5彈 沙金的閣樓

——大哥。

我如此呢喃，醒了过来。

这里是……哪里？我现在……躺在床铺上……这个房间……我有印象。这里是车辆科的休息室，我曾经和武藤来这里玩游戏过……

「——小金？」

白雪的声音。

我坐起上半身，一旁身穿巫女服坐在铁管椅上，正在把苹果削成兔子状的白雪开口说。

「……白雪……？」

「小金小金！我看到你倒在栈桥的时候，真的担心死了！你醒过来……真是、太好了……呜、呜啊……！」

我在那阵沙尘暴中，应该掉进了海里才对……

有人……是大哥救了我吗？

我哑口无言。「小金！先补充一点营养吧！吃吧！吃吧吃吧！」半抽搭哭泣的白雪把兔子形的苹果，接二连三地用力塞进我的嘴里。咳、咳咳！

因为兔子的团体客而差点窒息的我——看见明亮的窗外，猛然回过神来。

墙上的时钟指着七点。早上七点。

亚莉亚被击中的时间是昨晚六点。如果大哥所言不假——亚莉亚的性命只剩下十一个小时。

我要快点行动……！

但我该去哪里？

该怎么做？

我完全摸不着头绪——但我还是要行动，先找出头绪才行。

「不可视子弹」的冲击还残留在我的胸口。我用手压着胸口走下床……发现自己穿着一套全新的衬衫和长裤，上头还有车辆科的图案。

我问了白雪当时的情况，她说：蕾姬用狙击镜看见亚莉亚被狙击，立刻就请求武侦高中支援。海上的沙尘暴散去的同时，车辆科的机动车便赶到了现场——救了倒在栈桥上的我。

此外，谍报科的潜水员在附近搜寻了亚莉亚……

不过却没有发现她的蹤影。

「亚莉亚她……被人掳走了。可是……啊啊！到底带去哪里！」

我任凭心中的急躁驾驭自己，殴打了墙壁。

「……大海。」

白雪挨近把肩膀借给我，低声说。

「——大海？」

「我已经占卜过亚莉亚的所在地了——」

「东经四十三度十九分，北纬一百五十五度零三分。太平洋，得抚岛外的公海。理子偷装在亚莉亚身上的GPS，也是显示同样的座标。钦钦。」

我听到声音转头一看——

理子站在门边，挥动口袋电脑对我示意。

她穿着类似曼秀雷敦药罐上的轻飘小护士服，右眼戴着……一个心型眼带。

「——你醒了吗？远山。太好了。」

穿着水手服撑着拐杖的贞德，接着出现在门旁。

「我听她们说了。亚莉亚被伊·幽的一位叫作佩特拉的超能力者给掳走了对吧？」

我点头回应白雪严肃的声音，同时有如在发问般看着理子和贞德。

贞德和理子四目对望后——

「……因为加奈来电通知我们的关係。FollowMe，远山。」

我们配合脚伤尚未痊癒的贞德，慢慢走过带有机油味的车辆科，经过楼梯下楼。

「加奈在伊·幽是我和理子的上司。我们敬爱加奈。所以我告诉她不管什么事情都会给予协助……加奈只对我说了三件事。亚莉亚被佩特拉掳走的事情。她还说自己已经把伊·幽的事情告诉你了，也让我知道她透露的内容。最后，是一件让我一时之间难以相信的事情……她说自己败在你的手上。」

大哥……

「我和理子还没明确脱离伊·幽和他们敌对，所以不想乱说话……不过你已经知道许多伊·幽的事情，而且也没有时间了。掳走亚莉亚的魔女——佩特拉，我先告诉你有关于她诅咒的事情。」

「诅咒……？」

「这也是她的诅咒害的。」

理子在贞德的身旁，指着自己的眼带说。

「理子的右眼现在看不见。她被佩特拉的圣甲虫下咒得了眼疾。要花上一个礼拜才能痊癒吧。现在想起来，我这只脚也是圣甲虫害的。我发现得——太迟了。」

「圣甲虫……」

这听起来有印象的单字，让我锁紧了眉头。

「圣甲虫是之前我画给小金看的虫子。那是佩特拉的使魔。效果虽然比不上直接下咒……不过它可以运送佩特拉的魔力，让接触到的敌人不幸……」

白雪的说明，让我咂了咂嘴。

七夕祭典的晚上，在神社后方跑进亚莉亚浴衣里的也是那个虫子。

因为虫子的诅咒，亚莉亚的水上摩托车才会倒霉熄火……

让佩特拉得到了绝佳的狙击机会吗。

（圣甲虫在古埃及……好像被称为神的使者……）

已不在爆发模式下的我，依旧全力动员了在世界史中学到贫薄知识。

这么说来，攻击我们的豺狼人——在古埃及的壁画中好像也有相同的图案。印象中好像是一位叫作「阿努比斯」的神祗。

佩特拉肯定是仿照弛的模样，做出那些沙人偶的。

「贞德。那个叫佩特拉的家伙是——」

「你从她的名字大概也看得出端倪吧。佩特拉是克丽欧佩特拉的后代。崇尚古埃及思想的她，自称是克丽欧佩特拉7世的『转生』。」

——克丽欧佩特拉。（注9）

一位凭藉自身的美貌与智慧，让古埃及托勒密王朝免于被罗马侵略的女王。

……经历了怪盗罗苹、骑士贞德·达鲁克、德古拉·弗拉德伯爵，这次终于轮到王家的克丽欧佩特拉女王登场吗。我已经不会惊讶了。不管是谁儘管放马过来。

——————

9即俗称的埃及豔后。

——————

「佩特拉是——伊·幽的麻烦人物。」

贞德走进电梯按了地下二楼的按钮，皱眉说。

我、白雪和理子跟着进入电梯。我记得地下二楼是车辆科的船坞。

「……麻烦人物？那家伙不是伊·幽的人吗？」

「曾经是这样没错。她原本是第二号人物，阶级比弗拉德还要高。可是因为品性太过粗暴，最后被退学了。」

先前曾说过自己被退学的理子，告诉我说。

「佩特拉有夸大妄想（GrandeousDelusion）的倾向。她深信自己有生以来就是法老。她打算在『教授』过世之后成为伊·幽的首领，然后发动战争建立自己的王国。第一步她打算先支配埃及，总有一天征服全世界。她是认真的。」

「喂、喂……！你说要征服世界？那种像古早漫画里头的坏蛋才会做的事情——」

「伊·幽里面就是有那种人。除了佩特拉以外，还有几个人抱持着同样的想法。伊·幽就是会……让你看见征服世界的可能性。」

「远山，我和理子不希望佩特拉当上伊·幽的首领。」

「可是再这样下去，如果『教授』和亚莉亚死掉的话，她可能会坐上首领的位子。」

贞德和理子说完——

电梯在车辆科的船坞中停了下来。

电梯大厅内，蕾姬曲着双脚坐在长椅上，而银狼则趴在地上休息。

她看到我们的身影后，拿着一个大手提箱站了起来。

「金次同学，你要去救亚莉亚吧？」

我听到这个问题后——

环视了贞德、理子和白雪。

她们也想再次向我确认这一点。

我多多少少明白。大家知道我会去救亚莉亚。所以，想要带我去某个地方。

我……点头回应蕾姬的问题。

「——我不会闷不吭声看着自己人被人家抓走。」

而且……亚莉亚会被抓走，多少是因为我太大意了。

「那么，这个给你。」

蕾姬示意的公事包中——

装有我在强袭科时代用的B装备，和金次样式的贝瑞塔手枪……以及大哥给我的、已经磨利的蝴蝶刀。

太感谢了。有了这些东西，我就能发挥出武侦一人分的工作能力。

不过，我不清楚自己的能力在沙砾魔女佩特拉面前，会有多大的作用。

「这个也是放在你上衣口袋里头的东西。」

蕾姬拿给我的——是佩特拉给大哥的小沙漏。

上头原本有别针之类的东西固定住沙漏的位置，现在那东西被拿掉，沙子不停往下方流动。球状玻璃内的沙子……已经一半以上落在下方。

这恐怕是用来表示，亚莉亚距离死亡时间还有多久吧。

大哥把这个东西託付给我。

託付给打倒他的我。

——你就试看看。

你是想这么说吗，大哥。

「你不去吗？蕾姬。」

我穿上B装备的防弹背心、露指手套和备用弹夹的同时，开口问。

蕾姬左右摇头。

「只能去两个人。你和另一个人。脚受伤的贞德同学当然不行……理子同学靠单眼掌握不到距离感，无法发挥全部的实力吧。考虑到对方是超能力者，现在最适合的人选只有白雪同学了。而且她本人也自愿同行。」

看来……我躺在床上的这段期间，她们已经商量好救出亚莉亚的必要人选了。

我发问，但蕾姬没有回答，像个人偶一样呆站在原地。

「你很快就会知道了。远山。往这边走。你着装完毕后过来。」

贞德在下一扇门前，看着手錶背对我说。她似乎不想回头看正在更衣的我。

「唉唉，这个给你。」

理子拿出来的是——要让亚莉亚穿的防弹制服。同样是一套全新的夏季制服。

这是想表示：「你一定要救出亚莉亚，然后把她带回武侦高中」吧。

这很像对服装很讲究的理子会有的顾虑。

「因为亚莉亚是理子的猎物。」

理子把制服收进我防弹背心后方的口袋，

「你要是让她死掉的话，我就『吼』喔。」

她伸直手指，在头上做出牛角说。

我第一次来到车辆科的船坞，这里有海水的味道。

这也很正常，因为这里可以抽海水来整备小型船只。

我们顺着汽艇和水上摩托车排成一列的桥樑，不停往前进……

「金次！」

在写着第七桥樑的地方，浑身是油的武藤抬起了头来。

他在整备某样载具——那是什么东西？

有一个上了黑白双色的物体，像横倒的火箭一样浮在舢舨旁边。

「这是『奥尔库斯』。是我潜入武侦高中时用的潜航艇。原本是三人坐的，不过这次的改造多了一些零件，只能坐两个人。武藤，速度能到几节？」