終章 歲月流逝

玲音坐在游泳池畔的凳子上不动，对英太郎与铁舟大谈夏天该有的态度。

「我就说克蕾亚穿白色绝对好看！像白色比基尼这样的泳装，就是在比穿的人本身，所以一般人很难穿得好看，但克蕾亚可是有真材实料的啊！不过也是啦，也有人说泳装不是比谁露得多，简单清爽的感觉才重要。是男人就会忍不住去看比基尼，这没办法。我懂。可是啊，例如说一个有点害羞的清纯女生，把一件简单的连身款泳装穿得好看，那根本就是兇器了吧。就算是两件式的好了，像是运动胸罩搭配四角裤那种款，给克蕾亚那样的身材穿上去，绝对会迷死人的啦。相反的，只有系带的那种露光光的款式，就没有风情了。不行。就算是比基尼，不，正因为是比基尼，也是面积大一点的，才更能凸显出好身材。另外还有一些构造繁複得不得了的泳装，那也是有点……就是那种会在时装秀之类的地方看到的款式。那种就一点都不让人动心说。不行啊。我顶多只能接受到荷叶边。」

在晒得人发昏的盛夏阳光下，英太郎精疲力尽似的小声说：

「……玲音，算我求你，等姬想华她们来了，就别再说这些了，好吗……？不然别说什么荷叶边，你这个人的存在就不会被接受了。」

铁舟也深深点头，格外沉重地叹了一口气。

「我也是──本来经过上次那件事，我自认已经对玲音另眼相看，但到了最近就不时会觉得，到头来那会不会只是一场梦……」

玲音放声大笑，用力拍着铁舟的背。

「别这么说嘛，铁哥。我就说那时候我会那样根本只是疯了！我只想轻鬆地梦想着克蕾亚角色扮演的模样，鬆散又开心地活下去！那种危险的事情我可再也不想遇到了！」

「嗯，也是啦……我也不想再领教了。」

英太郎的声调有些下沉。

──先前放弃宝石时。

英太郎与姬想华经过玲音的说服，在同意之下放弃宝石。

他们好不容易躲过了和朋友接吻的恶梦，用长时间握手的方式度过，但后来无论英太郎还是姬想华，还有她妹妹妃奈乃，都因为受不了那阵子的自己，陷入自我厌恶，花上了一阵子疗养。

「就是一种刚从中二病里醒来后会有的癥状。」这是翁居贵音的说法。

妹妹香恋也好不容易才在同意之下取出了宝石，但玲音不想再回想事后的照护。儘管避开了接吻，但却莫名地被她强迫陪睡了好一段日子，直到几天前才得以回到自己一个人睡的生活。

──对香恋而言，玲音既是哥哥，同时还连父亲与母亲的角色都一肩扛起。

从小就无法尽情向父母撒娇的反作用力现在才爆发出来──精神科医师神竹固然指出了这一点，但事后得知他的医师执照是伪造的，所以这个说法也就让玲音不禁产生若干的疑问。

宿主当中的大部分，都因为皇帝的落败与皓月的死，放弃宝石而回到原来的生活。

也有部分宿主顽抗。

实际上，也还有不少宝石尚未收回。

其中一颗就近在玲音身边，但他就是迟疑着并未收回。

「对不起，玲音！你等很久了吗？」

一听到这个耳熟的可爱嗓音而回头，玲音就对左右两个朋友说：

「看吧。」

「看你个头啦……」

「就叫你不要寻求我们同意了……」

克蕾亚、姬想华、亚里亚，再加上香恋与贵音，五个人各自穿着令人看得目眩神驰的泳装站在那儿。

克蕾亚穿上纯白的比基尼泳装，毫不吝于展现过人的好身材，却又有些难为情地扭动身体。

「会、会不会很奇怪？不要紧吗？」

「不，可爱到了要紧的地步！超可爱的！除了天使以外什么都不是！」

玲音毫不客气地讚赏，让姬想华与妹妹香恋都对他大翻白眼。

「你的讚美，为什么就是这么，让人只觉得你想歪得再明显不过……？从某个角度来看，这真是一种才能……」

「……笨老哥。」

玲音若无其事地听过就算，对其他人穿泳装的模样也忍不住说出感想。

「倒是贵音，你来游泳池也照样戴这兔耳朵喔……是很可爱没错啦，可是总觉得弄得像兔女郎一样，会让周遭的视线都……」

「这个啊，里面『有东西』所以不能脱掉……想看吗？」

「……不了。如果是这种情形，那就不用了。」

动乱过后，玲音有机会在华心点心和翁居诗乃说话。

她的项圈是以前养的狗留下的。

还告诉他说这个项圈，遮住了她喉咙上长出的「眼球」。她平淡地将这两件事告诉了玲音。

玲音终究无法相信眼球云云的说法，但诗乃很乾脆地解下项圈，若无其事地把睁大而且还会眨眼的「眼球」给他看。

当时的震撼到现在还留在玲音心里。

听说行商会的异能者之中，有不少人受到的影响之重，甚至让外表产生了改变。

这让玲音体认到这些人要在人类世界中生活，终究还是需要这样的组织。

玲音在流动的游泳池里任由水流带着漂移，回想起动乱过后流逝的这些日子。

宿主当中的「狮子」西条雪菜与「拳斗士」清家翼，说服过程就非常不顺利。

连能让对方无条件信任的「青涩狐狸文槻」介入说服都不管用，最终只好让她们两人都睡着，然后简单一吻。

即使对方再怎么漂亮，做这种事心里也绝对不会舒服，但她们两人总算都回归到社会之中。

只是清家翼似乎有了一点改变。

姬想华对身旁的克蕾亚问起：

「说到这个，我是看电视新闻看到……说拳斗士的翼小姐，想参加奥运的女子拳击项目，是真的吗？」

「嗯，我也听冬华姊说了。听说她是忘不了靠拳斗士的宝石打斗时的那种充实感。」

「喔，也是啦，光靠拳头和冲锋枪周旋，的确是很帅啦……但也太乱来了。」

贵音露出苦笑，坐在游泳圈上的亚里亚也歪了歪头。

「奥运啊……一个外行人二十几岁才开始练，有办法参加吗？」

铁舟点了点头。

「虽说能力消失，身体也变回常人──但『拳斗士』累积下来的一场场搏命打斗的实战经验记忆，仍然留在她身上。从实战的经验值来看，多半不输给现役的选手。而且听说她本来就是个体育型个性的人啊。坦白说，当初被她用拳击手套打碎帕南佐隆的装甲时，比起那一拳的威力，她那种从死角穿出的动作，还有冲进我内门的胆识，更让我吓了一跳。再来大概就看她本人的造化了吧。」

亚里亚仰望天空，发起牢骚。

「放不下宝石的记忆啊……总觉得有点不健全，不太对啊。」

玲音的见解则和亚里亚不太一样。

「我说亚里亚，你国中的时候，为什么会接下护卫克蕾亚这种任务？」

「咦？怎么突然问这个？……也没有，就是因为……怎么说，因为我们是好朋友？」

「那是当了护卫以后的改变吧。最早的契机，还不就是爸妈拜託你，或是你考虑到家里的需要之类的吗？」

亚里亚含糊地点点头，戳了一下克蕾亚的头。

「这……起初是这样没错啦。这丫头虽然人很好，可是有够不牢靠的，让我愈来愈真心觉得不能不管她──」

「我就说吧，我想翼小姐一定也是一样。」

玲音以鬆懈的声调，自言自语似的说：

「也就是说，那都只是契机。从爸妈手上继承家业也是这样，还有像小时候被消防队员救过所以想当消防队员……这世上不就是有这种延续的方法吗？『从谁』手上接过，想必不是什么大问题。重要的是凭『自己的意思』决定要继承『什么』──虽然不能否认她受到了宝石的影响，但到头来翼小姐不就是凭现在自己的意思做出了决定吗？虽然也只有她本人知道是不是这样，但如果她抓住了些什么，那又何必特地放弃呢？」

「……嗯，说得也是。」

最先点头的是克蕾亚。

「我也这么觉得。契机──真的应该要珍惜。」

亚里亚又戳了一下克蕾亚。

「不对，你明明就该放手……你要佔着裁缝师的宝石到几时啊……我告诉你，这可不是角色扮演专用的宝石啊。你赶快去跟玲音亲一亲啦。为什么一直只给这丫头特别待遇啦？」

玲音与克蕾亚不约而同地慌了手脚，开始辩解。

「咦，没有啦，你想想，这又没有害处，而且很多时候都很好用……」

「对、对啊对啊！像是想试试各种穿搭法之类的，很多时候都……！还有，也可以试一些不太方便去买的衣服……」

众人一起翻起白眼。

亚里亚与姬想华不约而同地追问：

「……不方便去买的衣服？哼？」

「等一下，举例来说，是怎么样的衣服……？玲音，你是不是又对克蕾亚灌输了什么不检点的观念？」

「……老哥，你好差劲……」

「才、才没有！我什么都没说！」

「就、就是啊！你们想想，像是一些很贵的和服啦、网路邮购不能试穿的衣服啦、还有像是婚纱啦……」

「是喔……婚纱……？」

贵音以平板的声调复诵。

克蕾亚听出她的意思后，立刻慌了手脚。

「我、我没别的意思！只要是女生，不都会想穿穿看吗？可是一般又很难有机会穿到，所以是为了好奇心……是好奇心……」

贵音戳了戳玲音的肩膀。

「大哥你看过了吧？怎么样啊？」

「是。不管从哪里看，怎么看，都是个活生生的女神……啊，不是啦！不对！我没看！姬想华，不要用这种想杀人的眼神看我！我根本没做什么亏心事！不，我是实际看过没错，可是我什么都没做是真的！绝对没骗你！」

克蕾亚听着玲音的辩解，小声嘀咕：

「亏心事……做又没关係。」

「咦？」

克蕾亚脸颊微微泛红说出这不能说的玩笑，让玲音当场石化。

记录者在脑中的角落嘻嘻笑了起来。

『玲音，真的有需要的时候，你就先把我寄放到别人身上。这样好歹就可以暂时没有电灯泡喽。』

（用、用不着你在这种地方机灵！）

玲音跳进水里，从姬想华与妹妹那掺杂杀意的视线下逃开。

英太郎与铁舟发出拿他没辙的叹气声。

「啊，竟然跑了……」

「这家伙真的是很不认命……」

玲音随着游泳池的水漂了一阵，才从水面探出头来。

同时不知不觉间来到他正面的克蕾亚迅速把手臂绕了上来。

她将湿润有光泽的肢体轻柔地往动摇的玲音身上挤，露出最棒的笑容。

「玲音，我们一起去溜那边的滑水道吧，我还是第一次玩呢！」

她快活地嬉戏，一头金髮带上无数水滴，被阳光照得闪闪发光。

玲音忍不住看得出神，忽然间亚里亚却在他背后一脚踹了下去。

「哇？」

「呀？」

「……啊，不好意思。我脚滑了一下！滑了超大一下的啦。」

他们两人就在贼笑兮兮的亚里亚面前失去平衡，完全抱在一起。

玲音与克蕾亚都满脸通红，就这么僵在原处。

玲音直接从皮肤感受着对方的体温，不知不觉间，下意识地轻轻将她拥进怀里。

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「脑袋黑黑又黑黑～～鲔鱼油亮又油亮～～那又怎么样？我是黑虎君♪」

黑色野兽布偶装，顺着一种似曾相识的旋律唱着歌，对一脸凶样的咖啡店老闆说：

「刚才的歌啊，是取鲔鱼跟铁火的谐音！（注：黑与鲔鱼、铁火与油亮的日文读音相似）所以我要碗铁火盖饭！」

「………………我们是以红茶为主的咖啡店，你好歹也看一下场口。」

北海道文槻病院──

在医院里附设的咖啡店「黑猫亭」，刚好成为来到医院的患者们，打发时间的场所。

经营这家店的，是一名有一条腿是义肢的店长，以及一名辅佐他的年轻女子。

只是话说回来，由于店长连红茶的泡法都一窍不通，现阶段除了洗盘子以外也做不了什么像样的工作。

这位店长对店里的招牌西施根本抬不起头来，黑虎君又对他提出更多强人所难的要求。

「都来到北海道地区了，菜单上竟然没有海鲜类的菜，这是怎么搞的！羽矢多先生你没把北海道放在眼里也该有个限度！那我要熊肉火锅！」

「……我倒觉得你才有够没把人放在眼里，我再说一次，这里是医院附设的『咖啡店』，你好歹该点红茶。」