1
「──就是这样，笨蛋三人组坐着由聪明地龙拉的龙车回宅邸了。」
对爱蜜莉雅说明完事情经过，拉姆手撑额头表达疲惫。
难得拉姆会让爱蜜莉雅窥见自己不做作的表情，让人有点吃惊。不过让人吃惊的不只有拉姆，还有昴他们的胡来行径。
「嗯，事情我知道了。……实在是，真拿他没办法。」
叹完气，爱蜜莉雅微微一笑。
观察爱蜜莉雅的样子后，拉姆讶异地眯起浅红双眼。
「……就这样吗？」
「就这样啰？啊，当然，没等我出来是让我有点不开心……有一点点非～常不高兴。」
毕竟，在经过那样夸张的对话后，他送自己进坟墓里。
但他却没看到最后，甚至没来迎接自己。
「可是，他不觉得我会失败。」
其实，要是昴真的担心爱蜜莉雅胜过一切，那他应该就会留下来。
然而他现在却不在这里，代表有比爱蜜莉雅更需要被担心、更需要赶过去帮助的人，只是那些人不在这里，而是在他所赶赴的目的地。
──他相信自己。是因为了解菜月•昴，才能这样想。
「但我果然还是有点生气。昴是真的喜欢我吗？」
「……毛比任何人都仰慕爱蜜莉雅大人。」
「嗯，谢谢。」
爱蜜莉雅不自觉就想要确认昴对自己的感情。而她微笑的样子，让拉姆若有所思地垂下眼帘。
「爱蜜莉雅大人，您能这样回来就代表……」
「『试炼』的事？嗯，解决了……但也许不太好这么说。虽然我好好面对自己的过去了……不过似乎还没结束。」
「此话怎说？」
「『试炼』不只一个。还有两个……要解开结界，好像要挑战完所有的『试炼』。所以说，之后还是得进去坟墓。」
艾姬多娜告知的事实令人惊愕不已，不过该做的事并没有变。
不在场的昴一行人姑且不论，还要再让拉姆、「圣域」居民、阿拉姆村村民等一阵子，但自己不会放弃前进，会走到最后的。
「爱蜜莉雅大人，您真的变坚强了。」
在她眼中看到觉悟的拉姆平静地说。感受到声音里头有莫名的犹豫，爱蜜莉雅没答腔，等拉姆接着说下去。
思索和沉默静静地持续了一会儿。终于──
「──爱蜜莉雅大人，对不起。」
「……拉姆会道歉，是非～常稀奇的事。突然间是怎么了？」
「拉姆也这么想。……刚刚，是拉姆头一次真心向爱蜜莉雅大人低头。」
她毫不犹豫坦承至今的礼仪都只是形式，这让爱蜜莉雅苦笑。而拉姆以浅红双眸直视着苦笑的蓝紫双瞳。
然后，开始谢罪和忏悔。
「直到方才，拉姆都不相信爱蜜莉雅大人能够振作。在『试炼』心灵受挫，又失去了心灵依靠大精灵大人……哪有可能站得起来呢。」
「──」
「可是，爱蜜莉雅大人如今好好地站在这里。抬头挺胸、面向前方，唯一稍显扣分的就只有脸颊上的泪痕。」
「啊，讨厌，我真是的……！」
被拉姆指正，爱蜜莉雅连忙用袖子擦拭脸上的泪痕。接着重新面向她，微微歪头道。
「所以说，因为我是爱哭鬼，拉姆才帮忙昴和奥托？」
「请别开玩笑。拉姆没打算帮助他们。拉姆所帮助的、判断为有帮助价值的人，是爱蜜莉雅大人。」
「是、这样吗？……嗯，可能吧。」
爱蜜莉雅能挑战「试炼」，是因为昴当时的呼唤。
而且昴的话要奏效，就必须阻止嘉飞尔继续悲伤。为此需要奥托和拉姆的协助，结果就是爱蜜莉雅能够往前迈进。
拉姆的所有行为，确实可以说是为了爱蜜莉雅付出。
「不过，为什么？拉姆为什么想要帮我呢？」
「──因为有求于人，就必须主动表示诚意。」
她的话和接下来的动作让爱蜜莉雅屏息。
拉姆跪在爱蜜莉雅面前，恭敬垂首。那是被称为最敬礼，只对自己拥有最高敬意的对象才会做出的顶级礼仪。
不是像之前的做做样子，而是真正的敬意表现──
「求求您，爱蜜莉雅大人。──请务必拯救吾主罗兹瓦尔大人。」
「……救罗兹瓦尔？」
「那位大人被执念给附身了。是长久以来束缚心灵、宛如诅咒的执念。拉姆曾经觉得，也许那样也无所谓。就算那位大人眼中没有拉姆，但只要能够成为那位大人完成执念的道具，拉姆也很满足。」
献上最敬礼的同时，拉姆将心中所想直接表露给爱蜜莉雅。
那可能是她在扑克脸的面具下，总是保持坚强的内心深处，边凝视罗兹瓦尔边抱持的心愿。
本来就算被当作工具也好，但现在拉姆却拒绝了这个想法。
「可是，那股执念已经偏移到走向不归路了。愿望原本是所有动力的源头，但现在却已看不见目标，罗兹瓦尔大人只能紧抓徒有形式的文字……还请务必粉碎那股执念。」
「粉碎之后，罗兹瓦尔能保持正常吗？」
「没办法吧。一定会失去理智。丢失人生的意义，有可能因此崩溃。可是，拉姆只能求爱蜜莉雅大人。即使罗兹瓦尔大人偏离应该遵循的道路……但说不定您可以成就他的想法。」
这是恳求。低头的拉姆语气跟平常一样，但她确实是在恳求。
老实说，她的恳求有一半爱蜜莉雅听不懂。
但是她的心愿和心情是真切的。这点自己还懂。而这样就已非常足够了。
「我能做什么呢？」
「──请坐上王位。」
「──」
「请爱蜜莉雅大人坐上露格尼卡的王位。届时，罗兹瓦尔大人的心愿就会完成。即便偏离该走的路，但想法确实开花结果。没错，请您带领罗兹瓦尔大人。请给予他活在今天、活过明天的人生意义。」
爱蜜莉雅默不作声，拉姆滔滔不绝地请求。
爱蜜莉雅头一次接触到拉姆不停倾诉到这种程度的想法。
所以呢？所以怎么办？
多到无法言说的感情蜂拥至爱蜜莉雅的心头。
原本以为可以不必依靠任何人就站稳脚步的拉姆，现在却像这样在拜託自己，让自己拥抱无法忍受的热情。
「求求您，爱蜜莉雅大人。」
在说不出话的爱蜜莉雅面前，拉姆慢慢抬起头。
──浅红双眼，在充斥她娇小身躯的爱意下湿润。
「──请救救那个人。」
这平静的倾诉，撼动爱蜜莉雅全身。
感觉就像被人直接摇晃内脏，热意流进血管，跟着循环。
这种感觉绕了全身一圈后，在爱蜜莉雅心中留下一样东西。
胸口深处发光、发热、燃烧的使命感──
「我当上国王，和罗兹瓦尔得救，这两者的关係我不是很懂。」
「──」
「拉姆的想法，我一定还没有真正理解透彻。」
「──」
「但是。」
回望默默看着自己的双眼，爱蜜莉雅深呼吸。
困惑从鼓涨的胸口里消失。不安也未留在脑中。
灵魂至今未曾如此熊熊燃烧。
「拉姆拜託我，这是第一次。」
所以说，没这么複杂。
「可以，拉姆。我现在，想要回应相信我的你。」
因为那一定是用不着迷惘、跟自己该做和想做的事达成一致的瞬间。爱蜜莉雅笑着点头。
「那肯定是接下来我得开始努力的事。」
爱蜜莉雅坦然地想要完成自己的期望，还有某人的希望。
「啊。」听到这回答，行最敬礼的拉姆微张嘴巴。似乎是紧张的线断了。她原本一定很不安吧，现在嘴唇看来是安心到颤抖。
她脸上的冰霜溶解，让爱蜜莉雅感到小小的满足。不过硬是憋着眼泪不流出来这点，很有拉姆的风格。
就这样，爱蜜莉雅朝跪地的拉姆伸手，想要轻轻拉她站起来──
「──差──不多，可以让我说些贺词了吧？」
「──！」
握住的手传来颤抖的感触，人声促使爱蜜莉雅抬头，拉姆身后──有道人影从聚落的方向缓缓走到坟墓草原。
耳熟的声音，让人看不透的态度，更重要的，他是刚刚话题中心的人物──
「──罗兹瓦尔。」
没错。爱蜜莉雅带着些微警戒，唤出对方的名字。
2
「您忙着在收买人心的样子，但好像告一段落了……方便叨扰吗？」
被叫到名字，往这里走来的人，是罗兹瓦尔•L•梅札斯。
外貌仍一样是奇装异服和久违的小丑妆容。跟受伤后一直躺在床上疗养的模样不同，是爱蜜莉雅平常所认识的他。
可是，却觉得他现在的样子很明显地跟平常不一样。
「──到此为止。」
「……呼嗯。」
爱蜜莉雅出声，罗兹瓦尔停下脚步。不单单因为声音里头的强硬情感。──还因为她伸掌朝向自己。
她右手将拉姆拉近，左手朝向罗兹瓦尔。当然，这不是单纯的威胁，感受到玛那膨胀的罗兹瓦尔应该也知道。
「唉──哟喂呀，不是很欢迎我呢。听说爱蜜莉雅大人挑战『试炼』，所以我才拖着重伤身躯前来关心──的。」
「如果你是真的发自内心，我也很想相信……」
含糊其词的爱蜜莉雅皱起柳眉。
原本罗兹瓦尔对她来说是挑战王选时的唯一同伴以及赞助者。才刚从「试炼」看到的过去──他也是在艾利欧尔大森林化为冻土后，将爱蜜莉雅带出来，还告诉她可以拯救变成冰雕的同伴的恩人。
可是爱蜜莉雅现在在警戒罗兹瓦尔。──因为她握着的拉姆的手在发抖。
「请不要露出那么恐怖的表情，爱蜜莉雅大人。别看我这样，我是真的在担心您。……要说成是同情也可以。」
「同情我……？那是什么意思？」
「就是字面的意思。我发自内心同情您。──除了回应旁人期待以外不知怎么被爱的您，被迫面对不期望的过去。」
痛心疾首摇头的他这么说，令爱蜜莉雅目瞪口呆。
他讲的同情，像是怜悯自己的境遇。可是话语里头冰冷阴沉的感情，又与同情不同。──是近乎恶意的东西。
「容我再次向您献上祝贺，再加上哀戚与同情。──恭喜您跨越『试炼』。我本来以为您办不到的。」
「……真是让人很难老实说谢谢的祝贺呢。还有，『试炼』尚未结束。还剩下两个。」
「是的，我知道。而且，也稍微安心了。──我方才的祝贺不带善意，迟钝的您也知道了～呢。」
罗兹瓦尔朝着读不出他的心思又困惑的爱蜜莉雅吐出讽刺。
辱骂言语中的感情很複杂，感觉一半是喜悦，一半是悲伤。但是最痛切表达出来的，是近似自残或自嘲的被虐感。
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