1
房内笼罩沉默,还有充斥紧绷的紧张感。
肌肤品味着紧张感,昴同时用舌头沾湿干掉的嘴唇,首先要感谢能够整理好第一阶段的状况。
以所有事的大前提而言,聚集在场的所有面孔,对昴来说是不可或缺的。
没有力量,智慧也不足,更欠缺能力和人脉的自己,要说能办到的事,就只有别让之前的死成为白费而已。
「延迟晚餐时间聚在这里的原因,总算快能理解了呢。」
坐在沙发上,双手在腿上交握的库珥修·卡尔斯腾打破沉默,凛然面容浮现理解神色,喃喃道。
「是这样吗~?菲莉酱老实说还在怀疑哟。那么胆小的男生,突然不知干嘛就变成那种眼神,怎么想都有问题喵—」
语气和表情都装作轻薄,但看着昴的他——菲莉丝的视线却没有大意。他的态度,洋溢着不论发生任何危险都要保护主人的气概。
「————」
与菲莉丝成对比,在库珥修的左方固守沉默的是威尔海姆。
腰部配剑,闭目沉思的老剑士只飘蕩着被磨利的剑气。迎接从城门口回来的两人时的温和气息,现下早已蕩然无存。
因为现在并非私交场合,目前他正专注在担任主人库珥修的剑的任务上。
像这样面对库珥修他们,是身在对昴来说没留下好回忆的库珥修宅邸会客室。过去,昴在这里曾两度被迫舔尝辛酸。
与会的面孔,有库珥修、菲莉丝、威尔海姆三人。当然昴也置身其中。但有个地方不一样。就是,
「去而复返是有点尴尬。不过菜月殿下带来的话题彷彿要拂去这不适的感觉,令人期待。」
说完,特徵是一头黯淡金髮还有整齐山羊鬍的温文儒雅男子对着昴笑。
在王都拥有莫大影响力的商业工会代表人物,拉赛尔·费罗。
拉赛尔这番像要牵制的话语,被昴一派轻鬆地耸肩挡掉。
「现在,雷姆去叫另一人过来。请再稍等片刻。不确定对方会不会来……不过赢面很大。」
「根本早早就在恭候大驾了。可以顺便请教你赢面的根据吗?」
即使面对昴装模作样的发言,拉赛尔的应答也没有丝毫窒碍。
以脑袋、嘴巴、舌头灵活度都远高于自己的真正商人为对手,昴弯曲嘴角。
「很简单。对钱的味道很敏感,她本人这么说过。如果是真的那她一定会露脸。拉赛尔先生也是吧?」
「唉哟喂呀,被戳到痛处了呢。」
拉赛尔手贴额头,似乎想说被拿下一分。当然,昴也没打算好整以暇地全盘接收他的讚美。
自己是走在多危险的钢索上,这点自觉还是有的。而且现在,还只是在悬崖两边刚拉好绳子準备固定的阶段。
要渡绳,是在那之后的事。
借来的勇气支撑着昴,带来力量。
「各位,久等了。」
几分钟后,会客室的门打开,一名少女——雷姆现身。
「喔ㄎㄟ了哟。」
竖起右手拇指后眨眼,跑到昴身旁后凑到耳边。
「说是会慢一点到,不过一定会来。」
「——这样啊。很好,干得好喔,雷姆。」
这样一来,昴的走钢索準备就算完成。
在抵达谈判桌之前,将谈判导向期望形状的路线已弄平整。
那是在记忆犹新的世界里,昴亲身体验过的一个答案。
「最后的参加者说会慢一点到,不过主要成员都到齐了。再让各位久等也很过意不去。——开始吧。」
昴的宣告让气氛改变,房内的面孔各自有所反应。
库珥修微微一笑,菲莉丝紧抿嘴唇。威尔海姆始终贯彻沉默面不改色,拉赛尔舒适地往椅子一沉。
看着这些反应,昴深呼吸,稳定自己的心情。
感觉心臓跳得又快又大声。
血液奔流全身的同时,庞大的不安翘起脖子,眼前彷彿快要漆黑一片。
但是,
「昴。」
身旁的雷姆,为了让不安的昴放心而轻轻触碰他的袖子。
不是握手,也没有特别主张自己的存在。很有雷姆风格的小关心。昴彷彿得到千军万马,拥抱安心感。
雷姆在看着。在这怎能做出逊咖之姿呢。
「——好。」
大胆地笑,将恐惧藏在笑容后,昴挑战第一道墙。
为了将条件穿针引线,好迎接Happy End。
为了那位喜欢自己的女孩,让她所相信的男孩更接近英雄一步。
「首先,我想确认一件事。菜月·昴。」
竖起一根手指的库珥修,呼唤鼓足干劲往前看的昴。
「这个聚会的宗旨。——由你,亲口告知。」
靠在扶手上,手拄着脸颊的她用伶俐的目光射向昴。
应该已经知道答案了,但要昴亲口说出来的库珥修姿态依旧没有一丝天真。
话一起头,比赛就算开始。
这点,也是因为之前不断失败,如今才能了解。
「这当然是——」
所以昴加大动作,边保持自我以免被库珥修剌过来的视线给吞没,边坚决地笑以免重複过去的失败。
「爱蜜莉雅阵营与库珥修阵营,以对等条件同盟合作——为此而开的谈判。」
昴即将挑战横亘的数道障碍第一关。
2
——在王都正门大道上与雷姆的对话,让昴决定要真的开始重来。
裸陈内心一切后雷姆却还是相信自己。这是对她的诚意。而且托此之福,清楚自觉到自己应做之事。
「踩过这个后,还有很多必须跨越的墙壁……」
妨碍的墙壁数量,以及死棋的状况都没有改变。
「就算这样,还是得做些什么。你肯帮我吗,雷姆?」
「是,只要昴希望,任何事都儘管吩咐。」
雷姆朝着抓头想要集中思绪的昴爽快点头。
即使阐明自己的痴情,雷姆眼中的信赖依旧不变,在昴的内侧点燃勇气与义务感这两盏灯火。
事到如今,在雷姆面前,昴也不会想再掩饰自己的丑态和无计可施的焦虑。
不管怎么说,自己半哭着把自卑感和其他事全都给掏出来了。挖掘出雷姆的内心也是事实,昴和雷姆真的成了同生死共患难的知己。
正因为像这样下定决心,昴的脑袋才得以保持得这么清晰。
「首先,再确认一下剩下的时间。现在回去的话,不到一小时……这样子……」
就跟以前确认过的一样。魔女教在梅札斯领地引发事变是在第五天——亦即,自己只剩下四天半的犹豫期。
这犹豫期也必须将街道被封锁一事考虑进去。所以能够用于準备的时间实际上只有两天。
「那,必须用这两天解决的问题,怎么想都太多了。」
必须突破的关卡很多,而且质量也是之前的轮迴不能比的。
各自独立的绝望之壁,大举蜂拥而至。而自己必须全部突破。
第一个问题当然是魔女教。要是不想办法阻止贝特鲁吉乌斯率领的信徒,别说宅邸了,连一个村民都救不到。
第二个就是改变方式和种类,可是一定会到来的雷姆之死。
不管是昴跟着还是只有雷姆先走,命运的死胡同都必定以她的死做结尾。第一次是在没看到的情况下死去。然后是第二次和第三次让她在眼前死去的绝望感。其带来的冲击让昴走向放弃之路,可以这么说也不为过。
然后第三个,就是以爱蜜莉雅的死为扳机,大精灵帕克的无差别肆虐。
回想起来,在这次的轮迴里,昴的死因很有可能都是帕克造成的。因为从第一轮到第三轮都是冻死,所以几乎是肯定的。
每道墙壁都很强大,只要输给其中一项,之后的世界就不会有菜月·昴期望的未来。而那也是背叛了雷姆所相信的英雄。
「——有好几个。」
淘选出问题点的昴喃喃道。
看着昴陷入沉默边思考边喃喃自语,雷姆什么也没说。昴的自言自语并不寻求附和,只是在等待接在后头的答案。雷姆知道这点。
期待最爱的英雄,做出最妥善的判断,做出最大的贡献。
那就是现在的雷姆该有的姿态,也是现在的雷姆能表现出最大限度爱情的方式。
被雷姆看守的昴在有限的时间里,飞越时间限制的框架让记忆再生,为求一丝端倪而让思绪宾士。
——运转脑袋,燃烧心智。
因为身体和能力,现在都追不上理想。
——去回想,去思考。
别让自己三次的死亡变为白费。别让死了三次的少女的意志白费。结束三次的世界一切,重重地压在昴的心上。
邂逅的人们,交谈的对话。诀别,遭遇,愤怒,疯狂,悲伤,绝望,再起。
然后——
「有可能……吗?」
突然掠过脑海的,不过是少许的可能性。
每一条线都细微脆弱,勉强接在一起后都还脆弱得不知何时会断裂。要赌上所有实在太不可靠。
——正因如此,才有『赌注全下』的价值。
「雷姆。我有几件事必须跟你说,还有想要你听的话。」
「是。」
为了彙整刚想到的草案,昴向雷姆寻求协助。
「爱蜜莉雅参加王选的事公开后,魔女教的家伙即将出动。他们的目标是爱蜜莉雅,但是宅邸和村庄也会受害。我想阻止那发生。」
「魔女教……」
听到这单字,雷姆的双眸一瞬间露出危险的情感。
但是,雷姆靠自製心压抑那感情,缩下颚回应昴的话。
「关于魔女教出动的可能性,罗兹瓦尔大人也有在防範。雷姆虽然没有详细听说,但说是已经讨论过而且也拟定好对策了。」
「可是,只靠那还不够。」
以事实定论来说,罗兹瓦尔对魔女教採取什么样的对策还不明朗。
是计画告吹,还是没有效果不得而知。只能确定的是,事前準备没有成效,那个地狱必然会打开。
既然知道这个未来,昴就必须以不仰赖罗兹瓦尔的方式来确保自卫能力。因为那才是守护宅邸居民和村庄人民性命的手段。
「魔女教应该是打算速战速决。雷姆,宅邸的战力有?」
「……虽然难以启齿,不过其实罗兹瓦尔大人不在宅邸的可能性很高。因为原本就预定从王都回去后要立刻拜访领地内的权势者。」
雷姆含糊其词的回答,跟上一次一样。都是罗兹瓦尔不在的报告。
宅邸里现在只剩下爱蜜莉雅、拉姆还有碧翠丝。
就这三人,而且还包括碧翠丝。不合作的她,是否会与魔女教一战还很难说。
上一轮,虽然时间很短,但还是努力回想与碧翠丝的交谈内容。
面对拜託她杀了自己的昴,碧翠丝的表情简直就像期待被背叛的稚子——
「现在……那个留待后头。」
勉强挥别少女泫然欲泣的眼神,昴重新面向雷姆。