1
对警方来说,对「机关」来说,然后对俊也他们来说,这都是个忙乱的夜晚。
警方接到发现弔死尸体的报告,立刻封锁现场。接到报告的「机关」行动起来,稜子被暂时交由「机关」控制。
大迫步由实自杀了。
最糟糕的情况,在不知不觉间发生了。
在近似深夜的凌晨时间,俊也从家中被叫了出来。还没等他为突如其来的消息感到吃惊,便被「机关」的车接走。空目、菖蒲、亚纪、武巳,都分别被带到学校,在那里与芳贺碰头。
此时的学校里,到处都有警察在打转。
一行人在一间会议室碰面,正当俊也觉得纳闷的时候,一脸悲痛垂着头的稜子被叫出来————然后稜子叙述了步由实死时的样子。
大伙听完稜子的话,都一脸複杂的表情。
「————现在,情况是这样的」
芳贺对大伙这样说道。
然后,将悲痛的稜子带出会议室,武巳陪着稜子也离开了会议室。就这样,五人开始交谈。
事到如今还有什么好说的?俊也对此感到不解。
即便这样,芳贺还是有如理所当然一般开口说道
「好了,现在这个状况……大家怎么看?」
一听到这话,俊也立刻尖锐地皱紧眉头,向芳贺瞪去。
「……你还问怎么看?难道让我说『觉得非常遗憾』就可以了?」
擅自把事关人命的事情推过来,搞砸了还问「怎么看?」,这实在太没把人放在眼里了。
「不」
芳贺笑道
「那种事都无所谓。因为步由实同学的自杀,我们又得到了新的情报,所以相对这一次的「异存在」进行研究。我是这个意思」
他那态度,显然对步由实的死毫不在意。步由实的死被芳贺彻彻底底地利用,俊也对芳贺的态度转变哑口无言。
「…………你说什么?」
「我是说,对这次的「异存在」的研究还要继续」
芳贺接着说明
「「怪异」真的因为步由实同学的死而结束了么?「感染」的危险还继续存在么?那个「异存在」究竟是怎样的东西呢?这些问题现在还无从判断吧。在一切得出结论之前,你们的工作还没有结束。我没说过么?向我们提供「数据」也是你们的工作範畴」
俊也说道
「……这可没听说过啊」
「是么?」
「没听说过」
亚纪也开口断言
「在这次工作开始前,你没说过呢」
「是这样么?那真是不好意思了」
芳贺厚着脸皮答道
「那就是忘说了。不过在你们的工作任务中,数据提供可要比别的重要得多啊……
以「我们」的方法论只能将步由实同学「处理」掉,而且就算是无法判定『故事』的罕见情况我们按理也会不经研究直接消除掉。这次的确是次不幸的结果,但我们不需要因为伤心而改变本来的安排。更重要的是取得大量的宝贵数据,这样说不定能在将来发生类似情况时进行挽救。全人类的安危远比私情重要得多喔」
「…………」
俊也气得说不出话来。
如果稜子在场,说不定会当场晕过去。
芳贺所说的,是彻彻底底令人作呕的合理主义。最让俊也气愤的,是芳贺非但完全打算将步由实用过就扔,还变本加厉以人道为盾牌算计俊也他们。
这个男人可以为了保全大多数人而毫不犹豫地割捨掉少数人的生命。不管这种思维有多正当,俊也在感情上都深恶痛绝。
空目也有类似的倾向,但信奉个人主义的空目不会不惜使用欺骗的手段来利用别人。
芳贺……乃至「机关」那种冠冕堂皇地拿大多数人的安危当后盾的思维方式,俊也是最看不惯的。
俊也犹如低吼一般说道
「……这就是你们的正义么?」
「正是。所谓的正义,就是一己之见」
芳贺笑着说道
「为多数人而对少数人行恶,和为了少数人而对多数人行恶,都能称作正义」
「…………」
「……好了,让我们开始吧。你怎么看?空目君」
芳贺催促讨论继续进行。
俊也十分恼火。如果用拳头可以解决问题,那他会实打实地朝他揍上一拳。
空目一时作思忖状,接着开口。他缺乏表情,但眼神中有几丝不愉快的颜色。
他根本不会对别人的言行感到不愉快。
他显然是对没能来得及救人的事实感到不愉快。
空目说道
「……离奇现象的目的前面虽然一直都分辨不出,不过现在大致弄清了。那是以『三取奈良梨』为契机,让小崎摩津方复活的仪式」
「复活?」
「对,魔道士·小崎摩津方的复活。準确地说,应该是「人格劫持」」
俊也不敢相信地问道,空目做出回答。
「那种事有可能么?」
「不知道。但重要的是,实行者相信着「那件事」。至于我们相不相信,那种现象是否真的存在,毫无关係」
「…………」
「就事实说,在遥远的过去就有死者复活的仪式了。在神话、传说、民间故事中,死者复活的题材俯拾即是。密教也有关于复活死者的法术,中国道教也有关于死者的仪式。
要说到民间信仰,复活死者的仪式数量就更惊人了。主要在于,传播这类东西的是巫师,而作为信奉对象的巫师留在了当地。在现代也留存着这种思想,如果将个人妄想性质的部分囊括进去,那例子就更多了。以前还有巫师为了让死者复活,让尸体躺在被子里好几个星期的案件。还有精神分裂症患者为了让死者复活而举行仪式的例子。既然存在实际进行的人,就轮不到我们信不信了」
空目淡然讲述。
芳贺说道
「所言极是。「我们」的敌人「异存在」就是从精神层面的部分诞生的。若是仅仅留在个人的思想中,那仅仅只是「妄想」罢了,然而一旦作为「异存在」显现,便会发生「感染」。既然存在,就必须清除。你的思想也好,信念也好,在现实面前根本不重要」
芳贺催空目「继续」。
俊也完全无法认同,当空目打算继续,俊也也就没有吭声。
「……说的没错,这次的是转换成仪式的『三取奈良梨』」
空目接着说到
「从状况来看,虽然只是通过片段展开想像,但可以推断出大迫荣一郎,也就是魔道士·小崎摩津方在传说的研究中,对末子成功传进行研究的过程中,将「末子」视为接近『异界』的东西,也就是将其放在了神圣的高度。想必不久之后,想像或是妄想就展开了吧……然后推测,摩津方本人或是他的魔法弟子之类的后继者,将有代表性的末子成功传『三取奈良梨』设立成为「小崎摩津方复活的仪式」」
「…………」
「最关键的《三取奈良梨考》是在摩津方死后委託出版的,由此可见,实行者应该是小崎摩津方的后继者,或者摩津方将仪式的步骤用遗言的形式留了下来。但至少,这一切应该是在我们出生之前就开始了。因为这个仪式,也就是『故事』开篇的序章,发生在迄今将近二十年的时候」
「……序章?」
亚纪问道。俊也在这里也不理解。就算一下跳跃二十年,他还是一头雾水。
「是长子之死」
「…………啊啊」
经这么一说,俊也想起来了。
步由实说过,有个五岁时夭折的长男。这是在时间轴上没有考虑的事情。原来事情发生在步由实出生之前么。
「……至少一切的开端肯定就在那前后」
空目继续解说
「为了让『三兄弟出发取梨,两个死了,末子带着梨回来』的过程成为「复活仪式」,故事中必须插入「已死的小崎摩津方」。
在这里进行「立意」。这里用同样挂在树上的『弔死尸体』,暗示了挂在树枝上的『梨』。小崎摩津方遵循这个原理,上吊自杀。他通过这样的行为,偷换了取梨的含义。学姐他们三兄妹中最小的,要去「採摘」上吊的祖父。身为末子的学姐被视为容易接受「那种异常东西」的存在。我觉得故事中的梨作为『生命力』的象徵也不小。就像『三取奈良梨』中生病的母亲吃了梨之后马上就康复了,民间传说中出现的果实本就经常描述为生命力的象徵。『世外桃源』也是如此,『桃太郎』也是如此,摩津方复活的愿望,寄托在了『与生命的象徵——果实合而为一』这件事中」
「…………」
「但是,这里要让学姐接纳,存在着所需的条件。一是摩津方自身变成「异常的存在」,以及创造出让前辈进入「接纳状态」。摩津方本人就是魔法师,又对怪异及都市传说造诣颇深,我想早已将「机关」所说的「异存在」和「灵能」的体系弄得相当清楚了。
摩津方得出了满足这个条件所需要的事情,为了达到这个目的而创作的,就是《三取奈良梨考》。应用魔法仪式发掘「灵能」的事实,就跟木户野那时的传真一样,将仪式用文章来表现,与此同时将摩津方作为怪异的情报也记录进去。然后,将这份原稿交给后继者,后继者看準时机以书本的形式进行印刷。那本书能让学姐读过之后将学姐调整至接纳状态,同时把摩津方作为怪异的情报作为知识印了进去。《三取奈良梨考》就好比刻录了摩津方复活的可执行程序的带自动播放脚本的CD光碟。光碟运行之后程序启动,让读者在催眠状态下将书处理掉,然后记忆消除。不久,读者在怪异的影响下上吊自杀,运行结束。这样的步骤在兄弟间转移,而且进行到第三人之后,摩津方的人格进行凭依,取代了本人的意识。光是死者人格凭依的话,作为现象来说并不少见。一般的怪谈中的通灵,像六部(※注3)被杀转生成孩子的故事比比皆是」
这话越听越奇怪。俊也说出了自己的疑问
「……摩津方真的会复活么?」
「谁知道呢」
空目一句话撇开的问题。
「既然学姐已经自杀,事实关係已经消失在了黑暗中。据日下部所说,学姐应该是拒绝被摩津方夺走人格而上吊的,实际情况是因为仪式过于複杂而失败,书变成了只会让读者上吊的『诅咒书』也未可知。
不管怎样,这是死去的魔道士篡夺人格的意识。是哥特式惊悚作品的经典桥段,是日式艾弗莱姆·怀特(※注4)。哎,不管那是怎样的东西……那种东西存在的时候,就是「机关」的问题了吧。用你们的话来说,就是非常棘手呢」
空目话音刚落,芳贺重重地点点头。
「当然」
说完后,芳贺面露苦色,说
「个人自行理解「异存在」体系的情况,实际上并不少。当然宗教仪式之类应用的事件多有发生。不过……对仪式如此确信的情况尚无先例。这么说也不对,或许只是以「我们」的方法论没有发现罢了。这个计画如果是事实,那就必须进行彻底的管制。至少有人支持计画实施,为防计画泄露而湮灭情报。想必那个出版社的惨状,也是出自支持者的手笔。现在那个支持者没让危害无差别化,可以算是谢天谢地了,不过……」
不管怎么说,《三取奈良梨考》已经印了三百册出来。不管怎么看,支持者就算计画失败也会继续进行同样的事。
「……这也就是说,在找出那个计画的支持者为止,事件都没有结束呢」
「正是。我觉得一定还有下次」
空目肯定地说道。
「哎呀,感谢你的协助。毕竟「我们」不会以神秘学为前提展开想像,在通常的任务中总会以危险思维行事,好歹能够避免那种情况了呢。因为「异存在」就是从那种部分入侵的」
芳贺说完这些,站了起来。
「那么…………今天就到这里,这样就足够了」
然后,他露出那个特有的笑容,离开了会议室。
站在门口的警察向他敬了一礼,他没有理会对方,在开始变亮的走廊的布景中扬长而去。
※注3:六部指『六部兇杀』中的六部。故事大致是:又对旅行的夫妻碰巧遇到六部,见财起意杀了六部。夫妻生了孩子之后,六部转生成孩子,一天晚上对夫妻说「汝等杀吾,也是在此月明之夜呢」。
注4:艾弗莱姆·怀特(Ephraim Waite)出自克苏鲁神话,故事中艾弗莱姆控制了女儿阿塞纳丝的身体。企图通过不断的暂时性交换,最终完全控制女儿丈夫德比的身体。
2
武巳在保健室的床边不知如何是好。
大伙交代他看着稜子,跟着稜子离开会议室已经有段时间了。大约一个小时过去,两人依旧沉默不语地坐着。
稜子从床上坐了起来,垂着头。
武巳无所事事地坐在床边的椅子上。
「…………」
面对低着头的稜子,武巳不知道该怎么开口。
武巳还在介意之前的事情,而且状况超出了武巳的处理能力。
武巳本来也想留在会议室,然而总觉得现场的气氛让他无法反驳。
正当他不知所措的时候,就带着稜子来到了这里。
如今已经毫无办法了。
「…………」
武巳环望保健室。
他以前除了身体测定之外就没进过保健室。
摆着器具和药品的白色房间对他来说十分稀奇,但现在这气氛也不适合站起来东看看西瞧瞧。
但是武巳也想不出什么话来安慰稜子,毕竟他没有那么精明。