六幕

1

——潜伏在王国各地的亚人族，同时掀起大规模战火。

还深受前次大败仗影响的王国军，面对亚人族风起云涌的武装暴动以及大量尸兵的进击，反应跟处置总是慢许多步。庞大的受害报告涌入，使得大本营陷入混乱、指挥系统崩溃，最后各地的防卫工作全权交由各地的负责人做判断定夺。

「这方面的事不断地零星传入，但详细状况却不明朗。要是有把我们配置到某处，至少可以减轻当地的损害吧。」

将卓格夫队聚集在值班室，全副武装的波尔德低声说。

聚集在这儿的，是取代死去队员的全新卓格夫队。已被王国军编组，只是尚未发布正式公告，不过波尔德先前就去打过招呼的人全都聚集在这里。

当然在这些人里头，少不了威尔海姆和出院的格林。

「格林！虽然没法出声，但身手可没退步吧！？这可是重头戏喔！」

「————」

在波尔德督促奋起的呼喊下，格林不发一语敲击盾牌作为响应。对他气势十足的态度满意点头，波尔德瞪向值班室外头。

「没多久，应该就会要求我们出动，前往附近的战场。本来是很想立刻冲出去，但考虑到伙伴变多，所以不能轻举妄动。」

波尔德长篇大论的期间，威尔海姆静静地提高战意。

在迫近的战斗气息中，剑鬼和内心翻滚的斗争心正面相对。届时于战场上、于割取性命的当下，就能削除在花海中产生的迷惘。

假如是在热血与性命激出火花、赌上灵魂战斗的战场上，就能毫无迷惘——

「不过，同时发动武装暴动还真是大胆的手段。应该是巴尔加·克罗姆威尔的策略吧。可是让亚人族统一步调联合进击，这招实在是很可怕。」

望向窗外等候通知的波尔德不经意地这么说。他抓抓自己的短髮，厌恶地扭曲脸孔。

「不过，很遗憾，活动似乎没有波及到戒备森严的王都。虽然国内烽火连天，火舌却没能烧到重要的主堡。在最后关头掉以轻心，蛮族的智慧就是肤浅。」

虽说多少掺入了私情，但大抵来说威尔海姆也同意这意见。儘管王国各地都发生武装暴动，但就只有王都尚未传出任何受害报告。

儘管是不得已，但也住了好几年的王都市街。威尔海姆也不期望该处化为战场，那样会有很多人死伤。特蕾希雅和那片花海也不例外——

「——等等。」

太奇怪了，威尔海姆的直觉这么说。这并非基于自己担心特蕾希雅的心情。

哪里怪怪的。而不对劲藉由某个单字成形。

「……火舌？」

波尔德所说的这个单字，威尔海姆记得最近有听过。搜寻记忆、回想起符合的场景时，战慄窜上背脊。

——再过不久火舌会在国内寂起，王都也没法躲过灭亡。

说这句话的，是在王都周边进行破坏作业的一名亚人。当然，也可以视之为吹牛，但那是巴尔加·克罗姆威尔策划的阴谋。

王都里未曾发现过火苗，担任过王都警备队的威尔海姆很清楚。那群家伙放弃号召同伴，刻意将王都撇离目标。

——这不合理。王都不可能不是目标。

既然如此，这次同时发起的武装暴动，便是巴尔加·克罗姆威尔的——

「波尔德！外头的暴动是幌子！他们真正的目标是王都王城本身！」

「——什么？」

靠直觉连结到答案，威尔海姆靠近波尔德大声说。对他这番断定的发言，波尔德严肃的面容上浮现诧异神色。

心焦难耐。可是，这份确信如假包换。敌人一定会直捣我方要害。

「卡斯泽尔，爱西亚！想想让王国受到重创的战役！每一场都是设下显而易见的诱饵等王国上钩，这就是巴尔加·克罗姆威尔的策略！」

「……所以你的意思是，这次的暴动是声东击西，其实目标是主堡？」

「没错！你懂吧，波尔德！只要王都派兵去镇压暴动，亚人族再动用最大战力进攻兵力变单薄的王城，王国就会被攻陷！」

视事件和情况而定，这时的判断很可能左右亲龙王国露格尼卡的未来。

没有确切的证据。但是，威尔海姆相信自己的直觉。在战场上要是不相信直觉，就不能解释自己为何能活到今天。

「嗯……」

波尔德双手环抱进入思考模式，威尔海姆只能咬牙。

过去也曾这样。卡斯泽尔平原之役打到一半，小队长烦恼怎么应付第一次遇到的魔法阵的时候，威尔海姆建议为求生存只能前进，可是这意见却被驳回，结果整个小队只剩下威尔海姆和格林，其余全数阵亡。

这次根本就是那次的翻版。

假使波尔德驳回意见，那就算只有自己——

「————」

心浮气躁的时候，有人从后方拍了威尔海姆的肩膀一下。回过头，是格林。他朝威尔海姆点头，朝波尔德举手。

注意到他的举动，波尔德看着威尔海姆和格林，接着深深点头，嘴角露出久违的狰狞笑容。

「——有意思。让我们卓格夫队闷闷不乐地守在王都，对大本营来说反而是绝佳妙招呀。这可真是痛快！」

「哦！哦哦哦——！！」

发出吼叫声，波尔德用斧枪柄尾重击地板。值班室响起巨大的金属声，听到的卓格夫队队员一起大叫。

在一瞬间就点燃全员的战意。室内的空气为之震动，吞没威尔海姆。接着波尔德扛起战斧，朝着被气势抛下的威尔海姆露齿一笑。

「怎么啦，冲锋队长！这种表情跟你不搭喔。」

「——你相信我没来由的话？」

「最后做判断的是我。我没打算让人说三道四。而且啊，我的直觉也认同你的直觉。就当是给皮波特他们的饯别礼，粉碎亚人的计谋吧！」

被波尔德的拳头推了一把，幸好有格林撑住往后退的威尔海姆。不能说话的盾兵苦笑。知道他在问「怎么样？」的威尔海姆甩开他的手。

「好，出发！我们卓格夫队是王国之剑！所以有义务对企图谋反的蛮族们执行正义！有人有异议吗！有人否定吗！」

「没有！没有！并没有！」

队员们朝着高举战斧鼓舞战意的波尔德咆哮。然后，心情愉悦听着他们大声回覆的波尔德转头面向威尔海姆。

「威尔海姆！剑鬼威尔海姆·托利亚斯！敌人的目标是——！」

「——！那还用说。敌人的目标是王城，露格尼卡王城！！」

被质问的威尔海姆放声回答，于是战斧举向远处的王城。

接着波尔德深吸一口气，用被称做「猛犬」的音量吠叫。

「敌人接近露格尼卡王城！走吧，出发，卓格夫队——！！」

2

面对以迅猛之势沖向王城的卓格夫队，负责王城警备的卫兵们都做好了赴死的觉悟。他们的神色看起来让人错以为是整群战鬼，卫兵们是真的以为要被攻陷了。

「站好，怎么回事！你们这样还能称做是保卫国家中枢的卫兵吗！」

一名正骑士怒骂个个发抖的卫兵。眼神兇狠的正骑士俯视沖向正门的卓格夫队，然后厌烦地咋舌。

「带头的不是那只愚昧野狗吗……！给我站住，波尔德·卓格夫！」

「那是莱夫·跋利耶尔殿下！？」

听到制止声而抬头的波尔德，看到站在卫兵中央的男人后瞪大眼珠。站在那儿的就是在爱西亚湿地地带战线遇到的正骑士莱夫·跋利耶尔。

凝视停下脚步的卓格夫队，莱夫挡在波尔德面前。

「战争时期搞什么鬼，波尔德！在王国有难期间你还带头作乱，就算被视作反叛份子也怨不得人！」

「在下为队上全都长得很可怕一事致歉。但是，我们并非来王城游乐。现下是分秒必争，事关王国存亡！」

「事关王国存亡……？」

两人在正门前互瞪。波尔德的豪气宣言，听得莱夫眉头深锁。而从战鬼团体走出来，与波尔德并肩而立的是威尔海姆。

看到剑气勃发的他，莱夫瞠目结舌，心情变得很差。

「又是你，剑鬼。」

「要怎么称呼是你的自由，但现在没时间一问一答了。敌人是沖着王城来的。」

「——意味着，暴动是调虎离山之计吗。但是你有铁证吗？」

他是个优秀人才。仅听了威尔海姆的简短断言，莱夫就立刻看穿亚人族的真正用意。可是，面对他要求证据的问题只能摇头以对。

「只是靠直觉啊。凭这理由就想冲进王城里，我佩服你们。——请速速离去，卓格夫队。王城的警备现在是我的职务。」

「巴尔加，利布雷，史芬克丝……全部一起上你挡得住吗？好大的自信。」

「……算上爱西亚那次，这是第二次了。不準顶撞上司！」

威尔海姆挑衅，莱夫咂嘴并朝他挥以铁拳。但是，威尔海姆只是头一偏就闪过在爱西亚湿地地带吃下的那一击。

「谁准你避开的……！」

「那时候你是指挥官，可今天不一样。既然没有被揍的理由，也就用不着被你挡在这儿。要挡路我就强行通过。」

剑锷与剑鞘撞击出声，中了剑气的周遭卫兵全都开始发抖。莱夫也是，头一次露出气势被盖过的表情。双方互相瞪视，气氛一触即发——就在这个当口。

「——好——哟，就由地位更高的我来下命令吧。卓格夫队正式加入王城警备的行列。」

拉长尾音的女子声音从王城发出。所有人看向城堡，便见两道人影走过来——着军服的女人罗兹瓦尔以及随侍在侧的卡萝。

「罗兹瓦尔·J·梅札斯……哼！」

「值此内战担任对魔特别顾问的我，和担任閑差的正门警备负责人……谁的命令比较优先，就用你最喜欢的阶级和地位来比较看看——吧？」

看到莱夫愤恨咬牙，罗兹瓦尔只是轻轻耸了耸肩。不过，她的话就跟蛇一样毫不留情，莱夫只能气愤地闭上嘴巴。

「什——么，又不是要你抛弃所有。今天有幸在场，说不定是挽回你的名誉的机会喔。凡事都要考虑。」

用称不上安慰的话斥退莱夫后，罗兹瓦尔看着威尔海姆。接着抚摸长至肩头的头髮，嫣然微笑。

「你果然来～了。在卡斯泽尔选中你们……不对，选中你是正确的。」

「还是一样讲些让人摸不着头绪的话。不说这了，我们可以进去了吗？」

「讲些贴心话献个殷勤又不——会怎样。——当然，进来吧。」

本来就没打算多话，所以就跟平常一样冷漠响应。接着威尔海姆转头看向波尔德，被称做「猛犬」的他用力点头。

「好——！卓格夫队接下来就进王城！城内各处和主要场所全都由我们固守！分成十个班！班别就按照讲好的去分！」

以斧枪柄尾敲击地面，波尔德下达指示。卓格夫队立刻分成十个班，各班按照分配前往城内守备处。

「莱夫殿下就待在这里。城内由我们卓格夫队巡逻。务必别让亚人穿过正门。」

「——哼！那么理所当然的事用不着你提醒。连一只虫子我都不会放它过去。快点走开，一群野狗！」

斜瞄嘴硬的莱夫，威尔海姆一行人也冲进城内。而紧跟在后的罗兹瓦尔兴緻盎然地闭上一只眼睛。

「都分班了，你还是单独行动——吗？」

「有管家公格林在。——虽然很烦。」

瞥了一眼后方，不出声的格林正被并肩走在一起的卡萝关心中。就算只有一方能说话，还是可以进行对话。对此威尔海姆轻声喷气。

「军队全都出去了啊。」

各班各自到城内就定位时，目睹冷清不已的通道和设施，威尔海姆低喃。

第一次进入露格尼卡王城内，是在被传唤至大本营会议的时候。可是那时候城堡里头人多到很夸张，现在却几乎感受不到人烟。

「因为在爱西亚损耗严重，使得上级士官全都被派遣至各地战线。而且这次的大规模暴动，陛下也亲自下令派兵前往受害情况大的区域。」

「那家伙……」

「不能轻视——国王的命令喔。——就算这点早被敌人料——中了也是。」

露格尼卡王室全都是老好人，个个都是不适合国政的装饰品。

虽是广为人知的传言，但似乎不是无中生有的胡说八道。

「那么，王城警备是空蕩蕩的啰？」

「就只留下了最低限度的近卫骑士，还有像莱夫殿下那种警备队吧？不打算明哲保身的陛下心胸十分——宽大，但身为国家主干，这样可能会——有点问题。现在为了王国安宁，陛下或许正在向龙祈祷吧？」

「最后还不是靠别人，就只有爱国情操能看——不对。」

讲到这里，威尔海姆的直觉又有反应。

既然亚人族是瞄準王城，那最终目标就是王国心脏，也就是国王本人。

而让亚人在王国全境暴动后，就能确实掌握留在城堡内的国王的所在位置——「亲龙王国」露格尼卡的国王在国家大难当头时一定会去的地方。

假如连这点都在巴尔加·克罗姆威尔的算计中的话——

「威尔海姆！我接下来去确保陛下的安危！往楼上……」

「波尔德！我去礼拜堂！有意见吗！？」

打断想往楼上跑的波尔德，威尔海姆丢出自己的意见。这种顺从己身直觉的态度和话语，让波尔德瞪大双眼，随后笑了起来。

「——不，没事！万一有什么事，也别忘了卓格夫队的气魄！」

「谁知道那种东西啦。」