2 「……是電梯超重吧。」

*

伸先生的嗓音是属于高亢，还是低沉的呢？

在决定见面之前，「瞳」曾经问过这个问题。

就男生而言算是普通吧！不过，我倒是没办法发出太过高亢的声音就是了。好比说，像是遇到卡啦OK之类的场合，被迫非得唱歌不可的时候，我常常会因为唱不出高音，差点就往生了唷！没办法，我的音域就是很狭窄，而且歌又唱得很糟糕（笑）。

你还有什么问题想问我吗？

伸行心想，对方应该是想多少了解一下自己的形象，再来决定要不要见面吧；

所以，他打定主意，打算对方问什么就答什么。然而，直到最后，「瞳」所提出的，就只有这个问题而已。

他们约定的会合地点，是新宿的纪伊国屋总店。这是「瞳」的提议，而且她还特别指定，要在摆放《妖精游戏》所属文库本系列的书架前碰面。当他看到她的提议时，不禁在内心暗暗叫好。真是聪明！要是真喜欢这套书的人，绝对不会走错地方，而且在等待的时间中，也不会感到无聊……

在网路上调查过后，目前整套《妖精游戏》在书店里都有库存，因此，他们决定，先到的人就站着看这部小说，作为认人的标记；倘若它不在架上，那就随便拿本同样作家的新作品来当做替代。

他们并未更进一步确认彼此外表的特徵——他们深信，只要看见在书架前等待的对方，就绝对能够一眼辨认出来。

不过，为了以防万一，他们也交换了手机邮件地址。只是，「瞳」并没有主动告知伸行她的电话号码，因此伸行也没有再提起这件事情。好不容易终于将她约出来了，他不想再做些让她徒增警戒之心的多余动作。

尔后，终于到了礼拜六当天，天公却不作美地下起了雨来。

啊，可恶，真烦人呀！

雨势虽然不是很大，但是依照那低矮的云层看来，可能会下上一整天；这样一来，就不得不撑着伞四处趴趴走了，这实在是让人郁闷不已。话虽如此，不过伸行还是穿上他最中意的一件秋天外套出了门。那件外套是当初他在大特卖时，掏出差不多快要五万元的钞票买下的，多年来一直非常珍惜使用；至今为止，他还从未在这种刚入秋的下雨天里穿过它。

从伸行所居住的车站沿线到新宿，约莫需要一个小时。为了赶上午后约定的见面时间，他在中午之前就走出了家门。

外面的天空不断飘着雨。伸行绕到转进了拥挤的地下街，在约好见面的十分钟之前，终于抵达了书店。他走向贩卖文库小说的区块，开始找寻目标所在的系列品牌。今天恰巧碰上礼拜六假期，在集中摆放着青少年取向的轻小说和漫画的楼面一隅，聚集着不少穿着制服的学生。他像是要将海浪从中分开一般，从哪些群聚在新书小山前面的少年少女中间穿越而过，一路朝向已出版书籍的行列走去。

……糟糕，心跳得超快的。

「瞳」已经来了吗？还是稍后才会过来？

自己先找到对方，还是让对方发现自己，哪种方式比较好？一般女性比较不好意思主动开口吧，这样说来，要是她还没到的话，我就先在其他地方等到她出现后，再过去出声叫住她，会不会比较好……？

伸行一边在脑海中不断苦思着这件事，一边走到了目标文库本的那一列书架前。在男性客人零星散布的走到中央，只有唯一的一位女性伫立着。

对方留着一头髮梢修剪整齐的漆黑长发，或许是在听音乐吧，在她那厚重的长髮间，挂着一个细细的拱形耳机。下半身的服装穿着波浪裙，整体的打扮偏向中规中矩的淑女风格。

那位女性正低头看着小说，在她的正前方，就是伸行所要找的文库本陈列区。当他走进确认之后，他发现对方正在看的，正是《妖精游戏》的完结篇。

啊——你果然是选了这一本吗？「『瞳』小姐？」

儘管伸行出声叫唤，但对方却浑然不觉。可能是因为她在专心看书，又用耳机听音乐，所以才会没听见他在叫她吧！

突然伸出手碰触她，她会吓到吧？这样一想，伸行便放弃了拍拍她肩膀引起注意的念头，转而像是想让自己的身影纳入她的视野当中似的，低下头窥探着她的脸庞。

当对方终于抬起头时，他又问了一次：「请问是『瞳』小姐吗？」

这时，只见她慌慌张张地拔下耳机，将它塞进提在手中的手提包里。

然后……

「是『伸（Sin）先生吗？』」（译注：「伸」在日文中可念做「Sin」，也可念作「Nobu」，伸行的名字是读做后者。）

她张开口，这样问道。

眼见伸行怔了一下，露出困惑的神情，她随即不安地往后退了几步：

「抱歉，我认错人了……」

「不。」伸行扬起手，打断了她的话。

「就是我没错。约好和『瞳』小姐见面的人，就是我。」

呜哇，我这突如其来的举动，会不会太可疑了呀！伸行不由得蹙起了眉头。看见她担心地望向自己，他连忙支支吾吾地解释道：

「那个、只是称呼方式有点……」

一动不动望着他的她，顿了一秒之后答道：

「……啊，难不成是念作『Nobu』先生？」

「不！念『Sin』就可以了。」

伸行再次制止了她。

当初取这个昵称时，他是临时起意，从本命中取出「伸」这个字的，所以下意识里，他总是会将它念成「Nobu」。但是，听见她用「Sin」来称呼自己时，他却出乎意料地觉得非常好听。

「我之前并未决定好念法，不过刚才已经决定了。我是伸（Sin），请多指教。」

稍稍又过了几秒之后，她的脸上绽放出笑容：

「你在说什么嘛！」

啊，太好了，气氛终于缓和下来了！伸行也鬆了口气，和她一同笑了起来。

「没什么啦，因为我的本名是『伸行』，所以总觉得这个名字就该念作『Nobu』，不过现在，我反而比较中意『Sin』这个念法喔！」

「这样子好吗？只因为我的一句话就改变念法……」

「没关係啦，反正这个昵称也只是为了跟你聊天才取的呀！」

截止方才位置一直和他正面相对的她，头一次不知所措地垂下眼帘。

「……好厉害，连本人也充满了青春菌呢。」

「咦、是吗？」

经她这么一说，他才详加检视起自己刚刚说出口的话，极结果发现的确是有点难为情。「只是为了和你聊天而已」——这根本就是少女漫画里头才会出现的台词嘛！一旦意识到之后，还真是不好意思，早知道就叫她别提醒自己了……

「我的昵称意识来自本名。我是瞳，请多多指教。」

瞳低头一鞠躬，发梢修齐的黑色长髮，随着她的动作摇晃了起来。

总之，他们决定先去吃午餐。「瞳小姐，你想去哪里呢？」当伸行这样询问时，瞳的回答是：「安静的地方。」

对于原意是打算问对方「想吃什么」的伸行而言，这还真是出人意表的请求。

「呃，你有特别想吃什么东西吗？还是说，有什么特别不喜欢吃的东西？」

伸行在走出卖场时又问了一次，不过瞳却只是笑笑点头而已。

她的意思是，自己比较重视的是气氛，所以不管哪里都可以吗？

伸行先前已经询问过同事，也大致查过了这附近的中西日式餐厅，不过，当初同事介绍的都是平价不错的人气餐厅，因此看样子时很难符合「安静」这个需求。

事先的準备突然无法派上用场，这让他不禁有些气馁，不过他还是走出书店，打开了雨伞。跟在身后的瞳撑着橘色花边的杏黄色雨伞，像是为了不致走散般，他将雨伞的颜色牢牢记在了心里，然后又将它紧紧锁定在视线的一角。

……如果是晴天就好了哪……

他恨恨地瞪着看来毫无停歇之意的烦人雨滴。新宿一带的人潮原本就相当多，现在要撑伞并肩行走，更是难上加难。若是一边走路一边聊天的话，他还有自信能在吃饭之前让两人熟稔不少，但是如今，雨伞的直径却在两人之间隔出了一大段距离。不只如此，因为下雨天的关係，人声的喧闹以及车子的噪音，也显得比平常更加杂沓。

儘管如此，他还是偶尔会回头看看瞳，并试着跟她说上几句话，但是微微落在后头的瞳似乎很难听见，只是露出困扰的笑颜，螓首微倾地回应着他。

于是伸行一边移动，一边明快地做出了结论；当下，还是先集中注意力寻找店家再说。为了找寻安静的场所，他避开了热闹的大马路，弯进岔路里，最后终于在偏僻的角落，发现了一间充满亚洲风情的咖啡馆。

店里看起来空蕩蕩的；这是因为地点因素，还是味道不佳的缘故呢？看样子，只好下个令人不安的赌注了。

「这里可以吗？」

询问之后，瞳也点头同意，于是伸行便决定在这里赌上一把。

靠近窗边的好几张雅座，都空空地没有什么客人坐，这让他不禁有些担心，心想：「这把赌注该不会输定了吧？」不过，至少是有达到「安静的餐厅」这个要求了啦……

看看递上来的餐单后，主要的菜色几乎都是泰式料理。要是突然说要跟她共享同一道料理的话，她一定会反对吧！于是，伸行先在午餐套餐中选了一样之后，瞳也选了另一样套餐。

「天气不怎么好，真是太可惜了呢！好不容易才能邀你出来见面的……」

点餐结束之后，伸行主动开启了非常安全的话题，正在喝水的瞳像是吓了一跳似地，抬起头说：

「才没那回事呢，我也很想见你啊。」

伸行原本是打算用天气话题作为开头，但瞳似乎比较介意后半的句子，并且用了彷彿在安抚他的语气做出回应。好不容易才能邀你出来见面的——这句话听起来真的很像是在闹彆扭吗？他不禁有些担心。

「不不，我并不觉得瞳小姐你是心不甘情不愿过来的啦！我相信，你是真的想见我啦！」

「啊、是的，当然。」

虽然开始的似乎有点接不上话，不过现在总算稍微能够衔接起来了。她看起来似乎有些紧张——不过……

她看人的时候，眼神还真是直接哪！伸行一边想着，视线不禁有点漂移不定了起来。从刚见面时起他就感觉到，瞳在和人面对面时，会笔直凝视着对方。对我来说倒是无所谓啦，不过要是换成那种自我意识过剩的家伙，绝对会以为她对自己有意思……他刻意在脑海中这样提醒自己，警告自己千万不要会错意。

「我昨晚太紧张了，几乎没有睡好。」

「啊，你该不会是在担心，出现在眼前的是个行动可疑或是装扮诡异的男人吧？」

当伸行试着投以调侃的语气后，瞳也在停顿了一下之后，笑着挥挥手说道：「讨厌啦，才不是呢！」倘若现在是肩并肩行走的话，她的动作感觉起来，大概就像是在轻轻拍打着自己的肩膀吧！啊啊，可恶，要是能在吃饭之前或多或少变得熟稔一点就好了……！伸行不禁这样想着。

「说起来，我反倒是担心自己会不会让你失望呢。」

关于这点，先前她在信件里就提起过了。「我又不怎么漂亮……」，大概就是诸如此类的话语吧？

的确，她的外形并不特别出众时髦，一言以蔽之的话，就是「可惜。」

光是改变一下髮型，她整个人的形象就会改变很多吧——这当然又是伸行基于在美容院里养成的观察力所做出的判断。

过于笔直又只有发梢剪齐的黑色长髮，无论就质量或是颜色来说，对于本人的五官及服装来说，都显得太过沉重了。依发质和轮廓看来，她绝对比较适合短髮；至于染髮的话，则必须看本人的喜好而定，他也无权插嘴干涉，不过剪短之后，就算是黑色的原始发色，看来也不会像现在这样松垮垮又沉重不堪吧！光是髮型就扣了很多分数——说直接一点，这其实是最不适合她这个人的髮型了。

若是能再打扮得时髦一点，就是块充满活力的璞玉了哪——不过，这也只是自己在多管閑事吧？

「不，瞳小姐就跟我想像中的一模一样喔。」

他压下毫不客气的观察结果，用比较安全的印象论避开了这个困局。虽然有很多令人感到可惜的地方，不过，包含这点在内，她的确是个很有「瞳应该具有的风格」的女生。假使前来赴约的女性是那种非常大女人主义的类型，他反而会退避三舍吧！

「咦？『跟想像中的一模一样』的意思是？」

倘若要直接说明迄今在他心中所幻想出的形象，结果肯定有事大撒青春菌，于是，他又用保险的字句含糊带过：「就是感觉很好相处的人喔！」

「啊，伸先生也跟我想像中的一样，谈起话来感觉让人很轻鬆自在。你在现实中说话的时候，果然也还是带有关西腔呢！」

他回想起前阵子在联谊上，二垒打菜菜子也曾提起这个话题，不由得有些苦笑地随声应和了这么一句，然而瞳却回答说：「经你这么一说，现在的确有一部连续剧的男主角是在说关西腔呢！」看样子，她似乎并没有联想到那里去。

「我一直住在东京，所以很少当面听到别人讲方言。我本来还以为你会像电视里的艺人那样，『哇啦哇啦』地口若悬河、滔滔不绝呢，没想到真听但敌人说起话来，感觉竟然意外地沉稳，比我预想中的还要容易听得懂。」

「当地人……」

她所选择的单字还真是微妙呢。

「电视上那种兴奋得劈里啪啦一直讲话的方式，跟现实世界一定有差距啦！」

「可是，在我以前看过的综艺节目里面，当他们前往大阪进行街头访问或是举办其他活动时，一般民众也都想职业艺人一样很会吐槽，让我吓了好大一跳……」

「啊——那边的确室友很多心直口快、容易把情绪直接表现出来的人哪！不只如此，适时地对别人吐槽，可是关西人的基本配备呢！尤其传统市街的老婆婆，在这方面可是最强了哪！」

当他举了几个超强大阪老婆婆的例子之后（比方说，像是石切神社这些当地综艺节目常去取景的地点，在参道旁边开店的老婆婆都会喊着「唉呀呀，真是有够久没看到你了哪！」然后就主动挤进取景镜头之类的……），瞳也跟着红露出了率真的笑容。

「我觉得方言很不错呢，真是羡慕。」

「咦，是吗？我想也有很多人讨厌关西腔，觉得很粗俗吧？」

「嗯——应该说，我其实是羡慕『乡下的方言』吗？例如东京也有江户腔，可是我所会的就只有标準语而已。或许是我从未藉由语言感受过当地的风情，所以才会觉得你们这样很棒吧！」

藉由语言感受当地的风情——这个形容方式正好，身为「当地人」，停在耳里一点也不会感到不愉快。

明明同样是以方言作为谈话主题，内容居然可以相差这么多……虽然对二垒打菜菜子不太好意思，不过伸行还是不由得对两者比较了起来。

「的确，像我每次搭电车回老家的时候都会心想，这就是关西哪——」

「啊，果然吗？」

「坐在车上，不是可以听见周围的人在说话吗？大家讲到最后越讲越热烈，结果搞笑梗就不自觉睇全都跑出来了呢！」

「好有趣喔！」瞳捧腹大笑了起来。

「我想这种习性，恐怕已经深刻在关西人的DNA里了吧！好比说要改变话题，就非得用电梗来搞笑一下作结不可；如果说话的人没办法自己结束，那旁边的听的家伙就会用吐槽的让他停下来。住在大阪的时候我都没注意到，来到东京之后，我才发觉这一点哩！东京人讲话的时候，一定都是很难停下来的呢！」

「我想这应该不仅限于东京人吧……其他地方，肯定也有停不下来的说话方式呀……？」

（这女孩讲话的步调很缓慢呢。）伸行一边和她说话，一边在心中留下了这样的印象。瞳的说话速度并不慢，只是她会先仔细倾听对方说了些什么，然后才给予回应，于是对话的节奏便自然而然地变得缓慢了起来。伸行原本以为，瞳是不是因为个性文静，所以才会有这样的表现，但是，她的回答内容却又出乎意料地率直——这让他着实难以判定，她究竟是哪种类型的女生。

在倾听对方说话时会笔直凝望对方，似乎是她的既有动作；看来，要习惯这一点，得花上不少时间才行。然而，看到一个自己原本就已经抱有好感的女生频频注视着自己，他实在也很难让内心保持平静无波。

就在伸行有些不知所措的时候，点餐的餐点刚好在此时上来，多少化解了一点他的尴尬。

开始用餐之后，他有种隐约的感觉，觉得这场赌注是自己输了。

起初他还不敢触及午餐的话题，不过当用餐到一半，见到瞳几乎没有动筷子的时候，他终于再也按捺不住，开口说道：

「不怎么好吃吧，对不起。」

听到伸行的道歉，瞳慌慌张张地抬起头来：

「咦、啊，什么？」

「没什么，只是因为餐点不怎么好吃，所以跟你说声抱歉。」

「是吗？因为我之前从来没有吃过太过料理，所以正在想：『原来是这种味道啊……』」

「啊，你没有吃过吗？」

「是的，我对辣的食物有点……」

话才一出口，瞳便明显露出「糟糕，说溜嘴了」的表情。虽然她又连忙补充道：「……不过，我倒也不是完全不能吃辣啦，只吃一点点也是可以的啦！」只是，看她几乎没动过筷子就可以知道，这些食物应该已经超过了她所谓「一点点」的底线了吧！然而，话又说回来，眼前餐点的辛辣程度，也只不过时用香辛料掩盖住餐点本身微妙气味的程度而已。

倘若不敢吃辣的话，事先跟他说一声就行了啊！毕竟他从一开始，就已经徵询过她所喜好的食物了，因此不禁有些失望。不过，她或许是属于那种不太会表达自己希望的类型吧！