二章

后来下了雨，接着雨停。

太宰忙着四处奔走，搜集拟态的情报。我在街头徘徊，寻找线索。虽然有种重要的事物一分一秒从双手间流失的感觉，不过我看不见失去的是什么。越是重要的事物越看不见，尤其是失去的时候。

思考的时间变长了。

安吾为何失蹤？安吾和拟态之间有某种连繫，现在这已是无可置疑的事实。不过还不知道究竟有什么连繫。也掌握不到安吾假装出差的真相。就像独自在明亮洁凈的墓园里徘徊的青涩殭尸一样，我持续在横滨街头徘徊，寻找不存在的希望。

只有一项推测，我对任何人都绝口不提。因为我提不起劲。太宰脑中应该也有相同的推测，但太宰也不会对任何人说。

几乎和拟态的出现同时间失蹤，像是要伪造不在场证明一样的出差谎言，金库里的手枪，拟态的狙击手急着想取回手枪。

坂口安吾是拟态的间谍。

这么想的话，一切就全说得通了。

拟态为了刺探黑帮的内情，收买了安吾。

我摇摇头。那是不可能的事。倘若真是如此，就表示安吾是个能够骗过太宰及首领的伟大间谍，有着连政府情报员也大惊失色的手腕。拟态不惜送出那么高明的间谍，是对黑帮这个组织有何期待？

「织田作，你苦着一张脸呢，是便秘吗？」

洋食馆的老闆对我说话。

「我在想事情，不是便秘。如果我现在便秘，就会避开吃咖喱这种刺激性的食物了。」

我正在某家洋食馆里吃咖喱饭。

「是吗？说得也是……织田作，吃咖喱时有人对你提到这种话题，你不会生气吗？」

「是这样吗？」我回答。「应该要生气吗？」

「呃……我也不清楚。」

「喂！」我一脸正经。

「你用不着勉强啦，织田作。」

我和洋食馆的老闆是老交情了。他正值五十岁上下的壮年，肚子凸到当他站着视线往下时，也看不到自己脚尖。头髮略微稀薄，眼角堆满笑纹。黄色围裙和身体融为一体，令人纳闷他是否打从出生起就是这副模样。

我一星期吃三次这里的咖喱。是习惯迫使我这么做。习惯是件奇妙的事，只要几天不吃这个，我就会奇妙地感到口渴，意识难以集中。由于黑社会的果报，我看过多到数不清的毒虫，或许他们每次尝到的也是这样的滋味。

「咖喱的味道如何？」

「和平常一样。」

这家店的咖喱饭很简单。里面有煮到软烂的蔬菜，大蒜炒过的牛筋。高汤很清淡。把这些和调配比例堪称绝妙的香料一同熬煮，淋在稍多的白米饭上再加以混合。我会搅拌蛋和酱汁一起吃。

吃饱后，我一边感受个人的小确幸在脚边飘蕩，一边喝着咖啡。接着我问：

「孩子们的情况如何？」

「还是老样子。」老闆边用布擦式餐盘边回答。「是小型帮派。因为是五个人，所以我还有办法。要是再多五个人，可能就会去抢劫国际合作银行了。他们都在二楼，你可以过去露个面。」

我决定照他的话做。洋食馆楼上是旧会议室改装成的居住空间。我一爬上被钢筋裸露的混凝土墙，及满是污渍的壁纸围绕的楼梯后，就看到通往孩子们的起居室以及书房的两扇门。我走进通往起居室的门。

「唷，大家好吗？」我对孩子们说话。

孩子们将全副的注意力集中在运用各自拥有的时间资产上。有人在看绘本，有人在图画纸上画图，有人朝墙壁丢掷拳头大小的软球，有人用粗大的多股绳玩着翻花绳。年纪最小的是四岁的女孩，最大的是九岁的男孩。他们没有一个人抬起头来。

「有没有给伯伯添麻烦啊？伯伯从前是很厉害的军人，只要他想，可以在一瞬间把满口怨言的你们五个人——」

我在说笑的途中察觉到，孩子们应该有五个人才对，可是眼前只有四个孩子。而右手边的双层床上，有东西在移动的气息。

我立刻蹲下，保持低姿势。

一道敏捷的影子从床上的黑暗中窜出，是第五名男孩。我垂下头，躲开冲过来的那道影子。

不过这次的攻击是幌子。画图的女孩扑向我失去平衡的右脚。一开始应该就是这样的顺序。我在单脚失去自由的情况下，为了抵御下一波来袭的真正攻击而踏出脚。不过我没能成功。直到刚才为止还被拿来玩翻花绳的多股线，被安置在我的脚前进的方向。是陷阱！我的脚踝完全被拉长的多股线缠住，身体失去着陆点，空虚地飞上天空。

我用右手抓住双层床以避免跌倒。不过他们早已预测到这个动作，事先在床铺的扶手涂上蜡笔。因为这样，我捉住扶手的右手失去磨擦力而滑开。

我双手贴着地板，想利用反作用力起身。不过这数秒的时间内，毫无防备的背部将无可避免地暴露在小型帮派面前。他们不可能错失这样的状况。

我透过气息察觉到七岁男孩和八岁男孩将从背后扑来。倘若接下这一击，接着就和被迫步上死刑台的犯人一样，我可以预想得到。

必须教导他们真正的黑帮分子有多可怕。

我迅速用手挥开在一旁滚动的软球。软球击中墙壁回弹，正中想要扑来的七岁男孩脸孔。错失目标的男孩为了保护自己而落地。

我用力扭动脚踝，脱离多股线的圈套，将体重放在左脚上。抱住右脚的孩子在右脚高高举起时，发出开心的惨叫后掉到地板上。此时仅剩的八岁男孩已经跳上我的背部，不过由他独自负责压制我是太过沉重的负担。我直接背着男孩起身。

一开始躲在床上的敏捷男孩——他就是管理这个帮派的头目——在看到手下们凄惨的败北后，仍旧勇敢地扑上来。既然是他自己率领的作战，那么不论再怎么失败也不能轻易撤退。

我正面挡下低空冲来的男孩。瞄準双腿以破坏平衡的攻击很出色，不过体重差距太大。我捉住男孩两边的腋下将他提起，头下脚上地摇动。男孩发出山羊宿醉般的声音。

「要投降吗？」我问。

「不投降！」男孩大叫。

剩下的孩子们早已失去战意，上前来参观头目还能保有几分钟身为指挥官的矜持。

「那就执行黑帮式的拷问吧。」我捉住男孩两侧的腋下，用力搔痒。

「噗呀呀呀呀！等……啊呀呀呀呀呀！」

费时两分四十二秒，男孩才同意签署投降条约。

接着我和孩子们说了一会儿的话。根据他们的说法，洋食馆的生活几乎可以给予及格分数。不过相反的，感觉得出他们对于三天换一次菜单的周期极度不满，因此不是要求儘早改善，就是只能早早同意让他们进厨房。

「伯伯人很好。」最年长的男孩说。「可是该怎么说呢，他把我们全都当作小孩看待。我们大家明明早就已经是大人了！难道我们儘早独当一面，会给大人带来困扰吗？」

我回答：「大概会吧。」

对于孩子们「下次一定会收拾你」的这句话，我表示我会期待。那是实话。然后我便离开二楼。

回到一楼店铺，我听到新客人的声音。是个熟悉的声音。

「好辣！好辣喔，伯伯，这个好辣！你该不会是放了溶岩当作秘密调味吧？」

「哈哈哈，是吗？织田作向来都是吃这个啊。欢迎回来，织田作，孩子们如何？」

「虽然很惊险，不过这次也得以避免惨败。」我回答。「不过他们预测到我会捉哪里，所以事先涂了蜡笔让它变得光滑，害我捏了一把冷汗。大叔你说过，只要有十个人就能抢劫银行。但我看再过两年，他们光凭五个人就能做到了。」

「我应该要招揽那些孩子们吗？」太宰笑着擦汗。「我听说了，织田作。听说你在抚养小孩？而且还是在龙头火拚中失去父母的孤儿们。」

既然是太宰，那么不论我再怎么隐瞒，他只要花半天工夫就能查出来。「没错。」我点头。

孩子们是孤儿。若不是我救了他们，全都是早已死去的孤儿。

发生在两年前，把包含港区黑帮在内的数个组织牵连进去的黑社会大规模火拚，被称为「龙头火拚」。为了争夺一名异能者死后无人认领的五千亿圆黑钱，关东一带的黑社会展开一场流血杀戮之宴。结果大部分的非法武装组织都受到几近瓦解的打击。

我也参与了那场战役。在只要上街十分钟，就会受到一次攻击的血腥火拚中，死者的尸骸堆积如山。

二楼的孩子们，便是在那场龙头火拚中，失去去处的孩子。

「绝不杀人，分明有着高超的本领，却对出人头地不感兴趣，抚养五名孤儿的黑帮分子——织田作之助。」太宰笑了。「真是奇特，是黑帮当中最奇特的一个人。」

只要有太宰在，我就不会是最奇特的人。

我再次面对老闆，从外套口袋里取出装着纸钞的信封。「大叔，这是孩子们这阵子的生活费。」

「这样行吗，织田作？」老闆语带担忧地说，同时用围裙擦手后收下信封。「你赚的钱似乎都拿到这里来了不是吗？……如果不嫌弃，我也负担一些吧。」

「我很感谢大叔把地方借给我。而且，我只要随时都能吃到这家店的咖喱就够了。」

「织田作真的向来都吃这么辣的食物？」太宰边喝水边说，「我辣到下巴都快掉了。」

「那么太宰，你在这里做什么？」我问。

「我想向织田作报告那件事。后来得到许多情报，尤其是关于敌人方面。」

那件事……想得起来的只有一件事。

「大叔，抱歉，你能不能离开一下？」

「是、是，我到后面去备料，有客人来再叫我喔。」

老闆似乎从我的表情察觉到了一切。他脱下围裙，迅速打开后门离开。

结果太宰一边猛灌杯子里的水，一边解决大部分的咖喱饭。在这段期间，我随意进入厨房煮咖啡，倒在杯中饮用。

「啊啊，好辣！为什么咖喱饭会这么辣？难道是对人类感到怨恨吗？若是能够做出比较不辣的咖喱，食用的人也会增加啊。这是对饮食文化的怠慢！」

我略微思考后回答：「要是再继续增加，就没有人要吃其他料理了，饮食文化将会崩溃。」

「原来如此。」太宰赞同他点头。

「那么，报告是？」

「先从结论开始说起，他们是国外的犯罪组织。」太宰一边把新的水倒进杯子里，一边开始说。「直到最近才辗转来到日本。他们似乎曾是名震欧洲的异能犯罪组织。不过被英国的古老异能机关「钟塔见习骑士」盯上而遭逐出欧洲，因此狼狈不堪地逃了出来。」

「欧洲的犯罪组织？」

欧洲是异能者的大本营，政府及罪犯之中都有超一流的异能者，构成极为精緻複杂的势力版图。不过也因为这样，那边有严格监视异能者的体制，应该无法如此轻易就能来到其他国家才对。

我试着提出这个问题，太宰歪着头回答：

「的确，这个世上没有简单到异能犯罪组织能够那么轻易就偷渡入境。一定有什么内幕。或许国内有人协助他们。」

「那么，那些异能罪犯特地来到日本，是想要做什么呢？」

「谁知道。这点只能问他们本人。话虽如此，我还是做了一项推测。身无分文逃出来的地点，是无依无靠的异国之地。说难听一点，他们需要先用钱来打通关。所以他们也许是想抢走港区黑帮的地盘和走私网路，以此立威。」

这是很有可能的事。落魄的犯罪组织总是寻求相同的东西——钱、钱、钱！

不过有件事让我很在意。我正想开口提起这件事时——

「哎，你先听我说完嘛。」太宰看穿我的想法，出声制止我。「我知道织田作想说什么。就一般杂碎罪犯的乌合之众来说，士兵太老练这点让你很在意吧？我也这么想。狙击手和观测手两人一组的作战行动，是在这一带难得见到的高明手法。其实他们是军人出身啦。根据情报，组织的头目是高明的异能者兼军人，以他的实力率领身经百战的部下们。不久之后就会知道更详细的情况。总之，最好不要小看他们。如果被他们用那种统合战术行动进行组织性攻击，就算是港区黑帮，根基也有可能动摇。」

「首领知道这件事吗？」

「已经报告过了。」太宰一脸无奈地回答。「结果我奉命拟定对付拟态的作战计画及前线指挥。我立刻做出了几项处置，设下陷阱。是简单的捉老鼠陷阱。不久之后，战局就会出现动静。」

拟态盗走武器，前来攻击，应该不会举起帽子说声「辛苦了」就回去。太宰说得没错，会有下一场战局，而且是更大规模的战局。

「我要问一个根本的问题。」我说，「追根究底，像拟态这样的异能犯罪组织，不是该由政府机关来进行取缔吗？」

这个世上存在不少拥有特殊能力的人，我和太宰也是其中之一。特殊能力的种类因人而异，不过一部分的特殊能力具有高度的杀伤能力。

所以政府为秘密监视危险的异能者，成立专门机关，日夜致力管理。他们同时也是隶属政府的异能者，实力获得保证。

「你是指内务省的『异能特务课』吧。」太宰侧着头。「可是啊，异能特务课是秘密组织，很少出来抛头露面。而且说到这个，我们港区黑帮也是不折不扣的异能犯罪集团啊。他们会不会觉得，黑帮和拟态这两个坏胚子自相残杀，是求之不得的事，进而袖手旁观呢？」

的确如太宰所指。真要说起来，倘若异能特务课致力于扑灭异能犯罪，那么首先得先击垮港区黑帮才行。

我曾听安吾说过，异能特务课虽是拥有超强能力异能者的政府机关，不过由于奉行少数精锐主义，因此一旦和港区黑帮这种庞大的组织正面开战，势必不能在毫髮无伤的情况下获得胜利，特务课那边也一定会出现死伤。因为不愿发生这种事，所以表面上仅止于监视港区黑帮的活动，避免直接对决。当然，一旦平民遭受重大伤害，还是会勉为其难地行动。

我还有一个难以启齿的问题。

「关于安吾呢？」

太宰没有立刻回答，默默啜饮刚煮好的咖啡。对太宰而言，这个问题需要这段时间来準备。

「武器库的密码情报是透过安吾泄露出去的，这点几乎可以确定。」视线依旧落在咖啡杯的太宰低声说。接着他像在窥看錶情似的瞄了我一眼。

我一句话都没说。

「为了避免组织内部的争执，所以分别发出了不同的密码。然后——」

「拟态攻击仓库时使用的密码，和安吾的号码一致是吗？」

我交抱双臂。拼图上缺少的碎片逐渐被填满，显露出来的模样是我儘可能不想见到的情景。

「欸，太宰。」我在太宰身边坐下。那一剎那，我有一种跟之前并排坐在酒吧，和安吾三人一起喝酒时，毫无改变的错觉。「有没有可能是某人为了陷害安吾，在背地里操弄情况？」

「机率并非没有。那种可能性始终存在。」太宰回答，不过其音色透露了他不相信自己说的话。「要是黑帮内部的人和拟态联手，或许就有可能。但我想不出任何一个做那种事，还能得到好处的人。」

太宰摇头。至于我，也和他有相同的意见。

我们能做的事，就只有儘早找出安吾，问出实情。这么做会带来好的结果还是坏的结果，我完全无法预测。

黑帮的情报员——坂口安吾。

为何安吾要背叛组织？

在昔日大战的谍报战中，为了让敌方组织的一员背叛，金钱、异性、家人、自尊心、归属感，其中的任何一项都会成为阻碍。只要把这些全部打倒，对方必定会同意倒戈。那么安吾倒戈投靠拟态的理由是什么？

为了找出答案，我望向身边的太宰。

太宰依然低着头在沉思。他的表情——

太宰他——

「——呼呵呵！」

在笑。

「一开始还以为是普通的犯罪组织——不过既然是安吾会投靠的组织，就表示他们不是稍微教训一下，就会哭着谢罪的一群人。不只如此，成为敌人的安吾不会是个容易应付的对象。完全不会是个容易应付的对象。这不是很令人期待吗？一定能够把我逼得走投无路，然后——」

「太宰！」