[第六章『從復仇開始』]

──与色彩的鲜艳度相反，这场战斗是呈现出高度细腻的魔法战。

挥杖生成风刃并放出。

生成的真空波化为不可视的暗杀者，以削铁如泥的威力砍向对方的脚。发动这招时刻意错开视线和呼吸，甚至还添加了假动作。这一击将会──

「──唔。」

「该不会就这点程度吧？」

出其不意又看不见的真空波，被敌人──罗兹瓦尔用脚指轻易踏碎。

这个事实和能够办到这点的能耐都让人说不出话。只是用踩踏就让魔法消散，形容起来简单，但要做到可不容易。罗兹瓦尔是用脚指改写了魔法组成。

将他人透过门操控的玛那，用不通过门的方式改写掉。而且还是在赌命的战斗中做这种事，根本不是神智清醒的人会做的事。

而且，办到的是罗兹瓦尔•L•梅札斯──魔法使者名门之后，现任的梅札斯家当家，还有着当代最强宫廷魔导师称号的男人。

「那么，这是回礼。」

口气随便的罗兹瓦尔用双手手指和嘴唇──咏唱出三重魔法。

不是合成属性，而是同时发动三种魔法的神技。这是需要同时思考三件事的疯狂本领──更何况这还不是他的极限。

正因为比谁都清楚这点，少女──拉姆拚命闪避倾盆炎弹。在他还没现出底牌，还在「玩乐」的现在，才有胜算。

释放出的炎弹有红、蓝、绿三种颜色，拉姆用力往后跳，以风刃迎击。驱赶掉后就要反击。──但这种想法却被接着发生的事给打消。

「──！？」

红色火炎承受了风，彷佛被倒油一样火力大增，化为灼热火柱。

蓝色火炎被风切开，朝四面八方分散，扩大伤害面积。

绿色火炎吸收风，型态转为炎蛇，在大地蜿蜒前进，掀起破坏。

为了应付这些变化只好卯足全力。飞越火力大增的火柱，脚踢大树好避开蓝色火炎，而绿色炎蛇就在拉姆着地的时候张开血盆大口咬下──

「──真是的，尽耍小聪明呢，罗兹瓦尔。可是这样太嫩啰。」

在被吞进炎蛇的腹部之前，悠哉的声音传进拉姆的耳膜。可是与悠哉的声音成对比，产生的结果是压倒性的壮阔。

炎蛇维持张嘴的姿势被冻住，飞散的火炎和火柱也都是同样的下场。跟操纵複数魔法的技术相反，是用单一魔法的极限火力来镇压──

办到这点的，是在空中抱起短小前肢的小猫──大精灵帕克。小猫歪头，把和身体一样长的尾巴指向罗兹瓦尔，笑说。

「小伎俩丰富是你勤奋用功的成果吧，但对上我这种对手就成了街头卖艺。」

「真严格。可是这样看来，爱蜜莉雅大人靠力量闯关的倾向是真传自您啰？」

「无可奉告。」

双手在胸前交叉的帕克没有回答罗兹瓦尔恶质的指责，接着小猫缓缓降低高度，停在正在喘气的拉姆的脸旁边。

「没事吧？太过勉强对身体不好喔。」

「……感谢您的关心。多亏大精灵大人，拉姆才能勉强战斗。」

「很逞强呢。不过，我五十步也没法笑百步。无角之鬼和无依无靠的可爱野生精灵。虽说都是半吊子，但靠我们也是可以跟他玩上一场吧。」

拉姆用袖子擦去脸颊上的黑灰，同时也在内心同意帕克的分析。虽然刚刚想在对方「玩乐」的期间进行反击，但其实还相去甚远。

先前跟嘉飞尔开战，现在跟帕克的合作又不够充分。但最大的原因在──

「──罗兹瓦尔，你很强。一个人类能够修练到这种地步，叫我佩服。」

「能被您称讚是我的光荣。」

罗兹瓦尔优雅鞠躬，回应称讚。虽然是做作之举，但他却从容到可以做这种事，如实说明了战况对罗兹瓦尔有利。

──在克雷马尔堤迷路之森深处，以魔女的实验室为舞台拉开序幕的战斗，如今战场已经远离实验室，转移到森林内。

设施周遭的森林早已被战争余波给搞得面目全非。处处都有火烧痕迹，树木被风刃砍倒，化为冰雕的树木也不少。

看了一眼惨状，罗兹瓦尔用单眼──黄色那只眼睛看向拉姆。

「带你们到外头是正确的。以这种状况胡闹，那边的设施──应该说魔水晶被弄碎的话，我会很伤脑筋～的。」

「──」

「当然，就算那样你也能达成目的。你不以此为目标吗？」

「拜託大精灵大人绊住您的脚步，拉姆趁机破坏设施吗？──别开玩笑了。」

面对针砭，拉姆是一笑置之，罗兹瓦尔意外地张大眼睛。这反应让拉姆微笑，接着说。

「毕竟，就算做了那种事，拉姆的愿望也永远不会实现。」

「──。话虽如此，继续这样下去，对你只会越来越不利吧？为了弥补战力差距，你採取的手段确实让我胆颤心惊。但是，可靠的大精灵大人并非在万全状态。」

「……是的，正是如此。比想像中还要没用，拉姆也难掩沮丧。」

「别讲得这么直接啦～。虽然我不讨厌就是了。」

听了拉姆的毒舌，帕克苦笑。然后小猫摇晃长尾巴，盯着罗兹瓦尔看。

「话又说回来，你準备周详到让我敬佩。你到底是几时对莉雅施术的？」

「施术……？大精灵大人，您指什么……」

「哎，你就听着吧。从王都回来后我就很难脱离结晶石。假如只有这样，会联想到是袭击宅邸和村庄的魔女教某人乾的好事吧；但是来到『圣域』后都还是一样没法现身。所以我想，施术的应该不是敌人，而是自家人。」

不明白帕克话中的意义，拉姆皱起眉头。但另一方面，罗兹瓦尔没有打断小猫的话，而是採取静观到最后。

「因为誓约的关係，我没法离开结晶石的时期是固定的。一开始还以为只是提早了一点。唉，又因为莉雅封闭了自己的记忆，想说我不说话可能比较好。不过，现在我很肯定。」

说到一半，帕克的声音变得有些低沉。平常很难想像他的声音会因情绪产生变化，但现在确实带着深沉的愤怒。

「你利用我的誓约，让我无法保护莉雅。你应该是在我们从王都回来之后对莉雅施术的。因为那孩子很黏我。」

「……严格来说，是您离不开那孩子──吧？」

「被这么说，没法否定自己是个笨蛋爸爸的我，难受得很呢。」

帕克耸肩，罗兹瓦尔没有否认，而是闭上蓝色眼睛。

「很幸运的，爱蜜莉雅大人因为和昴吵架而郁郁寡欢。因此在前往『圣域』之前，要在您跟爱蜜莉雅大人的契约中动手脚是很容易的。」

「精灵和术师的契约基本上是不可侵犯……不是那么简单就能从外部动手脚的。」

「本来是那样，但我可是跟碧翠丝生活了很久～喔。好歹很擅长在规範中钻漏洞。──虽说那孩子有点顽固过头了。」

道出契约的事，罗兹瓦尔有一下子露出了遥远的眼神。对此帕克微微下垂眼角，抱起短短的双手。

「你希望莉雅一直灰心丧志吧。」

「是的。所以说，您很碍事。要束缚您跟昴的行动可说是最煞费苦心的部分。昴是王牌，您对我而言又可能是唯一正面交手会输的强敌。」

「虽然很不爽，但你似乎跟我一样相当期待昴呀。」

「怎么会。──我跟您对他的期待程度，根本无法相提并论。」

顿时，至今一直从容不迫的罗兹瓦尔，语气略显生硬。

讲到对昴的期待，罗兹瓦尔手贴胸膛，但却握拳。目睹他这举动，拉姆感到自己单薄的胸口一阵疼痛。

昴被他期待到这种地步。明知现在不是这种时候，但拉姆还是忍不住嫉妒。

「对我来说，他是能让我触及悲愿的最后关键。跟在测试能不能把爱女託付给他的您完全不同。」

「──少在那边吠，罗兹瓦尔。」

面对在声音中灌注激情的罗兹瓦尔，冰冷敌意化为极寒冷气倾注而下。竖起灰毛强化存在感的帕克又接着说。

「就像你的悲愿，我也是把存在理由奉献给莉雅。这样的我有可能轻易把莉雅託付给其他人？少狂妄了，魔女的弟子。」

「……听您这么说，是想起了誓约之前的事了──吧？」

「从状况推测也大概知道。不过，这里是谁的森林，对我课以誓约的又是谁，只要细想就猜得到。也想起了讲话方式很像你的男人。」

「──」

「是为了记住伤痛，还是引以为戒呢？不管哪一种，都太消极了。」

帕克的话从责问慢慢变得像在怜悯。听了他的话，罗兹瓦尔自嘲地扭曲嘴唇。

「消极呀。或许如此。我老是向后看……总是看着过去。对我来说，美好的事物全都在过去。现在的事物，都是建立在尸骸上的谎言。」

「──」

「所以说才会遵照『睿智之书』，不辞辛劳地想取回失去的过往吧……」

罗兹瓦尔的主张让拉姆脸颊僵硬，瞥了她一眼的帕克叹气。

接着摇头说。

「唉呀呀呀，我不是在挑剔你的生存方式啦。只不过……」

「只不过怎样？」

「贝蒂很伤心喔，罗兹瓦尔。」

「──！」

这么一句话到底有多猛烈，竟然让罗兹瓦尔的表情微微一僵。

然后──

「──乌尔•戈亚。」

「被人说中就这样，真没大人样。」

毫无预备动作就不容分说地使出炎弹。帕克用耸立的冰壁迎击。

剧烈撞击发出爆炸声响，白色冲击波砍倒森林，宣告再度开战。

「──争取时间就到这里为止。角有稍微休息到吗？」

在跳跃前，灵巧眨眼的帕克问道。拉姆不禁在内心咂嘴。

早说过不需要他的关心了，真是不听话的小猫。更重要的，是刚刚的喘息确实救了自己，以及自身肉体脆弱到让人火大。

不过，那又怎样。「假如我身体完好如初的话」这种泄气话，自己是绝对不会说的。

都还没把当前能善尽的一切做好做满，有什么资格哀怨。

要抱怨要找藉口，就等心情没传达出去败下阵的时候，才在死后乐土大声喊出来就好。

「──哼！埃尔•芙拉！！」

用力咬牙的拉姆热血起来，伸出杖，配合地面的爆炸飞向空中，呈现脚贴大树树榦的颠倒姿势，接着把玛那转换成风，发射风刃。

招式中不带杀意。但就算用杀意击发也碰不到对方。

面对下属使出浑身解数的一击，罗兹瓦尔的应对既灵巧又纤细。他改写袭向自己的魔法的结构，将风刃还原为原本的玛那，再吸收进自己的门中转换成其他型态。

使用先前展现过的，用上双手和嘴唇的魔法三重奏──如今还加上踏步来发动魔法，同时放出四个极限魔法。

「唔。」

扭曲嘴唇，脚底朝树榦使力，全力逃离现场。瞬间，原本要吞食大树的魔法改变轨道，追着逃跑的拉姆不放。

「缠人……麻烦！」

说完敲出风刃迎击两发炎弹，落地后先引诱一发炎弹撞向地面才后空翻闪躲，最后一发就用杖正面对决。

「爆裂吧！」

玛那在杖的尖端炸开，炎弹的爆炸气浪吹拂到身后。而有人就抓准了这一瞬间的空隙──

「──要安心还太早啰。」

踩着修长双腿接近的罗兹瓦尔，朝拉姆的身体挥拳。跟魔法技巧无关，是锻炼到极限后才会有的钢铁拳击。要是直击的话不只骨头，连内脏都会被破坏。但在即将碰到前，却被冰盾给挡住。

撞击，一声脆响，冰盾出现裂痕。在千钧一髮之际展开防御的帕克吹口哨。

「不只魔法，连身体都锻炼有素呢！」

「需要的全都不放过。只要有时间，就锻炼到耗损灵魂的地步。因此──」

碰到冰盾的拳头张开，罗兹瓦尔只靠扭转腰部就用掌底使出攻击。当然这招碰不到被冰挡住的拉姆──但是，力道却穿透冰盾传到拉姆的身体。

「嘎啊、呼……！」

「这是以前在西国西诺比学到的技巧，隔空发劲。就算有防御还是有效吧？」

不是被直接命中，而是被冲击波打到的拉姆后退。骨头裂掉，内脏翻搅。虽然比被直接打到还好一点，但她的身体状况光是受到一击就可能丢掉小命。

呼吸紊乱，视线无法对焦。双脚快要站不稳的拉姆抬头──

「──蹲下！」

本来要抬头的拉姆一听到这声音，立刻用力低头。头上是绕到她后脑杓的帕克，伸出双手朝罗兹瓦尔释放巨大冰柱。足以匹敌百年大树的质量攻击，逼得连罗兹瓦尔都不得不急忙躲开。

「上一次您让我做到这地步，是半年前的事了呢──！」