能幹的女友

*

过了三十岁以后，只怕你不敢开口求婚啦！

——十年老友的忠告似乎渐渐成真了。

*

潜水艇结束预定的航海行程，在傍晚时分驶进横须贺港，往潜艇码头靠岸。

办完靠岸后的船上业务之后，第一批上岸人员开始下船。夏木大和中尉这回也幸运地分配到第一批，不过他尚有杂务在身，仍拖拖拉拉地留在船上。

杂务一时之间难以解决，夏木便趁着空档爬上了望台。他本想打电话，但是甲板上有警卫站岗，不方便打私人电话。

泛红的天空从升降筒正上方的舱口探出脸来，似乎已经有人先他一步登上了了望台。他爬上舷梯，从舱口探出头来一看，原来老友——和夏木同为中尉的冬原正在上部指挥所中讲手机。冬原发现夏木之后，便以视线打声招呼，爬上了望台顶端，空出位置让给夏木。

「……嗯，我已经入港了，晚上应该就能回去。不过大概无法赶在孩子就寝前到家。」

冬原平时说话很毒，不过打电话回家时的语气却是判若两人的温柔。

「那我回去之前会再打电话通知你。」

挂断电话之前，冬原又添上几句话。那些是夏木不相信日本男人居然说得出口的甜言蜜语，若是他被刀抵着脖子或许会说，不过他会优先尝试夺刀。

「你也要打电话给女朋友啊？」

冬原合上手机问道，夏木含糊地应了声嗯。

「——我待会儿再打。」

慢着。见夏木转身就要回去，冬原立刻抓住他的衣领，轻轻将他拉回来。

「一到关键时刻就打退堂鼓，是你的坏习惯。我马上自动消息，你现在立刻打。现在不打，得等到回队舍才能打；等回到队舍以后，你又要说时间太晚不打了，对吧？」

不愧是十年的老交情，冬原的预测可信度极高。

「等待的人日子比较难捱，但她们依旧肯等，所以我们得勤快一点，不然可会遭天谴的。」

潜水艇航行中无法与外界联络，在海自各分队里，恋爱难度可说是首屈一指，说不定居陆海空三军之冠。不但认识异性的机会少，维持感情也难。

绝大多数的分手理由都是感情自然淡掉，其次则是航海中女方移情别恋。常有人说与海自队员交往便等于等待，与潜艇水手交往尤以为甚。

手机普及之后，海上船舰要在航海中与外界联络变得容易许多，但潜水艇通常在水中航行，得等到靠岸之后才能对外联络。

恋爱的成败可说完全取决于对方能不能等。纵使对方等不下去，也是要求对方做这种不合理等待的水手理亏，怨不得人。

若是交往对象比自己小五岁，就更不用说了。

「不知道她是不是还在等？」

或许她已经不等了。每回联络前，夏木总会这么想。

冬原微微一笑。「没想到你这么胆小。」

要你管！夏木满脸不悦。

「我不像你手腕那么高明。」

「话说在前头，其实我的手腕并不高明。从前我不够勤快，不知道害聪子掉了几次泪。现在她也常常怪我简讯写得太短。」

「不够勤快会遭天谴」这句话，原来是出自亲身经历啊？

「再说，和聪子相比，小望坚强多了。」

我的老婆是个爱哭鬼。这话表面上是埋怨，其实是炫耀。

「好了，你快打电话让她高兴一下吧！」

说着，冬原便走进升降筒。夏木目送他离去之后，打开手机。女友「森生望」的名字登录在电话簿中最容易叫出的位置。

之所以建在最容易叫出的位置，是因为拨打时最费气力。

要是我现在不打，事后冬原一定又会去告状。夏木对自己找藉口，按下了通话键。冬原与望从以前便是盟友关係，过去曾有几次夏木拖拖拉拉没联络，望经由冬原才得知他们已经回港。生了好久的闷气。当时夏木费尽九牛二虎之力才平息望的怒气。

电话才响了两声就接通了。「喂，我是望！」自报姓名的声音听起来极为兴奋，令夏木明白她还等着自己，不禁鬆了口气。

「我是夏木，今天回来了。」

夏木的第一句话总习惯用敬语，接着才又加上一句「好久没联络了」。上一回从港口联络是一个月以前的事。

你还好吗？夏木又问道，望一面在电话彼端表示自己过得很好，一面窃笑起来。

「咦？你笑什么？」

「你打电话给我的时候，头几句话一定都是这么说。」

「……是吗？你干嘛记这种无聊的事啊？」

「好过分！我是喜欢你才特别记住的耶！」

「别取笑我，混蛋！」

脱口骂了混蛋之后，夏木微微皱起眉头。他们俩不知已经为夏木的口无遮拦争吵过几次了，夏木还说是改不掉这个坏习惯。打从刚相识时，夏木便是如此；当时的望选择暗自饮泣，现在会正面争吵，对夏木而言是种值得庆幸的转变。

望有时会斤斤计较用词，不过这回她心情好，没放在心上。

「这次你可以待多久？」

「大概一个月。」

夏木答得含糊，望也没追问下去。她知道夏木不能说出明确的出入港行程。

「好，那我去订短期套房。」

他们相聚的时间本就不多，加上望又住在家里；因此望在去年提出一个方案——夏木上岸期间，租个短期套房一起生活。

呃，这样不好吧？夏木听了手足无措。一来他刚认识望时，望还是学生；二来他与望的家人也相识，总觉得有点心虚。

你在说什么啊？都几岁人了，在外头过夜还说什么都没做过，谁相信啊——被望这么一说，夏木哑口无言。

坐稳望的男友位置，望又不排斥婚前性行为——要是这样还没发生过关係，那夏木不是不举就是同性恋了。

「什么时候能吃面？」

「这礼拜都是上岸假。」

「……OK，就租每次那一家，从明天开始。我是用你的名字租的，你白天先去拿钥匙，打开门窗通风。我下班以后会直接过去。」

办事利落的女友一面讲电话，一面上网办妥了租赁手续。

夏木想起一年前望提出这个方案时也是这样。当时夏木刚满三十，望则是二十五岁。

*

幸会。

头一次见面，当然说幸会。

夏木与望是因为某个事件相识，而他们的相识又分为两个阶段。起初的望是学生，后来则以防卫厅技师的身份出现于夏木面前。望在这段空白期间内成长为强势又独立的女人，逼着夏木交换联络方式之后，又立刻提出交往要求。

我喜欢你，请和我交往。

自从重逢之后，夏木便一直处于被动，本来还想着至少这件事要主动开口，如今被望抢先，不由得面露难色。见状，望也鼓起腮帮子。

「像夏木先生这种说话难听、神经大条的人，也只有我会倒追了，居然还犹豫，好过分！」

你这番话就不过分吗？

「好、好，非常感激你愿意纡尊降贵和在下交往！」

夏木一时气恼，又不经大脑地回了句难听话，结果望突然哭了。

「不愿意就算了，对不起。」

话一说完，望便转身离去，教夏木慌了手脚。咦？为什么？生气倒也罢了，为什么突然哭着走掉啊？

他抓住望的手臂。当时他们人在大马路上，虽然情况紧急，夏木依然不敢抱住她，只能口头问答。

「是你先损我的耶！我不过是回敬你而已，你干嘛哭啊！」

夏木是真的不明白才问，连他都觉得自己实在是无可救药。望抽抽噎噎地回答：

「因为你看起来很不情愿啊！」

哦，原来如此。到了这个节骨眼，夏木总算明白了。

望那番话并不是在损他，只是故意使点小性子，想看看他的反应而已。倘若真是如此，夏木的反应可谓糟糕透顶。

「对不起。」

要夏木闯口舌之祸轻而易举，但要他狗嘴里吐出象牙来，可就是难上加难了。

「我只是希望能主动开口而已，抱歉。我一点也没有不情愿啊！对不起。我非常想和你交往，是我错了。我真的很喜欢你，原谅我吧！」

说一句道歉一句的战法似乎让望感受到他的诚意，只见望破涕为笑：「真狡猾，这样我怎么好意思继续生气？」

「对不起。」

「天啊！别再道歉了！」

夏木的谢罪似乎点中望的笑穴，她开始捧腹大笑。夏木不期然地成了小丑，不过总比让望哭泣来的好多了。

「拜託你，继续生气。」

夏木恳求，望露出讶异的表情。「一般该说保持笑容吧……？」

「不，你也知道我就是这副德性，说话难听和脸色难看这两点改得了的话，我早就改掉了。」

夏木不愿见望伤心，当然愿意努力改正，但他实在想像不出自己的言行态度变得温和稳重的样子。

「我想我以后还是会说很多不中听的话，为了一些蠢事和你吵架；这种时候，我希望你能生气。与其掉眼泪，我宁愿你生气。」

望之后似乎尽她所能地迎合夏木的期望，当把「刚才的话好过分」、「我生气了」挂在嘴边，与夏木争吵，夏木这才惊觉自己无心的言行居然伤害了望这么多次。

虽然上岸期间不长，但夏木与望能够持续交往三年，全得归功于望。

*

上岸隔天，夏木向队舍提出最大日数的外宿申请，扛着偌大的行李外出。外宿期限到了，他就重新申请一次。在外租屋的队员几乎都是採用这种方式，鲜少回队舍居住。

队长收下申请书后，调侃道：「有时短期同居啊？」如果反应过大，就正中他的下怀，所以夏木只是淡然回答：「嗯，对。」

「为什么你们不结婚啊？虽然这样也和结婚差不多了，可是每次上岸都要搬一堆行李过去，不是很麻烦吗？再说你年纪也不小了。」

这种神经大条的毛病似乎不只夏木又，而是全队的通病。

「潜艇水手向来晚婚，像我这种年纪还单身的人并不多。」

不光是潜艇水手，许多队员陞官之后依然单身住在队舍之中。

「那是因为他们没对象啊！你有个那么漂亮的女朋友，这种歪理哪说得通？」

女友在防卫厅工作就是有这种坏处，来历背景全被摸得一清二楚。有一回望换了部门，居然其他队员比夏木更早知道。从他人口中得知女友消息的感觉很奇妙。

「听说她是个优秀的技师啊？对自卫官来说，这可是求之不得的对象啊！你到底对人家有什么不满，一直不结婚啊？」

没有任何不满。我怎么可能对望不满意！

饶了我吧老爹！他原以为自己只是在心里暗自叫苦，没想到全显露在表情上了。队长探出身子来，进入说教模式。

「你可别仗着人家喜欢你就拿乔。小心有一天让她给跑了。你要知道，同一个部门里想追她的人一堆，你又是个潜艇水手，一年当中大半时间不在陆地上。要是太过悠哉，最后哭的是你！」

队长毫不留情地戳着夏木的痛处，最惨的是他完全出于好意，所以更教夏木哭笑不得。我记得询问婚期不也算是性骚扰的一种吗？夏木搬出一知半解的知识，不过这种观念在粗枝大叶的男人之间岂能管用？

「我和女朋友还有约，先失陪了。」

虽然约定的时间是晚上，夏木还是拿望当藉口，逃之夭夭。

夏木到办公室领钥匙，打开分配到的房间；或许是由于封闭多时之故，房间里有些许尘埃味。

正当他忙着晒棉被、吸地板时，对讲机响了。有什么手续没办好吗？

「夏木先生，是我，翔。」

原来是望的弟弟。望读高中的时候，他还是小学生。自从与望开始交往，夏木与女友的弟弟便一直维持着良好的交流。

夏木一打开门，翔就把一只行李袋丢进来。

「我替我姐送行李到办公室，管理人说房客已经来了，所以我就上来啦！」

说着，他便自行走进屋里，显然已经很熟悉这个套房了。

「你长高啦？」

夏木觉得翔似乎比上回见面时更高一些。闻言，翔如中年人一般嘿嘿贼笑：

「我还在发育期咧！过不了多久就会追过夏木先生啦！」

翔在餐桌边坐了下来，夏木扔了罐果汁给他。

「学校呢？」

「今天停课。就算没停课，还是得乖乖替我姐跑腿。」

「没想到望还挺会使唤人的。」

「没想到？夏木先生，你被骗了啦！」

翔瞥了客厅一眼，看见搁在一旁的吸尘器。