Prologue

台版 转自 轻之国度

图源：Charles

录入：Charles

倾盆大雨。

不同于被猛烈暑气笼罩的白昼，今晚很不巧地下起雨来。

在太阳西沉后开始降温的空气，加上纷落的豆大雨点，缓缓将宛如蒸笼的夏夜转化成宜人的温度。因为气温下降，车里的空调从刚才便关上了。

迴响于车内的，只有广播节目稀鬆平常的閑聊，以及不停敲打着车身的激烈雨声。

「唉～话说回来，今晚的雨还真大耶～前辈。」

新上任的警员布濑坐在副驾驶座上，眺望着警车窗外喃喃说道。

身为前辈警官的室伏没有望向他，一边开车一边微笑回应：

「也多亏这场雨，我们不用开冷气啦。气温这么凉爽，不是很走运的事吗？」

随后，室伏又以多了几分调侃的笑容补上一句：

「但换个角度想想，夜晚的山路再加上滂沱大雨，让视线变得奇差无比。这也可以说是最恶劣的状况呢。」

这两人所乘坐的警车，正在几乎没有任何路灯的幽暗山路上行进。

这条铺设于山间的道路十分蜿蜒曲折，周遭还被茂盛的大片草木包围着，让视线已经不够清晰的夜路更添一层黑暗。唯一照亮路面的，就只有车头灯的光线。再加上这条路又窄得几乎无法同时让两辆车通行，着实让人吃不消。大雨会使视线变差，也会让车子容易打滑，对驾驶而言，可说是糟糕透顶的行车环境。

布濑对室伏的紧绷浑然不觉，只是一脸乏味地靠在椅背上再次轻声开口：

「我一直在想……来这种人迹罕至的偏乡山路巡逻，真的有意义吗？这里不会有强盗出没，也不会有醉汉倒在路上啊。我有时会觉得『我们到底在干嘛』呢。」

「哈哈。我不是不能理解你的心情，但这里毕竟是我们的管区啊。说穿了，警察也是公务员，只能遵守工作上的规定行事。反过来说，比起在市街上巡逻，到这种什么事件都不会发生的乡下来，不是轻鬆多了吗？光是坐警车兜风，就有薪水可领──这样想的话，就会觉得自己赚到喽。」

「嗯……这么说也没错啦～」

布濑打了个呵欠，以手抹了抹泛泪的眼角，然后带着一脸爱睏的表情，茫然看着不停左右摆动的雨刷。为这样的后辈感到傻眼的室伏脸上浮现苦笑。

『──三十四号。听得见吗？请回报。』

警车内建的无线电系统突然传来呼叫声。

听到突如其来的人声，布濑吓得整个人弹坐起来。

他拿起无线电对讲机，有些慌张地出声回应。

「这边是三十四号。通讯状况正常，请说。」

『附近有人透过室内电话拨打一一○报案。报案者是一名成年男子，他没有说出自己的名字。说是因为有可疑分子出没，希望警方过去巡逻。麻烦你们立刻前往。』

「三十四号收到。已接收报案者的所在位置情报，现在就赶往现场。」

确认汽车导航系统已经自动设定目的地后，室伏将广播关上。

……怪了。

目的地位于深山中的某处。而且，因为是以室内电话报案，所以对方用的不是手机，而是设置于建筑物里头的话机。如此偏僻的深山里头会有民宅吗？他不记得这里有住着人的聚落。

「嗯……总之，太好啦，布濑。马上就有工作进来了呢。」

「果然还是閑到发慌比较好耶。」

室伏用力踩下警车的油门，全速赶往现场。

前往目的地的途中，两人停止了閑聊。不过……儘管沉默不语，室伏和布濑的脑中都在思考同一个问题。

「总觉得这个通报怪怪的呢。」

不只是室伏，布濑同样觉得有哪里不对劲。

警车循着导航系统的指示逐渐深入山中。虽说两人平日就执行着巡逻管区的工作，但并不代表他们熟悉管区内的每一个角落。室伏和布濑只能仰赖导航系统，仔细盯着眼前这条未曾走过的雨中山路。

待警车终于抵达目的地之后，目睹眼前光景而脸色发白的布濑喃喃说道：

「……咦……这里是……？」

面对这片出乎意料的景象，室伏和布濑同样说不出话。

汽车导航系统所指示的目的地。

那是一栋弃置于窄小山路旁的破烂日式平房。

建筑物的水泥墙和石子砌成的围墙，已经长满丛生的草木，还因为四处都沾染着土沙，看起来髒兮兮的。屋瓦也零零落落，屋顶上甚至破了好几个洞。

无论怎么看，这都是一栋废弃住宅，一般人几乎不会有机会靠近这种地方。

布濑战战兢兢地朝身旁的室伏问道：

「是认真的吗……？报案的地点真的在这里……？」

他以微微颤抖的嗓音继续追问。

「……对方是用室内电话报案，但这种废墟里头会有电话线吗……？」

就算没有一一说出口，布濑惨白的表情也足以代表他此刻的心情──这里不可能有人。一定是恶作剧。所以，现在应该马上离开这个诡异的地方才对。

然而……室伏却缓缓拿起手电筒，然后打开车门。

为室伏的行动吃了一惊的布濑连忙叫住他。

「等等，你打算上哪儿去啊，前辈！」

「……我们接获了报案电话。这可能是恶作剧，但也可能是真的有事件发生。还是得去里头确认一下才行。」

「你……你真的要去那里面检查吗……！」

布濑急得双眼泛泪，但他也明白室伏的意见才正确。

沉思片刻后，布濑似乎终于下定决心了。他粗鲁地拿起无线电对讲机，短短报告了一句「三十四号已抵达现场」。

走入雨中的室伏和布濑拉上雨衣的帽子，并打开手电筒。他们任凭豆大雨点沾湿脸颊，踏入眼前这栋诡异无比的平房里头。

……这栋废弃平房的玄关没有大门。

位于深处的漆黑空间，让玄关看起来宛如一处洞窟入口。两人朝室内迈开一步，试着用手电筒照亮周遭。看似被长时间弃置于此的各式摆设，在黑暗中缓缓浮现轮廓。出现在眼前的，儘是蒙上厚厚一层灰的老旧家具。没有看到半个人影。

室伏索性在平房里开口吶喊起来。

「晚安，我们是警察！请问这里有人在吗！」

……一如所料，他没得到任何回应。传入耳中的，就只有不断落在废弃平房的屋顶和墙上的雨声。那通报案电话果然是恶作剧吗？一般来说，恐怕只有这种可能性了。

在室伏这么想的下一刻，布濑突然猛拍他的肩膀。

怎么回事──他转过头，发现布濑脸色苍白地指着脚边开口：

「前辈，请你看看地上……！」

室伏等人目前所在的走廊上，有着类似绳子的东西落在地面。

是一条从墙面穿出来的缆线。

这条缆线在地面宛如蟒蛇般蜿蜒扭曲，一直延伸到走廊的另一头。

「难道是这个家的电话线吗……？」

也就是说，只要顺着这条电话线走，应该就能发现一台室内电话。

或许报案者就在电话旁。

决心找出电话线尽头的室伏和布濑，开始在废弃平房的走廊上前进。每走一步，脚下的地板便传来令人不快的挤压声，让人深怕不小心踏到腐朽的木板，把地上踩穿一个大洞。小心翼翼地前进片刻后，室伏和布濑终于抵达了走廊尽头的房间。电话线似乎一直延伸到这个房间的深处。

「……！」

室伏的表情不禁扭曲。他嗅到了某种似曾相识又令人厌恶的气味。

温热的铁鏽味。过去，唯一一次奉命前往杀人现场时，室伏曾闻过这种味道。印象中……那是「血腥味」。

这股浓浓的气味再次窜入室伏的鼻腔。

用手电筒的灯光照亮走廊尽头房间深处的瞬间，布濑发出了惨叫声。

「噫……噫噫噫噫噫噫！前辈，那……那是！」

「……！」

室伏不禁哑然。他感觉全身上下猛烈地窜起鸡皮疙瘩，甚至到让自己发疼的程度。

被两人以手电筒照亮的房间正中央有一张床。

上头躺着一名「人类」。他的手脚似乎都被皮带绑在床上而不得动弹。从远处看来，此人有着男性的体格。

他是被谁监禁于此吗？

室伏连忙赶往床边。

但在靠近之后，他的双脚随即因恐惧而僵住。

「……这是怎么一回事啊！」

躺在床上的男性──处于遭到「解剖」的状态。

他从喉头到跨下被人用手术刀垂直剖开，心脏和其他内脏完全暴露在外。仔细一看，这张床的旁边架设了一台类似人工呼吸器的装置，从这台装置延伸出来的数条管线，分别连接至男子的喉咙内部，或是体内器官的后方。难以置信的是，儘管遭到解剖，男子的心脏和肺脏却仍正常运作着。心脏持续着周期固定的跳动，肺脏则是透过管线送过来的空气，反覆地膨胀或缩小。

躺在床上的男子无法说话，只是静静地流着眼泪，然后活着。

这样简直──简直像是被某人「强制延续寿命」一般。

室伏垂下双肩，目瞪口呆地看着眼前这片超脱现实的光景。

慢了几拍才靠过来的布濑，因为反胃而开始剧烈呕吐。

仔细一看，延伸到房里的那条电话线，就接在床旁的一台转盘电话上……意思是，这名男子就是报案者吗？真是个让人完全笑不出来的玩笑。

面对眼前这副令人战慄的光景，室伏和布濑只能茫然杵在原地。

突如其来的一道雷光，让黑暗的室内一瞬间被白光笼罩。

透过剎那间的闪光，两人瞥见了写在房间墙上的「血书」。

「…………生……虚神……？」

彷佛被人匆忙写下，以强烈无比的笔触所记述的诅咒。

室伏无法理解这个名词蕴含的疯狂，只能愣愣地轻声将其念出来。

在逐渐增强、宛如泥水般沉重的雨声笼罩下，两名警员默默伫立在黑暗深渊之中。