（3）訓練航海

十二月十五日，星期四。

训练学校的课程（训练）结束之后，朱理与苍生姐弟俩与玲音并未先用晚餐，而是来到了军港。在巨大圆筒状真空的港口内，全长一百八十公尺，宽一百公尺，高六十公尺的箱型大型舰已经停泊于该处。

「那就是这次训练航海上使用的宇宙船『维摩那』吧？」

朱理看向玲音，寻求答案似的这么说着。看见玲音点头，朱理将视线再度挪至宇宙母舰维摩那。

三人前来参观之后自己将在训练航海时搭乘的船舰。

「还真大……」

苍生的感想是与全长一百二十公尺的毗婆梵相比之下的产物。另一方面，由于玲音习惯了全长与翼幅都长达两百公尺的迦楼达曼，因此感觉不怎么巨大，不过因为她能理解苍生为何感叹，所以也没有特地出口否定。

朱理似乎对眺望船舰模样感到满足了，她从窗边倒退一步，站在玲音的身旁。

「那艘船上载着几架Dowl？」

苍生仍然毫不厌倦地仔细观察着船舰，不过朱理的兴趣已经转移到自己要搭乘的机体。由于近来一直使用马利翁进行模拟战斗训练，身为一位身经百战的Dowl驾驶员，朱理对于久违的泰坦Dowl实机驾驶可说是迫不及待吧。

「一共四架。机种是『夜叉』。」

听玲音这么说，朱理显露几分惊讶。

「不是盖吉斯吗？」

朱理这么问，玲音微微点头。

「盖吉斯是据点防卫用的机体。这次算是远洋演习。」

「Dowl的布署也有地盘之分喔。」

「这样说好像也不太对……我想应该是盖吉斯不适合当作舰载机使用吧。」

玲音苦笑着纠正朱理的误会。

「虽然程度不及魁札尔，不过夜叉也是高机动型机体，应用範围比魁札尔要广泛。」

不过朱理的地盘论也非完全错误。联邦直属军在宇宙战上不採用城邦联合军所开发的魁札尔，特地另外开发了名为夜叉的其他机种。不过玲音不打算为朱理提供争论的火种。

「哦，也就是适合训练航海的机种啊。还满期待能驾驶看看的耶。」

就让朱理这么想吧——玲音在心中喃喃自语。

「对了。朱理。」

因为机体开发这念头使玲音连锁性地回想起某件事，她把嘴凑到朱理的耳畔。一旁的苍生虽然眼神中掩饰不住好奇心，但还是按捺自己别去介入女生之间的悄悄话。

「帕提儿老师曾说过要製造朱理专用的机体，那件事后来怎么样了？」

在早乙女姐弟进入磐都训练学校就学前遭遇「空宙母舰凤」的宇宙劫机事件时，朱理为了击退杰诺姆斯的新型机而向帕提儿的工厂船「毗婆梵」借用了泰坦Dowl「盖吉斯」出击。结果朱理驾驶的盖吉斯严重损毁。

朱理原本打定主意，万一对方要求自己赔偿，那就只好即刻放弃到磐都训练学校就学，连夜逃亡。但不知为何，当朱理去向帕提儿谢罪的时候，不只帕提儿就连毗婆梵的关係人士都完全没有责怪朱理。

反倒是帕提儿当场称讚朱理的操纵技术，甚至说盖吉斯的性能根本配不上朱理的技术，让毗婆梵的整备人员纷纷拉长了脸。

在那对朱理而言异样不自在的气氛中，帕提儿向她约定「虽然要从零开始为你打造专用机在各方面上都不太可能，但是我就送你一架专为你改装调整的特别规格机体吧」。

朱理也马上就回想起这回事，在玲音耳边回答：

「这个月月初有联络我说『马上就会完成』。她说因为不是从头开始设计，只是对塔罗斯VII进行改造而已，所以不会花上太多时间。」

在相模湾岸对抗横滨城邦军时朱理曾经驾驶过塔罗斯III，塔罗斯系列的最新后继机种就是塔罗斯VII。光就格斗战能力而言在量产机种内享有最高等级的评价。

「因为塔罗斯系列是基础设计相当优秀的名机啊。」

玲音似乎也同意大众的评价。

「我在来到这里之前也驾驶过塔罗斯III，我想习惯可能是最大的理由吧。」

朱理似乎也掩不住喜色。在小田原驾驶的塔罗斯III虽然是中古机体，但是与她的感觉相当契合吧。

随后两人展露各式各样的丰富笑容，对着彼此互相讲悄悄话。

两位美少女互相把脸庞凑在一块窃窃私语的这幅景象，在男性比率高的军港内相当惹人注目。

当然了，苍生也是这些「男性」中的一员。

◊ ◊ ◊

同一时间，距离磐都训练学校仅仅数个街区的小餐厅——实际上是杰诺姆斯的小型据点——内，龙一与罗莎正举杯小酌，恰巧他们的话题也来到了维摩那与其舰载机夜叉上。

「训练航海搭乘的维摩那搭载了四架夜叉，其中一架已经被我们动过手脚了。战斗中推进器会爆炸故意往轨道外漂流。据说爆炸时的冲击力道还满强的，你可别慌了手脚。」

不过他们谈论内容的可疑程度可不像玲音等人的閑聊。

「我不会因为这点小事慌张……不过只有一架而已吗？」

龙一的问题用意在于：「要是那架机体被指派给其他培训生该怎么办？」

罗莎自然也早已预料到龙一会这么问。

「不用操心。Dowl的操纵训练已经排定由吉良指挥了，同时维摩那的停机库内也安排了同志潜伏其中。」

罗莎的回答无法让龙一因此放心。

「……这计画看起来似乎很容易出事啊。」

「呼……」

罗莎稍微夸张地叹了口气。

「虽然我讨厌笨男人，不过太聪明的男人也很难掌控呢。」

「喂……」

龙一的眼神转为锐利。由于对他而言计画成败攸关性命，这也是理所当然的反应。

「关于这次的作战计画，纳古鲁的作战人员也抱怨过这次的不确定要素甚至比上次还多上许多。」

然而，因为罗莎回答时的语气超乎想像的沉重，因此龙一失去了逼问她的契机。

面对着表情紧绷的龙一，罗莎露出了恶意远比平常淡薄的笑容。

「不过你大可放心。比这更危险的关头，我们也都平安渡过了。这种程度的作战计画无论发生什么意外状况，我们都会让它成功的。你只要想着如何与纳古鲁会合就好。」

「……我知道。无论如何，骰子已经掷出去了。无论有多艰难我都会做给你看。」

恐怕是觉得计画都还没开始就感到畏缩未免也太懦弱了吧。龙一露出了下定决心的表情点头。

「就该这样。男人稍微鲁莽一些比较有魅力喔。」

龙一精神抖擞的表情随即转变为苦笑。由于那并非他刻意摆出的表情，也许能算是自然的笑容，但若真要分类，那应该是在罗莎的引导下产生的表情。

「我有时候会觉得，罗莎真是个恐怖的女人。」

龙一感到敬佩似的这么说，罗莎露出了「你还不懂呢」似的狡黠笑容。

「有时候？看来你还有待磨练呢，龙一。女人无论何时都很恐怖喔。」

◊ ◊ ◊

苍生等四人将在训练时搭乘的宇宙母舰维摩那抵达磐都宇宙岛的隔天中午。

在午餐时接到呼叫的四个人连忙结束用餐，冲进了指定的会议室内。

幸好教官尚未抵达。四人鬆了口气，整队后站在会议室内等候，没多久真由理便出现在四人面前。

「很好。第四班全员到齐了吧？」

儘管没有那种必要，真由理仍然环顾室内后如此说道。也许她其实是个更重视「形式」的人也说不定。当然了，就她的个性来说，也很可能只是一种玩笑。

「那么现在开始宣布训练航海的详细行程。就如同之前告知各位的，这次的训练每次航海都由机动卫士学程的培训生两班共八名，加上航法学程的培训生一班共六名参加。我想各位也知道目前第一班与第二班正在航海中。」

「各位机动卫士学程第四班、机动卫士学程第三班以及航法学程第二班，将一同于十二月十九日九点搭乘维摩那零四齣港。训练航海期间为直到二十四日八点为止的五天。」

目前服役的维摩那一共有八艘，停泊于此的船舰为四号舰。

「二十日五点，抵达L1基地。为了进行补给，于L1基地停留四小时。二十日九点，驶离L1基地港口。自二十日十九点开始于绕月卫星轨道进行Dowl操纵训练。二十一日七点，脱离绕月卫星轨道前往L2。二十一日十七点，抵达L2外闸门基地。为进行补给，停留一小时后，于十八点驶离外闸门基地港口。通过月球，二十二日十四点，抵达L1基地。二十二日十八点，驶离L1基地港口。二十四日四点回到磐都宇宙岛，并且预定于该日八点解散。有任何疑问吗？」

「教官，我有问题！」

扯开嗓门响亮发问的是苍生。

「早乙女苍生培训生，准许发问。」

「请问于外闸门停滞的时间比L1短暂的原因为何？」

刚才真由理髮表的行程中，预定于L1基地停留四小时但在外闸门却只停留短短一小时。若对两者的差异毫不知情，恐怕免不了感到狐疑吧。

「L1基地是开发机构直属军的补给基地。另一方面，外闸门在居民撤退之后，目前是城邦联合军的补给基地。原因就在这项差异。」

而目前苍生等人都隶属于开发机构直属军。不过看来不需要连这一点也特地说明。

「我明白了！谢谢教官！」

至少苍生表面上表示理解。

「还有其他问题吗？好，接下来到维摩那零四内部参观。」

「是！教官！」

真由理领着四人登上目前停泊于军港的维摩那。接下来大约五天都要在这艘船舰上生活。虽然他们与船舰的航行并无直接相关，但也绝对无法坐享客人般的待遇。并非单纯因为听从命令才来参观，能在出港前先了解舰内的大致状况，苍生等人自然非常乐意。

真由理首先将四人带往舰桥。

「不好意思打扰了。我是磐都高等训练学校教官，真由理·卡提斯少尉。」

「进来吧。」

装甲门开启。只有五个座位的狭窄舰桥内，仅有舰长奥兰德·冯塔纳中校一人在场。

「舰长，我带机动卫士学程一级生第四班的培训生到此。」

真由理话语声刚落，四人便一同敬礼。

「如月龙一培训生、高城玲音培训生、早乙女朱理培训生，还有早乙女苍生培训生，没错吧？」

冯塔纳中校悠悠点头，以平易近人的语气向四人开口说道。从他的态度中感觉不到舰长的威严。朱理等人甚至感到几分意外。

「我准许各位参观本舰。我想也不需要特别提醒吧，各位必须遵从卡提斯少尉的指示，切勿随便碰触控制面板。知道吗？」

然而他是这艘船舰的最高指挥官，这点是无庸置疑的事实。

「知道！」

对于他的指示，四人的态度也未显露任何一丝轻视。

「舰长，那我们就先告退了。」

最后由代表一行人的真由理请示退室。

「辛苦你了，少尉。」

冯塔纳中校直到最后都保持着欠缺威严的态度。

走出舰桥后，真由理露出了「真受不了」的表情深深吐出一口气。

「感觉好像不太可靠耶，那个人。」

朱理悄悄地对玲音咬耳朵。

不过，她的声音全被走在前面的真由理听见了。

「朱理！话不能随便乱说。」

认为自己遭到斥责的朱理连忙谢罪。

「我很抱歉！」

然而真由理在意的并非纪律或礼仪问题。

「那就是冯塔纳舰长的伎俩。故意露出破绽，引诱对方鬆懈。中校就是用这种方式爬上现在的地位。」

听了真由理暴露的秘辛，苍生显得有点敬佩。

「原来是这样啊。虽然这样说很失礼，还真不能单看外表判断一个人啊。」

「是啊。光看外表判断一个人的确是很危险的。」

对于苍生直率的敬佩感想，真由理回答时的语气显得苦涩。已经与她相识好一段时间的玲音不禁有种「嗯？」的疑惑感受。

冯塔纳这位高阶军官并非在战场上令敌人放鬆戒备后予以迎头痛击，而是使自己人疏于防範后予以陷害，才爬上目前的地位。实战派的军官们对他的感想自然也可想而知。然而，在迦楼达曼受到过剩保护的玲音对此毫不知情。

四人在维摩那零四舰内最感兴趣的，自然是夜叉的停机库。苍生、朱理、龙一是第一次见到夜叉，不过玲音对这型机体相当熟悉。对她而言这是时常在战场上并肩作战的Dowl。和苍生等人的新奇感受不同，玲音感到几分怀念。

「这就是夜叉啊。感觉和狮鹫有点像啊。」

龙一在入学前曾在杰诺姆斯的作战中近距离见过改造型的狮鹫，因此很快就察觉到相似之处。

「听你这么一说……」

「好像真的是这样喔。」

朱理与苍生随后也同意龙一的意见。

「哦？如月龙一培训生这么快就看出来了。就如你所说，夜叉与狮鹫的共通点相当多。毕竟夜叉是被视为狮鹫的后继机种而开发的，也可说是理所当然吧。」

「哦……玲音也知道吗？」