这一天一大清早,冒险者协会就热闹无比。
「首先,分开德鲁克的树枝和叶子,把枝上的皮剥掉;然后将艾树的茎和德鲁克的叶子切末,再像这样捣砗。因为有一定的比例,千万不要把它们混在一起喔。需要的是阿斯灵的根部和艾树的茎,其他就随意处置。」
春菜和职员们听从宏的指示,开始着手处置昨天蒐集来的材料,材料在眼前堆积如山。补充说明,有许多将材料分给他们的药剂师,也热心地前来帮忙。
「除了阿斯灵的根以外,其他部分都和一般包扎用的解毒药水一样呢。」
「对啊。那种解毒药水虽然成效不彰,但就成分而言,可以解除大部分的毒性。」
「那么为什么要使用阿斯灵的根呢?」
「因为它对瘴气类的毒性具有强力效果,但直接服用的药性太过猛烈,而一般解毒药水的成分能减弱它的药性。不过,如果只是把它们混在一起炖煮,会连带减弱对于瘴气毒性的效果,因此需要用链金术的诀窍,在上面下一点小功夫。」
宏回覆壮年药剂师的问题,并熟练地处理着阿斯灵的根部。
因为这是最重要的素材,所以份量最多,但宏处理的速度却是所有素材中最快的。可以看出熟练度造成的差距。
「我没有看过这样的处理手法,这就是你说的链金术诀窍?」
「是的,说是诀窍,但如果有初级的链金术和附魔的知识,就不会是太难的功夫。有机会的话,你也可以学习看看,我也可以竭尽所能地教你。不过一知半解最危险,我建议你还是找个老师学习,这样才能拓宽应用範围。」
「我知道了。」
听到宏的教导,壮年药剂师露出苦笑表示同意。
「东同学,这个皮要怎么处理?」
「剥下来之后就先放着。它和根一样需要经过一点特殊处理。」
「知道了。之后只要把叶子和茎捣碎就可以了吗?」
春菜收到宏的指示,也开始跟着进行捣碎作业。
宏用眼角余光望着春菜,并将阿斯灵的根部处理完毕。宏接着开始着手处理大量的皮,他用魔法将其乾燥,接着切末并捣碎成粉,开始计量。
他流畅地处理工作,让许多人讚叹不已。
「蒸馏水呢?」
「準备好了。」
「这个作业我来做,请帮我準备炉灶和大锅子。」
「知道了。」
宏这么指示安后,便用力将切碎的叶子捣碎。
其他非药剂师的人,最多做个十五分钟后就开始休息,但宏就算工作时间远比他们还长,也从来没要求休息,而是不断地进行作业。
而且,就算作业时间和其他人一样,他的作业量却是其他人的好几倍。
这在各种领域想必都是一样的——熟练于工作的人和普通人之间总隔着令人绝望的差距。
「那么,準备工作都完成了,之后只要炖煮就好了。」
宏慎重地开始计量,同时将材料放入开始沸腾的蒸馏水中。
一开始,他先将两杯磨碎的艾树茎倒入锅中,搅拌十秒钟让它们均匀混合。
之后,混入德鲁克树枝皮的粉末,再搅拌约十五秒左右。
确认水变色之后,宏将德鲁克叶片粉末和乾燥切碎后的阿斯灵根放入锅中,转为小火,边注入魔力,边搅拌约四十分钟。
等颜色渐渐转变,成为清澈的蓝色后,就把锅子从炉灶上移开。
「再来只要分装就大功告成了。」
他用魔法将药水降温的同时,将药水装入洗乾净或未使用的提锅中以利装瓶,作业也即将结束。
「我来帮你,每瓶要装多少量?」
「注至瓶颈下方。不用太精準也没关係。」
「了解。」
春菜遵从宏的指示,使用汤勺和漏斗认真地一一装瓶。
宏和药剂师的实力有目共睹,他们在这个作业中并未使用漏斗等工具,而是直接将药水从分装的提锅中倒入小小的瓶子里,却未漏出一丝一毫。
工会职员也努力不懈地盖上瓶盖,再熟练地封装完毕。
经过了三个小时,在接近十一点的时候,已完成了超过三百瓶的解毒药水。
「我认为这样应该够用了,你们觉得呢?」
「嗯,就支援的骑士团人数来看,数量应该差不多吧。」
「不过,无论是材料或者设备,我们能张罗的就是这些,不能再做更多了。如果不够也只能算了。」
「我知道了,我会跟他们稟报。」
将该说的话对安说完后,宏走向协会的贩卖部。
他想要购买会在挖掘和採集派上用场的铁锹和手斧。
「总之先买这两样就够了吧?」
由于他打算之后自己製作,所以现在只要购买一般品质的即可。他顺便选了看起来可以装很多矿石的坚固包包。
「对了,应该有地方可以租打铁工具吧?」
「东同学,如果没有的话怎么办呢?」
「那也没办法,只好自己动手做,慢慢提升品质了。」
「你又说这种悠哉的话了……」
「也没办法嘛。无论如何,如果想要好的装备,最后还是得準备良好的设备和器材。」
听到宏这么说,春菜唤了口气。
宏所说的「準备良好的设备」,意思是指有了自己的工房之后,再自己製作装备。也就是说,要儘早结束旅馆生活,找到一个足够宽敞的建筑物,或是购买一块宽广的土地,蒐集资材后自己搭建住所。
「不好意思~」
「是!」
听到宏的呼唤,负责贩卖的女性·米赛儿急忙跑向柜檯。
「我要买这几样东西。」
「我知道了,麻烦稍等一下。」
她开始在黑板上进行计算。
和收购不同,贩卖应该只会用上简单的加法才是,但她还用了乘法,究竟是怎么了?
「铁锹、手斧和包包各两个,共六十五克罗币。」
「也太便宜了吧?」
「因为临时请了你们来帮忙,所以算你们便宜一点。关于今天的报酬,我们现在正和国家进行交涉,之后再麻烦你们来一趟。」
「了解,那就谢谢你们帮忙打折了。」
虽然也有可能是要刻意卖宏人情,但应该不需要特别警戒吧。
他们昨天和今天都格外引人耳目,会受到别人关注也是理所当然的。
既然如此,那享受一下好处应该也不为过。
「还有,我有一件事想问。」
「好的,请说。」
「这附近有地方可以挖到铁之类的矿石吗?」
「矿石类吗……」
听到春菜的疑问,米赛儿陷入沉思。
「这个嘛,北边雷内山半山腰的悬崖边,听说可以採到一点~」
「点而已吗?」
「是的,虽然挖得到,但量不多,品质也普通,所以没有办法当作矿山开採。」
听到米赛儿这么说,两人开始思考了起来。
「你们为什么要找矿石呢?」
「也不是什么重要的事啦,只是想说如果自备材料,应该可以找人帮我们做一些便宜装备。还有,据东同学所说,有些矿石可以当作链金和附魔的素材,如果弄得到的话,就可以自己做一些简单的东西。」
「啊,原来如此。我还以为你们要自己做武器呢。」
听到米赛儿这句话,两人再也无法故作镇定了。
看到两人的样子,米赛儿随即露出了别有深意的笑容。宏和春菜虽然惊觉不妙,但已经大迟了。
虽然米赛儿看起来傻乎乎的,但就这一点来说,她不愧是冒险者协会的职员。
「老实说,像东先生一样厉害的人很罕见,但也有不少冒险者会亲手製作药品和武器喔~就算是药剂师,也有人为了靠自己蒐集材料而成为冒险者,或是为了追求适合自己使用的道具而学习锻冶。」
「你的意思是?」
「协会备有与锻冶有关的设施,有需要的话可以告诉我们。」
「……我知道了。」
再怎么说,他们两个都还只是高中生。就算战斗能力高强,在和大人之间的应对进退上,他们还是太过单纯了。
春菜和宏发现无论什么事都没有办法瞒得过冒险者协会,只好放弃隐瞒了。
☆
「就是这一带吧。」
抵达米赛儿告诉他们的地点之后,宏仰望着悬崖,疲惫地说。
除了猎人和寻找药材的人之外,基本上没有人会造访这座山,所以几乎没有所谓的登山步道,两人只好就着兽径行走。
由于两人的耐久值远远超越一般人,所以不会被树枝或荆棘给刺伤,但春菜的衣服四处被勾破脱线,而她现在也拚命地将缠住头髮的树枝扯开。
在游戏中不会有如此枝微末节的障碍,就连这点小事都提醒他们这是现实,让他们暗自沮丧起来。
就连衣服也是。虽然在游戏中有脏污的要素,但袖子和衣角不会像现在这样脱线。
当然,衣服会因为战斗而撕裂,但倒是不至于被树枝勾破或脱线。
仔细想想还真麻烦。
「真不愧是被判断为没有矿脉的地方,连一条路也没有……」
「就是说啊。」
「对了,你用手斧砍了不少东西,这些是药材吗?」
「是啊,不过这些不只能当药材,还可以用来链金,也可以当作处理衣服的材料。」
语毕,宏盯着悬崖,他似乎已经进入了採矿模式。
老实说,春菜不知道哪边有矿石,但工匠的眼光应该不会看错吧。
「有矿石吗?」
「虽然不能太期待,但仔细精鍊的话应该可以用吧。」
春菜对着慢慢拿起铁锹凿起崖壁的宏这么确认,却得到宏如此含糊的回覆。
嘴上说不期待,但开凿崖壁的宏却带着满面的微美,看到平时靠不住的宏露出这种表情,春菜打从心里吃了一惊。
「那么,不用停下手边的工作没关係,有一件事我要告诉你……」
「什么事?」
「我要先道歉,到目前为止我撒了一点小谎。对不起。」
「什么样的谎?」
「我一开始不是说,我对这里一点概念也没有吗?」
「对啊,你的确这么说过。」
在第三天,他们朝乌鲁斯前进的时候,春菜确实说过类似的话。
「那一半是真的,一半是骗人的。」
「怎么说?」
「我不容易忘记去过的地方或是听过的事。所以,我几乎对法连的游戏地理位置了若指掌。我确实已经四年多没来这一带了,这次是我久违地打算前往乌鲁斯四处晃蕩,在要穿过传送门之际掉到这里来的。所以如果这里有后来才出现的建筑物,那我确实是不知情。」
「原来如此,你说有一半是真的,不过对于最近落成的建筑物就显得茫然。而且,你当时看起来确实不太清楚方向。」
「你真是观察入微。」
「要仔细观察,只要察觉到异状,就得记在脑子里。这是面对天敌时,保护自己的方法。」
「你说我是天敌……」