法連篇 第八·五話

「艾莉丝，你过得好吗？」

「是、是的，多亏了大家，我过得很惬意。」

「这样啊，那就好。」

吃完章鱼烧，做完自我介绍，一切都平静下来之后，雷奥德对着看起来有些不安的艾莉丝这么问道。

刚刚没有时间仔细观察，但比起在城里时，她的气色好多了，头髮和皮肤也都有保养，散发着光泽。

她身上穿着的衣服也非平民所穿的便宜货，虽然样式简罩，却是用上等丝绢製作的高级品。

从这些资讯和她刚刚望着宏製作章鱼烧的表情看来，他们虽然没有把她当成贵宾接待，但至少没有草率以对。

虽然他不是在怀疑铎卡的判断，但现在所见和之前听闻的内容似乎有极大的出入。

「非常谢谢你救了我妹妹。」

再次确认了艾莉丝的情况后，雷奥德安心之余，也朝宏和春菜一鞠躬。

「那件事只是凑巧，不足挂齿。」

「这怎么行，我从艾伦斯特那里听说了，如果两位没有去採集蜘蛛丝，而且若非如此善良，那我可能再也无法见到艾莉丝了。」

「我们只是做了该做的事，用不着道谢。」

听到雷奥德这么夸张地表达着谢意，宏和春菜慌忙否认。

能够救出他们确实纯属偶然，救了他们之后也没有做什么特别值得一提的事。他们并没有用接待王族、骑士或贵族的礼仪接待他们，就算他们对此抱怨也无妨。

「世界上会觉得这是应该做的事的人，应该不多吧。」

「不过，老实说，我们一开始还打算把蕾娜小姐赶出去呢！」

「是因为那家伙太过鲁莽了吧？不只蕾娜，就算把他们三个人一起赶出去也不奇怪。」

「那时的状况不该用连坐法处置，明明是大人闯的祸，却要小孩负责，那也太不合情理了吧。」

「是啊，就连蕾娜小姐失控的时候，我们都没想要做出那么差劲的举动。」

蕾娜当时的行为确实已经到了让人难以忍受的地步，虽然想过要赶她出去，但对于艾莉丝和铎卡两人，宏和春菜一直都打算照顾他们直到出现转机为止。

因为艾莉丝为那些捲入自己的是非而丧生的那些人哭了。

虽然一个年纪上已然成年的大人确实失控，而且那个人名义上是她的部下，但是，宏实在不忍心用连坐法把哭着哀悼这些人的孩子赶出去。

如果他真的这么做了，儘管他患有女性恐惧症，还是会十分后悔自责，到头来变得无地自容吧。

至于春菜，她十分了解宏的行为模式，当然也不会将不需负责的孩子赶出门外。

而且春菜自己一开始就非常喜欢艾莉丝，根本不可能赶走她。

「……虽然这不是接受你们恩惠的人该说的话，但你们实在过于善良了。」

「这只是我们的自我要求而已。我就假装没听到你的吐槽吧。」

看到他们善良到令人错愕的程度，雷奥德虽然在心中摇头耸肩，但还是继续往下说。再如此互相感谢，就没办法进入下一个话题，这部分还是公事公办吧。

「无论如何，你们既非家臣、也非我国国民，却受到你们这么多的照顾，如果不予以回报，将有辱王室之名。虽然无法现在执行，但等到事情全部解决之后，希望两位能接受我们的回礼。」

「只要别太铺张就行了。」

宏知道不论怎么说，他们都不会让步，所以在收下王家的回礼之前，他先这么设下最低底线。

「那么，艾莉丝他们要回王宫了吗？」

「不，照现在的状况来看，仍然无法带艾莉丝回去。不好意思，能暂时让她住在这里吗？」

「我知道了。就让她继续待在我们这里一阵子吧。」

听到宏这么回答，雷奥德放心地叹了口气。

对艾莉丝来说，与其待在壁垒分明的乌鲁斯城，在这里应该安全多了。

除了这间工房的安全机制完善之外，也是因为这里不用防备内贼。

「王子殿下只是要说这件事吗？」

「不，还有一件不情之请。这件事对我们来说，和确认艾莉丝安然无恙一样重要。」

「该不会是大叔提到的……与艾莲娜公主殿下的治疗有关？」

「是的，这样我就不用多费唇舌了。可以吗？」

「我和大叔说过了，如果没有直接诊疗，我不敢断言。还有，我不明白事情的经纬，也不知道她被下了什么毒而卧病在床。所以她可能得待在这里，直到走完疗程为止。这样没问题吗？」

听到宏提出的条件，雷奥德点了点头。

这是理所当然的事。

「还有，如果已经太迟了，或是因为治疗而留下后遗症，到时候请不要怪罪我们喔。」

「那是当然。」

「还有，如您所见，这是间简陋的工房，请不要对这里的生活有怨言。」

「我知道。姊姊十分聪慧明理，如果知道是为了治疗，就算过得再寒酸，她都不会有怨言的。」

「最后一点。来的时候请携带最少限度的行李。可以的话一个人来就够了，千万别带侍女等人过来喔。」

「……这有点难度，但我会努力。」

雷奥德承诺会配合宏的所有要求。

就各种层面而言，王族不带随从会是个大问题，但若被其他人发现这个地方就不好了。

而且，宏刚刚也提到过，目前确实还不知道事情的经纬，也不知道被下了什么毒。与其将物品带出宫外确认，还不如交给宏调查比较好。

「如果有需要的物品，请告诉我。我会连同艾莉丝他们的份一併支付的。」

「虽然你这么说，但这些用品几乎都没花到我们的钱。这一点就不用客气了。」

「那么，包含艾莉丝他们现在所穿的衣服和使用的物品，都由王室收购吧。如果你不清楚行情，由我这边估价后支付给你。」

「这是小事，无须在意。」

「站在我们的立场上，这种事情还是得算清楚才行。」

听到雷奥德这么说，日本人们似乎也可以理解。

掌权者真是辛苦。

「重要的事都讲完了，还可以请你们协助一件事吗？」

「请说？」

「首先，在非正式的场合，就照你们平常的说话方式即可，也不须使用敬语。」

「……这样好吗？」

「是啊。在公共场合是不太好，但你好像不太习惯文绉绉的说话方式，让我听得也坐立难安。」

「这样啊……」

看到雷奥德突然变得如此直率，宏难掩困惑。

春菜也露出一脸「这位王储殿下在胡詻些什么啊」的表情。

「还有一件事。」

「请说，不对，说吧。」

「你刚刚在做那个叫章鱼烧的玩意儿时，另外拿出了一个器材，我对于它能做出什么食物很感兴趣，你现在可以做做看吗？」

「……如果你能接受卡士达馅的话，我只要準备麵糊就做得出来了。」

「啊，那趁宏同学做麵糊的时候，我来做卡士达酱吧？」

「你们马上就能做好吗？」

「努力看看罗。」

为了完成雷奥德的要求，宏和春菜走向厨房。

老实说，春菜在看到鲷鱼烧铁板的瞬间，也久违地想念起了鲷鱼烧。

就连嚷嚷着「我真的不能接受你这样浪费材料！」的真琴，在听到他们要做鲷鱼烧的时候，也开始满心期待了起来。看在这样的份上，就原谅她之莳说过的话吧。

三十分钟后，两人俐落地準备好麵糊和卡士达酱，联手製作出了这个世界的第一个鲷鱼烧。他们边和艾莉丝和雷奥德一起享用这个奇妙的甜点，一边热烈地谈论起这个世界的生活。

☆

「父亲大人，我是雷奥德。我要和您讨论姊姊的事。」

「进来。」

那天晚上，用完晚膳后，雷奥德为了把和宏的约定告知父亲，与尤利乌斯一起来到父王的房间。

「请撤下不必要的閑杂人等。」

「嗯。」

由于要谈重要的事，国王顺应儿子的请求，命令随侍全部离开。确认没有别人在场后，雷奥德拿出了结界道具布下隔离结界。那是宏做完鲷鱼烧后，他请宏再帮忙做的。

「……虽然我知道有此必要，但需要用到那么好的东西吗？」

「做的人说这是他偷工减料后的成品呢。」

「……偷工减料还能有这等效果……」

听到雷奥德这么说，国王皱起了眉头。

法连王家世世代代都十分擅长结界和传送等时空系的魔法。

国王和雷奥德、艾莉丝一样具有强大的能力，但就连精通此道的国王都无法轻鬆布下如此坚固的结界。

这个结界不仅让外面的人无法向内窥视，还附有伪装的功能，让结界外的人察觉不出结界的存在。

国王会如此苦恼并非杞人忧天。

「算了，你是要谈艾莲娜的事吧。」

「是的。还要顺便谈艾莉丝的事。」

「……说吧。」

察觉儿子所说的事似乎无法推拖，国王眼神犀利地催促他继续说。

「我先从艾莉丝的事说起。艾莉丝现在安然无恙，她藏身的地点，就是製作这样物品的男人和他朋友们的栖身之处。」

「……那家伙可以信任吗？」

「有艾伦斯特在，而艾莉丝跟那个人也很亲近；况且，直接与他谈话之后，我发现以他的个性绝对不会和王家起纷争，也没有能力欺瞒并利用我们。」

「这样啊。」

听到儿子这么说，国王虽然放心，但仍然涌出许多複杂的情绪，叹了口气。

「那么艾莉丝还好吗？」

「至少没有不开心。有不错的衣服穿，美味的食物吃，还使用了品质好到连贵族也买不起的化妆水来保养皮肤，无论如何都称不上生活拮据吧。」

「……这会不会反而有问题？」

「虽然有两个男人，但一个是对妻子忠心不二的已婚人士，另一个讨厌女人的程度跟我不相上下……至少没有人会对艾莉丝这样的女孩下手。虽然艾莉丝有可能太过亲近对方，但对方不太可能会想利用这一点。因为艾莉丝是到不久前才向他们表明自己的身分，应该不可能是经过缜密的计画想要攀权附贵。」

看到儿子那么为来历不明的人说话，国王担心他像卡塔莉娜一样被人欺骗，而笔直地盯着他。雷奥德则光明磊落地正视着国王。

对雷奥德来说，如果自己的眼光看不出宏会欺骗他，那他就不够资格担任一国的王储了。

因此，他才能对国王的担心毫不在意。

「最重要的是，艾莉丝在那里好像过得很开心。」

「很开心啊……」

「父亲大人会担心也是理所当然的。不过那些人恐怕是『从未知大陆来访的客人』。除了与艾伦斯特有关的女性——真琴之外，他们才来一个月左右，所以在他们保护艾莉丝的时候，对于王室的情报应该还掌握不多。」

「你确定吗？」

「我和冒险者协会的人确认过了，应该不会错。」

为了能够继续说下去，雷奥德提供了这个能化解父亲担忧的情报。

虽然说是从未知大陆来访的客人，但也不一定都是善类。

不过，如果是才到这里一个月左右的客人，确实不可能对王家有所图谋。

毕竟已过了一个多月，他们都不曾在王宫中露脸，明显是不想和权力核心扯上关係。

王室知会过守门人和冒险者协会，请他们向从未知大陆来访的客人传达，说到王宫将会获得许多支援。如果是想与掌权者攀关係的人，应该不会错过这个机会。

「如果这已减轻了您的担忧，我要进入另一个主题了。」

「好。」

「製作结界道具的男人说，他或许可以治好艾莲娜姊姊。他在我面前调剂了这个，我想他所言不虚。」

「这是？」