〔3〕世界的真相

在睁开眼皮的瞬间，意识尚未真正恢複清醒。

无法理解此处究竟为何处，自己究竟是谁。

失去一切依靠的恐惧，让遗落在意识深渊的记忆急速浮升。

「龙一，你醒了啊……？」

「是希亚啊……」

正凝神注视着自己的年轻女性的身分，与自己的名字同时浮现脑海。

自己名叫如月龙一。

她是菲莉希亚‧琳。昵称是希亚。空宙母舰纳古鲁的综合管制员。

「这里是纳古鲁舰内……？」

龙一撑起上半身的同时如此询问。

希亚一瞬间流露想阻止他的意图，但最后还是没有硬逼龙一躺回床上。

「嗯，没有错。这里是纳古鲁船上。现在正要从埃及近海海底前往苏伊士人工海峡。」

「我……大概睡了多久？」

「还没过半天。」

「这样啊……」

坐在床上，龙一垂下头。

「苍生他……怎么样了？」

「我想应该被关押在马尔他基地吧。不过我们也没时间能多做确认。」

希亚的语气显得迟疑。其中透露着对自身的力量不足而感到的羞愧。

「这也没办法。毕竟我也被打成那副德性。」

龙一垂下视线，语带自嘲地笑道：

「凭我这样要胜过楼陀罗，简直是痴人说梦啊。」

「没这回事。」

那人步入舱房后立刻如此指正。

「博士……原来您也来到纳古鲁了啊。」

来者正是欧普莱耶。

「莫比‧迪克已经被联盟发现了。现在应该正为我们扮演称职的诱饵吧。」

虽然莫比‧迪克之所以或被联盟发现，是因为让因陀罗出击而放弃了匿蹤性，但龙一不知道详细的经过。不过就算没人向他说明，龙一也知道八成是为了派出援军支援自己。

「联盟军也不至于击沉莫比‧迪克杀害所有船员吧。不需要太过介意。包含败给胧月这件事也是。」

「不过我身负的任务，就是要打倒联盟军最强的楼陀罗，藉此打击联盟的威信吧？」

龙一抬起脸对欧普莱耶如此反驳。他的表情与其说是与欧普莱耶争论，更像是在谴责自己。

「不过我这样子，没办法胜过楼陀罗。」

龙一再度垂下头，吐露胸中的挫败。

「这就错了。」

欧普莱耶的话语声中，没有一丝安慰的温柔。

只是单纯指出错误的语气。

「败给胧月不代表无法胜过楼陀罗。因为联盟军最强的泰坦Dowl并非楼陀罗，而是胧月──不，该说是杜尔噶吧。」

「杜尔噶？」

龙一回想起自通讯器中听见的玲音的话语。

当时玲音确实说出了「杜尔噶」这个指令。

「联盟终究无法打造出足以承受SIMA指数无法测量的Ear，玲音‧沃德‧高城少尉施展全力的机体。」

「无法测量……？」

愣愣地喃喃自语的不只是龙一。希亚也同样深受打击般呢喃。

「为了在短暂且极有限的时间内彻底发挥她的力量，萨拉苦思而出的手法就是那个杜尔噶型态。故意大量挥霍她的力量，反过来减轻对机体的负荷。Dowl的基本思想是儘可能高效率发挥机动卫士的力量，相较之下杜尔噶可说是背道而驰的邪门歪道。」

欧普莱耶表情苦涩地批评帕提儿。也许他就是无法容忍帕提儿在这方面的主张吧。

「玲音‧沃德可说是超乎常理的王牌，不，该说是鬼牌吧。虽说是邪门歪道，一旦那无法测量的力量投入战场，其威力同样无可比拟。只要杜尔噶发挥实力，在系统维持运转的短暂时间内就能决定战场大势。就算是楼陀罗也没有胜算。」

「但是……」

龙一也不知道自己究竟想说什么。

「赢不了那架机体，是天经地义的事。」

他的反驳立刻被欧普莱耶接下来的话抹消。

「杜尔噶的强悍不是源自联盟的技术力，也不是机动卫士的驾驶技巧。而是玲音‧沃德‧高城个人持有的极度异常的能力。包含联盟的首脑群也惧怕着她的力量。因为那是极具个人性的力量，因此随时都有可能反过来指向他们自己。」

玲音那温柔的表情与内敛的个性浮现龙一的脑海。

他的第一感想是：这不可能。

玲音绝不可能背叛联盟军。除非联盟军想强加冤罪甚至谋杀她吧。

「所以联盟不会将玲音‧沃德视作军队的象徵。他们所认定的联盟军最强Dowl是楼陀罗，最强的机动卫士是波尔吉金‧巴特林‧多尔吉。」

「……换言之，儘管事实上胧月比楼陀罗更强，但只要能打倒楼陀罗就能打击联盟军的士气，您是这个意思吗？」

「正是如此。」

希亚恢複镇定整理思绪后提出疑问，欧普莱耶点头回答。

「龙一，你该做的事没有任何改变。你将到富吉拉基地领取『马克里尔‧马纳南』，打倒楼陀罗。你应该是追求这个目标才成为杰诺姆斯的一员。」

「──您说的对。」

一直默默听着博士解释的龙一凝视着眼前的某一点，没转动脸庞就这么回答。

「我是为了打倒楼陀罗才成为杰诺姆斯的一员。而杰诺姆斯也要求我办到，那么我就会达成这份职务。」

龙一的视线动也不动。

他所凝视之处没有任何人，只有舱房内平板单调的墙面。

欧普莱耶离开后，龙一还是看着眼前的墙壁。

留在房内的希亚眉心微蹙凝视着他。

突然间，龙一把脸转向希亚。

在希亚胸口中，心脏倏地加速跳动。

「对了，希亚来找我有什么事？」

希亚好不容易把惊慌压抑下来。

「我只是来看看龙一的状况而已……龙一，你还好吗？」

希亚也察觉自己的声音有些走调。

幸好龙一併未察觉──不，他没有特别在意。

「老实说，还有些疲惫。不过身体上的疲惫是其次，比例上较大的应该是精神上的冲击吧。」

「……果然还是很受打击？」

这句话究竟该不该问出口，希亚也犹豫了好半晌。但最后她还是决定说出口。

不是因为她自身的好奇心，而是认为这对龙一而言是不得不面对的问题。

龙一表面上对欧普莱耶提出的论点表示认同。

但希亚不认为那是龙一的真心话。

败给胧月这件事，也许会在与楼陀罗对峙时化做迟疑或焦虑而成为划分生死的界线。

先打倒楼陀罗，接下来再去打倒胧月就好。

希亚担忧着，如果不怀着这样的斗志，也许原本有胜算的战斗也会落败。

「是很受打击没错啊。当然的吧？」

龙一点头回答时的口吻与态度十分率真，看起来不像是怀着新的创伤。

希亚稍微鬆了口气。

「龙一，那个……如果要向楼陀罗报仇雪恨，也许就不会有机会与胧月再度交手了……」

「这没办法。」

「……你真的能接受？」

听了这问题，龙一像是理解了希亚的来意，浅笑道。

「逐二兔者不得其一。想同时坐两张板凳只会跌坐在地。没办法同时追逐楼陀罗和胧月双方，这点事我当然也明白。如果要问我想找谁雪耻，毫无疑问还是楼陀罗。」

「这样啊……那就好。」

希亚眉间的阴霾也随之消散，浮现笑容。

也许是因为希亚敛起脸上忧虑，龙一也稍微放鬆心情了吧。

「况且，我也有种不想再和胧月交手的心情。」

所以他才说出这般可能遭人误会他丧失战意的发言。

「什么意思？」

希亚也没办法装作没听见。

「胧月的机动卫士……玲音之前在磐都训练校和我在同一小队。」

龙一也没察觉自己的发言并不妥当，他就这么直率回答希亚的疑问。

「虽然当时她的驾驶技术就已经出类拔萃，但个性温柔得让人怀疑她为什么会待在军中。老实说我也不想再和她战斗了。」

「……你喜欢那个女孩？」

希亚的语调骤然降温。但希亚本人并未察觉，而龙一也因为注意力被问题的内容夺走，而没有余力注意到希亚的反应。

「不不不，不是你想的那样！不是谈情说爱那方面！因为玲音是法曼的倖存者！」

「咦……？」

希亚也知道「法曼的悲剧」。那事件对杰诺姆斯而言同样是无法忘记的污点。

「在我离开磐都训练校之前，她因为那次事件的后遗症而发作。虽然我当时不知道玲音能像今天这样战斗，但我想她那判若两人的冷酷敌意，也许是『法曼的悲剧』在她心中深植的精神后遗症吧。玲音大概每当和我们杰诺姆斯战斗，就会回想起那次事件。那样很残酷。」

「……所以不想跟她交手？就这样？」

「那当然！」

龙一显得有些反应过度地点头。

「是喔……不好意思讲了些奇怪的话。」

「不会。误会能解开就好。」

虽然龙一心中飘过一抹私自泄漏玲音个人隐私的罪恶感，但是能解开误会更让他安心。

惨败的打击，在龙一不知不觉间已经成为过眼云烟。

◇◇◇

苍生恢複意识的时间比龙一在纳古鲁清醒时更晚。这个差距与其说是个人差异，更显示了受到的伤害差异。因陀罗的系统这次同样对苍生施加了过重的负荷，压榨他的力量到近乎昏迷的地步。

苍生微微睁开双眼。

「苍生，你醒了吗？」

首先映入眼帘的是，正看着自己并露出安心笑容的姊姊的脸庞。

「姊姊……这里是？」

除此之外就是灰色的墙面与天花板。

窗外天色明亮。

而窗口镶着铁栏杆。

「马尔他岛上的开发机构军基地。苍生已经睡超过半天了。」

朱理带着泫然欲泣地笑着。

看到她的表情，苍生清楚想起自己做了什么。