十三 船上的司祭

对羽矢多寿宗而言，公司里的这些部下无异于战友。

有能够放心把背后交给他的老手，也有还不成气候的新手，但对他来说都像家人一样。

而羽矢多就把这些人当中最受期待的一群新秀，牵连进了这次的动乱当中。

他在舱房里觉得无地自容，表情扭曲。

「老闆，你睡眠不足喔。现在我方已经找到记录者和立可德利克，进度有了个段落……怎么不趁现在多休息一下？」

部下之一的国代剑护说出这样的话来。

他在公司里还是新人，和羽矢多的交情却不浅。他是羽矢多一位同僚的遗孤，能力也不下乃父。

他所拥有的钢铁护手帕南佐隆的异能，可说是行商会山之内派的主战力。能够把皮肤的分泌物化为装甲或武器来作战，可说攻守兼备。

何况他现在还因为成了宿主而得到新的能力。

栖宿在剑护身上的宝石，名称叫做「鍊金术师」。

宝石的过往记忆至今尚未觉醒，当事人也没有自觉，算是不幸中的大幸，但这颗宝石的问题却足以让皓月起戒心。

舱房里除了羽矢多和他以外，还有两名宿主。

一个是仍然躺在床上的「拳斗士」清家翼。

另一个则是来探望翼伤势的医师──「水鸟」神竹真悟。

他是个会把研究神群放在比家人朋友更优先地位的怪胎，但身为医师的本领颇为优秀。

身穿白袍的神竹，对因药物而睡着的翼量过体温与血压后，叹了一口气说：

「……姑且算是稳定。我不知道拳斗士的宝石让她的回覆力强化了多少，但到明天应该就能起来了。」

就在昨天，清家翼与祭夏老派的燕人张燕动手，身受重伤。

她靠宝石之力强化过的身体，勉强挺住了这一击，但内脏已经肿胀。现在是靠药物让她睡着，等待伤势恢複，但不知道是不是拳斗士的宝石强化回覆力所产生的副作用，让她发起高烧，剧烈流汗。

羽矢多担心她之余，对神竹低头说：

「不好意思，在这种正忙着找出立可德利克的时候劳烦你。她是在我的指挥下受伤的，所以我希望至少能为她做万全的治疗……感谢你。」

神竹难得露出了苦笑。

「羽矢多先生，我可是冒牌的精神科医师啊。外科内科这些我更是完全外行，所以请你不要太相信我。虽然因为行商会的工作，让我学会对各种伤势的基本处理……但终究只是比外行人好上一点而已。」

这是神竹的真心话，但羽矢多对他的评价则再高一些。

「别这么谦虚，你的医术值得信任。不过话说回来……被张燕一拳打个正着，真亏她能只受这点伤就了事啊。」

羽矢多低头看着床上的翼，再度说出了这样的感想。

神竹也若有所思地点点头。

「是啊。要不是靠拳斗士的宝石强化过肉体，我想应该已经死了。只是话说回来……张燕多半也不是真心想杀她吧。」

羽矢多也有着同样的见解。

张燕出手时力道的确强得像是不惜杀了她，但他若是真心想杀了翼，早已击碎她的骨头，用握力捏碎她的内脏，甚至这一拳直接击碎脊椎而从背上穿出也不奇怪。

清家翼现在还能活着，是因为张燕并未补上一招要了她的命。

理由既不是出于对弱者的怜悯，也不是出于对强者的敬意──纯粹只是「这个对手根本用不着去杀。」

相信拳斗士自己，对这个事实再清楚不过。

「那么羽矢多先生，如果没有接到任务，中午左右我会再来看一次。失陪了。」

神竹白袍一翻，快步走出了舱房。

他前脚刚走，用完早餐的部下阵内时绪后脚就踏了进来。

时绪与拳斗士翼分在同一间房，昨晚一直看护着翼。羽矢多与剑护则是睡在隔壁房，所以并不清楚实际情形，但时绪看起来比平常更困。

「时绪，神竹才刚来诊察过，说拳斗士伤势稳定。」

「嗯。别说这些了，早餐……今天的菜色也好棒。」

「……是吗？那真是再好不过了。」

吃到饱的自助餐类型，对她这个大胃王而言似乎是最棒的环境。

阵内时绪的油耗之高，同时也是异能的代价。

在神群「献上斧头的贵妇特拉姆凯尔娜」的影响下，她的打击重得像铁块。为了承受这种打击的反作用力，她的骨骼就像弹簧一样强韧，关节与肌肉也兼具超乎人类水準的柔软度与刚性。

多达常人数倍的食量固然是棘手的问题，但换个角度来看，这种怎么吃都不会发胖的体质，说不定也有人会觉得羡慕。

「对了老闆……玲音同学他们有来到餐厅。我有去打了招呼。」

「跟玲音他们打招呼？他说了什么吗？」

「嗯……也没说什么。没想到他看起来挺有精神的，还有香恋有够防着我。」

「……玲音大概也正觉得头痛啊。」

在羽矢多看来，香恋的改变，有很大的比例是受到「女王」宝石的影响。

过去的女王，是个毫不掩饰自己想得到什么的少女。她对自己的慾望很老实，有时不惜动用强硬手段，但换个角度来看，也可说她的个性是表里如一。

香恋身为妹妹而压抑至今的情绪，在女王看来同样是不应该隐瞒的。

妹妹的改变会令玲音感到不知所措也是理所当然。

而且羽矢多担心的更不只月代兄妹。

「对了时绪，鹰丸跟雪菜有出现在餐厅吗？」

羽矢多有几名部下成了宝石的宿主后，过去的记忆已经觉醒。他们现在最优先遵从的不是羽矢多，而是皇帝的命令。

时绪想也不想，立刻摇了摇头。

「我没看到。而且……我走出餐厅后，在船上稍微搜索了一下，但还是找不到……不知道是不是出去了？」

在场的国代剑护也接着发言：

「老闆，被皓月捉住的根黑，实在不像有待在这船上。还有，成了皇帝的静枝大小姐也是……她房门前站着护卫，但不像有人待在里面，有点太安静──她真的只是在休息吗？」

羽矢多沉吟了一会儿。

（照皓月的说法，皇帝和鹰丸他们是担任谍报组……该当作他们是外出执行任务吗？）

当然只要用「说书人」的能力去窥看皓月的心思，就会知道答案，但偏偏在船上没有看见皓月。

她对通讯球的通话都会回应，而且根据找人问到的答案来看，肯定还待在船上，但从健身俱乐部那一战之后，羽矢多一直碰不到她。

想来多半是待在皓月身旁的「监看者」莫妮卡，在设法避免让羽矢多遇到皓月。

这多半也就表示，皓月现在有着不希望被羽矢多看出来的心思。

对于剑护所担心的「根黑桂」这名部下的下落，羽矢多也只知道一些片段的情报。

「……剑护，关于根黑，唯一可以肯定的就是他不在这船上。似乎是被补给组的人，囚禁在陆地上的某个据点。她多半是打算想等到可以转移宝石以后，把有记忆的宝石送进剑护体内来拉拢他吧。」

根黑桂的体能是可靠的战力，而且有些宝石还可望与他的体能发挥相辅相成的作用。

「那么……他迟早也会像雪菜那样，变得像是另一个人吗……？」

剑护说得十分懊恼。

──对国代剑护而言，西条雪菜不只是同僚，也是他单恋的对象。

羽矢多恨着自己这种就是会看穿别人隐私的能力，佯装不知情地叹了一口气。

「谁知道会怎么样呢……榊真砂和他那群同伴，似乎在搜索根黑的下落。补给组没有什么了不起的战力，所以一旦被他们找到，多半就救得回去……」

「老闆……我们要不要……泄漏详细地点给他们？我是觉得这样对桂比较好。」

时绪指出的这个方法，对羽矢多而言实在太沉重了。

「我等于是有人质被皓月掌握在手上。既然决定要追随她，事到如今我就不能再做出背叛的举动，而且追根究柢来说，我和皓月都不知道详细的地点。听说是在交给补给组处理以后，皓月对于监禁地点是全权交给部下处理。」

这不是谎言。皓月就是以心思会被羽矢多看穿为前提，针对根黑桂的囚禁地点，採取了「连自己也不去掌握」的因应措施。

即使不是这样，羽矢多也未能完全掌握皓月的心思。

说书人的宝石，终究只是一种能把对方心思的一部分「化为言语」的能力。

虽说只要花上足够的时间，就能问出更多事情，但要这么做，不但得花上和交谈差不多的时间，而且如果问不出适切的问题，就得不到答案。

这与在搜寻引擎键入关键字来抽出搜寻结果的工程，颇有相似之处。

虽然有着搜寻目标不是网路而是个人大脑的差异，但举例来说，用「说出你隐瞒的事情」这种含糊的问题，就很难得出想要的答案。想问的是计画的内容，但对方却回答体重或三围之类的资料，那就没有意义，而且漫无边际的大量回答，也会淹没掉想知道的答案。

而且由于回答终究只是从对方的「记忆」中取得，需要全新思考的问题也问不出答案。

例如说，即使问了「如果状况有这样的改变，你打算怎么做？」但若皓月并未推想过这种事态，说书人的能力也将毫无意义。

现阶段羽矢多从皓月身上得到的情报，主要有以下五项。

第一，皓月是从「星咏艾斯哈」得到与「玛丽安娜的珠宝盒」有关的情报，当初她是打算用来加强自身派系的战力。

第二，不过有宝石栖宿后，现在的皓月已经以「将军」的立场，真心对皇帝效忠，试图打倒行商会。

第三，皓月高估羽矢多，要他担任左右手。

第四，为此她遵守和羽矢多之间的约定，也做好了準备要保护玲音和他的部下。

第五，她并非信赖所有宿主。尤其对于其中几名宿主，更是以这些人会是行商会内应为前提而接纳他们加入。

透过内应流出假情报，打乱行商会的脚步──这似乎也是皓月的计策。

对于皓月具体而言到底要展开什么样的情报战，羽矢多是打算下次遇到她时再弄个清楚，但从昨天皓月就一直躲着他。

羽矢多自己被怀疑是内应的可能性，也是不能否定的。

这个时候，走廊上传来一阵软绵绵的脚步声，让羽矢多把注意力集中到门上。

没过多久，就响起了敲门声。

这柔软的闷响，令人想到缓冲性很强的材质。

「……是骑士吗？如果你是来探望拳斗士，她可还在睡。」

黑色的奇珍异兽打开门后，悠哉地举起一只手。

「真亏你猜得到呢，羽矢多先生！早安！我是以一大早就吵吵闹闹出名的黑虎君！今天也是先早睡早起之后再睡个回笼觉所以神清气爽！今天早上我还顺便作了羽矢多先生在高级日式餐厅请我吃河豚的梦！我相信这是会实现的梦！」

布偶装丝毫没顾虑到拳斗士还在睡觉，在活力充沛地说话声中走进了舱房。

虽说拳斗士睡在两张床上的一张，但不怎么大的双人房里，布偶装的存在感实在令人觉得拥挤。

黑虎君把他庞大的身躯往羽矢多身旁靠过去。

他那比手掌还大的黄色眼球，今天仍然继续发出令人不舒服的压迫感。

「那么，拳斗士还好吗？」

「嗯，刚才神竹也来诊察过。虽然还在发烧，但伤势已经稳定。」

黑虎君朝床上探头，虾子尾巴一甩。

「张燕先生对女生也都不会手下留情耶……如果是跟现充打也就算了！不过也是啦，毕竟翼小姐只看外表的话也很像个现充啦。」

「不，我想对方应该完全不是用这种基準在打……而且拳斗士『只有外表』出色吗？我是不太清楚，但年轻的美女播报员，不是很光鲜亮丽的职业吗？」

黑虎君将拳头朝天一举。

「是现充就得享受人生才行！所以翼小姐不是现充，只是到处都找得到的凄凉美女！」

「……算了，随你爱怎么说啦，但如果探望完了，就去外面玩吧。等拳斗士醒了，我会告诉你。」

羽矢多朝门一指，黑虎君就陷入沉默，花了几秒钟把头慢慢歪斜。

「……啊，对喔，我都忘了……呃，我有消息要通知羽矢多先生。」

「什么事？是皓月要你传话吗？」

黑虎君把肉球举到面前左右摇动。

「不是。呃，刚才啊，我在餐厅看到玲音和香恋被皓月小姐带出去……他们似乎是去大浴场，放着他们不管没关係吗？」

「这种重要的事情你要早说啊！」

羽矢多一句话没喊完，已经立刻跑出舱房。

「为防万一，剑护和时绪也跟我来。骑士你看着拳斗士，别做坏事。」

「遵命！我就先在她额头上涂鸦个『鲭鱼』再说！」

骑士敬礼的同时做出这种莫名其妙的回答，但羽矢多不管他，带着部下快步走在走廊上。

目前皓月无意加害月代玲音。这点已经经过证实，但这当中有个前提条件，那就是「如果玲音不做傻事」。

（玲音，你可别冲动啊。）

短短几分钟后，羽矢多切身体认到这个祈求是多么没有意义。

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