Chapter 7 Roundabout

1

瑛太从大楼一楼的大厅前往室外，呼出的气息随即染成白色。

原先以为进入二月后，气候多少会显现春天的徵兆，然而电视的气象预报却表示「接下来的气候仍非常寒冷，再度降雪也不足为奇」。

实际上，前天就有飘雪。

把双手插进外套口袋里的瑛太，不敌寒冬地缩起身子，来到32号省道沿着道路往前走。

自去年年末住进这栋大楼后，不管要出门前往哪里，都必须经过这条大道。

拜此所赐，他对这条路再熟悉不过，周边的景色也已习以为常。

不过，今天瑛太的心情有些兴奋。

目前是平日上午十点过后，换作是往常，这段时间他都会待在学校里。

在此时间点外出走动，让瑛太感到浑身不对劲。

进入二月后，高三生就可以自由到校。因为此时也是大学独立招考的期间，考生都会在这段时期专注应考，只需在每周一次的返校日，前往学校报到即可。

因此，瑛太并不是翘课跑去閑晃，但不知为何有种做坏事的感觉，盘据在他的心底。

──该说是自己生性认真吗？感觉上就像个不懂得变通的死脑筋。

只是内心静不下来的原因，瑛太有自觉是基于另一个理由。今天是什么日子，他可是再清楚不过了。

今天是二月十五日，星期四。

对瑛太而言是即将决定胜负之日，也是大学独立招考的前一天。

明天的此时此刻，他应当已身处考场里，与考卷展开殊死斗。

瑛太在有限的时间内，儘可能地做好所有準备。他从一月起，自上学至放学这段期间，都将时间花费在学习上，即使返家之后，也坐在书桌前埋首念书。等到进入二月，除了每天去慢跑以外，几乎足不出户，过着从早到晚都在念书的生活。

这段期间，瑛太曾多次收到阳斗相约出去玩的邀请，但他都予以婉拒，并且隐瞒自己有参加独立招考的事情。等考试结束之后，他就会对阳斗全盘托出。

LINE的聊天群组里，大家应该是体谅仍是考生的美绪，交谈次数并不频繁，最多就是互相发送一些没意义的贴图。不过，瑛太却认为这个举动很重要，儘管看似无意义，却仍有其意义。因为一旦中止联络，日后想再次联络时，开头第一句话会相当难以启齿……

当瑛太如此心想地漫步前行时，外套口袋里的手机忽然发出震动。

是阳斗在LINE上传来讯息。

──我在操场。

瑛太随即回覆一个『了解』的贴图。

瑛太之所以在独立招考前一天仍然外出，是因为阳斗昨晚在LINE上发送讯息『我有事想跟你说』。瑛太立即回覆『什么事吗？』，却换来『等见面之后再说』的答案。最后，瑛太想说也能藉此转换心情，便答应前往赴约。毕竟已是独立招考前一天，心思根本无法集中在书本上。

收到讯息约莫十分钟后，瑛太抵达指定的操场。这里是一处位在阳斗所住社区附近、十分辽阔的空地，也是以前经常和阳斗单独两人练习传接球、令人怀念的场所。

瑛太左右张望，觉得空间变得比当年稍微狭窄一点。

在下楼梯前往操场的途中，恰好看见阳斗的背影，他就这么一个人坐在地上。

瑛太走下阶梯，接近阳斗的同时开口说：

「你跟森川同学之间，发生了什么好事吗？」

回神的阳斗，随即扭过头来，没想到却是露出一张苦瓜脸。

「为何你要提起森川啊？」

「谁叫近日的你，每件事都跟森川同学有关呀。」

「你这么说是没啥不对啦。」

阳斗转身面向瑛太，脸上表情却像是在闹彆扭。

瑛太比阳斗多走下一阶，也跟着坐在阶梯上。两人相隔的距离，若是探出身子将手往前伸，能勉强碰触到对方。

「难道你被甩了？」

瑛太开玩笑地随口说出这句话。

「嗯，我在昨天被甩了。」

阳斗轻鬆说出口的答案，与瑛太的预料恰恰相反。

「这是真的吗……？」

依照两人近来相处的气氛，瑛太总觉得此结果缺乏真实感。自从叶月更换髮型以来，看得出来他们越走越近，所以……

「我还以为结果是正好相反。」

说起昨天，可是二月十四日，也就是所谓的情人节。阳斗欣喜若狂地透过LINE通知瑛太，表示叶月当天要邀请他出去。

「被她甩了之后……她又向我告白。」

「……我听不懂你的意思。」

「森川说她现在还不能跟我交往……等她习惯大学生活，以及我的工作稳定后再说。」

阳斗以事不关己、不感兴趣的口吻，语气平淡地说着。

「啊～原来如此。」

听完解释后，瑛太才终于理解，难怪阳斗会说「被她甩了之后，她又向我告白」。毕竟两人的交情不深，瑛太认为这个判断很符合叶月的作风。就算急于一时答应交往，发展也不会多顺利。等到春天来临后，物理上的距离就会成为两人的阻碍。想必叶月不希望因为这个理由，导致两人的关係破裂。等双方的生活都稳定下来，再一起得出符合现实的结论，也不失为是个正确的选择。

「所以你接受她的提议啰，阳斗。」

「没有啊，但也只能选择接受，毕竟她都摆明告诉我，往返一趟兵库需要三万元。」

阳斗将手机萤幕摆在瑛太的面前，画面内的转乘APP，显示着从「藤泽」前往「新神户」的票价。

一想到两人甚至提及荷包问题，瑛太不禁笑喷出来。这两人从头到尾都很注重现实面，不过细想话中的内容，感觉上也像是情侣斗嘴。

「这一点都不好笑喔。」

「阳斗，你肯定表示每周都会去见她，结果却被打枪对吧。」

要不然两人的对话，恐怕不会把三万元车费的问题牵扯进来。

「我到现在还是没有改变主意喔。」

阳斗状似一名不听话的孩子般如此强调，但是他的表情，仍与闹脾气的孩童有所区别。儘管还算不上是成人，终究也不像是小孩子。

「这样也好，你到时就去找她，反正比我之前居住的九州近多了，也更容易搭车前往。但你至少还是要跟她保持联络，若是太久没联络，到时就连传个LINE都非常困难喔？」

瑛太扭过头来，越过肩膀看向阳斗。阳斗露出略显虚弱的笑容，回了一句「也对」。

「你也要保持联络喔，瑛太。」

「我会偶尔联络你的。」

「我指的是你跟夏目。」

「为什么……」

瑛太未能把整句话说完，因为在他提问之前，阳斗已将关键字抛出来了。

「你有报考那间大学吧？」

面对阳斗直率的目光，瑛太无法撇开视线。

「……你怎么会知道这件事？」

瑛太终于问出刚才没说完的问题，其实他到现在还没有跟阳斗提过考试的事情。

「差不多是上星期，小宫跑来问我。她原以为我早就知道了，所以也显得很吃惊。」

阳斗露出略显愤恨的眼神看向瑛太，看似对于自己被蒙在鼓里一事相当懊恼，同时以「你这个人老是这样」的目光责备瑛太。

「看你的样子，肯定没跟夏目说吧？」

「我会说的，只要我顺利合格，就会毫无保留去向她告白。」

瑛太重新望向正面，对着操场的另一头说出真心话。

「既然如此，你明天可别输啰。」

阳斗探出身子，轻轻朝着瑛太的肩膀捶了一拳。

「这又不是比赛。」

瑛太也还以颜色，握拳轻轻打在阳斗的肩头上。

「但你还是不能输喔。」

以理性来说，这句话说得算不上是正确，但就感性而言却十分贴切。这样的声援方式，当真很有阳斗的风格。

事情谈完后，瑛太在十二点前与阳斗道别。

瑛太独自一人踏上归途，在行经超商时，发现有一辆车从后方慢慢接近。下一秒，那辆车发出简短的喇叭声。

满头问号的瑛太，将目光移向小型家用车的驾驶座上，发现是美绪的姊姊‧美奈正握着方向盘。

车子停在瑛太的身后，美奈以动作指示瑛太打开副驾驶座的车门。瑛太顺从吩咐，打开车门后，美奈单方面地开口说：「你正要回家吗？上车吧，我送你。」

「后面还有其他车子，快进来吧。」

瑛太还来不及拒绝，就被催促着坐进副驾驶座。在他绑上安全带的同时，车子也轻快地向前驶去。

「瑛太，瞧你一早就游刃有余地在外閑晃，学测呢？」

「原则上已有录取的大学了。」

「听你的语气，是所挺不错的大学吧？」

「还可以，就是上睿大学。」

「看来你很聪明呢。」

美奈露出灿烂的笑容，并且感慨良深地抛下一句「原来如此～」因为自己也没说什么，所以瑛太觉得美奈的反应有些夸张。

「怎么了吗？」

「你最近有跟美绪聊过学测的事情吗？」

瑛太在意地开口提问，却换来另一个问题。

「……没有，毕竟提到推甄合格的话题，她都会觉得我是在炫耀。」

「那孩子肯定露出这种表情吧？」

在等红灯时，美奈模仿美绪摆出一张臭脸。两人不愧是姊妹，模样简直是如出一辙，令瑛太当场笑喷。

「谁叫美绪这孩子，在你面前很容易露出本性。」

听见这样感想的瑛太，觉得换作是国中时的自己，势必会感到很开心。实际上，当年瑛太发现美绪唯独与他在一起时，才会露出这种平易近人的态度，一度产生近似优越感的心态。

但是现在却不一样，瑛太明白美绪之所以会露出本性，纯粹觉得他并不是特别的对象，无须刻意表现出优秀的一面。只有面对不必装可爱或耍帅来吸引注意的对象，才会流露出自然的一面。或许这也能算是一种特别，但这跟瑛太所追求的特别，恐怕是恰恰相反。

瑛太早已顿悟出这个道理。

对于现在的瑛太而言，他已不介意这件事。无论美绪作何感想，都不会对瑛太的决定造成影响，真要说来是影响不了。接下来，瑛太只须全力以赴即可。

就算再后悔，时间并不会倒转，考试时间也不会改变，终究会迎向明天。

变成绿灯后，车子再次向前行驶。

2

「姊姊，换你洗澡啰。」

美绪走上二楼，对着姊姊的房间如此喊着。

美奈很快就打开房门，来到走廊上。

「啊、对了，今天早上我有遇见瑛太喔。」

美奈一见到美绪，便脱口说出这句话。她那意有所指的语气，令美绪感到一阵不悦。

「姊姊你没有多嘴吧？」

「我什么都没说喔。」

那副表情看起来就像在图谋不轨，毫无信用可言。

「真的吗？」

「听说瑛太早就有录取的大学了，而且还是上睿喔。」

在说出大学的名称时，美奈还刻意加重语气。不出所料，美绪心知肚明美奈究竟想表达什么。就因为明白，才令她很想开口驳斥，不过话说得越多，就越容易露出马脚，所以美绪只回了一句「你误会了」，就回到自己的房间里。

并且用力地把门甩上。

明天就是大学独立招考，美绪坐在书桌前，决定进行最后一次複习。结果，发现正在充电的手机提示灯不断闪烁，是LINE收到了新讯息。

开启手机萤幕，群组里显示出未读讯息。

话题是关于明天的事情。由于是美绪的大学独立招考日，因此大家很在意天气情况。毕竟大学联合招考当天的气候糟糕透顶，于是叶月说了一句『希望明天能放晴』，紧接着阳斗补上『晚上好像会下雪喔』，依子随即笑说『只是晚上的话也无妨呀』。接下来的内容就越扯越远，仔细一看，阳斗甚至提议『若是积雪的话就来打雪仗』。

──打雪仗呀，听起来很不错呢。

等考完试之后，美绪打算尽情放鬆一下，因此将上述讯息发送出去。

大家争相发送表示赞同的讯息，唯独瑛太像个老头似地留下一句『但是我怕冷耶』，惹来其他人的嘲笑。