第三章 生金蛋的鵝

为了褒奖一位虔诚祭拜荷米斯神的男子，天神授予他一只会生金蛋的鹅。

但是，男人等不及每天都只出现一点利益，以为鹅的身体里全都装满了金子，便下手杀掉了鹅。

没想到鹅的身体里只有肉。男子不仅大失所望，也因此失去了金蛋。

──伊索寓言

1

夜里，洗好澡后。

用浴巾擦拭身体。

穿着睡衣看向洗脸台。

原本放在那里的戒指竟不见了。

「咦…………不会吧……」

刚洗好澡的少女脸色逐渐发青。

消失了。洗澡前明明还放在那里的，那是一只对国中生的她来说，设计略嫌不相衬，还镶入小宝石的黄金戒指。

当然，价格也与她不相衬，就连尺寸也是如此。

不仅昂贵又老气，而且对十三岁少女的手指来说实在太大了，她都直接把戒指当作炼坠，穿上绳子，随时挂在脖子上……除了洗澡的时间以外。

那是死去妈妈的遗物。

是重要的戒指。映照在镜子里的自己，脸色因为打击而苍白。

她压抑着胸口剧烈的心跳，拚命地在更衣间的地板来回寻找。晃动篮子、翻找放在篮子里的待洗衣物、窥探柜子间的空隙，都依然看不到她重要的戒指。

「怎么会……！」

即使如此，少女仍继续来回在更衣间翻找。

她带着因拚命寻找而僵硬的神情，又重新在已找过的地方，更深入细微的角落不停、不停地寻找。

她窥探洗衣机的下方、滩开待洗衣物、挖找口袋内侧。还确认了洗衣机内槽、翻找洗澡间，甚至打开了位于高处、不可能有东西掉入的柜子，只是想找出那只遗物戒指。

即使如此，还是没有。

不见了？怎么会！少女趴在地上，几乎要哭出来。

濡湿的头髮开始发冷，黏在自己的脸颊上，但少女无心顾虑那种事。

那明明是重要的戒指！明明是妈妈的遗物！

脑中只充斥着这些想法。

明明是唯一的遗物！明明绝对不可以弄丢！

混入焦急、后悔等近似于恐怖的情感，淹没了她的心和头脑。

「…………怎么办……」

到现在还是遍寻不着，少女的双手撑在地上，静止不动，獃獃地喃喃自语。

她就这样一动也不动，这时在安静的更衣间内，听到从客厅传出含糊的电视声，声音进入了少女的耳中。

那声音是时下流行的夜间节目，混杂着搞笑艺人喋喋不休的讲话声和笑声。其中还有一个覆盖了电视声的清晰声音，是与那种节目的观众非常相衬的没品笑声。

那是「妈妈」的笑声。

她是爸爸的再婚对象。一听到她的声音时，少女的脑中便有股不好的预感，强烈的怀疑与确信一涌而上。

「………………」

少女一语不发地站起身来。

镜子映照出自己面无血色的脸。

镜子里的她有着又细又短少的湿发，以及相较之下显得比较朴素的脸。

与那个正在客厅大笑、花枝招展的女人毫无相似之处的──和自己亲生妈妈相似的──古我翔花苍白的脸。

………………

…………………………

†

大约一年多前，自从爸爸再婚后，翔花开始有了去朋友家哭诉的习惯。

家对翔花来说，已经不是能让她安心的场所了。更重要的是，她不想让「那女人」知道自己在哭。

因此这天，翔花也跑去附近的好朋友家，在对方的房间埋首哭泣。

已经超过晚上九点。

是在发生更衣间那件事情后不久。

算一算，在这一年内，加上这次已经是第九次了。

在这九次内，也就是从第一次到这次当中，有六次哭泣的原因都是因为「那女人」。

「……呜……呜呜……对不起……」

「没关係，翔花，别介意。」

翔花这么晚却坐在别人的房里啜泣，但房间主人毫无不悦之情，只拍拍她的背。

她是和翔花同年级的少女。面对翔花这令人困扰的习惯，她不仅不嫌弃，还打从心底担心。有着从小学开始就在同年级生中堪称超群美貌的她，从一本正经的性格中浮现出一丝担心的神情。乍看之下，虽然是位难以接近的美少女，但自从翔花读小学时在钢琴教室与家教良好、个性认真的她相遇后──或许她并不认为自己对谁都很温柔──对于朋友不多的翔花来说，她已是最重要的好友。

她叫做时槻雪乃，是一名有着珍奇姓氏的同年龄少女。

自从和她打成一片，成为朋友后，翔花便对雪乃畅所欲言，聊了许多事情。

当然，雪乃也知道翔花家里的状况，她现在正因为担忧，而不停地安慰翔花。雪乃这种听到别人的抱怨或烦恼时，就无法忽视不管的老实个性，从翔花看来是非常累人的，但她本人对此毫无自觉。

「我没办法给你什么建议……但当你难受时，我愿意听你诉苦。」

「……嗯。谢谢。」

然而，即使雪乃经常听翔花诉苦，但这类话题她并不会出言介入。

她只是倾听，然后安慰而已。而翔花也不曾要求更多。

不多说不负责任的话，静静地倾听对方诉苦，并提供能让对方躲起来哭的地点。雪乃的应对方法十分理想，毕竟这是翔花的家务事，无论如何，雪乃都无法插手。

翔花终究得自己解决问题。

「……绝对…………绝对，绝对是『那女人』拿走了妈妈的戒指……」

「…………」

这是她的家庭问题。翔花彻底相信这一切都是那女人搞的鬼。

「可恶……！」

她在呜咽后像是呻吟似地、不被自己当下的情绪破坏似地，吐露出憎恶的语句。包含强烈情感的热泪烧灼她的视线，直扑鼻子深处。雪乃静静把手放在这样的翔花背上。

「一定是藏到哪里去了。那女人……不可原谅……」

「……」

「可恶……唔，我得冷静、得冷静……否则找得到的东西也找不到了……！」

翔花在更衣间发现戒指消失后，立刻跑到那女人所在的客厅大吵大闹，她们互相怒骂扭打。后来她翻找到几乎要翻了整个家，还跑去可说是那女人的房间的主卧房翻找，像是要把整个房间掀起来似的。当然，她还是遍寻不着戒指的下落，最后在冲动下飞奔出家门，来到雪乃家。

她气愤地不能自已。

那女人在被翔花殴打前，一边接受翔花的质问，还一边笑个不停。

「可恶……！」

「……」

看着咬牙切齿的翔花，雪乃无言以对，什么也不说。

这也是无可奈何的。雪乃的双亲健在，她本身也是个认真的乖孩子，与其说是什么也不说，不如说这是她难以想像的事情。

生母的死。

父亲的再婚。

与继母的争执。

那位继母跑去偷前任妻子的遗物戒指等令人厌恶的行为，甚至露骨地展现对继女的恶意，这种事不仅是雪乃，就连其他人也难以轻易相信。

大部分的人听见翔花说「坏心眼的继母」，都只认为是捏造的童话。但是，至少对翔花来说，「坏心眼的继母」是真实存在，而且是从半年前就持续至今的不愉快现实。

「太过分了……」

来到这个房间的翔花，一开始懊悔地咬牙哭泣，现在则担心戒指的去向，沉浸在悲伤中，哭个不停。

可以观察出屋主一丝不苟个性的整齐房间，响起紊乱的呜咽声。她在呜咽声中脱口而出破碎的话语，断断续续地编织成句子，诉说出心中的绝望。

「怎么办……如果找不到妈妈的戒指……」

她这么诉说。诉说着光想像就几乎要窥探到地狱般的绝望。

「如果找不到的话……戒指被弄坏或被丢掉的话…………我绝对不会原谅她。我要杀了那女人……然后自杀……」

「翔花……」

她是认真这么想的。既然那女人要践踏自己生母的遗物，就算双方互相刺杀也不足惜。岂止如此，她甚至相信这是理所当然的结论。

「……妈妈……我不甘心……」

融入了对母亲的思念和对继母的想法后，翔花脱口说道。

她只会在雪乃的面前说这些话，绝不能在其他人──特别不能在那女人面前做出这么不成体统的事，只有在她的好友雪乃面前，才能不顾他人眼光，哭倒在地又说丧气话，或是发泄憎恨的情绪及吐露真心话。

因为这里是她的好友，雪乃的房间。

但是，由于过于安心翔花忽略了一件事。住在这个家里的人不只雪乃，还有她其他的家人在。她忽略了这么理所当然的事实。

叩。

冷不防地传来脚步声。

「啊……」

「……！」

雪乃短促地呢喃，无言的视线令翔花慌张地抬起头来。在房门敞开的对面，直直站立着一个人影。

两人四目相交。而翔花在那瞬间，完全忘了掩饰自己。

她用哭肿的双眼獃獃仰着头，但那并不是因为在非预期的时间点出现了人影，而是站在房门前走廊的人的模样，超脱现实到令人不禁怀疑自己的眼睛。

一位哥德萝莉塔装扮、几乎丧失真实感的美少女，就站在那里。

「…………………………！」

少女和雪乃长得相似，但却有着削除纯真、宛如破碎玻璃般带刺的美貌，那细长清秀的双眼像是要刺穿人，不愉快地眯着。她冷漠傲然地站在灰暗的走廊上，俯视房间内部。

彷佛只会在故事中看见、以强烈的黑白色製作出的高对比服装，装饰着可说是颓废或人偶般的白瓷美貌，伫立在眼前。

比雪乃那头美丽黑髮还要长而美的头髮，静静地在薄影中飘逸。随之飘逸、带有黑色蕾丝的黑缎带则润饰了恶梦般少女的独有魅力，短暂又强烈地宣告她的存在。

超越难以接近的印象，到达了似乎会啃食灵魂的狂暴之美。

翔花的魂魄就如同被吞食般，她一瞬间忘了自己现在处于什么样的状态。脑筋一片空白，只獃獃地仰望着「那个人」。

「…………！」

「…………………………」

那位少女在一阵恐怖的沉默中，俯视着翔花片刻，但随即又像是魔女对曾折磨过的牺牲者失去兴趣般，马上将视线从翔花身上移开。她快速地经过雪乃的房间后，打开了隔壁的房门，走廊的另一端传出关门的声音。

「…………………………………………」

「…………………………………………」

一瞬间，诡异的沉默降临。

然后雪乃用微小的声音嘟哝着。

「『姊姊』……」

那声调混杂着困惑与隔阂，实在不像是温柔的雪乃会在幸福的家庭中说出的话。

雪乃可称得上是翔花童年玩伴般的好友。但不论两人之间的关係如何，她也只见过几次这位比雪乃年长三岁的姊姊──翔花还是第一次，在这么近的距离看见对方。

2

时槻风乃，十六岁。

她原本是位高一生，但她没有去上学。

小学的她曾被孤立且遭到霸凌，她对此感到厌烦，所以从国中开始，她试着与同学好好相处。她靠着演技得到了无趣的平稳生活，却在升上高中时，班上一位同学因为与国中时代霸凌自己的团体同班，而自杀身亡。她见状后，厌恶再继续配合名为学校的牢狱，从此不再去上学。

时槻风乃是「哥德式」少女。

她喜欢被称为哥德萝莉塔的服装，也会若无其事地穿着这种服装散步。