第二章 算是陰雲籠罩吧

赫尔曼被冰冷的声音叫住，是在穿过宾馆大厅的时候。

「我听说了哦，赫尔曼·雷尼德。你好像失手了？」

转过身去，只见一个人影伫立在走廊的拐角旁。是一位穿着紧身西装的妙龄女性。

儘管外表看上去很漂亮，但是一位浑身散发出不愿积极接近的严厉气场的女性。她戴着扁框眼镜，黑髮向脑后拢起。用毫无修饰感来形容也毫无问题，左眼下方的美人痣可谓是她唯一漂亮的装饰品。事实上，赫尔曼深知她对打扮和虚荣不屑一顾。

「——对别人的失败，耳朵还是一如既往灵敏呢。这两天太守规矩了啊」

女性不知从哪儿听来到风声，向赫尔曼兴师问罪。赫尔曼为难地回以挖苦。可是她装模作样的表情纹丝不动，安之若泰地接着说道

「报告书我也拜读过了。洛洛特·妮恩蒂·亚特雷特找到了<比翼骑士>这件事令人吃惊。然而顺利发现了目标，为何没能排除掉？」

「单纯的失手罢了。那位少年不容等閑视之呢。而且被旁人横插一脚，令人头痛」

对赫尔曼的辩解，女性仅仅付之一笑

「虽说并非完全志同道合，但你是现在保守派中最强战力之一。赫赫有名的赫尔曼·雷尼德，岂会被成为妖精使时日尚浅的孩童摆上一道？这种蹩脚的谎言还是免了吧」

「我终归不过是陈述事实。你这道听途说乱加猜疑的陋习，难道出于门家系的关係？」

女性的眉头不悦地挤在一起。然而，这也不过持续了眨眼的功夫。

「……我对你无法信任。没有发自内心赞同保守派理念的你，终归不过是一介凡俗。不过仗着大人物的赏识而已，还望别太自以为是」

「哈哈，不错不错。越来越不客气了呢。要是扔掉那徒具形式的敬语就更棒了」

赫尔曼畅快地笑起来。经过短暂的沉默，女性下定决心一般说道

「……好吧。既然如此，我也有我的想法」

「嚯？你有何打算？这次的作战的主导权，应该全权交付于我了呢」

「纵使无法出动正式成员，出动私人兵力就不成问题了。不对么？」

「私人兵力……？你借护卫的名号带来的，那些雏鸟么？」

「虽然阶位尚低，但他们的信念不容置疑。消灭一个刚刚成为妖精使不久的人应该不在话下吧。就让我来给你擦屁股好了」

女性将要说的话全部说完，最后朝赫尔曼尖锐地瞥了一眼，一声「告辞」后旋踝离去。虽然从始至终都贯彻着恭敬的态度，离去的背影却透露着坚定。

顽固不化的女人，就是这么令人头疼。——赫尔曼暗自叹息。

「话虽如此，情况的确变得有趣了呢。那个少年的前路会变得更加困难呢」

困难是一堵墙。是用来跨越的。并且，跨越之后的成就感就在墙后翘首以待。所以赫尔曼喜欢困难，认为这是过上充实的人生所不可或缺的要素。那位中意的少年被母狐狸灵敏的鼻子嗅到，又何尝不痛快。

「全力抗争吧，少年。困难是助你成长的良药」

所以虽然多少有些苦，还需要忍耐。赫尔曼高喊之后，再次迈出轻快地脚步。

〇

五月七日。天气晴。气温延续昨天的高温。

从傍晚开始，天气情况似乎有些失调，但已经无需等待恩泽之兆。不如说，不希望被淋湿，感觉果然希望天气预报失准。就是这样的星期四。

玖堂卓巳这一天，一大早起就心神不宁。

早餐的麵包上涂上了不爱吃的橘皮果酱，刷牙时挤的是洗面奶，不断闹出滑稽的失误。遑论父母，就连妹妹都开始担心起自己的身体，实在有些说不过去。

昨天也是，就好像郊游前夜的小孩子一样，躺在床上就是无法入眠。顺带一提，卓巳不曾有过任何对郊游迫不及待的经历。他曾是个在郊游的前一天问小学老师「明天可以休息么？」的孩子。不过，和那种感受应该相差无几。

心情兴奋，注意力散漫是不争的事实。

上学也是，上课的时候望着天空，虽然姑且装作认真听讲，但效果如何就不得而知了。他心不在焉的样子，任谁都看在眼里。

原因有很多。制服皱皱巴巴也好，浑身上下都痛也好，脸上贴满了冷敷贴和创可贴让人心烦也好，绝大多数都是相减的因素。

对老师和同学们带刺一般的视线也觉得无以为然，至于一见面就连喊「不良」的伊泽启太则直接随他去了。

没错，原因有很多。可是，让卓巳魂不守舍的本质原因，其实只有一个，除此之外都是可以无视的鸡毛蒜皮。

于是结果，卓巳完全没尽学生的本分，放学前的班会便结束了。

本以为脸上青一块紫一块会被班主任叫过去，结果只是杞人忧天。正因为是升学型的学校，所以只要成绩好，其他方面都会睁一只眼闭一只眼吧。冷漠的处置也并不坏。

卓巳拿起书包，快步离开教室。途中被启太叫住，但

「喂～，不良。今天去打场壁球再——」

「免了」

「好快！你答得太快了吧！给我犹豫一下啊！」

拒绝反射性的破口而出。感觉的确有些过分，但如今也懒得再停下，于是脚下不停地扭头进行补充

「对不住了。今天有要紧的事。下次再补偿你吧」

「啥？难道有妹子么？」

明明不经大脑，直觉却那么敏锐。卓巳耸耸肩，将启太的追问随便敷衍过去，离开了教室。

在楼梯口一边换上室外鞋，以便确认时间。距离约定的时间还很充裕。既然如此，先回家一趟换身衣服也能够轻鬆赶上。要不然，路上坐巴士好了。如今的自己，已经拥有如此选择的自由。

从昨晚开始不再响起的『螺丝的悲鸣』，无疑是正面的因素。可是，这种事如今怎样都好。就连几年来的烦恼得以解决也不过如此。虽然有时会有小小的影子在脚下转来转去，但这也没什么大不了的，笑一笑就过去了。

卓巳感觉，眼前的一切相比曾经增添了丰富的色彩。

然后这份心情，在回家换上便装，来到碰头的地方——那个车站的时候，更加明确了。

女孩和第一次相遇时一样，坐在长椅上。

她直勾勾地凝视前方的姿势也和那时一样。时不时应着节拍摇晃肩膀的举止，也和那时一样。只是，衣服不一样。她身上不是轻飘飘的长裙，而是更寻常的打扮。

色调极具特徵的头髮塞进了硕大的鸭舌帽中，身上是有着十分精緻的刺绣的可爱罩衫。下面穿着迷你裙，脚上穿着有些宽鬆过头的靴子。另外，从后面望去，依旧一瞬间以为鳄鱼正从她背后袭击一般。

将车站指定为碰头地点的不是卓巳，而是女孩。卓巳不是不明白她的感受，所以这次自发地先打起招呼。

「He、Hee Haw」

女孩转过身来。闪亮的眼睛确认到卓巳，变得更加灿烂。与所想的一样，洛洛特·妮恩蒂·亚特雷亚比起雨，更适合太阳。

「Hee Haw♪ 好快呀。换上便服了也就是说，回家一趟了？」

「啊，对。是这样没错……抱歉。难道久等了？」

「完全没有。我也刚到」

洛洛特率直地摇摇头，接着心痒似的眯起眼。

「呵呵，约会的时候真的会进行这样对话呢。有些新鲜呢」

约会——听到这个令自己不知所措的辞彙，卓巳不自觉地脸红起来。

「总、总觉得有些奇妙。……我的打扮，是不是很怪？」

「啊咧？这个可以问约会的对象么？我要是回答很怪的话，感觉卓巳一定会伤脑筋的吧？嗯，好想看看卓巳伤脑筋的样子啊。我可以撒谎么？」

洛洛特乐呵呵地笑起来。经她这么一说，确实如此。

「我的打扮怎么样？是燎帮我挑的，可爱么？」

「这种问题问约会对象也没用吧？」

「因为无法给出辛辣的评价呢，我是带着这种腹黑的算计才提问的」

真狡猾。约会之中的男生，确实不可能说女生的装束不好，

「很……很合身哦。非常合身」

虽然这肯定是不容其他回答的状况，但脱口而出的就是自己的真心实意。

「哼哼～，我也觉得挺不错呢～」

「……知道还说？」

「就算知道，女孩子还是对讚美缺乏抵抗力哦」

「那么，我再多捧捧你吧」

「啊，感情不投入可是要扣分的哦？」

说着，洛洛特有些强势地从长椅上站起来。裙摆很短的迷你裙大胆的翻起来，吓人一跳。鳄鱼背包的尾巴神采奕奕地摇摆起来。

「差不多了，我们走吧？」

洛洛特向卓巳伸出手。这是迎面而来的考验。卓巳在裤子上擦掉手心渗出的汗，战战兢兢地执起对方的手。不知是不是紧张感让自己的手犹如火烧，传来的触感有些冰凉。

「感觉正好呢？」

「……似乎是的」

彼此的混度相互溶合，变成合适的温度。

相性刚刚好呢——洛洛特微笑起来。

「卓巳的手太大了呢。这是病么？」

「好没礼貌。是你的手太小了啦」

你一言我一语走了出去。约会并没有制定特别的计画，不过两人意见一致，决定先看电影。说到约会，就是电影。这是规定节目，这样就好。

卓巳鬆了口气。好久没有看电影了。小时候对从没听说过的放映机的声音感兴而趣去看电影，结果在观看途中响起『螺丝的悲鸣』，于是就再也没有看过。

洛洛特似乎也头一次体会看电影。昨天听她说，她一次也没看过。

电影这个东西，原本就不存在于她的故乡——『妖精乡』。

〇

「有个叫做妖精乡的地方哦」

昨天在公园里昏迷过去的卓巳，醒来的时候在一间市内的小型商务宾馆的房间里。在那里，接受了洛洛特简单的情况说明。

「总之就是『异世界』呢。存在于人类居住的世界的另一侧的，妖精们的世界。啊，说到妖精，和<IT>是不同的哦。只有接受『真正的妖精』的吻成为妖精使之后才能发现的，一种……嗯～，怎么说呢？使魔？反正是类似的玩意。太麻烦了，总之『真正的妖精』基本用『翅族（Fairy）』或是『Elf』来称呼呢。——嗯，没错。我就是那个翅族哦。诶嘿嘿」

洛洛特的说明，就算恭维也很难算得上清楚。儘管为卓巳包扎伤口的真崎燎想要伸出援手，但每次都被自称·妖精「我来说就可以了！」拒绝掉。

「妖精呢，在神话呀童话什么的里面出现过很多种吧？不过那些都是假的。我们翅族只有一种。我看上去和普通人差不多是因为……嗯，本来就长得差不多就是了，不过我现在受到了各种各样的制约呢。咦？啊、不是的不是的！并没有受罚，只是因为有这样的规定。那～个……我从妖精乡的国家『阿瓦隆』，穿过位于英国的格拉斯顿伯里的『门』来到了这边的世界，但穿过门时为了抑制力量而在身体上施加了特殊的刻印。当然不只是对我啦，从妖精乡来到这边的翅族都要施加刻印。基本上，我们的存在对于这个世界是秘密哦」

好无聊啊——那时洛洛特表情变得有些阴郁。这一点给卓巳留下了强烈的印象。所以卓巳当时没想慌慌张张地转变话题。

「什么？刻印？……想看么？…………怎么办。施加的地方有点怪怪的啊……真、真的想看么？……既、既然卓巳无论如何都想看的话——痛痛痛！好痛啊，燎！干嘛打我！？」

洛洛特撅起屁股掀起裙子，结果被燎狠狠地揍了。

「呜呜……太过分了。啊，顺便说一下，燎不是翅族哦。虽然住在阿瓦隆，但却是普通的人类。成为妖精使之后担任我的护卫。燎的家族呢，祖祖辈辈都是侍奉亚特雷亚家的哦」

「拜其所赐，我被折腾得团团转呢……」

燎眼色阴沉，碎碎念道。想必是积压了相当多的忧愤。

「先补充一下，亚特雷亚家是贵族家系。而且还是被称作『圆桌十三翅族』的大贵族。是王族的血脉呢。虽然没有爵位，但拥有王位继承权——」

「喂、燎，别插嘴！现在是我在和卓巳聊天！」

「可你从刚才开始就光脱线吧」

为卓巳包扎完毕的燎，麻利地收拾好急救箱，接着说道

「妖精乡是上时代风格的世界，阿瓦隆也仍在坚持着封建制度。最关键之的是，步这边世界的后尘无疑是错误的。最为简单易懂的就是国主的决定法案。我们採用的是扭曲的世袭制度，主要从十三翅族中通过选举选出拥有能力胜任国王的人。投票权只有伯爵及以上的爵位的贵族才有。另外，现在基本上是由女性统治国家。所以十三翅族的族长也全都是女性。详细说明就省略了，我只是事先解说一下，曾经有个荒谬绝伦的国王，事情是因那个国王是男人而起的」

流畅地宣讲长篇大论之后，燎稍稍歇了歇。

「于是，说到为何要对你讲这些事，因为洛洛与这一代的女王关係非同一般。得到洛洛授吻的你，有必要事先认清这个情况。——没错。现任女王是亚特雷亚家的族长，换言之，就是洛洛的母王」

「母王明明就是相当懒散的人，竟然能当女王。这世界也完蛋了呢」

工作被抢走的洛洛特，非常怄气地泼起冷水

「母王也能当的话，下任女王非我莫属了呢」

「虽然不知道你抱着怎样的心态说出这种话，不过……就算全体贵族都发了疯投你，到那时我也会全力阻止的哦」

「库库，实乃鼠目寸光。平素轻举妄动之吾，乃欺世之伪装……」

「能明白自己轻举妄动倒值得表扬」

燎对洛洛特冷言相告，再次转向卓巳。

「……对吧？一点都不像，对吧？可令人头疼的是，这丫头是如假包换的阿瓦隆第一王女哦。至少现在是呢」

之后的一段时间，燎负责讲解。听着毫无现实感觉的故事，卓巳不知该笑还是该吃惊，只顾默不作声的倾听。

说实话，卓巳感觉很累。一次灌输了过多的见闻，脑袋转不过来了。

于是在讲到<比翼骑士>的时候，洛洛特终于爆发了。

「受不了了！就只有燎和卓巳说话！」

「我只是想儘可能简洁的交代完哦。交给你的话就没完没了了」

「那种事务性的谈话，卓巳都腻了——对了！」

洛洛特的表情焕发出光辉。感觉她又要说出出人意料的话来了。

「卓巳！找个没有碍事鬼的地方，我来给你说明吧！今天发生了很多事，卓巳也一定累坏了，先过了今晚，明天再来！」