「……这个,应该有必要改革……吧?」
这里是鲁费乌斯学院的校园餐厅。自从工房员工开始到学院通学后,已经过了一周。春菜面对着几份料理,以认真的神情呢喃道。
隔了一周的理由很简单,因为要盖成泡麵工厂的建筑物,工程进度比预定还快,已经完成至能够进行作业的程度,所以春菜、澪和宏一起拚命地製作要设置于工厂的设备。
虽说如此,春菜和澪只做了酱油和味噌的熟成促进桶,重要的设备全是由宏一手包办就是了。
「这样卖三十奇洛币肯定太贵了。」
春菜瞪着眼前的午餐套餐与各式单品料理,低声埋怨道。
午餐套餐的内容,分别是品质差、口感硬,连在法连偏僻地区的最差劲餐厅也很少看到的黑麵包;调味程度只能勉强下肚的炖煮料理;以及没什么味道的汤。每一样的量都很少,若非食量极小的人,吃两份套餐都不见得吃得饱。
这么一来,就可以理解岱雷丝她们抱怨校园餐点的难吃程度与价格,并自行準备便当的理由了。春菜一开始以为是工房的伙食养刁了她们的舌头,但这样的餐点会让人想抱怨也是理所当然的。
可能是因为学院周遭的餐厅很少,再加上来得及在午休时间往返的餐厅,一餐最少都要花费七十奇洛币的缘故,因此即使校园餐点是这样的品质,也还是多少有学生来用餐。不过以春菜的角度而言,与其吃两份这种伙食,去附近的店家花七十奇洛币都远远好得多了。
(……总之,就算要想方法改善,也得把这些全部吃完……)
由于春菜已听说过午餐套餐量少又难吃,所以另外随便点了四份单品料理。明明每一样料理的价格都将近一般行情的两倍或者两倍以上(虽说如此,一般行情其实只有一奇洛币左右),份量却很少。她做好心理準备,将这些菜色放入口中。说真的,没有一样料理是好吃的,但难吃是厨师的责任,料理本身没有罪过──她这样告诉自己,拚命将料理吃光。
令人生气的是,即使料理那么难吃,但若不考虑份量的话,还是比这一带的平均价格便宜。完全就是看準了学生荷包里没钱。
(说不定鲁费乌斯的居民觉得这样就算好吃了……)
难吃到不行的菜色几乎让春菜的心灵受挫,她如此思考。这种味道寡淡又完全带不出食材本身风味的料理,让她想起母亲另一个故乡的数种料理。
不过这些料理即使在鲁费乌斯也算难吃一事,可以从大多数经常在校园餐厅用餐者的表情得知。大致上,他们都不怎么开心。有的人像是修行僧般,面无表情地默默食用餐点;有的人阅读着论文之类的读物,在空档时才会进食,彷若表示自己对用餐没兴趣似的。这两种人佔了其中的大半。显而易见地,与其说用餐,他们更像只是在补充营养。
「啊~吃不下去了。虽然不太好意思,但我要作弊一下了。」
春菜吃到一半就宣告放弃,并偷偷从随身行李里取出酱油、盐、胡椒、咖哩粉、研磨山葵等等,在不被人发现的情况下悄悄调味。
前方座位的男学生好奇地偷看春菜将各种调味料洒在料理上,但他似乎没有勇气向不认识的对象打招呼。到头来这位男学生只在一旁观察,然后一言不发地离开了。
「……嗯,这样一来,味道就大概可以下肚了吧?」
春菜以各种餐桌调味料大略地调味过,并在消灭证据的同时将餐点吃完。
其实还是有很多光以餐桌调味料无法解决的要素,像是没有彻底入味、明明煮到菜肴硬得咬不动,鲜味成分却完全流失等等,不过远比什么都不做来得好多了。
「总之,吃这种东西想必无法让脑袋灵活运转,这种校园餐点一定要改革才行!」
春菜好不容易吃完饭后,重新下定了决心。
虽然已经是老样子了,但会让她下定决心的契机仍旧相同。
☆
「这需要改革一下呢……」
这里是鲁费乌斯学院的贩卖部。宏看了摆设于此的商品后,皱着眉头呢喃道。
虽说如此,在学校需要用到的文具用品类其实十分齐全。这里贩卖的纸也并非羊皮纸而是普通的纸,其品质与地球的先进国家所使用的相较起来毫不逊色,甚至连方便书写文字的格线纸都有卖。若要挑毛病的话,就是纸张的大小只有A3左右的大张纸,以及B5左右的尺寸而已。
不过,这只限于文具用品。以校园生活经常会用到的日用品而言,无论质或量,水準都不禁令人皱起眉头;至于姑且放置在架上的食物,则是凄惨到只有黑麵包而已,看起来甚至像餐厅昨天卖剩的。若是这种货色,不放还比较好。
由于这是学校的贩卖部,所以文具用品齐全便已足够──照理说是这样没错。虽说如此,只有文具用品会很不方便,所以才会开始卖起其他各式用品吧。既然如此,就应该让商品齐全到像是便利商店的水準,而不是这样便宜行事。
「总之,得先在这里摆出级数外生命药水才行。」
不管是哪个家庭都会为了以防万一,存放几瓶级数外生命药水。在相关规定严格的药水类物品中,级数外生命药水是例外允许杂货店也能贩卖的药水,感觉就像个稍贵的OK綳。鲁费乌斯学院是贤者之国的中枢,其贩卖部却很意外地没有卖这种药水。事实上并非没有需求,但贩卖部的看法似乎是学校设有医务室,如果受伤的话,就到那里解决。
至于其他的问题,像是有些课程与研究室会在城镇外进行田野调查,却没有贩卖这类课程都会用到的最基本必需品。这类物品不会腐坏,大部分都不佔空间,明明只要与冒险者协会等单位合作,让贩卖部也买得到就好,但相关单位似乎嫌麻烦才置之不理。
而让宏最为不满的则是……
「说到贩卖部就会想到麵包,至少得卖三明治类和炒麵麵包才行啊。」
这件事。
宏提出的这点就有些过于奢求了。说到底,先不论三明治,目前罗连并不存在所谓的炒麵,所以想卖炒麵麵包也没得卖。比起充实这种东西,应该要先贩卖营养口粮与肉乾这类田野调查用的携带粮食。
不过这种一般常识若适用于宏身上的话,他至今为止就不会在各处引发多余的文化侵略了。
「要着手改善的话,得先向负责人取得许可,再确认进货管道。」
宏决定下手之处,足以让人断言「学院长冀望的不是这方面的改革吧」。
「这根本是贩卖部在嚣张,摆出一副『只要读书就够了』的态度,那学生又怎么能够从事具有发展性的研究呢?一定要改善才行。」
莫说搔不到痒处,而是根本没察觉有地方在发痒──宏再度对这间贩卖部进行确认,并重新下定了某种决心。
虽然已经是老样子了,但他和春菜一样,结果仍旧是由于相同的契机而下定决心。
☆
「到头来,一般书库的藏书量与乌鲁斯城的书库没有太大差别啊……」
在宏等人确认过学院内的设施,并巩固决心要进行多余的改革时,达也终于下定决心要踏足特别书库。
特别书库与一般书库不同,出入需要写誓约书。照理说进出都需要缴费,但多亏了罗连王準备的自由通行证,达也免除了这笔费用。
「不过,需要写誓约书的书库令我有种非常讨厌的预感。」
「这个嘛,若非情事重大,没有馆员资格的人最好不要单独出入特别书库。」
在达也读着出入特别书库的手续说明并发出低语时,一位年轻女性向他这么说。这名女性的年龄落在十五到二十四岁,身高比真琴还高,但与春菜相较则矮了一点。苗条但玲珑有致的身材以及文静且带有知性的美貌,与图书馆员的制服十分相衬。如果再戴上眼镜,就某种意义而言便是完美无缺了,但很遗憾地,她的视力很好,没有佩带任何物品于眼睛上。带有蓝色的黑色长髮就只是简单地绑在背后,不过这样的髮型很适合她,所以没有问题。
「您是香月达也大人,对吧?」
「嗯,是啊,那妳呢?」
「不好意思,现在才自我介绍。我是图书馆员莎夏,也担任达姜神的巫女,请您多多指教。」
「哦,妳是这里的巫女啊,今后也多指教。」
「两相比较的话,我的本行是图书馆员就是了。」
达也听了莎夏的招呼后,理解到了许多事情。在许多层面上,智慧之神的巫女很适合当图书馆的馆员,而且莎夏的形象非常符合智慧之神的巫女。
「那么,既然妳会在这里,就表示即使不进入书库,大部分的事情只要问妳,就能告诉我们吗?」
「不,我的确是达姜神的巫女也是代言人,但并非什么事情都能回答。另外,达姜神能向各位说的,基本上只有阿尔费米娜神委託他说明的事项。」
「也就是说,像是禁书《幻想编年史》或是其他从未知大陆来访的客人之类的事情,都得自行调查吗?」
「就是这样。」
看来,这个世界似乎没有那么方便。达也虽然觉得「没办法偷懒啊」,但仔细一想,自己一行人对于达姜也没有任何贡献。至今为止,他们基本上都是对诸神有所贡献后,诸神再给他们各种好处以作为报酬。
既然诸神已明确表明他们是舞台装置,达姜就没有理由置于这个结构之外。
「若是如此,就赶快办好手续,开始调查吧。作为参考问一下,我如果要进入禁书库,该怎么做?」
「需要达姜神的许可。至于各位的出入,达姜神已经委由我处理,但达也大人单独一人时,我无法发出许可。」
「我单独一人就不行?理由呢?」
「只要进入特别书库,您就晓得了。」
「原来如此,了解。」
达也听完莎夏说的话后点了点头,并在写着许多惊悚事项的誓约书上签名并交出。
「那么,特别书库在哪里?」
「请往这里走。您要调查什么?」
「这个嘛,首先是关于邪神教团的相关资料,我想调查特别书库才能查得到的资料。就先查那些家伙过去引发的事件。」
「我了解了……搜寻完毕,已连结。我带您到里面去,请到这传送阵上来。」
「喔。」
达也听从莎夏的指示,进入传送阵。他在一瞬之间移动至别扇门前。
「前方的领域需要做好心理準备,可以吗?」
「……好。」
「内部姑且可以使用传送石,但只能回到这里。您在行动时,请考量到这件事。」
「了解。」
达也听了莎夏的警告后,默默做好各种心理準备,将门扇打开来。门后方的空间,书柜不断相连至地平线彼端。
「……难怪需要誓约书。」
「您似乎已经理解了,那我们就直接前进。」
一般情况下有可能会遇难的空间,以及多得可怕的物量虽然让达也感到晕眩,但他还是在莎夏的带领之下,开始搜寻资料。与莎夏两人在空间里徘徊后,达也才终于理解到需要誓约书的真正理由,但就算理解了也不能后退,并且为了单独来到这里而后悔莫及。
☆
「所以就是这样啦。」
「原来你那里也差不多啊。」
「妳会这样说,就代表校园餐厅也是吗?」
「嗯。说真的,我都快产生杀意了。」
宏与春菜回到鲁费乌斯的工房后,就说出他们认为应该立刻着手改善的项目。
达也与真琴听了他们的讨论后,都露出傻眼的神色。不管再怎么偏袒,他们看起来都只像突然开始不务正业。
另外澪现在身处于乌鲁斯的工房,她正在对雷奥德终于带过来的第一位新人(狐狸型兽人男性)进行许多教育。其余人选似乎难以决定,国王、达尔女王与佛雷王都很头痛地进行着面试。
决定好了工房的员工之后,轮到已开始建设的泡麵工厂也得招揽员工,因此澪抱怨她这阵子可能都会为了确保人才而被迫四处奔波。
「我是不打算多说什么啦,但从校园餐厅和贩卖部开始改革好像怪怪的吧?」
「若放着那种毫无干劲的部门不管,其他部分的改革不可能会成功的。」
「没错,我不认为有收钱的设施以那种没干劲的老大心态做生意,留得住优秀的人才。」
春菜与宏对达也的疑问猛然起了反应,看来两人都怒火中烧。他们的态度让真琴有些退避三舍。
「也罢,假设就从这里着手的话,具体而言你们打算怎么做?」
「首先在校园餐厅方面,我认为得设法改善料理的调味才行。我是有想过先从份量着手,但难吃的东西如果只变多,也是徒增困扰而已。」
「而我这里得先开始卖级数外药水,接着是麵包。难得有卖麵包的机会,我打算增加一些种类,让学生买得到好吃的麵包。」
「校园餐厅就算了,到头来连在贩卖部都顾吃的哦……」
宏与春菜过于正常发挥的模样,让达也只能傻眼地出声吐槽。
「那么,妳说要从调味着手,是打算怎么做?」
「在我还没看过餐厅调理食物的过程之前,虽然没办法具体说出什么,但我觉得必须请对方从基本的调味重新开始学习。」
「这是无所谓啦,但鲁费乌斯没有那么多种调味料对吧?我不觉得餐厅能重现出你们的调理法耶?」
「我知道啊,在讨论这个问题之前,这里是否能接受与西部相同的口味也很难说,所以这方面也得调整才行。」
春菜对真琴的提问所道出的回答,让两位年长者露出感到意外的表情。春菜看了他们的模样后露出些微苦笑,并开始说明她至今为止吃过的鲁费乌斯料理的共同点,以及自己于其中感受到的要素。
「我想这大概是大陆中央北侧地域的特徵,感觉鲁费乌斯的人们对于辣味的容许度比日本人更低。另外在稍微高级的麵包之中,他们好像比较喜欢硬麵包,而且味道也不能太重。」
「是这样吗?」
「嗯。我请旅店里的人试吃过咖哩粉,对方说若用在平常吃的餐点里会太辣。食物直接沾或淋酱油和柚子醋食用,他们似乎觉得味道太重,味噌和煮好的白饭散发的气味好像也不能接受。不过和白饭一起端出去的炖煮料理或多或少受到好评,所以味醂之类的应该可以。」
「哦……」
连在达尔接受度都颇高的日本饮食文化,来到这里后头一次尝到败北。真琴听完后,露出五味杂陈的表情。环境不同,有这样的反应很正常,但从至今为止的经验来看,她会感受到自己一行人被全盘否定也在所难免。
不过以达尔而言,其实他们一开始也只带进人们比较容易接受的饮食,春菜也仔细配合当地饮食文化进行微调,但真琴并不知道这么多。
「虽说如此,元祖鸡汤泡麵除了被嫌麵条太长以外,都受到莫大好评就是了。」
「这点很不得了呢。」
不晓得宏与春菜是否察觉到真琴露出了複杂的表情,他们进而扔出古怪的爆炸性话题。真琴闻言,不禁睁圆了眼。
「是、是这样哦?」
「是啊,世界上有很多深奥的道理呢。」
「真不愧是元祖泡麵。」
面对有感而发的宏与春菜,达也与真琴说不出任何意见,进而沉默下来。不愧是世界总需求约有一千亿份的超巨大产业元祖产品,看来到目前为止,只有这玩意儿百发百中。
「哎,先不管这个,从刚才的话听起来,这里的人很难接受日本人的口味对吧?那要如何改革校园餐点?」