第一章 生虛神

七月。逐渐增加热度的太阳，正持续让日本各地升温。

这是所有人都会开始为闷热感哀号的季节。在万里无云的苍穹笼罩下，东京的高楼大厦玻璃窗倒映出蔚蓝天空的色彩。街景在滚烫柏油路面散发出的热气中不停摇曳。无数辆汽车排成一列，在这样的道路上呼啸而过。

一辆漆黑的高级轿车也在这群车阵之中。将驾驶工作交给私人司机，坐在后座的皮革座椅上的，是贵为ＶＩＰ的一对男女。

「……唉，热死人啦。」

其中一名ＶＩＰ一脸烦躁地抱怨起来。她是绑着马尾的黑髮女子

眼镜后方藏着一双知性眸子的她，身上是女性套装加白袍的奇妙打扮。坐在女子身旁的另一名ＶＩＰ，则是白髮苍苍的年老男子。他露出和女子完全相反的笑容回应：

「因为现在是夏天啊，热也是理所当然的嘛，博士。」

称呼白袍女子为博士的老翁，身穿一袭西装，看起来像个风度翩翩的老绅士。儘管脸上带着温和的表情，遮住一只眼睛的眼罩却给人剽悍的印象。

白髮老翁──亦即狩月启造接着说道：

「外头的确是酷热的地狱，但车内开着空调，所以很凉快不是吗？」

「车内的空气再凉爽，从车窗透进来的阳光依旧很刺眼啊。」

「虽然你这么说，不过，这辆车的车窗全都贴上了能隔绝紫外线的黑色隔热纸呢。」

「那就是我个人的感觉问题啦。我觉得很热，所以就是很热。热到令人火大的程度。」

「你真是任性耶。威廉．华兹华斯曾说过一句话：『大自然永远不会背叛热爱它的一颗心。』所以，不要这么暴躁，试着将这股大自然的威力视为必须深爱的东西吧。如果能更放宽心胸去享受夏天，就不会产生烦躁的感觉喽。」

「局长，你还是老样子，总是喜欢滥用别人的名言来讲大道理呢。」

博士对狩月投以挖苦的眼神，然后这么回嘴：

「不过，约翰．莫莱也这么说过喔：『再怎么浩瀚深远的大自然，都只不过是人类悲剧的舞台。』所以，这样的炎炎夏日，也必定是人类的悲剧之一。」

「哎呀，这还真是被将了一军吶。你也愈来愈能言善道喽，博士。」

「毕竟我总是像这样，和伟哉内阁情报调查局的局长一起行动啊。身为副局长的我，要是无法跟你相抗衡，那还像话吗？」

内阁情报调查局。

集结了日本各都道府县的一般刑警和公安警察之中的菁英分子，为日本第一个情报调查机关。一般情况下，该机构的任务在于收集、分析日本国内外的情报，但除此之外，兼具搜查功能可说是内阁情报调查局的特色。属于政府机构的他们，不但能介入警方所无法处理的高危险性犯罪，或是和国家安全保障相关的事件调查工作，有时还能坐揽全权。

而狩月和博士，便是该组织的双巨头。

随后，这辆高级轿车抵达了新宿一角。

这里是一处佔地广大的设施，腹地中还另外座落着数栋大楼。几名身穿制服的自卫官站姿挺拔地守在正门入口。正门旁挂着刻有该设施名称的大型铭板。瞥见上头的名称，不难理解此处戒备森严的理由。

──防卫省。

为日本的中央省厅之一，成立目的在于确保国家的和平、独立与安全，是国内最大的治安维护机构。即使是能够脱离各官厅独立行动的内阁情报调查局，在发生紧急状况时，仍必须依据总理大臣的指示，成为受防卫省管辖的一个组织。说防卫省是保障国家安全的最高机构，或许也不算夸张。

「不管来几次，这里的空气都莫名充斥着男人的味道，让人喘不过气吶。感觉好像又变得更热了。」

「有这么严重吗？最近这里也增加了很多名女性员工呀。」

「就是有一种无谓的紧绷和严肃感吧。在这种炎炎夏日，这个地方更有种让人不想靠近的独特氛围。既然不管去到哪里都很热，我还宁可像『学生组』那样跑到山里，在树荫下优雅地看书呢。」

听到博士的发言，狩月轻抚自己的鬍子，露出温和的微笑。

「参加了高中举办的森林夏令营的他们，现在应该已经前往山上了吧。体验大自然是很好的一件事。烤肉还有观星是吗？感觉真是青春飞扬啊。不过，想跟年轻的少年少女一起挥洒青春，我觉得你恐怕晚了十几年呢，博士。」

「你这是性骚扰发言喔，局长。也罢，不再年轻的老头子和老太婆，或许比较适合像这样在防卫省看大臣们的脸色吧。」

通过正门警卫处的轿车驶入防卫省内部。

伴随着内容稀鬆平常的对话，两人随即抵达了目的地那栋大楼外头。

在大楼前方下车后，狩月和博士沉默地并肩站在一起。

后者为刺眼的艳阳眯起双眼，以有些恨恨的语气问道：

「你觉得防卫大臣找我们过来的理由是什么？」

「你应该也已经猜出十之八九了吧？看来，我们只能和他面对面谈谈了。」

「……我实在无法喜欢政治这种东西啊。」

听到狩月像是在打太极的答案，博士以厌烦的语气回应。

狩月拄着拐杖，开始往大楼柜檯的方向走去。博士也跟上他的脚步。

自动门敞开，从内部吹出来的沁凉冷风抚过两人的肌肤。

向柜檯的自卫官告知预约会面一事后，负责带路的另一名自卫官便来到狩月和博士的面前。他们在对方的带领下，搭电梯来到走廊上铺着红毯的楼层。沿着陈列珍贵艺术品的走廊往前走，最后就能看到防卫大臣的办公室。这间办公室的入口，有着一扇看起来十分厚重的木门。

负责带路的自卫官敲门表示「我把两位带过来了」。接着，室内随即传来「请他们进来」的宏亮嗓音。待自卫官离开，狩月和博士便沉默地入内。

踏入办公室后，迎接他们的是一名坐在私人办公桌前的西装男子。儘管年迈，他的面容看起来仍威风不减。在那身西装之下，还能窥见经过锻炼的健壮身躯。

此人便是防卫大臣千崎。

「来得好，狩月局长。旁边这位是副局长博士吧？」

千崎从桌前起身，走到设置在一旁的会客沙发坐下。

在他的邀请下，狩月和博士也在千崎对面的沙发上就坐。

狩月露出一脸平易近人的微笑，并马上开口这么询问千崎：

「那么，你找我们有什么事呢？」

「你觉得呢？」

听到千崎像是在试探自己的回应，狩月不愠不火地立刻答道：

「我想得到的，就只有我们目前正在调查的『岐阜深山监禁事件』了。」

面对若无其事地这么回答的狩月，千崎露出苦笑。

「哼，你还是老样子地直接了当吶。不过，我也喜欢开门见山地说话。」

「那么，请容我继续切入正题吧。」

明白千崎有意催促自己说下去，狩月开始说明。

「两天前，警方在位于岐阜县深山的某间废弃平房中，发现一名被监禁在里头的成年男子。根据岐阜县警方调查，那名男子躺在床上，手脚都遭到捆绑，就这样被遗弃在现场三天左右。简单来说，这就是事件大致的来龙去脉。」

千崎一边听着狩月的说明，一边拿起会客用茶几上的茶壶，起身走向摆放在靠墙处的热水壶。

他在茶壶中注入热水，準备亲自泡茶招待狩月等人。

狩月看着这样的千崎，以像是在閑话家常的语气继续说道：

「这起事件的弔诡之处，在于该名男子遭到监禁时的状态。被绑在床上的他，被人用手术刀之类的尖锐刀具，从喉咙到下腹部一直线剖开，内脏因此全数暴露在外。同时，嫌犯还替男子装上了维生医疗装置，让他『无法死亡』。报告指出，男子的内脏都已经生出蛆虫，呈现令人目不忍睹的状态。」

回到会客沙发上后，千崎在狩月和博士面前放下两只日式茶杯，以茶壶在其中注入茶水。狩月捧起不断冒出热气的茶杯，然后再次开口：

「从维生医疗装置的连接方式，以及解剖处切面的平滑程度看来，我们推测监禁男子的嫌犯应是『具备高度医疗知识的人物』。虽然想讯问那名男子，但遗憾的是，他的舌头已经被割除，所以也无法说话。」

「一如字面的『封口』处置吗？还真是小心谨慎。」

「是的。不过，还是能用笔谈的方式和他沟通。之后便藉此查出了男子的身分。他是住在东京的政治家秘书舟汰健吾，四十二岁。从一个星期前便下落不明，家属也已经报警请求协寻。将时间倒推回去的话，他或许在失蹤没多久之后，就遭到监禁了。」

「对政治家秘书出手吗……感觉像个思想犯吶。」

「关于犯案动机，因为我们目前仍在调查当中，所以也无法多做评论。」

说到这里，狩月的眼神混入几分宛如猎犬般的犀利光芒。

「最值得注意的，应该就是留在犯案现场的血书──亦即『生虚神』一词了。」

他这番发言，为室内增添了一丝紧张的气氛。

生虚神──乍看之下，这是个让人摸不着头绪的名词。

然而，对于它意味着什么，狩月、博士和千崎都再清楚不过。

「就是因为出现了这个名字，我才会找你过来啊。」

对此，狩月刻意不做任何回应。

千崎靠在沙发椅背上，翘起脚摆出一派轻鬆的态度。

随后，他代替狩月开口表示：

「根本一目了然吧？一致略过这起事件，完全不加以报导的新闻媒体。再加上为了趁早让事件落幕，纷纷奋起的警界相关人士和特定政治家。也就是说，因为利害关係一致，所以想及早让这起事件埋葬于黑暗之中的人们，正在背后大显身手。要说的话，或许该称他们为『暗黑势力』吧。」

「我认为这是相当贴切的形容。」

「关于该势力的真面目，内阁情报调查局应该也有所掌握了吧？」

「──想必是『黑阳宗』呢。」

「……」

「能够对警界相关人士和媒体施加这般压力的国内势力，可是相当有限的。」

面对狩月彷佛不知恐惧为何物的发言，千崎只是以自信的笑容回应。

他没有肯定或否定狩月的推测。但后者毫不在意地继续往下说：

「黑阳宗──自第二次世界大战时期便存在于日本国内的新兴宗教。根据公安部调查，现在光是国内，便有多达六百万名黑阳宗的信徒。他们在政治、金融、媒体业界和演艺圈内都有众多信徒，甚至还会对特定政治家提供鉅额的政治献金。黑阳宗对于国政的影响力，以及相关发言的份量，恐怕都不容忽视……同时，在国内的恐怖组织威胁评估的对象中，黑阳宗也是榜上有名的团体之一。」

狩月的说明中，不时可听见带有危险意味的辞彙。

「巨大的组织，会造就出同样巨大的影子。在黑阳宗的信徒里头，地位愈是接近中枢人物者，宗教信仰便愈是狂热。分析指出，他们拥有不愿受国家法律束缚，以自身宗教观念为优先的倾向。让组织获利的行为，或是遵循自身所信仰的教义行事，对这些人来说都是一种正义。为达到这样的目的，他们会不择手段。他们曾数度暗杀会危害组织的人物，或是使其从社会上消失，只是没有被公诸于世罢了。因为对媒体也有很大的影响力，他们的『组织性犯罪』从来不会曝光。基于对黑阳宗的恐惧，大家都无法做出违逆的行为。他们是这个国家的病灶呢。」

拥有强大的组织力量，所以无论做什么，都不会被问罪。

狩月表示，能够实现这种终极的组织犯罪行为的，正是黑阳宗。

为了避免被这股无法违抗的压倒性暴力迫害，不只是国内的各大企业，就连警界相关人士、媒体和政治家，都纷纷站在黑阳宗这边。

因为无从得知究竟有谁和黑阳宗勾结，所以，在政府机关里头做出和黑阳宗敌对的发言，可说是十分危险的举动。正因如此，要讨论和黑阳宗有关的话题时，必须慎重再三。

「黑阳宗所信奉的神祇──其名正是『生虚神』。」

狩月道出最关键的事实。

「生虚神是黑阳宗的神祇，但同时也是对掌握黑阳宗实质大权的『沙耶白』家系成员的称呼。虽然听起来很像怪力乱神……不过，根据黑阳宗的教义，生虚神不是架空的神祇，而是以人类的肉体存在于现世的『现人神』。出生在沙耶白家的人，正是虚空神的体现。也就是说，黑阳宗的历代代表人，都是沙耶白家的血脉。几乎无人目击过本人的身影，是个只能用『真面目不明』来形容的人物。」

以生虚神这个神祇之名自称，掌握着黑阳宗实质大权的沙耶白一家。

无论是哪个国家的情报机构，都无法确认其存在性的家系。

「直到目前为止，国内发生的几起骇人听闻的犯罪案件，其现场也都留有和这次相同的生虚神一词。对黑阳宗来说，这个名词就像所谓的赦罪券。只要在案发现场留下这三个字，就代表事件和黑阳宗有关，而得知这一点之后，无论媒体或警方马上就会放弃追查该案件。打着神祇之名，让所有罪行被宽恕。黑阳宗可说是拥有这个国家的『终极的大赦系统』。」

「这么说的话，就某方面而言，生虚神还真的是个确实存在的神祇吶。」

原本沉默的千崎，以犀利眼神望向狩月开口。

「就算明白这些，你仍打算继续调查这起监禁事件吗，启造？」

他刻意以名字来称呼狩月，并带着忠告的意味继续往下说：

「自己打算对付的存在有多么棘手，你应该也很清楚吧？警界、政治界、就连这个防卫省里头，都有众多被黑阳宗怀柔的人物。原本应该和自己同一阵线的伙伴，现在也变得无法信赖了。光是在相关的调查工作上，内阁情报调查局恐怕就会被孤立了吧。这起监禁案确实是手法兇残、无法置之不理的事件，但如果幕后黑手是黑阳宗，就无人能够插手。再说，『我们无法』消灭黑阳宗。」

不用说，狩月想必也很明白这些道理。

因此千崎没有再继续将一切讲明。

「正因为看在旧识的情分上，我才会特地像这样找你过来，然后给你忠告。这么说也是为了你好。在没有正当理由的状况下，最好还是不要深入追查这件事。」

随后，一直默默无语的博士开口了。

「……要说深入追查的正当理由，我们也有呢。」

无法当作没听到这句话的千崎追问：

「你说有理由？这是什么意思？」

「年初在静峰学园发生的校园人质挟持事件。以及约莫三个月之前发生的网路公开处刑事件。两起事件都有国内的大型企业涉入这点，现在仍令人记忆犹新。」

博士带出另一个风牛马不相及的话题。

「和事件有所牵连的大型企业，分别是天照製药和诺德股份有限公司。这两大企业有一个共通点，就是针对再生医疗产业进行共同投资，针对被唤作万能细胞的人工多功能干细胞的临床研究开发，提供资金上的援助。」

博士啜着稍微放凉之后比较好入口的茶水，然后继续说道：

「直到目前为止，黑阳宗曾数度发起要求这两大企业停止金援的反对运动。他们的宗教理念似乎是『人类的和平与繁荣』，所以，因医疗发展导致的人口过度增长，或许有违他们所谓的大自然哲理吧。他们主张人类需要适度的生存淘汰、万能细胞是万恶之源。对黑阳宗来说，这两大企业可说是邪恶的势力。而这两大企业的社长和员工，都因为今年发生的一连串事件而丧命了。」

说着，博士在镜片后方的那双眸子浮现一抹阴郁。她冷冷地继续表示：

「还不仅如此。五年前，在神奈川县发生的生化武器攻击事件──通称杀戮三日。已故的不破厚生劳动大臣，也曾涉入这起恐怖攻击行动。他过去和天照製药合作，是推行万能细胞临床研究的有力人士。从这方面来看，奇妙的巧合一直持续着。这段时间，在黑阳宗这个宗教团体周遭的政敌，『以不自然的速度陆续消失了』。」

至此，博士的眼神变得犀利。

「这样一来，或许不难判断今年发生的一连串事件，幕后黑手正是黑阳宗吧。不过，这些事件都是运用了尖端科学技术的犯罪行为。在校园人质挟持事件中，还使用了万能细胞。做为反对万能细胞的宗教团体，很难想像他们能够独力主导这样的犯罪。」

「……原来如此。所以，你们认为『厄里斯』有给予协助是吗？」

厄里斯──这同时也是希腊神话中主宰冲突和争端的女神之名。被视为五年前于神奈川县发生的大规模恐怖攻击事件──杀戮三日的主嫌，是身为国际重大通缉犯的恐怖分子。

「要说内阁情报调查局是为了对抗厄里斯而成立，或许也不为过吧。倘若敌人就是厄里斯，那正如内阁情报调查局所愿。所以，儘管明白与黑阳宗为敌的风险，我们仍打算持续追查那起深山监禁事件。另外，取得了『令人有些在意的情报』，也算是让我们做此决定的因素之一。」

博士从自己带过来的手提包里取出一台平板电脑。

她让萤幕上显示出某个情报后，为了让千崎也能看到而将平板电脑搁在桌面正中央。