在Laforet準备迎接拍卖时期前的清扫休馆日这天,远山武侦事务所为了庆祝武侦包热卖而举办了一场恳亲会。
舒适的初夏天空下──我们来到的是日暮里南公园。
也就是我和中空知遭武侦高中退学处分而不知所措时,决意创业的地方。
「人生真是有山又有谷。中空知,还好你这时候没死在这里啊。」
「是的……社长是我的救命恩人呢。」
为了不要因为生意太顺利而忘记初衷,我和中空知才会故意选在这个地点的。
就在华生把塑胶垫铺到草地广场上,中空知也像上次一样把装料理来的便当盒与保鲜盒拿出来排好的时候……因为今天我们邀请了不少人来参加,所以……
「对了,中空知,趁大家还没来之前这个先给你。员工奖金。」
收下信封的中空知打开一瞧,差点当场昏过去,被华生赶紧撑住背后──
「请、请、请请!请问我真的可以收下吗?这这这、这么多钱。」
「你的公司在人事费用上会不会放的比率太高了一点?」
中空知全身不断颤抖,看到信封厚度的华生则是瞥眼看向我如此说道。
「没关係,比率就是要高一点。我们公司的方针就是获利要分配给员工。再说,公司能赚到这么多钱也是多亏中空知勤奋贡献啊。」
「可是一开始说要做包子的是远山社长,决定要进驻Laforet也是社长。所以这些钱应该给社长当董事报酬──」
「不,这间公司能够有现在,都要归功于你毫不抱怨地一路追随我。在这点上我绝不让步。」
被中空知称讚而变得害臊的我用力把脸别开,一屁股坐到塑胶垫上。
「远山也真傲娇啊。唉呀,以税务观点来看,我也认为与其要被政府徵收高额的法人所得税,不如给中空知收下确实比较有利啦。」
听到华生如此帮我讲话,中空知似乎才总算愿意把这笔暑期奖金收下了。只要有那笔钱,她应该也付得起她母亲接下来好几年分的医药费用吧。
另外刚才华生也有提到,公司应该要在被徵收税金之前拨算好必要经费。
换句话说,在武侦业务上会用到的武器弹药也要趁现在买好──因此我已经有透过网路购买了经常会不够用的武侦弹。而且不是中国制的便宜货,而是日本企业──京菱武装的闪光弹、音响弹、烧夷弹等等。在与外国产品的价格竞争下,日本制产品现在价格也压得很低,也多亏如此让我补充了相当数量的子弹。另外我也有向东京、华盛顿来来去去的平贺同学购买了纤维弹与气囊弹。即使现在几乎都在做食品贩卖,本公司依然随时欢迎武侦方面的委託工作啊。虽然目前接过的只有小爱和菊代的两件委託就是了。
「华生也谢谢啦,其实我很想要也发奖金给你。」
「不用啦。在创新企业的成功上有所贡献的事情,已经让我受到老家称讚了。表参道的治安似乎也改善了不少的样子喔。」
华生害臊地笑着,坐了下来──
就在这时,受到邀请的理子和丽莎来了。不过白雪似乎因为受到亚莉亚什么委託所以正在出差中,这次没办法出席的样子。
「呀喝~!TBJ现在很热门嘛!我要开动啰~!话说话说~小克呢?」
理子一到场就抓起饭糰开始大快朵颐,不过……呃……难道连乔装高手的理子也还没看穿吗……?我的克罗梅德尔变装简直真的是天赋之才了啊……
「主人,中空知大人,您们好。呵呵,毕竟克罗梅德尔小姐个性害羞,或许今天是请假没来吧。还是说,其实已经到场了呢?」
丽莎轻轻摊开裙襬,用人鱼坐的姿势坐下来,并笑咪咪地看向我。你这家伙,或许是因为自己知道真相而很开心,但少在那边给我讲这么危险的发言啊。小心我把你的白屁股打到变红喔?
……除了白雪以外,还有一位很可惜没有到场的人物。我有透过可鹉韦邀请过之前指导我们做包子的滩──但后来却收到可鹉韦回讯说『滩先生好像不去的样子』。
「呀哈~!理子也要吃这个~!理子就是为了这个,今天早上什么都没吃呢~」
「理子我说你啊,稍微考虑一下别人行不行──喂!别抢我的起司竹轮!」
如此这般,正当大家──或者应该说主要是爱参加宴会的理子开心玩闹的时候……
「远山,恭喜你。万有引力、青霉素、相对论,世界历史上有过许多教人惊讶的发现,看来今年要多添一笔了。那就是发现你似乎很有生意才华呀。」
受我邀请的贞德随着搞不清楚是褒还是贬的招呼声现身了。
其实我前几天──有委託这位贞德帮我调查一下,跟阿久津通电话的『Houjyouinsensei』究竟是何许人物。用公司的名义。
「上次真是谢谢你啦。其实那时候,我被阿久津摆了一道……」
留下在塑胶垫上开始跳起AKB舞蹈的理子以及愉快围绕着她的其他人……我从保冷箱拿出白熊冰淇淋给贞德,并走到稍远的一棵树下听她报告调查结果。
不过因为贞德身上会飘出柑橘类的女生气味,所以我还是跟她保持一点距离──
「然后呢,你有查到吗?只靠『名字』这点情报,应该让你查得很辛苦吧?」
「不要因为我还是学生就小看情报科的能力。我已经查到对方是什么人物了。首先,『Houjyouinsensei』这个词可以分成两部分,就是『Houjyouin』和『sensei』。而会被人称呼为『老师(sensei)』的职业并不多,有教师、医生、、作家以及──政治家。」
听到贞德刻意强调最后的『政治家』,我不禁稍微皱起眉头。
「在日本,通常会在『老师』这个敬称前加上对方的姓氏。我向武侦厅提出申请,根据职业排序搜寻……毕竟这姓氏很少见,最后搜寻到的日本人名只有一个。就是前参议院议员──中间党的宝城院良司(Houjyouin Ryouji)。」
中间党──我听到这党名,顿时露出『真的假的啊』的表情。
日本的中间党跟国外同名的自由主义政党毫无关係,甚至反而是个激烈的倾右政党。以「日本第一主义」、「全民武装」、「恢複徵兵制」等等──超级保守派的政策为党纲。年轻的党魁对于几乎会把人吓呆的种族歧视发言毫不忌讳,也有狂热的支持者因为仇恨言论遭到逮捕,堪称是个疯狂的组织。
因为是这样一个政党,当年饱受世人冷笑,最后沦落为泡沫政党之一……不过在二〇〇一年的参议院选举中,党魁曾经当选而获得一个席位。虽然之后就没再取得过议会席位,但毕竟是主张「全民武装」这种疯狂政策的政党,因此我们武侦至少都知道党名。
而原来当年当选的参议院议员,就叫宝城院吗?
「宝城院从乔治华盛顿大学毕业后,在祖父经营的贸易公司名义上担任华盛顿分公司的社长。后来在当时有交流的几名共和党议员的影响下,踏入了日本政界。是个熟知美国文化的人物。」
阿久津虽然给人的印象只是个生意人,感觉不是会跟政治扯上关係的类型。不过……
这下变得更可疑啦。又是警察,又是政治家的。
──阿久津,你在那样华丽的外表底下,究竟藏了什么秘密……?
大型补习班──河井塾有专为在职学生举办的夜间模拟考可以参加。虽然单纯只是在教室中安安静静受考,然后把填好的答案纸投入讲台上的收件箱而已,不过模拟考就是模拟考。
而我预定今晚十点要去参加,因此TBJ打烊,回到北青山的总店后──我本来打算随便找家咖啡店临时抱个佛脚。可是……
跟我一起回到总店填写帐簿的中空知忽然小声「啊」了一下……
「──呃、那个、社长……在阿久津武侦事务所前,来了一辆原宿警察局的车子。」
因为接了菊代委託的我以前有指示过中空知『找机会试探调查阿久津与警察之间的关係』,于是她对我如此报告。
「你怎么知道?你又没看外面。」
「我听引擎声知道的。和前几天在街上看到的便衣警车是一样的声音。」
「引……引擎声?真亏你分辨得出来啊。」
「每辆车的声音都是不一样的。」
对于听觉灵敏的中空知而言或许是这么一回事吧。不过话说回来──警察、吗。
毕竟武侦和警察合作的例子也不算少数,所以在一般观点来看这没什么不自然的地方。然而……
如今我已几乎可以确定阿久津与警察之间有挂勾,因此现在或许是个好机会。
「就来稍微调查看看吧。」
──我说着,拿出初次见面的时候阿久津给我的名片。
接着把中空知的立体声耳机插到手机上,并且和中空知各自把一边的耳机戴到耳朵上之后──拨电话给阿久津……稍微等了一下……在响到第五声时,对方接起来了。
「阿久津,我是远山。」
『──远山?好久不见。你的生意似乎经营得不错呢。』
通话另一头混杂有周围的声音。听起来像是在室外,而且是人很多的地方。
另外还有电车的声音,以及即将发车的响铃声。很近,应该是在车站月台上。
中空知这时用通信科的手势暗号比出『捕捉,听音中』的动作。
「是啊。关于那件事情,我们就尽释前嫌──在工作上我有件事想找你商量。你今晚有空吗?」
『唉呦,真可惜。我现在因为工作的关係人在静冈呢。今天不会回去。』
静冈……吗。虽然车站广播听不太清楚,不过听起来确实很像是新干线的广播。
那也就是说,现在警车到她的事务所……是交给员工出面处理就可以的案件吗?
既然如此,我还是别贸然追问太多比较好,以免让对方起疑心。
毕竟电话都已经打了,不能再露出更多马脚。
「那么就延期吧。我改天再联络你。给我的伴手礼只要鳗鱼派就行了。」
『谁要买伴手礼给你啦。再见。』
通话就此挂断──确认这点后,中空知立刻对我说道:
「社长,对方虽然播放的手法很巧妙,不过那些车站声音是过去录音下来的东西。不是现在这个时刻的车站广播,而且迴音的速度是冬季气温下的速度。」
从满是杂音的声响中听出这点的她,抬起变得有点精明的脸蛋。
……居然给我来这招啊。阿久津跟我隐瞒了自己的所在地。
而且明明只要跟我讲『今晚没空』就好的,却如此大费周章向我撒谎。
「──中空知,抱歉了,你今天可以临时加班吗?」
「是!」
「我们去调查阿久津。以可能需要进行窃听为前提,準备装备。」
中空知向我点头回应后,检查自己的防弹制服,并且从她的置物柜中拿出听音器材。不过看起来感觉她会忘记带枪的样子,于是……
「为了自卫,把枪带在身上。要装满子弹。」
「遵、遵命!」
在我提醒下,中空知用不太熟练的动作把柯尔特巨蟒收到水手服的后衣领底下,然后用她的黑长发遮住突起部分。这是武侦高中的女生偶尔会用的一种叫『衣领枪套』的收枪方式。
(……毕竟中空知在战斗方面是外行人。我还是别把她列入战力,让她只负责调查工作就好吧。)
阿久津虽然是谍报类武侦但好歹也是A级,而须坂也是足以在武侦高中担任教师的高手。
因此──万一演变成战斗,就必须靠我来撑了。
我如此想着,并穿上藏有八岐大蛇的防弹外套,然后……拨电话给GⅢ。这边倒是响不到一声就接起来了。
『Yo. Bro. What』s up?(嘿,老哥。最近如何?)』
「给我讲日文。你现在在哪?」
『嗯?在涩谷,跟部下们一起观光。哈哈,这里的车站前交叉路口无论在平面上还是立体上都呈现不对称,给人一种亚洲的美感。简直就是日本的时报广场啊。』
涩谷吗……那一带最近变成了观光景点,是外国旅客必到的场所。不过这样正好,从涩谷到表参道的路程只有一公里半而已。话说老弟啊,你总不会看着交叉路口就爆发了吧?哥哥我有点担心起来啦。
「……很抱歉要打扰你的享受时间。你们有没有带光曲折迷彩装过来?就是那个像藏身布一样、可以隐形的披风。」
『来度假怎么可能带那种东西啦──跟你开玩笑的。我有带两件。』
「少跟我开无聊的玩笑。那么你两件都借我一下。」
『能借的只有一件。另一件没办法从我身上的背部护具上拆下来,而且现在有点故障,偶尔会变得看起来像空间扭曲啊。』
……GⅢ,难道你是穿着那套像铠甲一样的护具在涩谷车站前逛街吗……?
要是在街上遇到,我还是装作跟他不是什么兄弟好了。
「那就把能用的那件借我。我会付租金。」
『免费借你啦。向吃饭都有问题的家伙收钱会害死人啊。』
华生也好,大门也好,每个家伙都跟我讲一样的话……!
「用不着担心。现在我公司的防身商品卖得很好,有的是钱。」
『老‧哥‧有‧钱?喂喂喂,讲那种不合体质的发言可是会起荨麻疹喔?要不要我拿过敏葯给你?』
「小心我揍你!」
『好啦好啦知道啦。那一天租金五十美元怎样?』
呼……看来总算可以借得到东西了……话说,为什么只是跟弟弟讲个电话就要这么累啦?
后来没过多久,金女就穿着光曲折迷綵衣来到公司了。她一开始隐藏着身影打开店门,等我把头转过去才「哇!」一声把像雨衣的迷綵衣脱下来露出脸──结果害中空知当场被吓得脚软了。不过也多亏如此,让我省去了确认功能是否正常的麻烦。
「哥哥,你要发动攻击性作战吗?」
金女把不带电的状态下看起来就像一块镜面布的迷綵衣递给我,笑咪咪地如此询问。
「或许状况会变成那样,不过基本上是入侵作战。毕竟是基于委託的搜查行动,所以就算入侵目标设施也不算违法。有个叫阿久津的武侦跟警察似乎有挂勾──有故意恶化地区治安的嫌疑,所以我要去调查一下。」
「这样喔。咦?可是哥哥你现在是在卖防身道具对吧?要是抓了那个人结果让街上治安转好,哥哥就赚不到钱啰。这样不会很不合理吗?」
脑袋转得很快的金女睁大圆滚滚的眼睛对我这么说道。不过……
「金女,做人可不能老是只想着钱。如果是因为那些家伙做坏事让我赚钱,我心情也很不舒服。人家也常讲,『医生和武侦都最好閑着没事做』啊。」
我说着,把租金四千五百日圆交给金女,让她回涩谷去之后──和中空知两个人拿着重新带电的光曲折迷綵衣交谈起来。
「这东西好厉害呢。布料状的显示萤幕上,会显示出另一侧的景象……」
「是啊。话说……虽然我顺势只借了一件,不过这应该可以藏两个人吧。怎样?」
经过讨论,我们决定像双人羽织一样前后靠在一起披上迷綵衣了。
毕竟中空知跌倒的时候多半都是往前跌倒,因此由我在前方,中空知站在后方,把迷綵衣从头上盖下来……看看镜子,虽然有些角度会露出一点鞋子──但应该可行。
然而我才刚这么想就发现,因为这状态就像两人合套一件雨衣而且盖住头……中、中空知的、女人气味……会闷在里面啊……!为什么在做之前我没想到!