第二章 西伯利亞

1

史薇拉娜·可丽儿·博金斯卡姬转身望去，看到人们在山间道路上排了细细的队伍。

「为什么会有那种怪东西出现……」

才刚满十岁的霍格走在史薇拉娜身旁，发出不像十岁孩童会有的沉重叹息。

多达一百人以上的人群一个挨着一个，走在几乎没有道路可言的雪山之中。有老人也有年轻人，甚至有母亲抱着还需要哺乳的幼儿。

这样的成员要越过雪山可说是有勇无谋，但他们也是情非得已，因为他们没有别的路线或手段可以逃离。

「不用担心。」

史薇拉娜的手放到霍格头上。她的手很温暖，但仍然不足以除去少年的恐惧。

听得见悲痛的叹息声，让霍格不由得想捣住耳朵蹲下去。这一周来，已经不知道听过多少次这样的声音，但他就是无法习惯。

回头一看，几个刚刚发出哀号的人，正转身往回看去并跪在地上哭泣。说得再精确一点，是因为他们看到了位于山麓上的村子呈现什么惨状。

说是村子有语病，应该说是曾经是个村子的残骸。那儿已经不是可以住人的地方，成了异形生物的乐园。

说是生物或许也有语病。连年幼的霍格也知道，这世上没有哪种生物的身体是用那种水晶般的矿物做成的。

旋转花瓣飞行的《花》；举凡四肢、身体甚至头脸都像棍棒一样细长的四足步行生物《棒》；有着巨大身髓与嘴的《嘴》；大象般的身体上有槌子状头部的《鎚》。各式各样怎么想都来自幻想世界的物体，在村子内徘徊肆虐。

全都是人们从未看过的怪物。

霍格看到人们看着土生土长的故乡悲叹，眼中也自然涌出泪水。一周前失去的故乡与家人身影从脑中闪过。

「这不是真的……」

听得见他们说话的声音。连年幼的霍格也能痛切了解他们的心情。如果只是自己的村子被毁，他们大概还不至于受到这么大的打击。

他们的视线还望向远比自己所住的土地更遥远的地方，那里有的并不是因为气候异常而埋在雪中的森林。

根本没有可以称为树木的东西存在，取而代之的是无数看似矿石标本的物体林立。那是一个人类无法居住，不，是任何生物都无法生存的世界。

像小山丘一样巨大的无机生命体——《山峰》穿越过村庄，就像铲雪车般夷平一栋栋住家。

「无机生命体的栖息範围又扩大了啊。」

忿忿说出这句话的，是一名戴着眼镜的妙龄美女。她不是俄罗斯人，而是美国人，名字叫做艾莉西亚新井。

「是啊，真不知道会继续扩大到什么地步。」

「就是说啊。斗真他人呢？」

「我请他去查看刚刚你听到声音的方向。我是吩咐过他要在三十分钟内回来啦。」

「他可是个贯彻青春无敌、初生之赎不畏虎那套的孩子耶？有没有问题啊？」

史薇拉娜与艾莉西亚相视苦笑。

她们两人是用英文交谈，所以霍格听不懂。但看到两人多少露出微笑，终究让他的心情轻鬆了些。

霍格揉揉自己快要哭出来的脸，往前迈出脚步。刚被人群踩实的细长道路往前延伸，有一名体力好的青年走在霍格他们前面。他们这几个年轻人的工作就是把道路踩实。即使如此，这条路还是让年幼的霍格走得很辛苦。像这样逃离无机生物的日子，已经不知道过了多少天。

抬头仰望天空，也只看见厚重的云层，已经好久没有看见蓝天。这个被厚重云层遮住的世界虽然没有黑夜，却也没有大白天，只让人越来越闷。

霍格下意识让视线往天空扫动，搜寻他最喜欢的白猫头鹰。平常到了这个时期，雪白而美丽的白猫头鹰差不多已经过完冬，从南方飞回来了。现在却因为气候异常，怎么找都找不到白猫头鹰的身影。

还有一件事更让霍格伤心，那就是即使这种异常气候结束，白猫头鹰飞回来，这里也已经不再是白猫头鹰与霍格所居住的草原与湿地了。

走了这么长的距离，自然会有人累得蹲下不动，老年人更是无数次露出疲惫已极的表情说乾脆死在这里。

「你看看你，不可以坐下，不想死就起来走。」

喝叱这些人的总是艾莉西亚。有时她甚至粗暴地硬把他们拉起来，让他们继续走。神奇的是无论看起来多累，只要艾莉西亚喝叱一声，人们总是能重新站起来。

这一带很多平缓的丘陵，平原比较少。虽说没有陡坡，但漫长的道路持续有平缓的起伏，还是会明显消减人们的体力。

「请大家加把劲。过了这座山丘我们就休息。」

史薇拉娜出言鼓励，但几乎没有人回话。

2

高热掀起的灰尘混在暴风雪中吹往远方。尚未熄灭的火焰融化周围的积雪，但从火势就看得出这样的情形持续不了多久。

散落在雪原上的是飞机残骸。坠落至今应该并未经过多少时间，但残骸几乎都已经被积雪掩埋。再过个半天，大概就会变回纯白的雪原，只留下残骸形状的起伏。

少年仍然走在雪原上，但他的脚印转眼间就被强风与大雪抹掉。儘管穿着连头部都完全遮住的极寒地带用防寒服装，在零下二十度的世界里却一点也没有靠得住的感觉，甚至觉得风一吹就会被吹走。

但少年的脚步仍然十分稳健。儘管受到厚重的积雪与强风阻隔，依旧维持一定的速度前进，直线走向仍冒着火焰与黑烟的飞机残骸。

少年花了十分钟以上的时间，横跨雪原约500公尺才总算抵达。但在这么大的暴风雪里，能维持时速3公里仍然令人惊奇。这跟常人走在铺装过的道路上一样，连住在冻原的因纽特人人也很难长时间维持这样的速度。

「有人在吗～～？有没有人还活着～～！」

少年——坂上斗真取下连衣帽，露出头部放声大喊。他以残骸为中心，在四周一再呼喊。少年的头髮与眉毛都在转眼间被雪花沾得一片白。

斗真每次喊完都仔细倾听有无固应，所以他才会放下帽子。这么大的暴风雪里，很难听到人说话的声音。但他能够感觉到的也就只有风声，以及耳朵冷得几乎断裂的疼痛。

「有人在吗～～！」

不过他仍然在残骸之间穿梭走过，始终不停呼喊。

「啊！」

残骸与残骸之间有一个棒状物体突出。儘管因为积雪而看不太清楚，但斗真确定那是人的手臂，跑了过去。

「你逦好吗？还活着吗？」

他伸手想拍掉积雪，这变得像棍棒一样僵硬的手臂就倒了下来。但斗真还是抱着一线希望拉扯手臂，却轻而易举地拉了出来。斗真用力过猛，当场坐倒。

斗真看着拉出来的手臂，露出沉痛的表情。手臂并没有连着身体，失去体温完全冻结的手臂，看起来就像假人的手。

斗真把这条手臂轻轻放到地上，又大声朝四周呼喊。然而没有人回答他，时间就这么无意义地流逝。

过了一会儿，手錶的闹铃响了。

「时间到了，我得回去了。」

搜索坠机地点的时间早已事先决定。史薇拉娜严格叮嘱，要他如果没能在时间内找到生还者就要立刻回去。斗真犹豫了，不知道该不该继续找生还者。

刚才好不容易发现的一名士兵早就死了。但这飞机这么大，不可能只有一个人在里面。

「再两分钟，两分钟就好。」

斗真又开始放声大喊，即使过了两分钟，还是没有回去的打算。过了五分钟，眼看就要拖到十分钟之际，暴风雪的趋势稍稍一缓。

「太好了，这样一来……」

斗真的脸微微笑开，却又一瞬间僵住。在暴风雪另一头的雪原远方，有着红色的光点在摇曳。不是只有一、两个，而是多达一百个以上大大小小的光点。

「……无机生命体。」

斗真的搜索时间会受到严格限制，最重要的理由并不在于暴风雪，而是因为飞机坠落的现场离无机生命体的栖息区很近。

——就算是这样，这个距离也还跑得掉。

就在斗真正要跑向与红色光点相反的方向时……

「呜呜……啊啊啊……」

残骸里传出有人呻吟的声音。

斗真瞪大眼睛，视线在无机生命体的光点与传来呻吟声的方位来来去去，犹豫了几秒钟。

他眼神深处燃起决心与觉悟，跑向声音传来的方位。他掀开一块残骸，看到底下是一名一半身体被雪掩埋的男子。就是这片盖在身上的残骸，奇蹟似的从暴风雪下保住了这名男子的性命。

男子对斗真说了几句话，但斗真听不懂他说什么。只知道从服装看来，这人应该是军人。

「对不起，我不会说俄语。」

斗真赶紧将他扛到肩上，双脚深深陷入雪地。男子似乎身上有伤，发出了哀号，但斗真没有余力顾及这些。大群无机生命体已经来到看得十分清楚的距离，他必须分秒必争离开这里。

或许是被男子的哀号触动，从远处观察斗真的无机生命体开始慢慢有了动作，红色光点不断逼近。

看到这样的景象，男子发出了与先前不同性质的哀号，连珠炮似的对斗真说了好几句话。儘管不懂俄语，也大概猜得出他在说些什么。

「你是问那些是什么东西对吧？我也不知道。」

斗真扛着男丁开始奔跑。要扛着行军人体格的男子在雪原上奔跑，岂止是难上加难，顶多也只能维持怏步行走。

相较之下，无机生命体在转眼之间不断拉近距离，显然一定会被追上，但斗真仍然继续奔跑。无机生命体已经逼近到不只是光点，连形体都看得清楚。他们称这种身体与四肢都像针一样细的为《棒》。或许是个体数较多，是斗真等人最常遇到的种类。

男子在斗真背上嚷嚷，指着大群无机生命体发出惨叫。他的叫声有时是震惊与恐惧交替，有时则是两者兼有。

「我想也是啦。」

斗真苦笑着望向背后。大群《棒》往左右两翼散开，试图从背后包围斗真，简直像狼群的围猎行动。

其中一头——或者应该说一只——《棒》朝斗真冲来。它的头部也像四肢一样细，前端还锐利得像长枪一样。《棒》就以这样的枪尖冲锋突剌，斗真往它头部侧面送上一记迴旋踢，格开了这一击。

但这次冲锋只是诱敌。防御行动让斗真放慢脚步，好几只《棒》立刻追过斗真后上前包围。背后与左右都被堵住，唯一剩下的退路就是前方，但前方也眼看就要遭到封锁。斗真只剩下一个选择。

就连他也不可能背着男子逃走。

「抱歉，这样下去我们跑不掉的。」

斗真说完就将男子抛到雪上。

男子——格瑞曼滚倒在雪上，觉得这是无可奈何，同时也懊恼得咬紧嘴唇。

才刚从坠机事故中得救，眼看又要遭到这些甚至看不出是生物还是机械的怪东西杀害。

格瑞曼对放下自己逃走的少年背影说出感谢的话。想来少年八成听不懂俄语，但他还是想表达自己的心意。他知道少年直到最后关头，都还努力试着救他。

这名应该是东洋人的少年回头看了格瑞曼一眼。

「不用管我，你走吧。喂，快跑啊！」

少年——斗真停了下来，格瑞曼一阵慌张。

格瑞曼从腰间拔出手枪。他的手没受伤，但实在站不起来。脚显然已经骨折。

大群棒状怪物——《棒》，已经连前方细小的空间都彻底封锁，两人被异形生物团团围住。

「还有希望，多你一个活命也好！」

格瑞曼朝《棒》开枪。他对枪法没有自信，《棒》细长的身体又是难以命中的标靶，这一枪却奇蹟似打中了。《棒》头部中弹，失去平的衡，但也只是这样。这一枪只在它水晶般的头部打出小小的缺损，因而让它退缩。

「该死！喂，小子，你还在磨蹭什么？叫你快跑听见没有！」

格瑞曼看到斗真仍然不动，于是使出最终手段。他将手枪对準少年。

「你再不跑我就开枪了，我是谗真的。所以你赶快跑，我帮你製造机会。」

少年静静地回望，露出一点都不适合现在这个状况的表情。

是微笑。

少年脸上有的不是必须丢下格瑞曼的怜悯或后悔，也不是因为救了他却被他拿枪指着而产生的愤怒。那是一种看到美丽的景色后自然受到感动，或是看到婴儿会不由得露出的温和笑容。

格瑞曼听不懂斗真说了什么，唯一知道的就是他打算展开行动。

「快跑，别管我了，求你快跑吧。」

格瑞曼说到后来已经变得像是在恳求。

斗真脱下了防寒服。防寒服被强风吹走，盖到《棒》身上，但随即被拨开。

「傻、傻小子……」

格瑞曼看到斗真上半身只剩一件衬衫，不由得咒骂起来。斗真背上挂着一把刀长约0公分的巨大柴刀。这把刀刀刃厚实，很有重量感，看起来威力很强，却不能说是合适的武器。

如果敌人只有一、两只，也许还可以靠这把柴刀还以颜色，但顶多也就是这样。挥动沉重的柴刀而让身体失去平衡时，就会被这奇怪生物用头刺穿而死。他可以轻易想像出这样的结局。

斗真拿起柴刀，除去裹住刀刃的套子。这刀的刀身十分奇妙，乍看之下像是很大把的柴刀，刀身却交织着两色横纹。一种是朦胧的铁灰色，另一种则与柴刀很不搭调，是带点咖啡色的灰色，又或者该说是亚麻色。

四只《棒》一拥而上，三只分别从斗真的背后与左右扑上，另一只扑向格瑞曼。

——完了。

格瑞曼不由得埋怨起斗真。要是斗真肯听话逃跑，也许牺牲者只有自己一个。为什么偏偏要在这种时候逞强呢？

斗真挥动柴刀，刀尖击碎了《棒》的头部。他没试着斩断，而是以击碎为目的。无机生命体的身体这么坚硬，也许这种方法反而比较合理。

但柴刀却不是合理的武器。格瑞曼联想到了一幅光景，他的脑海中浮现出下一瞬间斗真被《棒》的头部剌穿的模样。要把已经挥出的柴刀拉回来砍下一个敌人，终究是办不到的。

但他的想像落了空，应该已经下劈的柴刀轨道硬是转为水平。斗真顺势转动身体，击碎了两只《棒》的头部与躯干。最后柴刀的轨道又改为由下往上挥，将扑向格瑞曼的《棒》劈成两节。

斗真任由柴刀的重量带出这几刀，最后让刀往自己的肩膀一靠，停住了柴刀。

格瑞曼看得目瞪口呆，勉强能够理解柴刀的轨道有了改变。斗真是利用柴刀打在《棒》身上时的反作用力，强行改变柴刀挥动的轨道。就像打撞球，撞到目标物之后改变轨道，因而得以迅速连续砍中每一只无机生命体。事情当然没有这么简单，但格瑞曼的理解已经和真相相去不远。

然而另一个现象则完全超出了他所能理解的範围。

被击碎身体的《棒》显得十分痛苦，就像坏掉的玩具一样乱动，忽然间一僵，接着整个身体像沙堆般瓦解。瓦解的身体被强风吹走，不见蹤影。

「现在是什么情形？我完全搞不懂。」

格瑞曼自然不可能理解。他不会知道无机生命体的弱点是碳；不会知道能控制硅分子排列的遗产技术出了差错；不会知道柴刀上的横纹就是碳——是亚麻色的头髮。不会知道斗真是真目家不外传的鸣神流高手。

斗真现在无法动用鸣神尊，而他想出来的对无机生命体战法固然合理，却超出了常轨。因为他是鸣神尊的继承者，才能创造出这种超出常理的手段。

但眼前的状况仍然令人绝望，包围两人的《棒》超过一百只。刚刚斗真顶住了四只同时进攻，但换作是五只呢？就算五只奈何不了他，那么六只呢？七只呢？