最終日。

最终日。

此后

四月十二日（五），凌晨。

第一普通科联队与第三十一普通科联队分别自练马及武山基地出动。

主力部队为第三十一普通科联队，将循国道134号行军，从南方绕过三浦半岛，朝着国道134号与16号的交叉点三春町前进。第二防卫线的最东侧出入口便在三春町第二丁目的十字路口附近，部队将经由此地西进。

防卫线沿线的必要地点亦布下了守备队，来自练马的第一普通科联队将在京滨特快车田浦站附近待命，以防帝王虾突破出入口；原则上，攻击只从东侧进行。

为儘可能减少行军中交通管制所造成的混乱，两部队在半夜便已开始移动，且在凌晨四点各自抵达了定位。

「势如破竹」进行实况转播的各媒体对着镜头如此描述。

帝王虾全无反抗之力，只能乖乖被歼灭驱除。

最令人担忧的便是第三十一联队进入东侧出入口之际，然而当横跨车道的大门全名敞开的那一瞬间，现场的帝王虾便与废弃车辆一起灰飞烟灭了；因为排成一线的四门60式106mm无后坐力炮同时开了火。

转载于小型卡车之上的无后坐力炮达成任务之后，便往后退；73式装甲车则取代它前进。装甲车以重机关枪扫射附近一带过后，便在步兵的掩护下派出重型机械，将弃置车辆推离车道。重型机械清空路面后，装甲车又开始前进扫射。

在反覆进行这些步骤之后，装甲车全面控制了帝王虾；若有漏网之虾，则以步兵的携带武器刬除。即使用的是步枪，只要朝着头部三发点放两、三次，便能击垮帝王虾；至于中了重机关枪扫射的个体，更是不成虾形。

灾区里满是飞散的帝王虾碎片及体液。部队越是前进，凄惨的帝王虾地毯便越往后延伸。在太阳的烧灼之下，部队于九点过后抵达美军基地正门之时，整个市区已如大量鱼箱翻倒一般，笼罩于猛烈的异味之中。

警察没有强大火力，对付帝王虾才会如此吃力；但对于获准开枪的自卫队而言，帝王虾群便逃窜，未能及时逃回海里的便被逼往西方。

既然实力差距这么大

「为什么不一开始就出动？」

猛烈拍桌的，是县警第一机动队的住之江小队长。与自卫队交接之后，所以机动队都各自撤回据点，县警第一机动队也回到位于金泽区的机动队公所。

训练教室中的电视自早上起便固定于NHK频道，播放着帝王虾扫蕩作战的全程实况报导。实况转播只能从安全距离之外进行，因此画面皆是远景，但仍可清楚明白地看出自卫队佔了绝对优势。

住之江的心情不难理解。同在教室之中观看转播的各队长也深有同感，泷野亦然。

机动队在对抗帝王虾之时，经历了多少苦战，受了多少损伤？光是县警第一机动队便有不下一个中队的人身负重伤，现在聚集于此的指挥官也个个负伤在身，但还是无法击退帝王虾。

可是自卫队却像撕扯纸娃娃一般，轻轻鬆鬆地击破帝王虾群前进。机动队的强敌于他们而言，不过是路边的障碍物而已。

既然实力差距这么大，为何没有武器的警察得如此浴血苦战？尤其住之江率领的小队之上还出现了长田这个牺牲者，他自然难以不为长田切断的右脚懊恼。

没人说得出话来安慰他。众人都明白他们被迫承受无谓且严重的牺牲。

要是自卫队立刻出动，就不会发生这种事。

这种任何人都会做的假设并无意义。在这个国家，这种假设无法成真。

「别去懊恼架空的可能性，这是在贬低长田的牺牲。」

泷野说道，宛若说服自己一般。

「谁教我们在这种国家当差呢？」

他再度说出对陆上自卫队设施队说过的话：

「下次再发生同样的状况，我们要做得更好。记取失败的教训，就是我们的工作。」

*

不管旁人说什么，都无法将玲一从电视前拉开。根据冬原所言，玲一早在作战预定开始的早上五点便已起床，打开电视收看了。

画面上映着进攻横须贺的自卫队。

「啊！96式40厘米榴弹发射器！已经开火了吗？没有迫击炮啊？榴弹发射器的威力应该可以媲美一般迫击炮」

或许是觉得玲一一面念念有词、一面盯着电视的样子极为一样吧，年幼的孩童全都离他远远的，不敢靠近。望在一片讚歎道：「你真有研究耶！」却反而被玲一回了句：「别跟我说话，我会分心！」

吃早饭时，他也是心不在焉；不仅是吃得最慢的一个，还被负责餐后收拾工作的雅之等人催促，要他快点吃完。

「原来玲一是阿宅啊？」

翔颇为意外，望只能苦笑以对。玲一平时并不积极与身边的孩童交流，予人一种淡漠的感觉；会如此热中于某种事物，的确教人意外。

玲一在众人面前展露如此浑然忘我的模样，也令人意外。对玲一而言，自卫队出动似乎便是这么一件大事。

熟悉的街道化为战争电影中的一景，确实超乎现实且令人震撼。刚才画面上拍到了三笠公园，马赛克花纹混凝土砖铺成的漂亮步道变得支离破碎，帝王虾尸骸堆积如山，从前清爽的海岸公园面貌已不复见。

「维尼公园也会变成那样吗」

望并不特别喜欢维尼公园，不过和朋友逛汐留的大荣超市时，偶尔会一起到公园里去散散步。维尼公园采西式设计，精巧雅緻（虽然从岸边的扶手看海，只能看到又脏又黑的海水，极为扫兴），又种植了许多玫瑰；每到花季，便是花团锦簇，万紫千红。

「小望姐姐，玫瑰早就被帝王虾踩烂了啦！」

「我知道啦！」

其实望没想到这一点，不过姑且装作知道。的确，帝王虾不可能刻意避开花坛爬行。

电视中的横须贺与六天前所见截然不同，不知得花多少时间才能复兴？看来花坛要复原，得等到很久以后了。

「各位，请趁早收拾行李及换衣服。作战一结束，就会有人来接我们罗！」

已成了标準奶爸的冬原说道，玲一以外的孩子全都依言离开餐厅，望也回到自己的房间。

望该做的只剩下垃圾处理。她把包在塑胶袋里的垃圾放入向翔借来的背包之中，并脱下借来的制服，换上自己的衣服。

她将制服及取下的床单折好，放在枕边，并看了头一天使用的床垫一眼。在她用洗洁剂及清水拍打过后，几乎已看不出污迹，且已完全乾燥，但她还是不太放心。

不过，夏木说过会代为丢弃。

望在附近找到了清扫工具，大略扫了房间一遍。灰尘及掉落的毛髮她时常捡拾，因此房里并不髒乱，但没用到的地方却积了些灰尘。

她将背包放在入口边的床铺上，以便随时拿取。回到餐厅后，孩子们都换上了便服，全数到齐。看来对横须贺战况感到兴趣的并不只玲一一人。

平时老窝在房里的圭介依旧盯着臭脸，坐在角落的座位之上。雅之等人好意找他聊天时，他倒也会答上几句，看来似乎是达成了和解。

望看了片刻电视之后，突然心念一动，离开了餐厅，走向位于楼下的男生房。进入房里一看，果不其然，孩子们使用的床铺大半都未加整理。

望不知道正确的整理彷彿，只能姑且将全部的床单取下折好，并把床垫收入箱中。孩子们虽然有折制服，但大多只是对摺叠起而已，因此望最后还是全数重新折过。望虽然厨艺不佳，对于不动刀火的洗衣与扫除工作倒还能胜任，尤其以折衣服最为拿手；唯一的缺点便是动作很慢。

一想到连圭介的份都得帮着做，望便觉得忿忿不平。但她告诉自己，这是为了减少夏木等人的麻烦。

最后望又动手打扫。虽说都是小孩，但毕竟有十二个人在此起居近一星期，而且似乎没人想过要打扫；望一清扫，便扫出了堆积如山的灰尘。本来她只是来替翔收拾善后的，却多费了一番手脚。

将打扫工具收拾完毕后，望打算回到楼上，此时却响起了惊人的爆炸声。她忍不住大声尖叫，蹲下身来。

「怎么了？是谁？」

大吃一惊的夏木从附近的通道出现，似乎正在巡逻途中；他伸出手来，望便让他扶了一把。

「有没有受伤？」

「没有，只是突然有阵巨响，吓了一跳而已。」

「哦，附近正在打仗嘛！自卫队差不多要和美军会合，在基地内共同作战了，所以等一下会炮声隆隆；不过你不必害怕，他们不会打到『雾潮号』的。」

夏木直指自己害怕，教望有些难为情；或许是这个想法写在脸上了吧，夏木笑道：

「说贵说，怕还是会怕嘛！」

望也回以腼腆的微笑。

啊！也许现在正是机会。

自昨天起，望便因为翔的那番话而处于尴尬状态；她觉得现在或许可以化解这股尴尬。

她支支吾吾地开了口：

「呃，昨天翔说的话」

但一进入正题，声音又萎靡了。

然而，夏木却接下了话头。

「哦！那件事啊？我知道。」

望的心脏以一种有碍健康的方式猛烈跳动。他说他知道知道什么？知道望想说什么吗？

「我不会把小鬼说的话当真，放心吧！」

望愣了一愣，紧接着是一阵失望。他不会把小孩说的话当真。望是否也归入小孩之中？

一度高扬的心情再度低落下来。

「上去吧！和大家在一起，应该比较不害怕吧？」

夏木朝着楼梯方向轻推望的肩膀，望有种被拒于千里之外的感受，走向餐厅的脚步也自然而然睇变得沉重起来。

*

抵达美军基地正门的第三十一联队兵分两路，一队直接前进，另一队则与美军基地的守备队会合，开始扫蕩基地内的帝王虾。

西进部队在下午两点前抵达了西侧出入口。自卫队备有的最强武器为迫击炮，但由于稳佔上风之故，根本无须使用。

美军与海上自卫队基地中的帝王虾已驱逐歼尽，警备部队则于沿海列阵，阻止帝王虾再度上岸。

自卫队与美军扫蕩帝王虾时皆未伤一兵一卒，甚至连轻伤者也没用，主要损伤为炮击造成的道路及沿线设施损坏；而在帝王虾开始逃窜以后，已无必要炮击，因此损坏程度也极为轻微。

联队的主要任务转为撤除镇上的散乱尸骸，比起扫蕩帝王虾，这个工作还有困难许多。街道上的死尸堆积如山，几乎淹没了柏油路面；几时使用重型机器来集中搬运，进度仍然相当迟缓。

尸骸集中至海上自卫队横须贺基地之后，便由护航舰队弃置于海洋之中。至于市区整顿方面，包含清洗及消毒工作之内，估计约需一星期才能完成。

漫长的善后工作才刚开始。

午后三点，警备部队确认沿岸的帝王虾开始一齐移动。

那正是待命于大岛近海的「冬潮号」抵达美军横须贺基地沿岸，并发出第一道声纳之时、

虾群争先恐后地爬向岸边。

帝王虾基本上是种不擅长游泳的虾子，大多于海底爬行；他们一面爬，一面朝着水深之处前进，不久后，渗透于海水之中的红色甲壳便沉入水底，再也看不见了。

事发第六天，帝王虾总算自横须贺消失。美军重新开始迁移避难所内的民众

自卫队也开始救援受困于「雾潮号」中的未成年人。

*

孩子们全都换上自己的衣服，带着行李聚集于餐厅。

「如同我早上说明过的，年纪小的孩子先上去。被我叫到名字就过来。」

冬原说明救援步骤。帝王虾清除之后的市区难以通车，因此救援将由救难直升机进行。

大家依序在舱口下排队，待前一个人被送上直升机之后再爬上舱口。在甲板上辅助救援的是夏木，从下方协助孩子们爬上甲板的则是冬原。

「好，该上去了。从光和阳先开始。」

夏木确认时间后，便走向舱口，西山兄弟跟随在后。他们的脚步之所以如此轻盈，应该是因为从实况转播中得知帝王虾已离岸入海之故。

帝王虾的威胁已经远去了。

夏木爬上舱口梯，打开舱口。自从逃进潜艇一来，这是他头一次打开这个舱门。毕竟才过了六天，关上同一个舱门时的绝望与痛苦仍是记忆犹新。

推开舱门后，直升机的螺旋桨声直落而下。舰长挺身合上的舱门只有平时的重量，甲板上连半片制服的碎屑也不见，不留一丝痕迹。

宛如一场梦一般。

夏木抬头仰望盘旋于空中的直升机腹，甩去这股念头。座舱已然开启，导绳从上方丢了下来。

夏木将绳索绑在舱口梯的扶手之上，并对着从下仰望的光招手。光在冬原的协助之下爬上甲板，皱起了眉头。

「好臭！」

横溢于码头的帝王虾尸骸已开始散发腐臭。多到直升机无法降落的成堆尸骸所发出的臭气相当刺鼻。

「别这么说嘛！这是胜利的证据啊！」

说着说着，救助员从直升机降下。这次即使放下吊索，也没用帝王虾从海中爬上来。

夏木与着地后的救助员互相敬礼，并替光繫上救援对象用的安全带。一到往上吊的关头，光却紧抓着夏木不放，开始耍赖。

「好可怕！」

他似乎不敢在空中吊着上直升机。

「有什么好怕的？已经没有帝王虾啦！」

「不要！」

救助员一面苦笑，一面看着他们。

「这孩子很黏你啊！」

「不，这小子应该很讨厌我，因为他刚逃进潜艇里时，被我一把丢进舱口里。」

正因为如此，光这么黏着夏木不放，反而更教人不可思议。

「好啦，不上直升机回不了家喔！还是你要留在这里？」

「不要！」

「哪能两边都不要？选一个。」

阳与冬原察觉了他们的争执，也爬了上来。在三人合力说服之下，最后总算将光从夏木身上扒开。

「夏木哥哥、冬原哥哥，拜拜！」