于耳上切齐的金色头髮,光滑白皙的肌肤加上清澈的蓝色眼眸,如雕像般外型端整的五官。或许是极为认真的性格使然,眉宇的线条显得不够柔和,眼神也带着凌厉。不过,相对地,这也更强调出她威风凛凛的气度。在几乎时时刻刻都穿着的黑色全身甲胄底下,则是如猎豹般线条分明的钢铁肉体。
这位容貌端丽的女战士其实是一把两用型魔剑——『法蓝西丝卡』。
她的优异表现让她胜任帝国战士团团长齐格飞的左右手,负责人外兵器的管理与战士团副指挥官之职,其他包括帝政同盟国的所有魔剑也交由她统筹。
然而兼具人类外型的魔剑却有很多是性情怪异的家伙。
对于自由奔放的她们,法蓝西丝卡有时也会感到手足无措。
这里是大陆西部——前帝国领土的西端,邻接海岸的巨大水都『帝都』。
主城位于帝都中央,在主城的某座迴廊角落,有两人丝毫不理会卫兵与侍女等人的目光争执着。
「不准你欺负他。」
「偶尔一下有什么关係嘛。」
「没错,有时候也借我们玩一下。」
「不,他是属于我的。」
不对。
正确地说,应该是某人与「她们」在争执。
「你的忌妒心全都显露出来了。」
「我并不讨厌你这样啦。」
正呵呵笑着的「她们」,生着左右不对称的容貌。只有右侧束起的头髮,还穿了一袭左右分为黑白两色的洋装,眼瞳也分为右边的红色与左边的蓝色——简直像是拿两个不同的人分出半边拼凑出来的长相。
她们的铭刻是『艾莉莎·伊芙』。本来就是以两把不同的魔剑锻链成一把,因此才拥有波斯弯刀、长弓、戟这三种不同的真实样貌。此外,也由两个人格共享同一副躯体。
一边是表情莫名懒散,性情轻佻随便的『艾莉莎』。
一边则是气质较稳重,但予人强烈冷酷印象的『伊芙』。
儘管透过同一张嘴发声,但根据发言人格的不同,语气与音质也随之改变,就连表情与目光的移动都可以看出差异。从旁观的角度,会觉得这景象真是令人不快到极点。
「别那么小气嘛,菲萝尼卡。」
「跟大家做好朋友吧?菲萝尼卡。」
「我不喜欢你们。」
与「她们」对峙的是一位年幼少女。少女纤细的肢体被优雅的洋装包裹着,正以毫无霸气的眼神仰望艾莉莎·伊芙。与她那稚嫩的容貌相反,少女摆出一张毫不可爱且冷漠的脸。
她的铭刻是『菲萝尼卡』。才刚诞生没多久,真实身分是一把「黑狮子」魔剑。
菲萝尼卡外观上最强烈的特徵就是头髮特别长,除了超过身高外,还在地上拖行了一段。她那头如扇子般散开垂下的黑髮,简直就像具备尘命且正在侵蚀地板似的。
艾莉莎·伊芙与菲萝尼卡其实都是具备人类外观的物品。
而她们此刻正在争相玩弄的,却是一名货真价实的人类。
「你们一辈子都不準靠近诺亚。」
帝国战士团的青年战士——诺亚·加德莱特。他是菲萝尼卡的使用者,菲萝尼卡对他也抱持异常的执着。她对他的独佔欲很强,除了特定人物外,只要有人跟他说话她都会不高兴。
「一辈子?」
「这样也太小气了吧。」
开菲萝尼卡玩笑这件事,是艾莉莎·伊芙最近染上的嗜好。「她们」今天又异口同声地抱怨着菲萝尼卡的佔有慾,但其实「她们」的嘴角始终挂着不怀好意的微笑。
「诺亚各方而的反应都很害羞,实在有意思极了。」
「我们对你养的那只狗非常感兴趣。」
你(菲萝尼卡)就连对自己养的狗都如此忌妒啊——艾莉莎·伊芙的微笑透出如此的含意。「她们」有强烈的施虐癖倾向,这种癖好也经常给周围的人带来困扰。将诺亚跟菲萝尼卡放在一起捉弄则是她们最新的娱乐。
菲萝尼卡不知是否明白这点,表情丝毫未变。这位少女只是非常顽强地重複着。
「我明白你们对他感兴趣。不过,他是属于我的。」
「说起来,你们都没确认过他本人的意志啊……」
后面有个忍不住开口的人终于出声了,这令艾莉莎·伊芙回过头。
「法蓝西丝卡。」
「原来你在啊。」
法蓝西丝卡轻叹了一口气,并从藏身的迴廊暗处走向她们。
「在下人面前做这种事成何体统。此外,魔剑为了人类男子争风吃醋的事以前从来没听过。」
艾莉莎·伊芙耸耸肩。
「这跟平常我们做的事一样。」
「根本没什么好大惊小怪的。」
「骗人,你们在诱惑诺亚。」
诱惑?法蓝西丝卡不禁蹙起眉头。
艾莉莎·伊芙依旧以若无其事的轻鬆口吻答道:
「我们只是把他带到暗处。」
「除此之外没发生什么事。」
「你何不去问他本人呢?简直是妙极了。」
「是啊,『你们想做什么!?』他就像小狗一样发抖呢。呵呵呵……」
法蓝西丝卡斜眼偷瞄菲萝尼卡,她依然是那张扑克脸,只不过似乎多散发出一股淡淡的失落气息。是因为她加入这里有一段时间了吗,现在法蓝西丝卡比较能掌握这把小魔剑的微妙心理变化。
法蓝西丝卡再度叹息道:
「……最好收敛一点。」
听到这儿艾莉莎·伊芙讶异地歪着头。
「怎么了?法蓝西丝卡,如果是以前的你——」
「『底线就是不发生性行为,那对我们魔剑而言可是禁忌』。」
「应该会直接这么说才对啊。」
面对刻意模仿自己说话口气指责的「她们」,法蓝西丝卡闭口不言。
兼具人类外表的魔剑,若与人类发生性行为,依然会怀孕。但除了必须牺牲母亲外,生下的也不是人类婴儿,而是魔剑。魔剑对神(霍尔儿尼尔)的憎恶是如此强烈,因此即便只有一小片存在亦能化为兇器——人型魔剑全都是女性一事,也是为此而生。
当然,基本上是不会轻易使用这项「功能」的。由于必须付出丧失母亲的代价,随便使用反而会适得其反。法蓝西丝卡平常就不断提醒自己的同类——这群魔剑们,而帝政同盟国的骑士或战士,只要不是魔剑的使用者,也严禁与魔剑们发生任何接触。因此她们才能获得在主城内自由行动的权利。
艾莉莎·伊芙以前就经常被提醒——
为了不让对方察觉自己的内心发生动摇,法蓝西丝卡努力装作平静的样子回应。
「正如你们所言,同样的话我都说到喉咙快长茧了。如今也没有特地重申的必要。」
「……也是。」
「原来如此。」
艾莉莎·伊芙虽然不很甘愿,但继续追究只会把场面弄得很难看。
话说回来——法蓝西丝卡也随即以其他话题强制打断先前的讨论。
「菲萝尼卡,我找你有事。」
「我?」
菲萝尼卡直挺挺地站着不动,问了声「什么」。
「呃,我希望跟你私下讲。」
「我要去诺亚那里。」
「这个时间他一定在训练场,我们边走过去边谈吧。」
话还没说完,法蓝西丝卡就推着菲萝尼卡娇小的背离去了。
只听见背后艾莉莎·伊芙的喃喃声传来。
「……到底是怎么了?」
「完全猜不透。」
两人肩并肩,无语地通过漫长的走廊。
「所以?」
走了好一会儿后,由菲萝尼卡率先开口。
「还不能说吗?」
「咦?」
「不是找我?」
「啊,是啊。」
她会催促法蓝西丝卡是理所当然的。如果一直不讲话,恐怕事情还没解决,就要抵达训练场了。法蓝西丝卡以目光仔细搜寻,确认四周没有其他人后,才缓缓切入正题。
「有件事我想问问你……关于诺亚·加德莱特……老、老实说,你觉得他如何?」
菲萝尼卡似乎不解这个问题的意义,所以没有马上回答。这当中她也没有停下脚步,相对于以侧眼窥看她的法蓝西丝卡,菲萝尼卡倒是一直面向正前方。
「……关于剑的使用,最好去问荷列休。」
「啊,不,我不是那个意思……」
果然,不讲清楚的话对方听不懂。法蓝西丝卡感到非常尴尬。
「是、是以对异性的角度看,你觉得如何?」
「我不懂你的意思。」
「应该说,呃……你对他有好感吗?就是人类男女之间互相抱持的那种感情。或者说,恋爱之类的。」
听法蓝西丝卡吞吞吐吐垃说了几句,菲萝尼卡先以「我也不太清楚」为开场白,接着回答:
「喜欢他,我最喜欢他。诺亚,是属于我的。」
毫不掩饰的答案。
「我虽然不喜欢模仿她们说话,不过,诺亚很能引起我的兴趣。」
「是、是这样吗?」
因为太坦白了,反而让法蓝西丝卡难以接话。
「也就是……也就是说,你对诺亚·加德莱特有恋、恋爱的感觉,是这样吗?」
「不过,我并不想跟他进行性行为。」
「耶?」
当法蓝西丝卡发出可笑的惊呼声时,两人刚好走完了长廊,来到主城的中庭。
这里就是训练场了。许多穿着甲胄的男子在此来来往往,发出武器相碰撞的金属声,或是箭矢命中木製标靶的乾裂穿透声,当然更少不了低沉嘶哑的吼叫声。儘管春季将近,室外的气温依旧颇低,整座中庭都快被男子们吐出的白色蒸气淹没了。
菲萝尼卡很轻易就找到她想见的人。骑士团与战士团在训练场中并没有特地区分开来,但即便是战士团的人,也会对来头特殊的「那两人」礼让出空间,所以只要找人头最不密集的地方便能迅速发现目标了。
法蓝西丝卡也望向那个位置,那两人——她们要找的那两人正在进行模拟战。一名中等身材的青年与一名需要仰望才能看清楚的壮汉以剑激烈打斗。不,或许该说青年被壮汉单方面修理才对。身为战士的法蓝西丝卡也拥有一定的实力,但那位壮汉的攻击在她眼里还是又重又快,青年除了勉强防御外连半点反擎的空档都没有。不过,这样的光景她也儿怪不怪了。
青年名为诺亚·加德莱特,壮汉则名为荷列休·迪斯雷利。
两人都隶属帝国战士团,不过前者是从骑士团被刷下来的,后者则是从前同盟列国挖掘出的罪犯。出于某些原因,这两人有别于其他骑士与战士,特别被选为强力无比的魔剑使用者,其他人会特地离他们远一点,其实也是意料中事。
当法蓝西丝卡站在远处观察时,诺亚恰好被荷列休击倒。
荷列休俯瞰趴在地上的青年战士,以平淡的语调说道:
「诺亚·加德莱特,你必须更习惯、理解战斗的痛苦。」
诺亚的脸贴在地上,身体一动也不动。
「你对疼痛太过胆怯了。」
他这番呼唤起一段痛苦的记忆,法蓝西丝卡不禁咬住唇。
事情发生在大约半个月前。趁着独立交都市因天灾而陷入混乱时,法蓝西丝卡带着菲萝尼卡、荷列休、诺亚潜入布莱尔火山。他们的目的是为了确认某把魔剑所在之处,如果有机会就予以回收。
那把魔剑就是『坎贝尔家的魔剑』——也是瑟希莉·坎贝尔的祖父当初实行了恶魔契约后,基于『圣剑之鞘』的职责所变化成的魔剑。其外型为直刀。在当年的封印强化远征中曾证明过实战能力,之后就交由大陆法委员会管理。
然而到了最近才发现,其实那把只是精緻的赝品。于是法蓝西丝卡派出间谍寻找真品的所在地。间谍带着『无铭』这把特殊的魔剑潜入独立交易市,并利用她的能力查出『坎贝尔家的魔剑』位于火山深处——经过一番曲折后,这项结果才报告给法蓝西丝卡。
潜入火山的法蓝西丝卡等人儘管确认了『坎贝尔家的魔剑』存在,却无法顺利回收。那把魔剑是作为辅助封印霍尔凡尼尔用的,如果强行回收将会产生封印解除的风险。还不到那个时候——
估算错误的事还包括其他两项——
首先,在『坎贝尔家的魔剑』所在的洞窟,不知为何竟然与独立交易市的锻造师——路克·恩斯华滋对上了。
男一点则是,路克·恩斯华滋与装备了魔剑『菲萝尼卡』的诺亚交战,但竟然一击就便后者失去战意。