睽违一个月进入王宫。
友盟国高峰会之后,我没有必要,也没有要事得来王宫,而且现在依旧禁止守护者们与爱理接触。
进入城内,我打开据说弗雷关进去后就不肯出来的房间门。
而弗雷呢,则是躺在王室规格的超大床上,咧嘴笑着看刊载许多街头巷尾谈论的美女演员的杂誌。为什么王宫里会有这种杂誌?
「什么啊,担心你来看你,结果你过得还真是奢侈耶。」
「喔,这不是小组长吗?唷~」
即使发现我来了,他还是躺在床上随便回应。
「我听说你和吉尔伯特王子打了一架,但看你的样子很有精神嘛。」
「喂喂,妳说什么啊。我可是被那家伙打脸耶,要是脸上留伤该怎么办啊。那个笨蛋哥哥,我绝对不原谅他。」
刚刚明明还看着杂誌窃笑,弗雷现在像是回想起怒意,丢开杂誌转过去背对我。是小孩子吗?
我边叹气,捡起杂誌在床边坐下。
「话说回来,为什么会吵到打起来啊?」
我试着装若无其事随口一问,弗雷依然背对着我。
「没办法啊,是他先动手的啊。」
「反正你肯定又说了什么挑衅吉尔伯特殿下的话了吧。」
「啥!他事到如今才要我专心做好王子的工作,去和邻国的公主订婚之类的,高高在上地命令我,所以我只是拒绝了他而已啊。」
「咦……?」
我有点惊讶。但仔细想想,最近我路斯奇亚王国的王子们的确接连订下政策联姻的婚约。弗雷是这国家的五王子,在这种时候出现政策联姻的话题也不奇怪。
「这么说来,你曾说过你没有什么身为王子的许可权。是被设下什么特别的限制吗?」
「嗯~就是那样。七年前,我被剥夺所有身为王子的权利,被赶出这个王宫。因为现在已逝的,王后艾莉西亚大人的命令。」
「王后大人的……?」
王后艾莉西亚大人。现任国王有四位妻子,她是其中最为尊贵的王后。
同时,她也是吉尔伯特王子的母亲。
我听说她是位深受国民喜爱,充满慈爱的人物,但很早以前因病去世。这样的她为什么要对弗雷……
「然后呢,弗雷,你要回到王宫接受政策联姻吗?」
「什么?」
弗雷慢吞吞地坐起身,盘坐撑下巴。
「我刚不是说我拒绝了吗?但笨蛋哥哥又说了『再来就只剩下你』之类的话,所以我就回了『不是还有吉尔伯特兄长大人在吗?』」
我惊讶地眼睛不停眨呀眨,静静听弗雷说话。
「听说兄长大人喜欢上那个救世主小妹妹,最近不停闪避政策联姻的事情。那家伙都被救世主小妹妹大大方方甩了耶。」
「什么?被甩了?」
等等,这我还是第一次听到耶。
「很好笑对吧。那家伙,对救世主小妹妹说希望她成为自己的妃子,然后失败了。那家伙真的是笨蛋,有谁会隔着一扇门追女生啊,根本不懂女人心。」
「……」
「然后我笑着指正他之后,他就扁我了。」
「哎呀……那当然会被扁啊。」
吉尔伯特殿下喜欢爱理是众所皆知的事实,但向爱理求婚这件事真的让我吓一大跳。这一幕被人看见,还被弗雷挖苦纠正,嗯,我也能理解他想扁人的心情。
而且说起来,和弗雷同父异母的哥哥吉尔伯特王子,因为以守护者身分向救世主宣誓忠诚,才刚和贵族千金的贝亚特丽切•阿斯塔解除婚约而已。
但是,如果爱理不愿意继续当救世主,吉尔伯特王子也不需要以守护者身分向她宣誓忠诚,也可以再度与其他女性订婚。吉尔伯特王子肯定是因为这样而焦急,才会向爱理求婚,然后很可惜地玉石具焚了。
总觉得有点複杂,但就是这样。
但吉尔伯特王子被爱理甩了之后仍然爱着她,所以想把找上自己的政策联姻推到五王子的弗雷身上。
「啊啊真是的,那个混帐!明明一直让我远离王宫,事到如今才啰嗦要我有身为王子的自觉!真是的,他以为全世界都绕着他旋转吗?那个蠢蛋!」
弗雷大概又感到很烦躁,气愤地搔乱头髮。
我手指抵在太阳穴上,「嗯~~」了一声:
「我很清楚你的主张了,这样听起来你确实没有错。」
「……组长,妳能懂我啊。」
弗雷用着难以言喻带有敌意的眼神侧眼看我。
弗雷在王宫里没有同伴也没有后盾,他应该有着很害怕、很悲惨的感受吧。
「哎呀,我跟你认识的时间比较长,也有偏袒自己人的倾向啦。是尤利西斯老师要我来接你。」
「那什么啊,组长是我妈吗?我还真丢脸耶。」
弗雷边搔搔颈后,这句软弱的台词,总觉得很不像弗雷会说的话。
虽然是个不到没用男人的没用王子,但他这一面会诱发女性的母性本能,或许就是他受到大姐姐们喜爱的理由吧。
嗯,我比这个男人小一岁就是了。
「欸,弗雷,你说你小时候被赶出王宫,原因是什么呢?」
和吉尔伯特王子感情会那么不好,肯定也有什么理由。
「我之前也说过吧,我的母亲在王宫里闯了不少祸。」
「那我知道啦……但是,我不懂你和吉尔伯特王子关係会变得那么糟糕的理由。因为同为哥哥的尤利西斯老师就不会对你态度那么糟啊。」
「不对不对,尤利西斯兄长大人超恐怖的耶。我和吉尔伯特大打一架之后,可是被那个人狠狠教训了一顿,他真的弄出真实的『天打雷劈』耶。」
「什么!」
那个温厚的尤利西斯老师会生气,真是难以想像,真的天打雷劈……
弗雷露出费解的表情,沉默了一段时间。
「唉,该从哪里说起才好呢……」
接着撩起浏海,重重叹了一口气。
「我的母亲,是在孤儿院长大的。」
「那该不会是第三小组的同学曾经待过的王都孤儿院?」
「啊啊,我想应该是。」
弗雷开始一句一句说起自己母亲的过往。
那位女性名叫拉拉。
拉拉是无依无靠的女孩,她在孤儿院长大,在孤儿院工作。不仅如此还是深受大地与植物喜爱的【地】之宠儿,而且非常美丽。
恰巧到王都来视察的路斯奇亚国王,被她站在墙壁上行走吓到,喜欢上她的美貌以及活泼的个性,决定迎娶拉拉为第四位王妃。
也有人相当反对这位从孤儿爬上王妃位置的女性,但米拉德利多的市民欢欣鼓舞。
因为她原本就是心灵善良、美丽,深受市民好评的女孩。
但是受到国王宠爱,过起奢侈生活的拉拉,逐渐、慢慢地走样了。
自己是特别的。从底端爬上顶端。
是最深受国王喜爱的人──她如此以为。
原本就是个渴爱的人。
或许是这个愿望,以扭曲的型态脱壳而出了吧。
拉拉满心只想着受国王喜爱,早早放弃照顾自己的孩子,只是全心全意琢磨她的美貌。
但国王有四位王妃,并非只有拉拉特别受到宠爱。
拉拉对其他出身自贵族的王妃们抱有扭曲的自卑感,开始觉得她们很碍事。
弗雷当时被丢着不管,代替拉拉照顾年幼弗雷的,就是王后艾莉西亚大人。没错,就是吉尔伯特殿下的母亲大人。
艾莉西亚大人,听说是一位充满自信、高雅,深受国民喜爱的王后。
在生下吉尔伯特殿下之前,迟迟没有怀孕,因此吃了不少苦。
她并没有以公爵家出身的高贵身分,以及王后的地位为傲,只为了国王、为了国民着想,统帅妃子们,关心所有王子,确实做好身为王后的工作。
所以,总是站在国王身边的,是拥有王后地位的艾莉西亚大人。
拉拉慢慢地,开始想要那个「王后」的位置。
开始忌妒起受到所有人景仰,也让国王另眼相待的艾莉西亚大人。
自己才是最受国王喜爱的人。
所以,最适合站在国王身边的人是自己才对──
拉拉开始骚扰艾莉西亚大人。
而且并非直接採取行动,而是对国王倾诉艾莉西亚大人欺负身分地位低的自己,引起骚动,想藉此降低艾莉西亚大人的好评。
对此,高雅的艾莉西亚大人只是冷静地反驳。但国王认为出身孤儿院的拉拉没什么支持者,常常站在她那边。
因此让艾莉西亚大人不停累积精神疲惫,最后卧病在床因而过世。
虽然并非拉拉直接下手,但可说拉拉的恶意是将她逼上死路的兇手。
国王悲伤地哀叹艾莉西亚大人之死,之后拉拉的骚扰行为与做的坏事也被摊在阳光下,就这样被赶出王宫。
恶妃拉拉。被大家如此称呼的她,现在在路斯奇亚王国北方森林的深处,过着受人监视的生活。
「我也懂吉尔伯特讨厌我,和恶妃拉拉一个模子印出来的我。」
弗雷沙哑着声音继续说。
「但是,我也是没得到拉拉任何爱情长大的,她只是把我生下来的母亲。我……我也想过好几次,艾莉西亚大人是我真正的母亲那该有多好。她过世我也好难过。」
弗雷眼神空虚,只是獃獃地看着不知名的方向。
看着过去的某处,让他产生扭曲的那一点。
「没错……那正好是,艾莉西亚大人因病过世的前一天。」
「弗雷?」
「艾莉西亚大人清楚地对我说了,『滚出王宫。这里没有你的容身之处,我不想再看到你的脸。』这样。」
「……」
弗雷放在腿上的手紧握成拳。
「在那之前,就算我是讨厌的女人的儿子,艾莉西亚大人都和对吉尔伯特一样疼我。但是……大概是终于忍不住了吧。」
接着弗雷露出乾涩笑容,手往后撑抬起头来。
「我知道她讨厌我时,真的大受打击。再怎么说,才十岁就失恋了耶。艾莉西亚大人,是我的初恋啊~」
他这样说着想模糊焦点,看见我表情僵硬还说「喂,这个是笑点耶。」
哪笑得出来啊。
因为我知道弗雷喜欢大姐姐的原因了啊。
与其说他喜欢大姐姐,倒不如说是他现在仍在追寻,孩提时期代替母亲照顾他,他的初恋艾莉西亚大人的身影。
「但是,我是拉拉儿子的事实不会改变。国王应允了艾莉西亚大人的遗言,剥夺我所有权利,把我赶出王宫。而我呢,被四处的寄宿学校丢过来丢过去,最后让我进卢内•路斯奇亚念书。因为很讽刺的,我遗传了母亲的【地】之宠儿体质,稍微有点魔法才华。但我啊,会不会魔法根本无所谓。」
「所以……去年才会留级吗?」
他对魔法没有憧憬、没有热情也没有执着。
感觉卢内•路斯奇亚是关住他的牢笼。
和弗雷相处后我知道,他只要认真,什么事都能做出超凡的结果,他不是会留级的劣等生。就跟先前梅迪特老师曾说过的一样。
但他在重要时刻不认真,或是撒手不管,这肯定是因为幼时遭最喜欢的人否定、孤立的经验,现在也带给他很大的阴影。
他心中有处已经放弃了,放弃自己的人生。
「哎呀,反正我从一开始就没干劲。也觉得只要一直留级,就可以在卢内•路斯奇亚随随便便活下去。」
「……现在呢?」
我专注看着弗雷,再一次问他。
「现在,讨厌学校吗?」
「……」