第二章『決戰前夕』

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——讨伐白鲸。

谈判结束，讨伐两个字带有具体性后，相关人士的动员就快了起来。

安娜塔西亚和拉赛尔两名商人就如他们的宣告，为了收集所有武器和道具而在王都奔波，库珥修也召集事先準备好的讨伐队。再来就是确保加入的人手以及搬运物品的龙车等等，工作可说是不胜枚举。

「这样子龙车都会被买光，难怪会找不到回宅邸的交通工具。」

看着人与物品频繁进出别墅内外，昴掌握住在先前轮迴中跟自己无关的事情底细。

在昴自顾自的轮迴中，库珥修和威尔海姆都在着手準备与白鲸作战。事到如今才察觉，使得心情坐立难安。

连续三次都给人添麻烦。这次有没有什么帮得上忙的呢？

「有什么我能做的事……」

「咦～根本就没有可以给昴啾做的事哟喵？」

「我是说如果有的话啦，哼！」

被慌乱的气氛吞噬，想说帮个忙却才开口就受挫。而率先给昴挫折的人，就是用手遮着嘴巴隐藏呵欠的菲莉丝。

看着明明是当事人之一却欠缺认真的菲莉丝，昴眼角上吊。

「别把别人卷进自己的没干劲啦。我的话……」

「不管是物资安排还是讨伐队的编组，每项都不是昴啾的领域吧？局外人搅局只会造成麻烦，所以乖乖别动。」

「哪能乖乖不动啊。都怪我说来讨伐白鲸，才会害得大家这么晚了还跑来跑去。可是我却……」

「对，就是这里搞错了！」

指着干劲十足的昴的鼻子，菲莉丝用尖锐的口气打断他的话。被迫闭上嘴的昴一呻吟，菲莉丝就用指人的手指弹他的鼻头。

「这种认为是自己的错的想法，菲莉酱超不喜欢的。应该说很讨厌。」

「……可是，大家会熬夜的契机出在我身上吧。」

只有自己置身事外，默默地等待结果太奇怪了。

「——现在是有王选才能讲，以前的库珥修大人可没有想过要改变国家的方针喵，就只是一名普通的可爱公主哟。」

「啥？」

「啊，讲公主有点不太对？可爱的美貌打以前就是，不过库珥修大人从那时候就已经英姿焕发，坚强到让身边的男人都相形失色呢。」

突然丢出一个相去甚远的话题，撇下困惑不已的昴，菲莉丝脸颊泛红。

对脑海里的年幼库珥修为之倾倒，菲莉丝吐出热情的呼吸。

「诚实又勇敢，比任何人都耿直温柔，完美无敌的库珥修大人……可是，那样的库珥修大人会变成现在这样子，甚至坚强到以王位为目标，都是因为那位大人曾在身旁。」

「在讲什么啦。还有那位大人……」

「——弗利耶·露格尼卡殿下。这个国家已故的第四王子。」

被话题远远抛在后头的昴听到菲莉丝说的话后，微微屏息。

对不认识、已逝之人的名字的震惊，成了语塞的理由，不过还不单单因为如此。

「————」

道出这名字的菲莉丝，侧脸漾着虚幻寂寞的微笑，夺去了昴的注意力。

微笑里头是乡愁、寂寥感还有骄傲同居，即使知道他的性别，却还是美得叫人看到出神。

「一看到昴啾，似乎就会稍微想起弗利耶殿下。」

「……是眼神兇恶的人吗？」

「没有喔，殿下长得很帅气。昴啾根本不能比。只是性格任性、单纯、弔儿郎当、坦率又固执己见……再多说的话会变成讲殿下的坏话，所以不能再说了。」

「刚刚的就已经是充分过了头的坏话，被拿来当对照的我也受伤了耶！？」

如果外貌以外的地方是他感伤的原因，那被罗列的缺点就是共通点了。没法否定是很悲伤没错，但菲莉丝却摇头反驳昴的话。

「弗利耶殿下确实是叫人伤脑筋，但却是很拚命的人。老是在烦恼王族会有的烦恼，总是出一堆莫名其妙的点子给大家添麻烦。明明很笨拙却只有干劲过人，就算要求他老实听话他也绝对不会听你的喵。」

「……是个很难伺候的人呢。」

「还不只咧！还讲什么『大家都这么拚命，怎么可以只有我坐着乾等——！』说得就跟刚刚的昴啾一样。只不过，殿下绝对不会说是『自己害的』。他不会那样想，也不是会有那种想法的人喵。」

回想过去而苦笑的菲莉丝，话语中处处透露着对那位人物的深情。

是真的很重要的人物吧。这么想的昴总算有了迟来的理解。

说到露格尼卡王国的第四王子，话题中的弗利耶这号人物应该是因成了王选契机的传染病而亡故的。

而如果这号人物，成了库珥修迈向王位的理由——

「那位弗利耶殿下，和库珥修小姐感情很好？」

「毕竟年龄相近，殿下经常造访库珥修大人的宅邸。虽然每次都说是顺道路过这类藉口，但他不擅长隐瞒真心，所以都被人看光了。」

看菲莉丝回想过去而微笑的样子，昴也领悟到弗利耶的淡淡思慕。

菲莉丝与库珥修的关係，不是单纯的主从也不是男女关係。不过，这份关係会加上弗利耶这号人物，一定是因为他对菲莉丝来说是特别的人。

三人的关係，对菲莉丝来说必定是特别重要吧。

「能有现在的菲莉酱，九成五都多亏了库珥修大人。不过，剩下最重要的五分则是多亏了弗利耶殿下。……这是毋庸置疑的。」

手贴胸膛、低垂眼帘的菲莉丝的话让昴莫名感慨。

至今昴一直以为菲莉丝肯定不曾对库珥修以外的人敞开心房过。身为治癒术师而有许多与性命相关的经验吧，菲莉丝时常会露出冷酷到叫人打颤的眼神。

但是，诉说着弗利耶回忆的菲莉丝，却丝毫没那样的神貌。

就是个处处可见的、普通的可爱少女——外貌的少年。

「不过，这样讲的话，你是从我身上感受到那个叫弗利耶的人的亲密啰？」

「啥？为何昴啾会跟弗利耶殿下一样？宰了你哟？」

「你冷酷到我都打冷颤了啦！」

低沉威胁的语气和危险的眼神，让昴边发抖边后退。看到这样子，菲莉丝咳嗽清嗓，然后继续接着说下去。

「不是那样的……刚刚刻意对昴啾提起殿下的话题，并不是因为那种感觉……啊啊讨厌！为什么都这样了还不懂喵，笨蛋！」

「不管怎么说都太不讲理了吧！话是你先起头又跳得那么远，我哪会知道啊！结果你到底想要我怎样啦！」

被踏地的菲莉丝给刺激到，昴也用不输他的音量顶回去。

「昴和菲利克斯大人，这么大声是发生什么事了吗？」

听到吵闹声，原本在客房打包行李的雷姆下楼来。面对一脸担心的雷姆，昴抓抓头思考该怎么说明才好。

「没有啦，我只是在想有没有什么我能帮忙的，结果菲莉丝就从中作梗。再加上连我自己都不知道要说什么了。」

「是昴啾不懂得察言观色吧～。真是的，会说那些……还不都是因为昴啾打算妨碍大家的工作……」

「别说妨碍！我是想帮忙。毕竟，都是我害的……」

「就是这个！」

听到昴含糊不清的表达，抬起头的菲莉丝强力打断。接着微微震动头上的猫耳朵，手指戳向昴的胸口。

「昴啾的那个『我害的』说法很讨厌。不是『我害的』，而是『多亏了我』。大家会像这样熬夜做事，还有威廉爷可以和白鲸作战，都是这样喵。」

「多亏了我……？」

毫无真实感的话就算说了也只是歪头不解。不过身旁的雷姆对着昴微笑，像是在说自己的意见与心满意足的菲莉丝一样。

「挑战王选以及与白鲸作战，大家其实都不是为了库珥修大人。每个人，都是为了某个人。」

代替沉默的昴，菲莉丝再度用双唇纺织话语。

「讨伐白鲸是威廉爷的宿愿哟喵。前代剑圣——威廉爷的太太被白鲸干掉时，威廉爷似乎没能在她身旁。」

「前代剑圣……」

「为了复仇，威廉爷拼死拼活地追蹤白鲸。那样的行为简直就像要抓住『雾』的本身。在看不见前头的未来中，调查记录中留下的白鲸出现场所、时期、天候……为此离乡背井，去验证各种假说和条件，终于掌握住像是规律的法则。」

他的执着，究竟有多深呢？

被畏惧到称为雾之魔兽，其存在无人不晓，生态全貌却完全不明朗的强大敌人——只有一个人，为了寻找这个存在而持续抵抗。

「不过，好不容易掌握到的线索，却没有人肯採纳。」

红着眼翻阅书籍和文献，胸怀复仇心的老剑士度过了几个夜晚呢？

执着有了回报，可是空有好不容易发现的线索，却没有力量去策动他人——

「大征伐在王国历史上留下了深深的爪痕。在王位虚悬的时期也不会有人站在威廉爷这边。没人有与白鲸应战的气概，还有着眼于白鲸的从容……连募集支援者都没办法，威廉爷的心境想必很绝望。」

发誓复仇，却连憎恨的对象的脚底都到不了。

那无力感衍生出的绝望，昴十分清楚。

因为名为弱小的罪，绝对不会放过自己。

「他好像也曾想过捨弃一切，一个人去挑战白鲸喵。比起没有战胜，不能与之交战更让他引以为耻。——男人真的是笨蛋。威廉爷的太太，一定也不希望他这样吧。」

「是啊。」

这样同意菲莉丝的，是沉默到现在的雷姆。

雷姆手贴自己胸膛，浅蓝色的眼睛悄悄斜视昴。

「雷姆希望心爱的人能够永远有朝气。就算雷姆不在了，也希望对方是用笑脸想起雷姆。」

「……讲到自己变回忆，还太早了吧。」

雷姆感伤的话，让昴忍不住回嘴，伸长手轻戳雷姆的头，然后张开手掌温柔抚摸。

对昴这样粗鲁的情感表达法，雷姆幸福地眯起眼睛。

「那么，出声叫住威尔海姆大人的，是库珥修大人吗？」

「因为库珥修大人真的很温柔。朝着绝望、悲叹、众人不屑一顾的对象伸出手。想为重要的某人做些什么是人之常情。——殿下也是这样。」

点头赞同雷姆的话，菲莉丝像在遥望远方，背过脸。然后闭上眼睛，接着抬起头就恢複平常的表情，吐舌头说：

「好啦，奇怪的话题到此打住。讲了这么久，就是昴啾根本、完全、没必要钻牛角尖喵！不如说，没有人是为了昴啾忙得团团转！大家对昴啾都没兴趣喵，才没昴啾你自己想得这么重要呢！」

「你要掩饰害臊是没关係，可是害我受伤了耶！」

「别担心。雷姆对昴是兴緻盎然，超越昴所想的十倍以上。真的喔。」

「那又多到太恐怖了！」

菲莉丝过份的发言，以及雷姆朝错误方向给予的声援。被他们耍得团团转，但昴也知道他们话中的含意是什么。

「温吞到叫人看不下去呀……」

「本人我对那种自以为了解的感觉很火大喵。明明只不过是昴啾。」

「就算是这样……菲莉丝，你嘴巴也太不牢靠了。」

「喵啊！？」

原本态度冷淡的菲莉丝，被身后传来的声音吓到跳起来。他畏畏缩缩地转过头，看到双手背在后头的老绅士就站在那。

威尔海姆眯着眼睛盯着缩小身子的菲莉丝看。

「你不觉得泄漏他人耻辱称不上是好兴趣吗？」

「那哪算耻辱喵。菲莉酱就像是威廉爷的解体新书？」

双手手指互顶，菲莉丝嘟起嘴唇边摆出妩媚姿态。虽然想用猫耳美少女外表装可爱来带过，但很遗憾骨子里是男人。

当然，这种美人计对威尔海姆也没用。

「不管怎样，没有得到当事人许可就长篇大论是不好的。」

「是——」

被冷淡叮咛，菲莉丝垂着肩膀快速离去。临走之际还举手抛媚眼，真不愧是菲莉丝。

不过，被留在原地的昴心境可说是糟糕无比。

没那个意思却听到了威尔海姆的过去，让昴尴尬得不得了。

想说坦承自己的黑历史来抵销，但一想到那会星火燎原到什么地步就打消念头。

结果，就只有沉默持续，一道汗水划过昴的额头。

「让您听到不愉快的事，实在非常抱歉。就只是老朽的无趣固执，和无所事事虚度的时间。还请忘记。」

威尔海姆打破沉默，希望把刚刚的对话当作没发生。

看着他面露苦笑的样子，昴没说话，但决定尊重他的意思。

什么都别问。那是威尔海姆的愿望。所以昴就什么都不问。

「您很深爱夫人呢。」