第三章──夢幻的甜點可樂餅……北海道小樽市～虻田郡俱知安町～虻田郡真狩村

●第三章　其一●　北海道小樽市～虻田郡俱知安町

『如果你不穿普通的衣服来，我就马上回家喔。』

看着朋友传来的即时通讯讯息，我在床上噘着嘴。

「这一招真是太过分了，小霞。」

就算对着手机碎嘴，当然对方也不可能听得见吧。

我的名字是樱之宫日和。大学休学中，二十一岁。

对运动服无比热爱，平常的便服及外出服都只有运动服这个选项。全世界的制服如果都是运动服就好了，我怀抱着如此狂妄的愿望。

「好啦，我会积极处理。」

我像是在回答质询似地嘟囔着，接着一鼓作气地从床上坐起来，站在衣橱前。

因为隔天那个星期三──

我朝着约好的地点，光之丘咖啡厅的露台走去。

「久等了，小霞。」

坐在露台区座位的朋友高庭霞，以锐利的眼神把穿着运动服上衣与牛仔裤的我从头到脚打量一遍，接着发牢骚：

「就连小学生的打扮都比较像样，不过不是整套运动服就好了。」

「小霞总是对我很宽容，所以我很喜欢你喔。」

「觉得这样算是宽容的日和一定哪里有问题吧，不过我并不讨厌喔。」

嘿嘿一笑后，我坐在对面的位置上。

小霞是我高中同学。在老家静冈上同一所高中，但升上三年级之前小霞就转学到东京。我在一年之后也考上东京的私立大学，去年，在练马区光之丘IMA购物中心前突然重逢，两人的深交也再次复活。

「指甲，是新的设计耶。」

「没错，是为了初夏而换的。」

小霞得意洋洋地伸出双手。清爽的绿色前端画有白色线条，搭配数颗透明的宝石，是与新绿的季节相衬的设计。小霞是美甲师，去年春天从专门学校毕业之后，在东京都内的美甲沙龙工作。

「看起来好好吃喔。是抹茶口味吗？绿色再浓一点的话就是柏饼。」

「柏饼！的确是当季的东西，但你真的满脑子都是食物耶。」

「这是称讚的意思喔！而且是最高级的称讚！」

「知道啦。日和指甲的形状很漂亮，真想帮你做一次指甲呢。」

「嗯，虽然很想麻烦你。」

「我懂，因为现在的打工跟处理食物有关吧。所以是认真的？」

小霞迅速地探出身来。

「退学之后以食品规划师为目标，明明好不容易才进入大学的。」

「爸妈、姊姊、哥哥、弟弟、奶奶，所有亲戚都这么说，可是只有飒太一个人替我加油。」

「飒太……是吧。」

小霞往后靠在椅子上。

「真的打算跟那个飒太一起开店吗？」

「当然啰！」

这次换我向前倾。

「风来轩……为了让飒太父亲的店能重新开张，我想帮忙。」

「全力做梦呢！日和过多的正面积极态度也没什么不好啦。」

这个时候，因为刚好送上菜单跟水，所以对话中断了。

「嗯……我要点烟熏鲑鱼义大利面午餐。」

「今日特餐是螃蟹奶油可乐饼啊，那我点这个。」

「小霞真的很喜欢可乐饼耶。」

「被发现啦？」

「因为只要可乐饼出现在菜单上，你就一定会点。为什么呢？」

直直凝视着小霞后，她用菜单遮住一半的脸。

「不会笑我吧？」

「那要看内容啊。」

「还真老实耶。」

嘿嘿嘿，我笑出声后，小霞往上看。

「可是，这样也刚好吧。就让以食品指导调理师为目标的日和听我说这件事吧，这是在我孩提时候的事。」

「是什么样的事？什么样的事？是有关好吃可乐饼的事吧？」

「喂，等等，你也把身体探得太过来了吧！」

连同菜单一起被推回来，我一屁股坐回椅子上。

「差不多是我要上小学左右吧，吃了某个可乐饼之后，一直一直忘不了……」

螃蟹奶油可乐饼、烟熏鲑鱼义大利面和套餐沙拉及汤一起送来，餐后小甜点、奶茶、热饮也上桌了，直到清空桌上的盘子为止，小霞持续说着，我握着叉子的手也没停过，就这样听到最后。

＊

「就是这样──」

在关店中的风来轩内，日和兴奋地与我面对面。

「小霞她啊，一直在寻找那个梦幻的甜点可乐饼喔！」

「嗯。我知道日和干劲十足。」

什么叫「就是这样」啊？在说出大前提之前，突然说出可乐饼的话题，总之只让人感到困惑，我努力问出整件事情的前因后果。

「做可乐饼的人，好像是小霞的舅妈。」

日和双手握着拳说。

「是小霞妈妈的弟弟……舅舅的太太吧。小霞的老家是很大的茶农，亲戚们一起帮忙种茶的工作。」

「像是日和的老家一样呢。」

「对啊，虽然比不上小霞家的规模。然后啊，因为採茶期会忙到昏头呢，所以那个舅妈才会一手揽起所有家事。因为脚不太方便，比起农作，家事比较适合她的样子。」

日和有些怀念似地眯起双眼。

「我爸妈也是，一大早就得到田里工作。早上出门时穿的乾汗衫，中午回家时已经全身湿透了，甚至可以拧出汗水来……啊，离题了。」

「不，没有关係。然后呢？小霞的舅妈……」

「然后啊，那个舅妈是个非常会做菜的人。小霞的爸妈在公司上班，在他们回家之前，小霞都是在老家吃饭。因为没有小孩，所以舅妈一直非常疼爱她。」

「然后呢，是在那时吃到了梦幻的……甜点可乐饼吗？」

「是啊，就是这么一回事。」

日和猛地探出身来。而我也迅速地往后靠在椅背上。

「根据她的说法，大小差不多是适合小孩子的一口尺寸。带着微微的甜味，口感非常滑顺且高雅。不加任何酱汁，也不需要搭配白饭，是不论多少都能吃下肚的温和滋味，让人觉得很安心……是无与伦比的美味。」

「跟普通的可乐饼不一样？」

「似乎是喔。里面没有放绞肉也没有放洋葱，和市售的可乐饼是不同的味道与口感。小霞长大之后吃了许多餐厅及超市的可乐饼，但都不一样。虽然打算自己试做看看，但因为不知道材料，也只好放弃了。」

「滑顺且温和的滋味，带有微微甜味啊……」

我双手抱在胸前，仰望店内的天花板。

「也就是说不是以标準材料马铃薯当成基底吧，可乐饼的材料有好几种，像是南瓜或地瓜等。」

「那个啊，似乎也很像是马铃薯的样子。吃了一半后看了断面，记得里面是白色的，所以不是南瓜也不是地瓜耶。」

「是根茎类吗？不是奶油类的？」

「她有说吃起来感觉很滑顺，有点像奶油的感觉。」

「越来越搞不清楚了呢。对了……现在没有舅妈的消息了吧？」

日和吃惊到说不出话来。

「为什么你会知道呢？」

「因为无法直接问做法，而且小霞一直在寻找吧。」

指出这些之后，日和点了点头。

「欸……就和我刚刚跟你说的一样，舅妈是嫁进有钱农家，所以最重要的问题就是继承人了。可是……」

「没有孩子，所以才特别疼爱小霞吧。」

「对啊。结果，结婚之后过了好几年还是没有小孩。再加上糟糕的是，舅舅想做生意但失败了。」

「做生意？在农家？」

「像是产地直送蔬菜之类的。在网路上接到订单后直接贩售给买家，这种事不懂诀窍的话是很难的。所以就跟网路贩售的承包代理商签约，却被那个代理商诈骗了。」

日和大声地叹了一口气。

「不只钱被骗走，农地也不得不卖掉。此外，因为一直没有孩子，所以本来跟公婆也处不太好，结果在家里出现问题时，舅妈老家的人又跑去大吵了一架。」

「家人都出现了，这样不就很难收尾吗？」

「对啊。原本本人都已经放弃了，结果……」

日和哀伤地说：

「好像最后还是离婚了。」

「嗯……可是说是没有消息，离婚的话不是会回老家去吗？」

「的确是有回老家去，但听说之后好像再婚了。毕竟还是不好打探再婚的人家吧。而且，那次离婚闹得很厉害，舅妈的话题成为家族内不能说的禁忌，所以更无法知道她的行蹤了。」

「……原来如此。」

「所以在小霞的心中觉得，舅妈做的可乐饼已经变成梦幻般的滋味了。啊……我也好想吃吃看那样的可乐饼喔。」

我呢喃地问失神地看着天花板的日和。

「真的是梦幻的吗？」

「咦？飒太，这话是什么意思？」

「没有，我只是稍微想一下。材料不明却很美味的料理也勾起我的兴趣了。」

「对吧、对吧！」

如愿以偿的日和脸上散发出光芒。

「所以要不要去找找看呢？那个梦幻的可乐饼。」

「咦？这么突然？是说，要去哪找？」

「那个舅妈的故乡……」

停了一拍，下个瞬间日和以踢倒椅子的气势站起，高高举起紧握的拳头宣言：

「──前进北海道！」

从甲板向下俯瞰夜晚的海面，一片漆黑就像是地面一样。

我将那样的不透明感也当成旅行中的乐趣。

我与日和搭上从大洗开往苫小牧的夜间渡轮「向日葵」──像是浮在海上的饭店般的大型客船──往目的地，北方的大地前进。

「其实，这是我第一次去北海道。」

沐浴在海风吹来的浪潮香气中，日和说道。

「咦？很意外耶。还以为你比我去过更多地方旅行呢。」

「嘿嘿，可是我是休学中的穷学生啊。打工的收入及花费之间需要维持平衡，所以很难到远处去旅行。」

「我也是第一次，上班时非常忙碌，根本没办法去旅行。」

「可是那个……真的没有关係吗？」

日和有点扭扭捏捏地开口说：

「还让你帮我出旅费跟住宿费，最先提出要去北海道的明明就是我。」

「因为你陪我来『修行』啊，我出费用是理所当然的。我也有请你规划行程啊﹗」

「因为我最喜欢规划旅行的行程了。放心包在我身上吧。」