脸却有点红。绫佳没有回应，叹了口气。

纯看着勇辉的脸，勇辉的鼻尖上残留着擦伤。这个家伙真的不会做危险的事吗？纯的心情变得略微着急起来，然后张开了口。

「有件事忘说了。关于告示，我有一个地方并不相信。」

「什么？」

勇辉露出了生气的脸。

「写上告示的那些纸，是被散播出去的吧。我无法相信是在阶梯上的本人。〈东西〉怎么可能会剪下报纸上的文字一字一字弄成信。」

「那么是谁？………会不会是走上阶梯实现了愿望的某人散播的吗？」

「那也难以想像。当前，走上阶梯的孩子们，大家的『内在』迟早都会被夺走。」

纯在迷茫该怎样说，虽然他在想不应该甚至将那件事都说出来，但是如果放开不管，这些孩子们….特别是勇者少年说不定会埋首到危险当中。

「你们嘴够紧吧？」

纯一问道，两人就一起点头，同时开口。

「严实。」

对他们齐整的声音，纯心中叹息，真像是谎言一样。

「啊…那么，这件事就拜託你们要保密了。实际上我们被人追赶着。」

穗高一下子拉开了距离。