甜食的神明

信者得救，信者恆胜。这是我的座右铭。

比起怀疑，选择相信比较符合我的个性，所以，我也深信男女之间连繫着看不见的红线，就是所谓的命运。

我，布袋由利佳（三十一岁，单身），正努力拉近自己与另一位男人之间连繫的红线。

要慎重地注意不要弄断，确实小心不要打结。

做完工作下班，回到独自居住的公寓，发现自己家的窗户竟然开着灯。早上出门时明明有确实关灯的我，紧张地快步往自家走去。

打开没有上锁的大门后，惊觉玄关摆放着靴子，那不是我的。隔着一扇门听见前方客厅发齣电视节目的声音，我深呼吸镇住胸口的骚动，冷静地打开客厅门。有一名「女性」放鬆地坐在我爱用的单人沙发上。

「欢迎回来。」

看到对方慵懒地转头看着我的神情，令我呕气地嘟着嘴。

「什么欢迎回来，至少要上个锁吧？怎么那么粗心！」

抱歉抱歉！对方毫不感到羞耻害怕地向我道歉，我急躁地不顾包包还在肩上，直接追问：

「欸！后来怎样？怎样了？」

「一切都按照你的希望，我见到他了。」

我吞了吞口水。

「我把话都说给你听，别焦急。」

说完后，这名「女性」站了起来，替我泡了杯茶。我再度深呼吸，让自己骚乱的心平静下来，再放好包包和大衣，洗个手回来接收温暖的热茶。

对方再度坐在我爱用的沙发上，抬起头来，似乎正在回想。

「这么说来，那个什么什么的御守。」

「无论何时何地都会很开心的御守。」

「对，就是那个，我看到好多人随身携带，原来那真的很流行啊？是你让它流行的吗？」

「嗯，算是吧……不对，比起这个——」

我蹲在一旁，看着这名「女性」的脸。

「你说见到了，代表计画成功了吧？」

他暧昧地点头回应我的问题。

「我打从一开始，直到现在都心想，这种计画哪会成功。」

他卖弄似地叹了一口气。

「我按照你所说，到处在他可能会出现的地点打转，碰巧在拉麵店附近发现了他。我算準他出来的时间，若无其事地準备上演一场偶然的再会，到这之前都还很顺利，可是……」

「……可是什么？」

「他身边的人突然出现，没想到竟然是千寻！你之前都不知道他们俩在同一间公司工作吗？」

我听见出乎预料的名字，惊讶得睁大双眼。

「千寻吗？不会吧？我不知道……」

「多亏你的计画，害我成了爱穿女装的哥哥。」

「哥哥竟然变成大美女，她一定受到不小的打击。」

「应该是另一方面的打击吧？还有，你这样说，对我妹太失礼了。」

我对着那张瞪着我的脸说「然后呢？」催促他继续讲下去。他也耸耸肩，继续往下说：

「他彻底相信我就是『小怜』。」

「没有被他拆穿吗？太好了。」

「他知道我迷路之后，就一起陪我寻找店面。」

「对！鸟居人就是这么好。」

「我竟然骗了那种大好人。」

「……有些事情，不知道会比较幸福。」

「是我的话，才不想知道自己一直以来暗恋的女生其实是男的。」

听完一切已按照计画行事的始末后，我放心地喝完整杯茶。

「事情结束就好，话说回来，戒指买好了吗？」

我伸手往放在一脸诧异的他身旁的波士顿包，拿出一个包装小巧可爱的小盒子，仔细端详。

「让我看！」

「不行。」

他浮现出恶作剧笑容的那张脸稍微泛红。

「先借我浴室吧，让我沖个澡就好。我想把妆和香水全卸了。」

在我说「请」以前，他就先站了起来。

看他开玩笑地说「我先」之后就转头，手上拿着要换的衣服后，我笑嘻嘻地朝着他的背影说完「这是哪方面的意思啊」之后，丢了一条浴巾给他，被他漂亮地接住。

十分钟后走出来的那个女性，不管是妆容、香水、手背上的三颗痣，全都洗得乾乾净净，简直变得判若两人。不如说，他恢複成原本的外表。

「今天谢谢你，我会把这个秘密带进坟墓。」

「我到底是多可怕的共犯啊？」

我目送着手持放入重要戒指的波士顿包并站在玄关的背影。

「祝你们幸福。」

「他也说过那句话。」

他回头看着我的脸，好像有点害羞。

「由利佳，都做到这个地步，你可没有退路了喔？加油。」

「不用你说我也知道，这么一来，鸟居也能面对我这个新恋情了。」

「还真有自信。」

「命运可是站在我这边的！」

没错，这是命运。

满脑子都是小怜的鸟居，遇见了这世界上唯一能包容他一切的我。铁定是命运没错。

「我会祝你武运昌隆。还有，你跟他约会时会仔细化妆吧，建议你别再化那么浓，也别再擦香水了。根本就不适合你那张娃娃脸。」

「多管閑事。」

那家伙学我鼓脸嘟嘴的模样后，就挥挥手离开了。

转头一瞥鞋柜旁的穿衣镜，看见熟悉的脸蛋。即使过了三十岁，脸蛋却稚嫩到彷彿还未成年。就算被人羡慕自己看起来年轻，但其实这张土里土气的圆脸，是我最自卑的部分。以前还曾经素颜走夜路，结果差点被警察抓去辅导。

那家伙年纪比我小，却可以靠化妆变成稳重的美女，而且还顺便戳了我最在意的部分，真的很令人不爽！不过，像他那种正直到不行的老好人，还愿意陪我骗人，实在是感激不已。

回到房间后，我把丢在一旁的大衣挂在衣架上，从大衣口袋中拿出写着「无论在何时何地都会很开心」的御守。

让这御守流行的是我，这是无庸置疑的事实。

时光回溯到半年前。

我有一个一直忘不了的人。他是我国小五年级的初恋对象，同时也是我第一次失恋的对象。他跟我同班、既帅气又受大家欢迎的男生。自从我转学以后，我们再也没见过面。过了大约二十个年头，那段回忆不曾褪色，我也总是祈祷自己哪天可以再度见到他。

当时的我跟他住在同一学区，也知地道址，只要我想见，就能去见他。但我的心底不允许自己做这种事，我希望不该是我去见他，而是他来见我。

明知自己这想法太自私，但这股思念日益浓烈。直到某一天，我常走的通勤路线因为道路施工而禁止通行，不得不绕路。经过一间神社后，我发现了那个御守。

无论在何时何地都会很开心。蕴含无限可能性的命名吸引了我，在冲动下购买之后，隔天一大早，神明的庇护立刻就降临。

我的初恋情人，鸟居信也，竟然成了负责我所任职的公司业务，现身在我的眼前。

为这奇蹟般的再会欢欣鼓舞的我，把这件事情写在社群网站上，后来御守的传说也以此为发端，突然广为流传，新闻和杂誌还常常报导刊载这股神力。

我认为这是神明碰巧施予的命运，后来常常去神社参拜感谢。因为御守的关係，知名度暴增的神社也开始出现连日多人造访的风潮，我想我的贡献应该也不少吧？

不过，人生不可能永远都是好事。

最令我不敢置信的是，他竟然完全忘了主动向他告白的我，我给了他联络方式，还约他吃饭好几次。即使如此，鸟居仍然不记得我跟他是国小同班同学。

意气用事的我为了让他回想起来，几乎以三天一次的频率邀他吃饭。约会第四次之后，寡言的他突然提了「这二十年一直思念的女孩子」这个话题。

这话题本身并没有让我很讶异，不如说，思念他人的共通点让我莫名觉得亲近感十足，他的专情也让我心动不已，差点要把「这二十年来，我也忘不了你」说出口。不过，听到他难以忘怀的对象那瞬间，我的思考迴路彻底停摆，连话要怎么说都忘了。

「小怜。」

鸟居竟然开口说出我的朋友的名字。

我受到宛如突然从陷落的地板摔下去般的打击，神经暂时麻痹，后来根本没办法继续约他吃饭。

可是！在此时放弃的话，我就不是我了。这是命运，我怎么能逃跑？怎么能背对着对方呢？

我手握御守，正想着到底该如何是好的瞬间，又有庇护降临。那就是在我走投无路的状态下，于绝佳的时机现身的人物。就是那位「女性」。

刚才在我的房间放鬆休息的女性，其实并不是女的。他只是扮成女性的我表弟廉太郎。

得知鸟居在二十年来思念不已的对象就是小怜后，我藉由廉太郎的登场，想了一个好点子。内容非常简单，那就是让廉太郎变装成小怜，实现鸟居的愿望。我不可能让他跟真正的小怜见面，也不想这么做。无论如何都不行。

帮廉太郎化妆，并且让他穿女装的人是我。外表美型又纤细的廉太郎要扮成女生，简直是轻而易举的小事。碰巧在过了立冬的这个季节里，可以靠着毛衣和大衣自然地遮住喉结和小腿毛。

了解事情始末，勉强答应我的请求的廉太郎一如我所想，变身成一名美丽的女性，但声音怎么样都无法矇混过去。就算要假装感冒，也太强人所难。我不得已，做好会让鸟居受到不小打击的觉悟——「其实小怜是男生！」的设定。

廉太郎接受我的提议，扮成假「小怜」，演出一场一生一世的大骗局。他珍惜地带在身上的戒指，是要送给心爱女友的结婚戒指。今天他要去找妹妹——神谷千寻报告即将结婚的事情，明天就直接搭新干线回老家的样子。小我两岁的廉太郎竟然比我先结婚，实在有点不是滋味，但我深信自己一定会在不久的将来抓住幸福，现在就先打从心底祝福他们吧。

鸟居见到了彷彿从画里走出来的幸福「小怜」之后，有什么感受呢？如果是我认识的他，一定会觉得幸好见到面了吧。他会对小怜说，知道你幸福就好。我知道他就是这样的人。

我简单做好晚餐，吃完后洗个澡，换上睡衣开始保养肌肤，下意识从化妆台上拿出小小的瓶子。喷了一下为了这一天而购买的香水，让巧克力的香甜气息在空间中飘散，擅长做点心的小怜总是会散发出如此香甜的味道。

其实，真正的小怜并不叫做廉太郎，而是怜叶。她也不是什么女装男子，而是个正牌女孩子。我从国小低年级开始认识她，虽然读不同校，但一直在同一间补习班读书。她和活泼的我不一样，小怜是个安静又乖巧，像是娃娃般的女孩子。个性完全相反的我们，会互相交换日记，放假的时候还会去对方的家里玩耍。我跟她的感情真的很好。

直到现在，我仍然一年会去见小怜一次，不过，绝对不会让鸟居见她。就算他发现我就是小怜身边的女同学，我也下定决心不对他坦白，要继续说谎下去。为了让他面对我，必须让他把小怜视为「过去」才行。

对不起，小怜。

◆

安排让鸟居见「小怜」后，已经到了第三天，我睽违三天，终于约他一起吃饭，已经五天不见了。

这次我也选了他应该会喜欢的餐厅，虽然天气很冷，我仍旧穿上短裙。即使对自己的脸没自信，至少要不畏寒冷，露出我几经保养的自豪美腿。我姑且听取廉太郎的建议，试着控制妆容和香水浓度，不过他并没有表现出任何反应。反而是夸了我努力整理的头髮。

「我以为自己说完那些事情后，你就不会再约我吃饭了。」

国定假日的中午，鸟居在家庭客层众多又吵闹的西式餐厅说道。他似乎以为自己表白了对小怜的思慕之后，我就会因此退缩的样子。

他提到自己遇见小怜的话题，内容就跟我从廉太郎那边听到的一样。真正的小怜不管是年纪、出生地，都跟廉太郎不一样。原本很担心他会藉由询问千寻而拆穿谎言，不过看他现在的模样，应该只是我白担心一场。正如廉太郎所说，鸟居深信廉太郎就是「小怜」。

「见到那个『小怜』之后，你觉得很开心吗？」

我努力不要让自己的动摇表现在脸上，拚命保持自然，并若无其事地问了核心问题。鸟居立刻回答「很开心」。我想要相信他的笑容，他没有说谎。

「结局这么无趣，真是抱歉，不过，我还是觉得幸好有见到他。」

「鸟居，我觉得你变了。」

「是吗？」

原本虽然能从他身上感受到柔和的气息，乍看之下全身都是破绽，其实是个毫无破绽的男人，但今天的他不一样。

「你变得很多话。」

「很吵吗？」

「不，我很开心，小怜的故事，我听来也觉得很美妙。」

改变鸟居的是「小怜」，但我对于他终于对我敞开心房这点，坦率地觉得开心。

但——

我欺骗了鸟居的内疚感。和他独处的时光愈开心，道别后就愈觉得自己彷彿吞下一块铅，沉重到甩都甩不掉，像是拖着自己的心似的。持续欺骗自己喜欢的人，对心灵来说是非常费劲的劳动工作，但我已经做好了觉悟。如果我说出真相，好好忏悔的话，会有多轻鬆呢？我疯狂摇头，试图赶走懦弱的自己。

我这一生都得一直欺骗他了吧？没关係，如果不跨越上天赋予我的试炼，我就不会是我了。

用自豪的双腿大步向前的我，双眼停留在一间店面。

新开张的西式甜点店。以白色为基调、用红灯装饰的外观，让人联想到草莓奶油蛋糕，莫名想吃甜点的我，毫不犹豫地踏入店内。

彷彿会让人迷失在用砂糖点心造出的城堡中的甜蜜香气，以及闪闪发光的玻璃橱窗。用餐空间延伸至店内深处，但所有座位全都坐满了客人。原本打算买回家吃而点餐的时候，刚好有座位空出，后来决定在店内享用。

光线从人行道洒落，蛋糕卷和红茶放在窗边小桌子上。甜食可以缓和心灵的疲劳，包覆在扎实的海绵蛋糕中的奶油逐渐在口中融化，我享受着咀嚼时逐渐融化在体内的幸福感，双眼突然看向隔壁桌。

两人座的小桌子放着三块甜点，每一块都是种类不同的巧克力蛋糕，但是只有一名女性坐在桌旁。明明和我一样独自来吃，却打算一个人吃三块巧克力蛋糕吗？对方是个看起来很适合甜点的色彩缤纷少女，也就是所谓的原宿系。个子既小又纤细，怎么看都像是小鸟胃。当我在意地盯着她不放时，不小心和她对上了眼。

「来到这间店，竟然不吃巧克力蛋糕呀？」

原宿系少女看了我的桌子一眼，叹了一口气。

「这里的巧克力蛋糕很有名吗？」

我窥视周遭。