第三章『始自四百年前的吶喊』

1

进入宅邸大门，穿过前庭的昴仰望头上的太阳。

位置稍稍偏西，现在应该是刚过中午的时候吧。

从「圣域」出发后大约半天，终于抵达罗兹瓦尔宅邸。面对豪宅的威容，首先仍为平安无事归来而感到放心，昴轻声叹气。

「就说了，不要一脸傻住的样子啦。」

「……人家才没傻住呢。只是因为您回来得很快，所以惊讶而已。」

这么说的人，是瞪大翠绿双眸的金髮高个子女性──法兰黛莉卡。出来迎接客人的她看到站在玄关的是昴，愣了好半晌。毕竟对她来说，对方是只花一天到了目的地就折返的人，所以当然会很惊讶。

──不过对昴来说，这一天内一直在累积激动的时光。

「我折返是有理由的。……原因也跟你有关。」

「……所以就一个人回来了？甚至没带爱蜜莉雅大人。」

「爱蜜莉雅不能离开『圣域』的理由，你早就知道了吧？用不着演戏了。我可是带着比你想像得还多的东西回来的。」

法兰黛莉卡紧张起来，昴举起双手示意她放轻鬆。他不想做无谓的争论。在以前的轮迴中，法兰黛莉卡的嫌疑已经洗清。

她跟宅邸遇袭以及在「圣域」发生的异状全都不相干。

不过要爱蜜莉雅带着辉石，以及隐瞒关于结界的几项情报，还有是被谁命令这么做的，她死都不肯说出口。

──她藏在心头的秘密，自己一定要揭穿。

「……这么讲，根本是发誓要一口气揭露你们姊弟的秘密呢。真是讨人厌啊我。」

「您在自言自语？还一直盯着人家的胸部看……不、不可以哟……？」

「我不会说没兴趣，但不是喔？总而言之，事情……」

「──唉呀！？是昴！？」

因为昴的视线位置而遮住胸部的法兰黛莉卡扭捏地说。昴主张那是误会，跟雀跃的声音响起是同时发生。发出朝气十足的脚步声跑到两人面前的是娇小可爱、穿着女僕装的少女──佩特拉。

「哇啊！您回来得可真早！」

站在法兰黛莉卡身旁仰望昴的佩特拉眼神散发光彩，为他的归来开心不已。对此昴双手环胸，看向法兰黛莉卡。

「吶，你看。这才是女僕该有的态度吧。」

「佩特拉是特别的。这种讨喜我是做不来的。……啊～真可爱。」

「──？昴……大人，法兰黛莉卡姊姊，请问怎么了吗？」

听着两人的对话，被撇在一旁的佩特拉好奇地歪头髮问。那模样让法兰黛莉卡愉悦，斜眼看着她们的昴则是安心地抚摸胸膛。

能够像这样和平安无事的佩特拉与法兰黛莉卡重逢，真的太好了。

特别是见到佩特拉，眼睛都觉得酸了。──因为对昴来说，与佩特拉的最后回忆，是在宅邸惨案中为了只剩下手的少女而痛哭。

「……昴大人？」

「没事，看到佩特拉我就被治癒了。老实说，看到你的脸我就真的放心了。回想起来，这次我能毫无顾忌说话的对象就只有你了。」

昴朝着仰望他的佩特拉笑着说，同时伸出手彷佛梳理般抚摸略带红色的咖啡色头髮，佩特拉开心地接受了。

「昴大人，真羡慕……微笑对谈请留待后头。请问您回来是有什么要事呢？」

「前面掺了一些真心话呢，不过话题进展得快对我也有好处。……可以到休息室说嘛？」

「马上端茶过去。佩特拉，带路。」

「是，法兰黛莉卡姊姊。昴大人，请往这边。」

两人俐落分工。法兰黛莉卡去厨房，佩特拉牵着昴的手带路。

「────」

一踏入宅邸，昴就产生想去雷姆房间的念头。

可是他用使命感作为理由，硬是压抑住。现在要是以见雷姆的慾望为优先的话，感觉重要的事物都会因此夭折。

所以说，只有现在，先把雷姆的事藏在意识深处。珍而重之地收好──

「……对了，有件事得跟佩特拉你说呢。」

「──？请问是什么事呢？」

「谢谢你的护身符。它救了我。虽然方式可能跟你所想的不太一样就是了。」

昴将绑在右手腕的手帕现给不是走在前头，而是普通地走在自己身旁的佩特拉看，表达感激。这条手帕真的在意外之处帮了昴一把。

在魔女的茶会中变成代价，与「嫉妒魔女」对峙的时候成了武器──

「真的吗？我有帮上昴的忙吗？」

「嗯，帮忙捡回一命……这样讲有点不对，但就是这种感觉。」

「──？──？不过太好了！我好高兴！」

爽快地接受昴不明不白的回答，佩特拉开朗的脸蛋边笑边散发安稳，滋润了昴的心。

──这张笑脸也是自己要守护的东西之一。昴朝内心牢牢发誓。

2

回到正面玄关后，凝视昴的佩特拉不开心地鼓起脸颊。

快一个小时前，昴发誓要守护的笑容已经不见蹤影。红通通的脸颊和水汪汪的眼睛都在全力诉说不满，让昴觉得无地自容。

「佩特拉，嘴巴要嘟到什么时候。昴大人会觉得很伤脑筋的。」

「可是，可是……法兰黛莉卡姊姊……」

「没有可是。昴大人的话你也听见了，但你却闹脾气，这不是女僕应有……不，这已经称不上是女僕了。懂吗？」

「呜呜～」

被法兰黛莉卡责备而感到委屈的佩特拉低下头。被正确的道理驳斥到说不出话来的佩特拉很可怜，但这边昴插嘴的话只会火上加油。内心觉得过意不去的同时，也只能让自己变得铁石心肠，毕竟这是不能退让的事。

在休息室里，昴根据过去的轮迴而向两人提出某个提议。

提议的内容正是让佩特拉不开心的原因。这个提议是──

「──让宅邸凈空，暂时躲在村子里。这样就行了吗？」

「是的，拜託了。抱歉做了这么没道理的要求。」

「毕竟前阵子才刚发生魔女教的事。以此为理由的话，我也没法反驳。」

昴的提议是以魔女教为根据，使得法兰黛莉卡忧心忡忡。

贝特鲁吉乌斯率领魔女教徒袭击宅邸和村庄，是仅约一个礼拜前发生的事。记忆犹新的伤害，用在说服佩特拉和法兰黛莉卡上极具效果。

──要求两人离开宅邸，好避开艾尔莎等人的攻击。

那是在这一轮以最快速度回到宅邸的昴所採取的策略。为了增加说服力，说明的时候不说敌人是杀手，而讲成是魔女教的残党。为了隐瞒两人是宅邸的工作人员，昴要求她们打扮成村姑模样再逃回村庄。

老实说，佩特拉姑且不论，法兰黛莉卡遵不遵从其实没什么把握，但──

「──我会好好遵守的。毕竟昴大人将爱龙和重要女性都託付给我。」

「……会託付给你不是要用来说服你，而是因为信任你才会交给你。」

「唉呀，是泡妞妙句。昴大人很擅长挑逗女僕心呢。」

「赞成！我也这么觉得！」

佩特拉边蹦蹦跳边举起手主张自己的意见。昴苦笑，然后视线慢慢移到手上──被抱着的心爱少女的睡脸。

抱起睡在个人房间内的她，昴就这样把她带到外头。然而──

「雷姆和佩特拉，以及帕特拉修都拜託你了，法兰黛莉卡。我也会儘快去跟你们会合……」

「满心期盼您能说服碧翠丝大人，然后跟我们会合。──我是真心盼望。」

「……嗯，知道了。」

法兰黛莉卡脱口而出的希望，昴点头加以回应，用臼齿咬脸颊肉。

真正达成那个誓言会是在何时呢？这次吗？还是在之后的某一个轮迴？这个连昴都不知道。但是他一定会实现这誓言。他赌上性命这样发誓。

所以，他现在只能在要留给尚不确定的未来的东西中，选择自己所能办到的最妥善选项。

「为什么佩特拉心情还是不好呢？要是被讨厌了我会很难过。」

「哼～这样的话……昴你刚刚说过，多亏了我才得救对吧？」

见昴高举白旗投降，原本不开心的佩特拉突然像是想到什么而提起方才的感谢。昴一点头，她就竖起手指说：

「那我要谢礼！跟我约会一次！这样我就原谅你！」

「你是从哪学到约会这个词……是爱蜜莉雅那次吗。你记忆力真的很好呢。」

这个可爱的提案，让昴想起之前做为解决魔兽骚动的奖励而和爱蜜莉雅第一次约会的事。那时因为走遍阿拉姆村周围全部的景点，所以全被村民和小孩子们看在眼里。佩特拉好像还记得的样子。

「知道了。如果这样可以让你消气，就让我当护花使者吧。能够成为佩特拉第一次的约会对象是我的光荣，我会鼓起干劲的。」

「好！那说好了哟！」

脸蛋笑逐颜开，佩特拉像是忘了方才的不愉快。

昴被那笑容拯救。被少女以约会就能一笔勾销的贴心给拯救。

「那我去叫帕特拉修酱过来！」

佩特拉挺直脊樑，朝气十足地沖向宅邸后头。虽然看起来欢欣鼓舞，但她之所以这么做，更大的理由恐怕是顾虑到他们吧。

昴还有话要跟法兰黛莉卡说。佩特拉敏感地察觉到这点，才让他们独处。

「……之后，我一定会实现这个约定的，佩特拉。」

昴朝着远去的背影呢喃，但只留在口中，没有传出去。

这个世界一定会消失。刚刚的约定将不会留在她心里。但是只有昴不会忘记两人曾经说好的约定。

──为了能在往后选对正确的未来时，再次做出同样的约定。

「她是个好孩子呢。」

「是啊，总有一天会让我自豪，那孩子第一个约会的对象是我。」

目送佩特拉后，现场只留下三人，除去在怀中沉眠的雷姆的话就是独处──是两人对话的绝佳机会。

领悟到这股气息，法兰黛莉卡身子微微僵硬。昴重新面向她，然后──

「在送你们离开前，我有件事……不，可以问你三件事吗？」

「多么突然又极度厚颜无耻呀。要听过内容才知道啰？」

昴重新抱好雷姆后这么说，令法兰黛莉卡皱眉。翠绿的瞳孔透露出不安，昴斟酌了片刻，思考该朝她的不安倒入什么。

「我想问嘉飞尔的事。那家伙曾经进过坟墓，你知道吧？」

「──。您跟嘉飞尔之间发生什么了吗？」

「一直叨念要我们警戒他的可是你喔。再者，我也知道嘉飞尔跟你是什么关係了。所以说，你用不着粉饰了。」

「仅仅一天……实质上只花了半天。您相当受老爷的信赖呢。」

昴知晓的事情之多让法兰黛莉卡瞠目结舌，自言自语地做出结论。她似乎以为昴是从罗兹瓦尔那儿得知这些情报，但昴刻意不订正。

不可能在一天之内知道的情报量──正是昴才有的武器。

而昴要用这武器，探究嘉飞尔的真正想法，以及攻略「圣域」不可或缺的事。

拥有使徒资格，对「试炼」的偏见，以及对挑战坟墓的爱蜜莉雅展露的些微同情。嘉飞尔一定对那个坟墓抱持着某种特殊情感。

假如那就是每次轮迴让他採取不同行动的根源的话，便将成为线索。

「您从舍弟那儿听说了我的事？」

「……不是很想讲，基本上都是坏话。法兰黛莉卡抛弃故乡，出去了就没回来。嘉飞尔是这么说的。」

「────」

「啊，不过，那家伙有可能只是随便谩骂……」

「不会，没关係。谢谢您的体贴。不过，我没事。」

看她坚强地摇头，昴反而口浊没法再说什么。这段期间，法兰黛莉卡眯起眼睛，宛如眺望远方般别过视线。

「我离开『圣域』，已经超过十年之久。离开后就跟舍弟……跟嘉飞再也没有说过话。所以彼此之间一直有着无法弥补的鸿沟。」

「……我可以问你为什么离开『圣域』吗？」

已经知道她不会被包围「圣域」的结界囚禁的原因。结界只会对人类与亚人的混血儿产生效果，但只要其中一边的血统薄弱就不会被影响。

亚人的血统不是二分之一而是四分之一，那就是法兰黛莉卡能离开「圣域」的原因。

「不过，出得来和出去是两回事。我问过嘉飞尔，结界解除后他想做什么……但他没有答案。」

「也是啦……我呢，恐怕是想要打造那个。」