『OPERATION•KOKKURI』

1

大厅笼罩着一股紧张气氛，每个人都是屏气凝神地看着眼前的状况。

有三人正围绕着房间中央的圆桌互相对看──分别是额头流着汗水的昴、将白皙眉头皱起的碧翠丝、以及频频抖动竖起耳朵的帕克。

三人皆带着认真神情，在一旁观看状况的爱蜜莉雅与雷姆也流露出不安困惑神色，但昴目前并没有余力替她们排解担忧。

「碧翠子，你的脸色很难看喔。这么用力连鬼都会被你吓跑喔。」

「你还真敢说，到底是谁在用力？贝蒂根本没有半点理由需要生气，反而是你的鼻孔都胀起来啰。」

「哎呀，你们两个都冷静点啦，只是个游戏不要这么生气嘛。」

面对昴先发制人的挑衅，碧翠丝带着与稚嫩脸庞毫不搭调的粗鲁笑容如此回应，只有帕克是摸着鬍鬚对互相对峙的两人一如往常地打圆场。

「哥哥说的一点都没错……不过就算是游戏，这也是一场对决，绝对不能输给区区人类。」

「真是的，贝蒂还真是爱逞强呢。昴，怎么样？你要不要展现成熟气度让她一次……」

「帕克。」

帕克以第三者的立场试图安抚两人，但昴突然打断它的话，并以严肃表情看着歪头不解的帕克继续说道：

「──如果你要说让步的话，你先把尾巴的力道放鬆吧。」

「────」

「做不到就表示你的立场和我们两个一样。没错吧？」

「昴也真是的，真让人头痛呢……」

对于昴低声说出的问题，帕克挽起短短双手叹了一口气。接着，这只呈现小猫姿态的精灵以圆润眼眸紧紧盯着昴。

「──看来我也得认真对付你们才行了。」

一股充满压迫感的风吹过身边，让昴差点仰起身体。但他还是拚命忍耐着风，以大胆笑容看着两名敌人。

「为什么会变成这样……」

在充满决心的气氛中，望着三人的爱蜜莉雅则是无奈地如此喃喃说着。

爱蜜莉雅将手抵在胸前，那紫蓝色的眼眸充满担忧，雷姆则是从身旁将手搭在爱蜜莉雅的细肩上，朝回过头的爱蜜莉雅摇了摇头。

「已经没办法阻止他们了，我们只能在这边静静看着他们。」

「为什么会这样……明明大家直到刚才为止都还是那么开心的……」

「因为他们都有不肯相让的坚持……」

对于发出悲叹的爱蜜莉雅，雷姆只能轻轻吐出一口气如此回答。这道声音让爱蜜莉雅瞪大双眼，雷姆则是望着三人点了点头。

「雷姆认为昴他们一定是有不能退让的坚持，所以有时候必须像那个样子产生冲突……应该是这个样子吧？」

「这就是他们三个会这样争执的理由吗？」

「雷姆是这么认为的。」

如此说完后，雷姆便带着认真神情注视着桌边的三人，而雷姆的模样也让爱蜜莉雅如祈祷般阖起双手并闭起眼睛。

只希望三人能够在不受伤的情况下解决这件事。

至于是向谁祈祷，说到现场能够祈祷的对象就只有──

「──求求您，钱仙大人。」

爱蜜莉雅呼唤着这个既遥远且不耳熟的精灵名称，静静地持续祈祷。

三人围绕面对面的圆桌桌面上有张白纸，纸上写着许多文字与数字，还有一枚硬币放在纸上。

三人将手指与尾巴放在硬币上，持续互相瞪着彼此。

还带着甚至连降临的神明都会感到困惑的认真神情与愿望──

──而事情的开端得追溯到这天的早餐时间。

2

「话说回来，你们这边对幽灵是怎么看的？」

昴突然对用过早餐的餐桌成员提出这个疑问。

宅邸的所有成员皆到齐，齐聚一堂谈话的用餐时间可说是过得相当有意义，像先前给雷姆整天休假的提议通常都是在这个时间提出来的。

今天也没有例外，昴提出的这个小小疑问吸引了众人的目光。

「雷姆雷姆，毛又开始说话了。」

「姊姊姊姊，这才是昴的特色。」

「什么特色，肯定只是会给人困扰的麻烦事。」

对于这段已经是耳熟能详的对话，碧翠丝则是跟在两姊妹后面发出叹息。

「看来你又～～想到什么有趣的玩意啰。」

一反女性们的反应，坐在上座的人似乎很愉快地拍了拍手。

那个人一脸小丑妆搭配奇特服装，再加上奇特发言与古怪个性，他就是万事皆带有与众不同感性的怪人罗兹瓦尔•L•梅札斯。

「每天昴都会带来新鲜话题，所以根本不会无聊呢。没有变化的日子会阻碍成长，我也从他身上学到停滞是最不应该的罪过。」

「是没那么夸张啦，不过以后也好好期待我的大幅度成长吧。」

两人互相说着不知该说是挖苦还是真心话的对话后，昴环视着餐厅内的成员开口说道：

「回到一开始的话题，我想问问关于幽灵的事。说实话我是不太相信，所以对夏天的灵异节目都是转檯居多。」

能够断言的是，昴并不是会害怕灵异现象的人。

昴的个性出乎意料地注重现实，对于灵异现象一类总是採取否定态度。他认为没有实际体验过绝对不会相信，可说是非常符合时下年轻人的思考模式。

「因为被召唤到异世界，所以我相信有异世界。还有因为小时候在脏河旁边看过有个深绿色皮肤的大叔在洗盘子，所以我也相信有河童，那个绝对是河童没错。」

「呃……那个河童是什么？我不太懂那是什么意思……不对，应该说昴说的幽灵到底是什么？」

从小时候就没有人肯相信昴目睹河童的经验谈，在异世界果然也是无疾而终。

昴不禁失望地垂下肩膀，隔壁座位的爱蜜莉雅则是对昴投以不解神情，她将手指抵在自己的脸颊并可爱地微微歪着头。

「我从来没听过幽灵……是某种甜点吗？」

「想吃饭后甜点的意图实在太明显啦。不过你没听过幽灵吗？真的假的，这里没有灵魂之类的概念吗？」

「幽灵、河童、莲藕……又是只有昴才知道的字吗？」

「先姑且不说前面两个，最后一个肯定在便当看过。」

爱蜜莉雅对这个不熟悉的单词一脸困惑，由她的模样判断似乎真的是不知道，于是昴转头看向雷姆。

「雷姆知道幽灵吗？就是身体呈现半透明，然后穿着白色衣服与戴着三角巾在空中飞的东西。」

「不，很可惜雷姆没有看过……要是看到这种人还满可怕的。」

「我与雷姆有同感。在空中飞的怪人？哼，要是还没睡醒可不要怪我打你，毛。」

「我最近是有看过罗兹瓦尔在空中飞，这点你怎么说？」

「就是凡人无法做到才值得尊敬，毛也要记得怀着敬畏之意。」

对于拉姆毫不羞愧地将主人视为例外，昴只能一脸无奈地看着身为话题主角的罗兹瓦尔，而当事人则是对昴的视线耸了耸肩。

「用那么期待的眼神看着我也是没用的喔。好吧，下次我抱着你一起在空中飞，这样可以吗？」

「你根本没搞懂嘛，我的眼神像是表达这种意思吗！？」

「我是开玩笑的啦。而且说到幽灵或灵魂……这些在露格尼卡都是不常听到。就我所知，那好像是在卡拉拉基城邦之类的地方才会用的字喔。我也不太清楚详细情况，只是感觉好像听过很多次而已喔。」

「这样啊，原来是卡拉拉基的话。话说昴好像对奇怪的事很有研究，既然如此，这么了解卡拉拉基的事就不算奇怪了。」

对于罗兹瓦尔表示听过，爱蜜莉雅则是带着能够接受的表情点了点头。

虽然爱蜜莉雅的信赖很令人高兴，但相反地，她那似乎有些奇怪的接受态度令昴颇有疙瘩。但姑且不论这件事，昴对周遭缺乏反应的模样不禁狐疑地歪着头。

在原本的世界中，先不说相不相信幽灵，至少幽灵的概念算是众所皆知，祖灵之类的思考是从很古老以前便根深蒂固的概念。

死者与生者、牵绊与灵魂──感觉已经是与这类生死概念密不可分了。

「啊……该不会是有精灵的关係吧？仔细想想在晚上庭院见到的微精灵光芒也满像是幽灵的。」

「──？精灵就是幽灵吗？精灵不就是精灵吗？」

「不不，爱蜜莉雅大人。昴说的幽灵或灵魂应该是说『幻影』之类的事喔。」

「────」

瞬间，昴感觉到现场气氛彷佛发出冻结的声响。

罗兹瓦尔的发言让爱蜜莉雅带着微笑僵在原地，但浑身僵硬的人不只是她，不仅是雷姆与拉姆，就连摆出一副事不关己表情的碧翠丝也是一样。

她们的反应让昴瞪圆双眼，于是他直接朝罗兹瓦尔提出疑问。

「呃……那个幻影是什么？」

「简单说，就是死去的生命会将思念与遗憾留在生者的世界，并没有回到欧德拉格纳而留在常世中……大概就是这样吧。」

「嗯，那完全就是幽灵了。原来如此，在这里叫做幻影啊。」

罗兹瓦尔的说明完全符合，让昴满意地鬆了一口气。

但相较于自顾自理解的两名男性，女性们皆显得坐立难安。尤其是爱蜜莉雅面露苍白，她用发着抖的细细手指轻轻摸着昴的肩膀问道：

「昴、昴说的幽灵就是幻影吗……？」

「好像是，不过多亏说明才让我知道。虽然那也不是什么很重要的事就是了。」

「既然不重要为什么要提到幻影呢？真是太奇怪了，肯定是有什么原因……我知道了，原来是昴在宅邸看到幻影了吧？所以才会突然在意起幻影的事吧？讨厌，为什么要把那个字说出来呢？要是没发现就能在不知情的情况下生活了。昴好坏，真是个大笨蛋。昴真的好坏好坏，一定是因为自己怕幻影才会想拖我们下水吧──！」

「爱蜜莉雅酱的被害妄想还真夸张！！」

爱蜜莉雅越说越快，无法控制自己的感情用力摇着昴的肩膀。

昴被她的气势吓到，只能勉强对她投以温和笑容。

「没事啦！你放心！就算我要把人连累进来，爱蜜莉雅酱一定是最后，一开始的祭品绝对是碧翠子！」

「不懂这时候为什么会扯到贝蒂呢！」

「真的？真的是这样吗？一开始会找碧翠丝吗？」

「你是在趁乱胡说八道什么啊！你们两个是想被贝蒂揍扁吗！？」

「说得没错，雷姆也不能接受。既然昴要找也得先找雷姆，而不是先找碧翠丝大人！」

「为什么贝蒂得受到这种侮辱才行！真是气死我啦！」

爱蜜莉雅满头混乱地说出不可能出现的选择、总之吵到不行的碧翠丝、再加上雷姆还跳出来毛遂自荐，让这场谈话可说是热闹非凡。

在此种无法控制混乱的状况中，爱蜜莉雅则是泪眼汪汪地盯着昴。

「该不会昴很熟悉幻影吧？例如知道很多很恐怖的故事之类，就像星星一样多。」

「没那么夸张啦，我顶多只知道打破盘子留下遗憾的盘子店阿菊、被丈夫背叛含恨而终的阿岩、耳朵忘记抄写经书被切掉耳朵的无耳芳一等等……」

「啊哇哇～～啊哇哇哇～～～」

「我说昴啊，爱蜜莉雅大人已经快昏倒就别再说啰。」

爱蜜莉雅害怕的模样实在太过可爱，让昴忍不住越讲越起劲。被罗兹瓦尔如此提醒后，昴便带着苦笑，温柔地拍了拍爱蜜莉雅的肩膀。

「我是开玩笑的啦，我在这间宅邸没有看过幻影，我的人生只有碰过一次不可思议的体验……不过和幻影没有关係就是了。」

「可、可是昴……你刚才还有说什么河童或莲藕的……」

「河童是住在河边的不健康肤色大叔，莲藕是蔬菜喔。」

昴对自己的儿时回忆表示道歉，现在当然是爱蜜莉雅重要多了。

努力安抚总算有了成果，爱蜜莉雅的慌张情绪总算逐渐恢複平静。结果勉强冷静下来的爱蜜莉雅红着脸说道：

「那个……其实是昴稍微会错意了，我一点都不怕幻影，只是有一点点不太喜欢而已。」

「比一点点还要再严重一点？」

「比一点点还要再少一点！真是的！昴真是个爱捉弄人的笨蛋！」

虽然爱蜜莉雅气得鼓起脸颊，不过她的发言当然没有说服力，昴只好安抚着仍怒气未消的爱蜜莉雅并看向雷姆等人。

「话说你们两个的表情从刚才也很僵硬，该不会也是？」

「什么该不会，没有主词实在很难分辨呢。是毛自己不会问问题才浪费掉机会的，这个话题已经结束了。」

「这么明显的反应只会让人知道你不喜欢这个话题啦！」

口气比平常辛辣三成的拉姆对昴的追究啧了一声，雷姆则是悄悄地走到前方试图保护姊姊般朝昴摇了摇头。

「昴，不是这样的。姊姊不是害怕幻影，只是面对怎么攻击都无法击中的对手会很头痛而已……雷姆也是一样。」

「是交战拿手度的问题吗！？应该没必要以能否打倒为前提吧！？」