達爾篇 第一話

「那么，该从哪个任务开始接起呢？」

「兼作练习，就先接在城镇附近，而且比较简单的讨伐类任务吧。」

「了解。」

摆摊后的隔天，达也遵从真琴的意见，开始物色在达尔近郊就能完成，且较为简单的讨伐委託。

老实说，在来到达尔的路上，他们完全没有练习使用过新武器。

毕竟在路上遭遇的袭击，全都靠箱型车的惯性控制型防护罩，把魔物撞飞到安全距离就结束了，没有特地下车战斗的必要。

虽然都市近郊的魔物大多是不值一提的小喽啰，但如果还没适应新装备性能，就随便向比较强的魔物出手，将会险象环生。

尤其是真琴转为使用已经好几年都没用过的刀类武器，若将这个要素也列入考量，突然冲去向原野头目级的魔物挑战可是很恐怖的。就算同样是白刃战，但大剑与刀在武器上的特性、间距以及技能性质上一切都大不相同，所以还是得避免有勇无谋的行为。

「有讨伐巨型蚱蜢与驱逐草原蛇的任务，这种可以吗？」

「这个嘛，应该还挺妥当的吧？」

大略瞄过达也拿过来的委託简介后，真琴没有什么意见，点了点头。

巨型蚱蜢就是和人类一样大的蚱蜢。

而草原蛇的体型虽然没有什么特别，但是与毒狼一样拥有能致人于死地的剧毒。它们也会集体发动攻击，所以若有人发现蛇巢就会赶紧找人加以驱逐。

达尔镇座落于类似热带莽原那样的乾草原的边缘，因此虽然种类与法连不同，但其周遭存在着许多会栖息于草原的魔物。但由于此地域气候较为炎热，与法连相较起来，有比较多剧毒魔物。

虽然在法连没看过有人委託讨伐巨型蚱蜢，但在这个地域上的生物种类不但有毒且习性略为粗暴，所以就会看到有人委託了。

「我们想承接这两份委託。」达也说道。

「我明白了，有想要事先确认的事项吗？」

「这个嘛……草原蛇有几只？」

「目前已发现一个中规摸的蛇巢。」

男性柜檯人员简单地回答真琴的问题后，就开始进行作业手续。当他看到真琴与达也的公会卡上记载的阶级后，眉头稍微皱了起来。

「我想从两位的阶级来看，这两份委託的难度有些过低，真的确定要承接吗？」

听到柜檯人员的话后，两人在心里苦笑。

其实一般来说，这类委託顶多只有八级的冒险者才会承接，报酬基本上也不高。

「是的，因为我们的武器都是新调度来的，想要先试着练习。」达也回道。

「再说我们才刚来到达尔，还不熟悉这附近有什么魔物，也想先确认一下。」真琴跟着回答。

「原来如此，我明白了。对两位的身手来说，虽然这些魔物都没什么大不了的，但它们的身上有毒，所以还请两位多加注意。」

「了解，谢谢啦。」真琴回道。

听了柜檯人员的叮咛后，真琴与达也就直接朝魔物的出没地带出发。

先不论武器，防具虽然没有换新，但他们身上还是穿着比一般板金铠甲物理防御力更高的翼龙皮甲，有能力打穿这种皮甲的魔物并不会在这附近出没。说到底，也没有什么国家会特地在那类魔物跋扈横行的地域建设首都。

「那么，这次就只要带回讨伐证明部位就好了吗？」达也问道。

「从收购表来看，那些魔物身上并没有什么能够卖到高价的素材，我想照你说的应该就可以了。」真琴回道。

「既然如此，那就速战速决吧。」

到了现场之后，达也与真琴在这么说着的同时，真的就速战速决地进行讨伐任务。

以练习新武器来说，虽然对手稍嫌过于弱小，但还是让他们多少掌握到了一些诀窍。

☆

另一方面，宏一行人正位在即将成为据点的独栋房屋里。

「地基几乎是完好的，所以就先从外面墙壁开始吧。」

宏在说话的同时，轻巧地从水泥工具中盛装水泥交给春菜与澪。

在前往欧尔帖姆村之前，宏为了配合一直以来不断在从事的零星建筑加工，而大量製造了水泥，现在这些就是当时的残余库存。

由于宏所製造的水泥里塞了一大堆魔法以及其他东西，因此比起原来世界的水泥性能更高，但没有比较基準的一行人完全不知道这件事。

他们所租到的这间工房就是一般的达尔建筑，是以大块的石砖拼凑，再以水泥固定而成的。虽然建筑物的四处都添上了补强用的铁樑柱，但基本上就是一间单纯以石砖堆砌的房子。

以建筑物的规模来看，这样的构造虽然令人不安，但这一带几乎没有发生过地震，就算髮生也是数百年一次，而且震度似乎顶多到三而已。

「今天真的弄得完吗？」

「就算进度再慢，我也会弄完外墙和睡觉的地方啦。」

春菜一面观察着这个不论是大小还是毁损状况都远超乎预期的建筑物，一面向宏提出疑问。宏以轻鬆的口吻回答她之后，便对着其他两人应该无法处理的龟裂处做了许多加工，逐渐填满龟裂。

毕竟这房子只是租来的，所以像是自动修复与防卫类的功能必须设定成能够轻易解除才行。虽说如此，但若是什么人都能够解除那可就麻烦大了。这方面的细部调整虽然非常困难，但都已经历过了这么多事，所以宏看起来也没有特别将它视为问题。

「话说回来，这一带的水还挺贵的呢。」

看着宏快速处理完外墙后接着修补用水处时，春菜想起了旅店的水价。

在法连几乎所有的地域里，水都是免费的；但达尔的水资源似乎就没有那么丰富了。

达尔国内会使用魔道具等物来确保饮用水，所以几乎所有的地区还不至于会闹水荒，但像法连那样能够直接生饮或稍微煮沸一下就能喝的水源，则是非常少见。

而这在被唤为铁之国的佛雷也有类似的情况，不过达尔是水源本来就很稀少，而佛雷则单纯只是水里的矿物质太多而无法饮用，所以两者缺水的原因不太相同。

若是没有大灵峰与南部大森林，以及魔物会定期大举进攻等因素的话，不管是达尔还是佛雷，都一定会为了争取能够获得水资源与粮食的土地，而多次向法连发动战争吧。

像是过去巴尔多利用卡塔莉娜所引起的内部分裂，若是透过让他国从中插手的方式，应该就会更加频繁地不断发生；而要不是在这样的情势之下，巴尔多也不用特地用那种麻烦的方法，怂恿卡塔莉娜发动内乱。

先不论拥有魔物会定期展开大进攻的土地究竟算不算一件好事，从不用担心粮食、水以及与他国的战争这几点来看，法连可说是比任何国家都还要得天独厚吧。

「我只知道日本与法连的情况，不过水等同免费的国家算是很稀奇的吗？」宏问。

「是很稀奇没错，不过我觉得在这类国家里，达尔的水又算是特别贵的。」春菜回道。

「因为达尔的内陆有沙漠，这是难免的。」

从澪的意见里也可以窥见达尔的国内情况。

基本上在达尔的国土之中，乾燥地带所佔的比率不低，没有什么容易取得的水源。

就算是在首都达尔里，先不论农业与生活用水，也几乎没有不用过滤、煮沸就能直接喝的饮用水；用水需求光靠井水无法满足，所以现在以淡化海水的方式来勉强凑足所需的用水。

然而就算有这样的问题，达尔却仍是个冒险者人数与法连并驾齐驱，不，甚至比法连还多的的国家。

理由很单纯，就是因为有阳炎之塔。

这方面的缘由就和游戏中一样，春菜过去会以此国家为据点，也是因为在阳炎之塔收集装备的过程中，就不小心定居于此处的关係。虽然最后她收集到一半就受挫放弃，转而去拍卖买齐剩下的装备就是了。

然而也正是因为这阳炎之塔的存在，在首都内好不容易储存到的饮用水也不得不大量地运到外面，在许多方面都无法尽如人意。

需要饮用水的不只是前往阳炎之塔的冒险者，为了管理该塔而建造的小规模城镇里的居民，以及将物资运往该处的商人们，还有沙漠附近的休息驿站等等都需要用水。

达尔是首都，姑且拥有较多的水源，但水价却比任何一个国家都还要高，其理由大概就在这里吧。

「那这里的用水要怎么办？」春菜问道。

「为了能和在法连时一样尽情使用，我打算用魔道具合成出来。也因此我才挖通了水管。」宏回道。

「感觉好奢侈哦。」

达尔的水比法连最便宜的酒还贵了将近一倍，虽然法连的酒真的是便宜到夸张，但事实上若是与一般等级的酒相较，还是这里的水贵上一些。就算是付出魔力成本启动魔道具来制水，但把如此高价的东西拿来唏哩哗啦随意使用，可不是奢侈一句话就能了事的。

「唯独水一定得确保品质良好才行哪。」宏说道。

「嗯，这我是明白啦，不过应该不需要用到那么多水吧？」春菜表示。

「不只是饮用水与洗涤用水而已，除了药水这种会进入口中的东西以外，製造物品也需要用到乾凈的水。」

「是这样吗？」

「春姊，这是常识。」

「也罢，春菜同学应该还联想不到吧。」

春菜目前的生产技术还不会因为素材的品质差异而使成品受到影响，所以对她来说虽然是件还无法明白的事，但乾凈的水在各类生产作业上都极为重要。

这不仅限于游戏中的製造，在现实中的工业製品也是如此，尤其对许多高科技相关产品来说，没有受到污染的水都是甚为重要的。即使不是高科技产品，无法使用污水生产的物品也尚属多数，所以水资源的污染不仅会影响到饮用水，还会成为阻碍所有产业进步的要因，将此视为问题的国家也不在少数。

不过和比较易于明了种植与烹煮过程的农作物与料理不同，工业製品一向给人的印象，都是透过生产线加以组装或是靠工业机器来自动加工，对于像春菜一样不熟悉这个领域的人来说，会无法把这类製品与乾凈的水联想在一起也是难免的吧。

「我现在想到了一件事。」春菜说道。

「嗯？」

「既然你不用锻造东西，应该就用不到这么宽的工房吧？」

「那可难说耶。」宏回答。

春菜以非常认真的表情填补龟裂的墙壁并提出问题，宏闻言沉思了一会儿。

的确，若是只要製作药水这类消耗品，一般的房间就够用了。

实际上最初在法连生活时，光靠着两间一坪半的房间，与两坪左右、最多三坪的厨房加餐厅就完成了许多作业。若只是要当临时据点，不需要用到工房也的确是事实。

不过……

「若只是要补充消耗品，的确是不用租到这么宽广的房子，但我一想到也差不多该来正式开始编织灵布后，其他房子感觉就显得有些狭窄了。」

「啊～……」

需要製作的不只是消耗品。

尤其达尔的素材是以砖块与石材为主，若要对此类素材进行加工，虽然仍要视其大小而定，但还是多少会需要空间。再加上还要正式编织灵布的话，光是放置纺织机所需要的空间就不小了。

到头来，如果多少还是需要宽广的格局，结论就是租一件便宜的房子来修缮是最划算的。

「不过，每次要在法连以外的地方长期滞留，就都得像这样租一间房子当工房吗？」

「要看情况呀，这次也是因为在这里所得到的素材会比较佔地方的关係，才特地租了一间便宜的房子来确保工房空间；但像是在罗连，也不会有东西需要用到大型设备加工，所以像这种规模的工房我想就用不到了。」

「原来如此。」

听到了能令自己接受的回答后，春菜便再度开始进行作业。虽然时间并不长，但在她停下手来和宏閑聊的时候，澪已经几乎把她们负责的地方都修补完毕，所以春菜就直接转往内部作业了。

至于宏的作业，在春菜找他说话时就已经全部完成了，所以对他的进度似乎没有什么影响。

「师父，外面已经全部弄完了。」

「那你就和春菜同学分担检查内壁的工作，我还得填完天花板与地板的所有龟裂。」

「了解。」

两人遵从宏的指示，从地板毁损较为轻微的地方开始检查。

虽然地板毁损的程度还不到会塌陷的地步，但一想到脚边还是很可能会发生意外后，在宏作业完毕之前，从地板状态比较良好的地方绕起比较妥当。

「总之先把目标放在能够在这里作午饭吧。」宏说道。

「我知道了。」春菜回答。

「我会努力。」澪也附和。

以结果来说，这一天他们成功地在这间工房里做了午饭。

但作业进度稍微有些迟缓，所以进展到能够煮饭时，也是中午过后的事了。

☆

「得快点回去才行……」

在伊古雷奥斯神殿里祭祀着炎神——伊古雷奥斯，而在其达尔分殿担任实习神官的一位少女，正在与达尔南区的主要街道隔了一条街的暗巷里奔跑着。

虽说是暗巷，但却是一条林立着许多商店，与大马路没什么差别的商业巷道。巷道上的人潮虽不至于多到会让奔跑的少女撞到，但与偏僻村落的广场比较起来，还是较为人声鼎沸。

这条暗巷的治安并不恶劣，就算在里头迷路也不会遇到无法全身而退的状况。

说到底，只要运气不要太差，达尔全国的治安本来就不算恶劣，至少不会让一位不到十五岁的女孩，在刚过正午的时段在路上狂奔，遭遇危及生命的意外。

是的，只要运气不要太差。

就算是治安再好的地方，也无法断言绝对不会被牵连进事故之中。

所谓的事故是逃不掉的，不管是在客观来看多么安全的状况下，会危及生命的意外照样会意想不到地发生。

以这层意义来看，她的运气实在很差。

这位少女平时就因神殿的差事与个人需求，而在这一带的店家购物，也因为惯于在此处走动，她在急着前往神殿时完全没有警戒四周。

她并非偷懒摸鱼，而是由于被交代顺便代办的差事不少，再加上受捐赠的物品比平时还多，所以回去的时间比预定晚了许多。

这样的理由应该不至于会让她被责备，但即使如此晚归的事实依旧不变，而她因为这样的焦虑使注意力稍微变得散漫则是无法否定的事。

因此……

「呀！」

她就疏于注意脚边，而且完全没有发觉到异状。

「好痛哦……」

少女被某种东西绊到脚而跌倒叫痛。