第28話 聖劍Sacred Sword

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餐桌上的料理与食材拥挤地陈列着。

以猪骨熬煮的汤、窑烤的小麦麵包、腌肉、蒸芋头、简单调味过的羊肉与蔬菜杂炖、新鲜的各式水果，以及一大篮水洗后就直接端上桌的青菜。

而那位如巨岩般的高大女子——『圣剑』，正如秋风扫落叶似地解决它们。

她喝汤不用汤匙，而是直接以口就碗一饮而尽。叉子也抵挡不住她的腕力而断掉了，于是乾脆徒手抓起食物。至于那些完全没料理、只是洗过就上桌的生菜，原本还在猜她会怎么解决，结果依然是张大嘴直接啃了起来。餐桌礼仪完全抛到九霄云外了，难得一袭纯白的法衣，领口与袖口也变得污秽不堪。这种吃法简直就跟小朋友一样。

「嗯，肉类稍嫌不足。」

「忍耐一下吧，这个季节很难搜集到食材。」

「哦。也罢，虽然没加什么油，不过味道还不赖。这茶的灵体也很丰富，老实说对我的刃很有帮助。」

「啊，那是从灰幕森林採集的青草沖泡的……」

莉纱将茶注入对方递出的杯子，并如此说明着。圣剑不知道有没有听进去，依然以相同的步调一一清空那些食物。

对她的用餐光景——

「…………」

都市的重要人物全都聚集一堂，默不作声地观察着。

瑟希莉·坎贝尔、雨果·哈斯曼、汉尼巴尔·昆萨、希尔妲·柯文迪许、哈泽尔·金伯莉、无铭、尤英·班杰明、军国的圣创师们，以及坐在窗边椅子上的路克·恩斯华滋。绝不算宽敞的『莉莎』工坊主屋中，光是这些人数就足以挤得水泄不通……

……岩浆骚动的翌日，在一个说早晨太晚、说中午又嫌早的时间点上——

昨天傍晚，圣剑只说了声『我很困，详细的话明天再说』，就变化为剑的姿态了。因此瑟希莉等人只能憋着满肚子疑问暂时忍住，不过这种只听了一半情报，让人晚上难以成眠的处境还真难受。

过了一夜再度集合的众人，眼睛几乎都布满血丝。儘管很想立即打听昨天未说完的部分，但这位圣剑大小姐在满足睡欲后，接着又似乎想满足食慾，她完全不理会大家焦急的心情，贪婪地大啖莉纱準备的料理。

或许是察觉到气氛不对吧，虽然没人问话，圣剑却主动开口：

「虽然我自己没有自觉，不过听了你们的话，我应该已经在那座火山里待了数百年之久，肚子会饿也是理所当然的。漫长的任务结束后还能奇蹟般地归来，给我一点吃东西的时间也算人之常情吧。」

瑟希莉从昨日的对话中已隐约发现，圣剑的性情似乎非常任性。现场的气氛与其说大家都在守候她，不如更接近某种形式的集体监视，结果她竟然还能大剌剌地继续用餐，真不知该说她神经大条或胆大包天——总之，她什么也不怕。

「…………嗯唔。」

至于汉尼巴尔并没有特别不耐烦的样子，只是从刚才开始就频繁地挑动着眉尾。他很少表现得如此毛躁，大概是被圣剑唤作秃子而到现在依旧无法释怀吧，瑟希莉随意猜测着。实际上，自卫骑士团中根本没人敢提及团长的脑袋。

——不过，她也真能吃啊！

圣剑这种豪迈的用餐方式，连瑟希莉也不由得佩服起来。

基本上，剑的恶魔都是大食客。以周遭的人举例，亚里亚一样很能吃。另外，根据希尔妲表禾，无铭似乎也是个大胃王。虽说有都市提供预算，所以伙食费不成问题，但一天到晚陪无铭一起外食的希尔妲最近好像也变胖了。

瑟希莉对一旁看起来很閑的希尔妲低声问：

「这么说来，为什么你们也来啊？」

「嗯？啊，因为无铭大小姐下了圣旨，说想看看传闻中的圣剑啊。」

希尔妲耸耸肩回答道。她再过去的位置并排站着哈泽尔与无铭，哈泽尔似乎很稀奇地环顾着主屋内部的摆设，无铭则露出有点恍惚的眼神，眺望着圣剑啃水果的模样。

瑟希莉与希尔妲、哈泽尔经常三人一组执行骑士团的工作。被任命负责监视无铭的希尔妲在值勤时总是尽量带着她同行，所以瑟希莉跟无铭相处的时间也相对变多了——话虽如此，她依旧猜不透无铭的脑袋里在想什么。

兼具人的姿态却没有固定的铭，真实身分为马来短剑的魔剑。过去在火山洞窟中表明自己的真实身分时，无铭曾这么说道：

『我很想知道你们这一个人跟一把剑的故事会怎么收尾。』

无铭想持续观察瑟希莉与亚里亚的未来——

至于那番话背后的用意，无铭到现在还是没解释清楚。

与亚里亚的相遇确实给无铭带来了某种影响，但她跟亚里亚说了那些话，心中有什么感想——关于这些具体的部分，无铭完全不愿表示意见。就算瑟希莉一再追问，她也顽固地闭口不谈。她不是想知道自己跟亚里亚的未来吗？瑟希莉对此充满了困惑。

无铭的现状就是过着平凡的日常生活，既不提供特别有用的情报，也没表现出协助的意愿，只要一有时间就拉着希尔妲到市内各处閑逛，旁人只会以为她是来观光的。虽说前一阵子的强盗事件中，哈泽尔与希尔妲曾一度借用了她的力量，但在无铭心中那或许只是一时兴起的个案吧。

总之，到今天为止，无铭依旧避免触及问题的核心部分。

——那么，她为何想要见圣剑一面呢？

只是好奇心使然吗？或者另有目的——

就在这时，豪迈的打嗝声传入瑟希莉耳中。视线移回之后，她吓了一跳。不过稍微放鬆一下注意力，餐桌上的料理与食材就被一扫而空了。

圣剑以手背擦拭髒兮兮的嘴角，缓缓喘了口气。

「感谢招待。嗯，差不多吃了三分饱吧。」

——你是无底洞喔！

瑟希莉在心中大叫。

圣剑环顾众人貌似不安的脸庞，咧嘴笑着说：

「放心吧，不会再让你们等下去的。」

人群中好像有人发出了一声安心的叹息。

雨果这时向前一步，问道：

「那么，首先想请教的是——」

「我先说清楚，重要的事昨天都已经大致告诉你们了。」

被圣剑先发制人，不只雨果，所有人听了都大吃一惊。

「我可受不了被没完没了地问问题。反正该说的情报都告诉你们了，接下来就是如何去实践。」

「实践……？」

正是——圣剑离席并催促道：

「总之，不要像个稻草人似地獃獃站着。我下一代的圣剑到底弄得怎么样了，让我监定一下。你们快去準备吧。」

屋外充斥美好和煦的日照，温暖了所有人的身心，整个视野内的景物都耀眼了起来。老实说这种春光明媚的天气，对最近的独立交易市真是久违了。毕竟昨天傍晚『光之壁』才刚剖开厚重的火山灰云，留下了一道巨大的云层缝隙。

日正当中的现在，自那缝隙可以窥见蓝天，温暖的阳光就像舞台照明般点亮了市区。这种晴朗的天候甚至让人觉得待在屋子里很可惜。

在这种春阳之下，以圣剑为首的一行人鱼贯自主屋移动到锻造场。瑟希莉也搀扶着路克跟在众人之后。

锻造场挤不进这里的所有人，因此莉纱与圣剑师们便合力将几把刀搬出去，靠放在锻造厂的外墙上。那全都是没有装饰的裸直刀。

瑟希莉越过众人的肩膀，窥看那些并排放置的刀。

——那些就是莉纱打造的刀吗？

路克失去视力以后，『莉莎』工坊的锻造作业也发生了极大的改变。

原本身为徒弟的莉纱变为刀匠，路克则担任监督之职，至于来自军国的圣剑师们则负责挥动向锤，採取这样的形式工作。据路克所言，进行锻造作业时，刀匠与向锤的默契配合非常重要，一开始要搞定这点似乎非常困难。

不过，到了最近，他们的默契已经愈来愈好了，也因此能锻造出品质优秀的刀。当中莉纱的进步幅度最为惊人，就连身为熟练锻造者的圣剑师们也啧啧称奇。

距离新的圣剑完成还很遥远，不过至少一步一步地朝那个目标迈进——

「不像话。」

结果众人淡淡的期待却被圣剑斩钉截铁地否定了。

她甚至不想拿起那些刀。光是瞥了一眼就如此下评语，接着迅速将目光转回莉纱他们身上。圣剑的双眼明显带着怒气。

「锻造法本身没错，但想要达成目的的技巧明显不足。拿这些凡庸的剑出来开玩笑吗？该不会是故意想考验我的眼睛吧？」

「那怎么可能。」

反驳的人不是莉纱或圣剑师们，而是路克。

瑟希莉以为他最近讲话已经比较含蓄了，在团体当中尤其如此，非必要时他几乎很少开口。可能是因为眼睛看不见以后，不得不经常体察与他人间的距离和现场的气氛，所以自然而然发言就变得慎重许多。刚才也是，如果是过去的他在圣剑吃饭时一定会埋怨个两句，不过他却什么也没说。

到了现在，候路克或许又不得不口不择言了。

他彷佛难以按捺似地站起身来。

「这就是我们现在竭尽全力的成果，以后还会继续拚命锻造下去。当然，或许离圣剑的程度还很远，不过总有一天——」

待在他身边的瑟希莉感到很讶异。这不像他的作风啊，路克很少会这样用言语激烈辩解。事实上，他的声音中显露出强烈的焦躁感。

圣剑回了句：「如果是这样……」

接着突然压低声音放言道：

「你们就在不久的将来死光算了。」

儘管圣剑的表情很粗暴，但瑟希莉却无法对她产生恨意。除了知道对方就是那把『圣剑』，所以会反射性地压低姿态外，她那种心直口快地指使他人的态度，以及像小朋友般猛吃料理的姿态，反而让瑟希莉逐渐对她产生亲切感。此外，就是圣剑隐约散发出的那种超然气息，即使认识还不到一天，瑟希莉也开始感受到她身上那股不可思议的魅力。

不过，那只是圣剑性格的一部分罢了。

露出愤怒表情的她，以炯炯的目光紧盯着路克。

「搞清楚了，『现在』不成功，『以后』或『总有一天』也不会成功。昨天的事可不要说你们已经忘记了啊。你们确实被我的力量吓破了胆，那边那个女人甚至腿都软了。」

「耶？」

突然被圣剑以手指点名，瑟希莉因这无妄之灾而满脸通红。

圣剑再度对众人抛出辛辣的言词。

「如果不具备像我这般的力量，就不可能封印住那只野兽。光碰到岩浆就手足芜措的你们，想要做好万全的準备还不趁『现在』吗？」

没有人能回应圣剑。莉纱懊悔地咬着唇：圣剑师们因为自己的无力而垂下了头；希尔妲与哈泽尔坐立难安地彼此交换视线；无铭则依然故我地不知道在想什么，面无表情地袖手旁观；尤英紧握拳头低头看着脚边；就连汉尼巴尔与雨果都无话可说地沉默不语。当然，瑟希莉也不知道该怎么处理这种气氛。

不过，只有路克不同。

他似乎很火大地对着圣剑站立的方向怒吼：

「就算是那样我们也会继续做！」

「你的毅力很够，但大声就可以吼出圣剑的话，就不需要锻造师了……还有小老弟，你身上的臭味真是太刺鼻了。到底吃了什么奇怪的东西？」

「啐！你是来找碴——」

「路克！请先冷静一下！」

莉纱制止的声音，让路克暂时停下脚步。

瑟希莉也抓起他的手，附耳悄悄说道：

「冷静点，路克。你是怎么了，这不像你喔……」

「……抱歉。」

路克轻轻致歉后便转头背对。这种拒绝跟瑟希莉继续沟通的态度，让她没法多说什么。

这时，莉纱走向圣剑，对她说道：

「你会那么说也是有道理的，毕竟我的技术还是很不成熟。」

「……什么？」

圣剑惊呼着。

「恶魔小妹妹，你的意思是这些武器是你打造的？」

莉纱点头承认。

「所以你才是现任的锻造师？」

「不。正确地说我是他徒弟……瑟希莉小姐，请把你现在的剑借给我。」

其实她不该说是「借」，因为那本来就不是属于瑟希莉的武器。瑟希莉将腰际的直刀连同刀鞘取下，交给莉纱。之后莉纱又递给圣剑。

圣剑皱着眉无言地接过来，取下鞘检视刀身。

瞬间——

刀刃受到阳光照射，发出强烈的反光。

圣剑闭起一只眼，在抽出刀后，目不转睛地检视着。

「…………嗯，这个就不赖了，保养得也非常好。」

幸好有定期上油，瑟希莉偷偷鬆了口气。

「这是谁锻造的？」

「路克·恩斯华滋，正统的『圣剑锻造师』继承者。」

莉纱这么说，并将路克介绍给圣剑。刚才当事人才大发脾气，似乎觉得很尴尬，所以还背对着圣剑。

圣剑歪着脑袋沉吟。

「恩斯华滋？跟我知道的锻造师家族不同啊。」

一瞬间，瑟希莉产生了时间停滞的错觉。

她的话缓缓被大家理解后，一伙人同时大叫道：

「耶耶耶耶耶！？」

恩斯华滋家不是锻造师家族？——

假使此言当真，那封印霍尔凡尼尔跟锻造圣剑等故事就可以扔进垃圾桶了。这过于令人震惊的事实几乎让雨果昏了过去，脸色苍白的汉尼巴尔只能勉力撑住市长。

怪了——瑟希莉突然想到一件事，开口问道：