幕間『各自的妥協』

1

「──好，完成了！」

捡起两根树枝，插进面前的雪堆里头后，昴擦拭额头上的汗水。

虽是在短时间内完成的外行人作品，却忍不住为丰硕的成果感到自豪。看过完成的作品后，一旁在看的观众也发出「哦哦」的讚歎声。

「我果然有这方面的才能。要是穷困潦倒了，就跟爱蜜莉雅酱合作让天空下雪，然后製作白雪艺术品。我可以当人间国宝了。」

「真是的，别说蠢话。……不过，还真的做得非～常棒呢。」

坐在石阶上看着昴作业的爱蜜莉雅，吐出白气说。

她那蓝紫双眼映照着的，是昴完成的雪人──不对，是一群雪帕克。收集广场上剩下的雪，製成了二十尊雪雕。主题有喜怒哀乐婚丧喜庆，各式各样的帕克都有。製作出这么多版本的热情出自哪里，老实说连昴都不知道吧。

因为他听了自己不在的期间帕克有多努力才这样，这大概是他表达感谢的方式吧。

「虽然他应该不是刻意的，不过毛还真的是白痴。」

相反的，对昴的行径给予恶毒评价的人，是枕在爱蜜莉雅大腿上的拉姆。

她脱去烧破的女僕装，换上白色衣服。给人的印象跟平常不同，但感觉像是附在她身上的某种东西脱落了。当然，讲话辛辣这点仍健在。

「你们两个，要犒赏平息这场骚动的功臣，只有这样未免太不够了吧？」

「嗯，说的也是。我非～常感谢昴。不过，因为昴不在的期间我也很努力，所以说我也想要犒赏。」

「爱蜜莉雅酱，怎么突然就会邀功了……」

可能是跨越「试炼」之故，爱蜜莉雅的态度与表情萌生了某种自信。那对总是自责又看低自己的她来说是好的转变。

单靠昴自己，根本不可能处理「圣域」所有的问题。不足的部分得以由他人填补，很想感谢如今可以迎来这个现状的奇蹟。

「可是，好歹颁发最辛劳奖给我吧。」

「不可以这么自私。什么都给昴做的话，那我们都不知道在这干嘛了。昴才是，奔走得太过头了。」

「不是啊，没脑袋也没力量的我，就只有四处奔走这个方法啦。」

「可是，接下来就不可以这样啰？」

双方都太看轻自己了。抚摸腿上的拉姆的头，爱蜜莉雅含笑说。「好喔。」昴立刻察觉到她话中的含意，便用手指搓着人中边回应。

曾忽略了很多，也老是被身边的人帮助，但是必须捡起的东西大致都捡完了。而且以后再也不需要一个人烦恼了。

「──」

昴抬头，从广场看向坟墓。

刚刚，有两个人走进「试炼」机制消失的坟墓内。

他们在里头说什么呢，实在是很挂意。但……

「唉呀，就算是我也看得出来，要让他们自家人好好独处。」

明明有很多机会对话，却从没把握机会的两人。

现在一定积了无数的话想说。

2

──睡在透明棺材中的魔女，就跟当时一样美丽无瑕。

「母亲……」

魔女艾姬多娜的尸首就在坟墓最深处，静静地横躺在小房间的棺木里。

看到遗骸，碧翠丝不安到脚好像踩不到地。那不是战斗的高昂感，更不是失去禁书库的丧失或解放感──是罪恶感。

美丽的白色长发，充满知性又极富包容力的面庞。虽然少见，但她轻柔微笑的样子在记忆中鲜明地复甦。

因为过了四百年而几乎要忘却的母亲样貌，如今在此清晰浮现，挖开碧翠丝的心头。

「贝蒂，没能遵守跟母亲的约定。……对不起。」

用手指抚摸裂开的棺材的边缘，睽违四百年的重逢，碧翠丝从谢罪开始。

离别之际，母亲交付了魔女的知识以及「睿智之书」。现在失去两者的碧翠丝以没能完成契约之身，恬不知耻地回到这里。

「贝蒂没有见到『那个人』……书也烧掉了。要说对不起的事，实在太多了。」

自己是个不合格的女儿。碧翠丝这样评断自己。

花了四百年的时间却没能达成母亲给的最后愿望，自己是多么愚蠢的女儿啊。而且还来见被自己丢尽颜面的母亲，内心着实悔恨不已。

「……讲是这样讲，表情倒是──很舒坦嘛。」

隔着棺材的男子──罗兹瓦尔轻易地道出碧翠丝的真心。

还是一样讲话一针见血惹人厌。但是他那样的态度让碧翠丝大感不对劲。这跟他卸妆露出真面目一事没有关係。

「要说舒坦的话还输你呢，罗兹瓦尔。没有化妆站在贝蒂面前，一点都不像你。……真的很不像你。」

听了碧翠丝的话，罗兹瓦尔没有回嘴，就只是寂寞微笑。

越来越不像了。对他这样的反应，碧翠丝低垂眼帘继续说下去。

「是说，你才是应该有很多话想对母亲说吧。见到母亲对你来说……对你这一族来说，应该是势必实现的夙愿吧。」

艾姬多娜的唯一弟子是第一个罗兹瓦尔──以他为始祖，梅札斯家这四百年，对碧翠丝来说是近在身旁的历史演变。

第一代罗兹瓦尔在与魔人赫克特的战斗中捡回一命，但取而代之的是失去所有魔法才能。他在艾姬多娜过世后，为了寻求什么而泡在禁书库，后来将夙愿託付给下一代就过世了。

在那之后，继承罗兹瓦尔之名的每一任当家，全都被发现拥有直逼第一代当家的才干，梅札斯家也因此壮大。

然后集大成者，就是眼前这位罗兹瓦尔•L•梅札斯。

他的才能甚至超越被艾姬多娜直接发掘的初代罗兹瓦尔，连碧翠丝私底下都为之胆寒。他无疑是过去不曾有过、世界最强的魔法使者。

「就算有稀世才能，你也逃不过梅札斯家的束缚。那个死了四百年，梦想能够与过世的母亲见面的亡灵……贝蒂有点同情你。」

只能遵从代代相传的业报的罗兹瓦尔让碧翠丝这么说。四百年来一直被一个契约束缚的自己，跟他那一族很像。

讽刺的是，四百年前的往昔岁月，跟第一代罗兹瓦尔度过的日子都苏醒了。

「──可以问你一件事吗？」

听过碧翠丝抒发的感想后，罗兹瓦尔竖起一根手指问。他低沉真挚的嗓音让碧翠丝抬头，默默点头。

「昴有成为你的『那个人』吗？」

听到这问题，碧翠丝轻轻屏息。这不是惊讶。──不，是惊讶。但不是来自于罗兹瓦尔的话。

而是「那个人」这三个字，已经无法在自己心中激起涟漪，所以才为此惊讶。

「……为什么笑？」

「哦，抱歉。贝蒂不是在笑你。刚刚只是觉得自己很可笑。觉得自己真的很蠢。」

曾经那样紧紧束缚心灵的问题，只要一放手就可以忘得这么彻底吗？

一定不是这样。自己没有忘记。只是彻底挥别了「那个人」。

「那个男的……昴根本就不配当贝蒂的『那个人』。」

「不配当啊。……真是严格的评价。」

「是啊，贝蒂很严格的。所以说这四百年来才会一直让机会溜走。……因为贝蒂任性，所以一直拿『那个人』当挡箭牌。」

事到如今，才稍微了解了当年那些想将自己带离禁书库的人们的心情。

他们并非只是出于自私的野心才向碧翠丝伸出手。言谈中他们也表达了对碧翠丝的关心，只是自己一直视而不见。

「那样的你，为何肯到外头来了？为什么视昴为『那个人』？」

「说过了吧。昴根本就不配当『那个人』。不过，这样很好。贝蒂选了昴。不是选了『那个人』，而是选择昴。」

碧翠丝的回答，让罗兹瓦尔屏息瞪大双眼。

对信奉艾姬多娜并为其鞠躬尽瘁的罗兹瓦尔来说，这可能是很难接受的答案。不久前还秉持同样立场的碧翠丝，能理解他的心情有多沉痛。

正因为了解，所以有必要彻底讲清楚。

「贝蒂说希望昴成为『那个人』，但他嗤之以鼻，还发下豪语说自己绝对比那个连长得怎样都不知道的家伙还要能给贝蒂幸福。」

「这真是……傲慢的答案。」

「不过，贝蒂不讨厌这种强硬啦。」

跟那些说话有礼，对碧翠丝讲些大道理，说该怎样活用艾姬多娜知识的人比起来，昴的话直白多了。

「可是，这样好吗？你不管怎么争都没法成为昴心中的第一顺位。这点只要看他的态度就能明了……我也知情。」

「你好像误会啰，罗兹瓦尔。」

「误会？」

「贝蒂不是为了成为昴心中的第一顺位才走出禁书库的。是想让昴成为贝蒂的第一顺位，所以才离开禁书库的。」

──当时他说：「选我吧。」

没有了你就会寂寞到活不下去。他这么说。

多么方便的话，但碧翠丝的心却因此动摇、拚命吶喊。

然后，牵起他的手离开禁书库的瞬间，体会到叫人想哭的解放感。

突然改变态度，自己知道这严重背叛了母亲和罗兹瓦尔。

可是，心灵已经决定好了。手已经牵在一块儿了。

「──」

碧翠丝沉默，等罗兹瓦尔开口。就算他痛斥自己背叛，自己也必须甘于承受。碧翠丝做好觉悟──

「──不管几岁了，你都没变呢，碧翠丝。就跟那时候一样。」

「──？」

这话听来就不对劲，碧翠丝微微皱眉。内容也就算了，最叫人讶异的是口吻。十分温柔和蔼，又让人怀念。

「我跟你真的太少讲话了。从还在老师身边的时候就是这样。」

「你说，老师……」

罗兹瓦尔口气沉稳，话中还有不该听到的单字，碧翠丝战慄。

一种可能性同时掠过脑海，从头颠覆了碧翠丝的时光。

该不会，难道说，是的话──

「──你是、罗兹瓦尔？」

「我一直都是罗兹瓦尔呀？」

「不对！不是那样……你懂的，你明明懂的！」

「开玩笑的啦。就如你说的。我呀──我是罗兹瓦尔，碧翠丝。」

罗兹瓦尔一改变自己的称呼，碧翠丝眼中似乎看到了两个罗兹瓦尔。

蓝色长发的美男子，和有着相同容貌特徵的青年身影相叠。那是过去跟碧翠丝一样很仰慕艾姬多娜，乞求魔女教诲的青年。

「不会吧，灵魂複写……母亲追求的长生不老理论？可是，那次明明失败了。」

「灵魂不会固定在空着的容器内。这个问题一度让我很受挫……不过我硬是解决了那个问题。既然问题出在容器和灵魂的亲和性，那只要找亲近灵魂的容器就能解决了。」

意识到他这番话的意思，碧翠丝不寒而慄。

艾姬多娜失败的长生不老研究，是在琉兹•梅耶尔成为「圣域」核心后而有的副产物，为了有效利用複製体，因知识欲而生的谬误。到头来，别人的灵魂无法固定在空的容器中，研究以失败告终──但是罗兹瓦尔却成功了。

第一代罗兹瓦尔就这样不断转移到梅札斯家的子孙中，直到这一代。

「你要骂我没有人性吗，碧翠丝？」

罗兹瓦尔这么问碧翠丝。跟那时候不一样的，是罗兹瓦尔的瞳色左右不同，现在的他只剩下一只蓝色眼睛。

那湿润的蓝色眼珠，像是在等着碧翠丝骂他。

罗兹瓦尔也想被制裁吗？就像毁弃与艾姬多娜的约定，还向母亲的遗骸报告的自己这样。──希望自己的愚蠢行径被人斥责吗？

持续四百年的单相思又给旁人添麻烦的执着，希望由最了解艾姬多娜的碧翠丝来责备。

「罗兹瓦尔，可以在那边蹲下吗？」

「──这边吗？」

碧翠丝指着棺材旁边的地板做出要求。罗兹瓦尔闭上一只眼睛，留下蓝色瞳孔，问道。见她点头，虽然狐疑，但还是跪下了。看到他跪下，碧翠丝脱掉右脚的鞋子，用右手牢牢地抓住。

「咬紧牙根喔。」

「咬牙干嘛……唔噗！？」

用鞋子朝着高度刚刚好的侧脸赏一记耳光。

声响轻快又让人愉悦，但被甩了一巴掌的罗兹瓦尔瞪大眼睛。瞄了他一眼，碧翠丝把鞋子穿回右脚。

看到她一脸若无其事的样子，脸被打到红肿的罗兹瓦尔回过神。