魔女①

想要拿过树果而伸出去的胳膊那纤细的模样，至今仍烙在我眼中，没有散去。

皮包骨头的胳膊吱嘎作响，朝那色泽光艳的果实靠近。身体接近极限，后背的皮紧紧地綳着，难以活动。噼啪，噼啪，骨头散架的声音响个不停。再怎么饥饿，身体依然乾巴巴的，连口水都挤不出来。

我把给枝叶添上颜色的树果叽里咕噜地揪下来。

铺满手心的树果彷彿寄宿其中的火焰。

我贪婪地吃下树果，那势头就算被果实噎死都毫不奇怪。红色果实伴随着强烈的花香，余味甘甜，每当受到那份刺激，肩膀和后背都会跳来跳去。我被呛到好几次，果实的碎片从嘴里掉了下去。啊好浪费好浪费，我想着又捡起来放回嘴里。起初连咽下都要费很大力气，不过很快，喉咙也靠果实的水分变得滋润。

骨头鸣叫，皮肤紧紧地贴在上面，发出清脆的裂响。

再次得到一度断绝的食粮，全身都在欢喜。

就这样。

我到底吃下了几十个树果呢？

在树林深处，只有一棵树上挂着大量红色的果实，我像盘踞在树上的蛇一样紧紧贴住树榦。树果从嘴里冒出来，我终于感受到极限，从树上滚了下来。

我毫无防备地仰在地面。每次深呼吸，脸上就会裹满树果的香气。

躺下的地方刚好有树阴，于是我就地稍微休息了一下。目光随着树林间飞来飞去的小鸟左右移动。小鸟看起来很美味，等体力恢複了，试试看能不能抓到吧。明明刚刚还不带感情地看着那些东西在眼前划过，但熬过饥饿后，大脑也开始活动。

就这样望着，我忽然发现，看起来同样饥饿的小鸟没有靠近这片红色果实的意思。它没有停在树上，从旁边飞走了。是因为我在吗？还是说，这个树果吃了就糟了呢？

在后背和地面之间，无法言说的不安时而四处匍匐，时而爬起身来。

就算处在树林打下的影子中，也没能让红色果实的光彩折损丝毫。

后来我又在山里待了一阵子，到底还是会再次感到饥饿。每当那时，我便靠树果勉强填上肚子。其他任何动物——甚至连虫子也不会靠近。儘管多次感到不安，但我无法抗拒饥饿。每次去那里，树果似乎都会增加，怎么吃也吃不完。这也让我感到毛骨悚然，但同时又对带着贪慾生存表示肯定。

就这样，时间过了更久，季节也随之推移。虽然不知道过了多少天，多少月，但我突然怀恋起人的气息。眼看就要彻底变成山野中的野兽前，忽然对自己人类的一面依依不捨了吗？儘管犹豫，我还是下定决心下山。

要是留在村子里，我就会被别人为了挨过饑荒而杀死。被觉察这件事的姐姐一把推开让我快逃，结果我拚命地跑到最后，就来到了这座山里。不管跑还是不跑，我都到了濒死的地步。后来想想，说不定那只不过是换了种并不直接的杀人方式而已。姐姐是怎么想的，现在我已经没法知道了。

而我下山回到村里，就发现村子已经破败了。彷彿被蝗群蹂躏过一般，只留下片鳞残甲。我和父亲、母亲还有姐姐生活过的家也不例外。

看来在我在山里活下来的时候，比饑荒更严重的事情席捲了村子。

无家可回后，我犹豫起要不要回山里去。要不要藏在山里，不为人知地过一辈子呢？

那，真的算得上活着吗？

活着是怎么一回事呢？我一面想着这件事，脚步自然地向前，没有折返。

脑中仍没有浮现答案，只有身体在行动。

失去去处，也没有谋生的手段。我在大地上徘徊，比鸟的生产效率还低。

或许我有预感，就算折回去寻找那棵长着树果的树，也不会再找到了。已经捨弃的地方，会立刻消失不见。和我的村子一样。

我只能朝着前面、朝着近在眼前的方向随波逐流。

为了逃离饥饿与孤独，我不停地走着，在尽头饥饿又孤独地死绝后，身体没有干透，而是立刻恢複了意识。到死都赖在脑中的雾霭和手脚的麻痹也消失了。怎么回事怎么回事？我想着内心感到嘈杂不安。然后低头朝别人的手看去，便大吃一惊，屁股着地摔在地上。不认识的人的手，从我身上长了出来。这谁啊？我对那饱满的气色感到惊愕。摸了摸，又拍了拍，我确认了。不会有错，自己身上伸出胳膊，通向了这只手。就连胳膊，在骨头和皮之间也完好地长着肉。

这正是我死时所梦想拥有的，与饥饿无缘的身体。

我下意识地感到畏缩，同时对自己的变化产生疑惑。为什么，会这么有精神。

我到处走了走，想看看这里是不是地狱，可既没有遇到家人，肚子也会饿，于是我确信这是人间。我虽然死了却还活着。是复活了。为什么呢？我盯着饱满的手掌，忽然反应过来，回头转向想到的线索，朝远处的山看去。

我抓住一只鸟，把从山里拿到的树果硬塞进它的嘴里让它咽下。过了一会儿以后，折断鸟的脖子，然后观察事情的过程，结果拧着脖子的鸟突然在手掌上有力地拍打起翅膀。像是打我的脸一样拍动翅膀后，鸟拖着扭得厉害的脖子朝山里飞走了。

我愣愣地看着那个样子，接受事实。

然后理解到红色树果的效果，还有自己搞出了什么事情。

一个、两个……想要数个数，但已经太迟了。

被数不尽的生命填满的我，每次死去都会改变面貌。每当得到肉体的充实，我都会真切地感受到，树果不是仅仅会让自己复活。在迎来第五次或是第六次死亡时，我的身体和精神都失去了作为「我」这个人类的原型。

不断重叠的记忆混在一起，管理变得困难。知识，情感与思慕没有得到整理，而是形成阶级，让我无法再看清要参考哪个範围才好。很快，在继续累积死亡的过程中，这些东西像一片大海般互相混杂，同时大浪到来，将剩余的东西一点不留地捲走。

就这样，构成人类的基础消失得无影无蹤，过去成为记录。

不再有过程，仅仅是活着而已。这样一来，生存方式也变得粗率。我在没有意义的事上拼上性命，毫无益处地将其消耗。就算浪费、就算再怎么破罐破摔，因为能活下去，所以也无可奈何。生命的质量不断下降，连自己想活还是想死都变得模稜两可。

我反覆死了又复活，有时变成孩子，有时又变成大人。重複着与正经度日无缘的伸缩，离开土地以避免身上聚集奇异的视线，成了我的义务。对于相遇和离别，我渐渐、渐渐地感到倦怠，时常忘记自己拥有感情。只要始终适当地微笑，日子便总能过得下去。

从我还作为人来活着的时代以来，已经过了很久。地形、人的长相还有生活方式都发生变迁，我反覆积攒起分不清是三百年还是五百年前的记忆，最后来到了山里。在那之前自己待在哪儿，以及关于想要如何出生而许下的愿望也变得暧昧。

来到山里，肩膀缠上冷气般的感觉便能让我平静下来。或许，那是久远到已经回想不起详细内容的过去中带着乡愁。被我如蜕皮般抛弃的过去，偶尔会强硬地牵动内心。想必在我还过着有限的人生时，曾拥有现在所没有的什么东西吧。要从彻底淤积停滞的生命中将其舀起，已经是不可能的事。

信息的互通得到加强，我无法继续大意地在市井中度日，便躲进了山里。

在饥饿中磨耗时间的一个冬日。

我唐突地趴在了地上。

身体的力气像液体一样渐渐流走，我对这一感觉感到困惑的同时，也大体上理解到，那时不断吃下的树果似乎终于用光，身体不听使唤了。我回想起濒临饿死，倒在山里的自己。

那时，我移动视线后在眼前发现了树果。

然后，现在也是。

树果从掉下的帽子里撒出来，娇艳的红色在视线的一角不肯离开。

我犹豫着要不要伸出手。

要是将其咽下，就又不得不活着才行。

好不容易，「能死了」这一选择再次到来。

连冬山的酷寒给人的感觉也变得暧昧，我烦恼不已。要活下去吗，还是要将其了结呢？

我想要回忆起父亲和母亲，还有姐姐的面容，但完全想不起来。

既然这样，我便觉得，还是死吧。

「…………………………………」

可过了五分钟，我就害怕起来。

眼看要饿死的时候也是这样。我想轻鬆一点于是倒下，对终于可以死这件事感到安心，但那其实完全是骗人，身体立刻就因为不想死而发抖。而树果就在眼前，彷彿回应我的哀叹。

要说活着的理由，只要能觉得：自己就是这么个人，或许便足够了。

我的手匍匐过去，捏起一颗树果。但放进嘴里的时候舌头没有动。想要塞进喉咙，可手指也紧跟着动不了了。我明白了，没来得及。没能咽下的树果仍躺在嘴里，我却感到了一股不可思议的满足感。

久违的充实。

看来，为了活下去而拚命活动身体，我很中意。

被比任何人陪伴我的时间都长的花香包住身体，心情很愉快。

意识渐渐变得断续。

黑线一条接一条降下。

我心想，死亡还真是不紧不慢啊。

本打算把那东西剥下去，结果发现它本身就是皮肤。没法子了，我从藤蔓上鬆开手指。

这算是露出的血管吗，还是细长的痣呢……把植物藤蔓缠在胳膊上……回归自然的时尚……保护眼睛……这么解释好像太牵强了。

「只能穿长袖来掩饰吗。」

我感到闷热起来，于是重新装好电风扇，用手支起黏糊糊地沾在额头上的额发，但中途就嫌麻烦于是扎在了头顶。罩住扇叶的银色骨架上，歪歪扭扭地映出自己的脸。面对自己用橡皮绳扎起额发露出额头的样子，我不知为什么发现一股鼻子发痒似的怀念。但那份怀念并没有成形。

我从电风扇前离开脸扭动身体，成为皮肤一部分的藤蔓也随着动作发出咯吱咯吱的声音。这东西没什么柔韧性，真让人头疼。

到目前为止，还只有一根藤蔓缠住右臂长在上面。被指出这点后，我在浴室的镜子前仔细地确认。要是在体内密密麻麻地繁殖倒是没法确认，不过就算是那样也能活下去的话，就没有任何问题。

不如说，要是它肯在别人看不到的地方静悄悄地生长，反倒是帮我大忙了。

盛夏，天气晴朗，阳光灿烂，烧焦般的大气没有影子。

渴求水分的植物，也为了生存而让根蔓延。

更有甚者，都到人身上来扎根了。

伸出右臂，便稍稍受到阻力，是被拽住的感觉。我感到一阵危机感，如果就这样硬是伸开，胳膊好像就会被撕成碎片。

要是撕成碎片，多半，就不会再恢複原样。不过这也是理所当然的。

活了这么久，我还是第一次遭遇这种现象。大概是第一次。

再怎么回忆，纪录片和电视剧都会变得混乱不堪，想要拾起历史困难至极。如果留下了正确的记录，那大脑恐怕要被撑裂吧——我的人生就是东拼西凑到了这个地步，直到现在。

那么。

身为房间主人的她，正托起下巴看着我。眼神一如既往地淡漠。

「有何贵干？」

「只是觉得植物怪人很稀奇。」

我四下张望。

「啊，我吗。」

「得了吧，别打哈哈。」

她叹了口气，连同椅子一起转向我。夜晚般的黑髮在空中划过。

我喜欢从稍低一点的位置望着她的那个样子。

「那，你什么时候死？」

毫不掩饰的刻薄，和她清爽的脸蛋并不相称。

「谁知道。能準确回答这个问题的，肯定只有不幸的人呀。」

只要不是自行了断，这个问题就没有正确答案。

「你不是想死的时候就死吗？」

「当然了。然后，现在不是那个时候。」

是这样的吗？什么时候死我才能满足呢？

至今为止一次又一次反覆的死亡回忆，无论哪份都记忆犹新。几乎没有病死或是寿终，全都是经谁之手而受到伤害。反正死了也会复活——虽然也有我自己知道这点而变得粗率的缘故，但会被杀这么多次，搞不好是我被施加了某种诅咒。为了排除异物，世界在从中作祟……没準还真是这样。

「看来你没吃果实呀。」

哦？这她可误会了。

「好好地吃下了喔。」

她皱起眉头。看得出来，她正深感疑惑。

「说不定反而是吃得太多才会长出枝叶。」

就连我也还没有把握正确的情况。也不知道是这样就要结束了，还是说仍在进行中。说不定藤蔓会就这样继续生根长叶，开出漂亮的花然后再也动不了。

「这样……吃了啊。」

她的表情大体上很淡薄，让我难以揣测那声嘀咕中带着怎样的含义，只能听出是在确认事实，而且就算去问,她也不可能详细回答。

「哎，就算吃了，现在的我最后还是会死就是了。」

而复活以后就是别人了。只不过有可能罕见地能把生命用到最后一刻。这和社会开始脱离杀气腾腾的氛围走向成熟也有很大关係。

城镇里已经没有随身带刀的人，也不会有夜贼在山里成群结伙。

不过相对地，有坚硬的东西在镇上飞快地跑来跑去。

「好啦睡吧。」

也没什么特别想做的事，于是我决定控制消耗。这比起全身植物化（暂定）更是当务之急。毕竟我只有二百元。好不容易长出了植物，就不能靠光合作用确保能量吗？

「爱睡的孩子长得快。」

「长得快就糟了吧……」

我抚摸植物，然后打开壁橱。无论我吸进多少，里面的灰尘仍然会继续飞舞。

按她的说法，这里面好像也充满花的味道。我倒没什么感觉。

「要是睡着的时候浑身长满植物，就帮我修剪一下啊。」

我一边进壁橱一边事先拜託她。她无话可说似地叹了口气。

「还能在暗处生长吗，又不是豆芽。」

「唔，等等啊。长出来的话就拿来吃……嗯，会不会有青草味道啊。」

「算了，要是变成那样我就烧掉。」

她毫不留情地开了个玩……但愿是开玩笑。

「啊哈哈，饶了我吧你可别烧。」

我说真的。我裹起毛巾毯，陷入闷热而难以入睡的黑暗。

然后在黑暗中闭眼，来到夜晚的最深处竖起耳朵。

试着从外到内，像沿着血流一样分辨声音。