1
一踏进庭院，威尔海姆就迎上柔和的温风。
风送来了花朵的甜香和几片花瓣，掠过鼻腔，被晴天给吸了进去。
庭院反映出宅邸主人的趣旨，如今成了按照时节百花撩乱的花园。虽然开满了各式各样、大大小小的花朵，但保养和植栽方面可一点都不马虎，做得相当完美。
繁盛又美丽，骨子里很坚强的花──看着这些花朵，不意想起。
这个花园的主人现在也正在花园正中央欣赏繁花。她的生存方式比起在这里盛开的花朵，更像是真正的「花」。
「──特蕾希雅。」
和内心的感伤做区隔，威尔海姆朝着花园里的背影呼唤。
听到呼唤后，女子按着迎风飞舞的红髮转过头来。她的蓝色眼睛映照出威尔海姆，嘴角做出可爱动人到令人忘记花朵存在的微笑。
「──威尔海姆。」
名字被呼唤，看微笑看呆的威尔海姆这才回过神。然后举起手好掩饰自己看到忘我的状况，粗声粗气地朝微笑的她说：
「哦。……我刚回来。」
「嗯。欢迎回家。」
威尔海姆的招呼很冷淡，但女子──特蕾希雅怜爱地眯起眼睛。光是这样的互动，就让威尔海姆的胸膛充满温暖。
可以的话，很想一直沉浸在这份温暖中──
「所以，了解状况了吗？」
但是这样的微薄心愿，却被微笑的特蕾希雅给打断。
「────」
「威尔海姆？」
一问威尔海姆就脸颊僵硬，特蕾希雅可没看漏这个变化。第二次呼喊名字时，声音里头有去不掉的不信任，不知何时微笑也消失了。
那眼神像是被人拿刀给捅了一下。威尔海姆叹气。
「……可能是白费功夫，但一开始我先声明。」
「……可能是白费功夫，但一开始我先听听。」
「别生气。」
「……要听过内容才知道。」
张设了防线但无效，一瞬间两人落入沉默。不过拖延结论跟自己的个性不合，于是威尔海姆下定决心后开口。
「我在跟上层说话的时候直接提出来申诉，说这次的安排太过蛮横了。」
「嗯，没错。非常不恰当。然后？」
「结果就是，巡察行程被加倍延长了。抱歉。」
「为什么会变那样！？」
听了愣住张开嘴，然后大步靠过来的特蕾希雅抓住威尔海姆的衣领摇晃。被细瘦的双臂晃来晃去的他一脸尴尬。
「所以我一开始就说别生气了……」
「这事听了一定会生气的吧！毕竟！毕竟……」
说到这儿语塞，特蕾希雅推开威尔海姆，然后瞪着往后退的他，泪湿蓝色双眼，同时叫喊：
「──三天后，就是我跟你的结婚典礼了耶！！」
特蕾希雅的大叫，吓跑了一众俯瞰花园的鸟儿。
在无数振翅声之中互看彼此的男女──是几经波折后结合，如今又身处在新的波澜之中的「剑圣」与「剑鬼」夫妇。
2
──绵延亘长的战争，历史将之纪录为「亚人战争」。
亲龙王国露格尼卡长达九年的内战，在一名担任「剑圣」的少女持剑挥舞下走向终点。
王国大肆宣扬这份功绩，想要将她立为英雄庆祝。而在那儿等着她的，是一名被称为「剑鬼」的青年的执着与剑力。
历经了峰迴路转、曲折离奇的经过，「剑圣」恢複成一介女子，和「剑鬼」共结连理，过着幸福的日子。然后，人们祝福他们──
──但这世上可没有平顺到能这样三言两语就带过。
内战的英雄，生于「剑圣」家族，为王国尽心儘力的现任「剑圣」。
内战的逃兵，生于在内战时被灭族的没落贵族之家，毁了终战典礼的「剑鬼」。
一度捨弃授勛骑士名誉的威尔海姆立场岌岌可危，各种问题在两人的婚姻之路上化为障碍堵住前方。
但是那些障碍，两人还是靠着彼此的羁绊和周围的协助来一一化解。
然后，两人终于要迎接婚礼──威尔海姆和特蕾希雅要成为名实俱符的夫妻，并接受国人的祝福。
「可是！关键的新郎却要在婚礼上缺席，成何体统！！」
把在花园的怒意带进来，气得脸红脖子粗的特蕾希雅在宅邸地毯上跺脚。斜瞄一眼她那样子，威尔海姆无可奈何地叹气。
「啊！啊～！你刚刚的叹气，是觉得麻烦透顶对吧！这是我们的问题，威尔海姆你也要好好一起想！这可是大事耶！？」
「叹一个气就好像做了天大的坏事一样……而且我不觉得麻烦。只是觉得你嗓门很大。」
「你那样！就是没有认真理睬我的证据！真是的！信不过你！」
不管说什么都会惹出麻烦，威尔海姆也只好投降。现在的特蕾希雅就是个楚楚可怜的炸弹，不管戳哪里都免不了大爆炸。
「好不容易你也恢複骑士的身份，可以让那些说三道四的人接受了。为什么却突然要在结婚典礼前对卓格夫队下这个命令？明明还有很多人可以胜任这次的任务呀！」
一个劲地喷完火后，特蕾希雅终于回到一开始的问题来。
总算进入原本的主题，威尔海姆抱着双手说：
「我先说明。目前能在城内自由活动的小队不多。以灾后重建为名义，王国军被派遣至全国各地。留在王都又适合这次目的的面孔顶多只有我们……所以才落到我们头上来。」
「那种话，想也知道只是听起来好听的表面话！一定是有人从中作梗故意惹人嫌。……我猜，一定是父亲！」
「那样讲也太……我没法这么肯定地说。」
「看吧！你也这么想！」
拍打掌心、怒上心头的特蕾希雅鼓起腮帮子。
特蕾希雅的父亲──贝尔托•阿斯特雷亚是现任阿斯特雷亚当家，对威尔海姆来说就相当于丈人。确定要和特蕾希雅结婚后，当然也就去拜访了她的双亲。不过当时充满压迫感的会面令人难忘。
气势熊熊又压倒性的大量问题攻势，看穿威尔海姆的本性后又开始挑毛病并且严厉刁难──贝尔托不是坏人，只是过度保护特蕾希雅。
这次的事是想要妨碍两人婚事的贝尔托所策划──听到这种阴谋论，威尔海姆差点就要全盘相信。大概就到了这种程度。
「这时就用上代代出产『剑圣』的阿斯特雷亚家的威势，强行策动王国军高层听命行事……」
不惜做到这种地步也想破坏女儿的婚礼吗？真是让人匪夷所思。
可是威尔海姆的想法，却让特蕾希雅垂下睫毛。
「提姆兹哥哥和卡尔朗哥哥，还有我弟弟卡吉雷斯……在内战时，我的兄弟全都战死了。所以父亲才会这么担心他唯一的子女。」
「────」
「不过，没道理就因为这样妨碍女儿的幸福！要坚决应战！」
「坚、坚决应战的结果就是巡察行程被加倍喔。是对手太难对付了。」
「你明明奋勇战斗抢、抢走我，怎么对上父亲胆子就变小了？」
对「抢走」这个字眼感到害羞脸红，但特蕾希雅还是挑衅地瞪着威尔海姆。她的视线让「剑鬼」眉心皱起。
「认真抢走你，跟让岳父闭嘴是两码子事。要是砍倒岳父就能解决事情的话，那就简单了……」
「父亲的剑术是普通人水準……以我来看的话，甚至更低劣。叔叔……我父亲的弟弟是前一任『剑圣』，因此父亲很早就放弃练剑的道路……」
「这样一来，就算用剑打败他，他也不会认同我的吧。而且──」
说到这儿就打住，威尔海姆想像贝尔托这次运用谋略的真正用意。
在战争中失去家庭，私自脱离军队，甚至还一度捨弃骑士地位。因此威尔海姆根本不期望自己会被阿斯特雷亚家高举双手欢迎。
事实上，婚前去打招呼的经验给威尔海姆留下极度恶劣的印象，连许可都只是流于形式。这次推测贝尔托是在测试威尔海姆，看他是否配得上自己的女儿。
结婚典礼前的休假被取消，直接投诉的下场是工作的时间加倍，这真的让人难以忍受。
「──但是，既然都申请决斗了，那就必须接受。」
「决斗？」
「假如这是岳父搞的，那就等同是向我下战帖。不是靠比剑让我很不满，但战斗的方式百百种。没办法。」
讲白点就是，竞争的方式不是比剑，而是比谁对特蕾希雅比较深情。
想必对方是想表示：假如是真心想要抢走特蕾希雅，这点程度就加以排除吧。
──既然只要这种程度的试炼就足兹证明，那就如他所愿。
「我都把你从剑神手中夺走了。从令尊父亲身边抢走你这点程度，早已有所觉悟。」
「啊、呜……嗯，呃……」
被正面凝视说这种话，特蕾希雅完全忘了刚刚的愤怒，在混杂着喜悦的羞耻下红了脸。
接着害臊地垂下眼，支支吾吾后说：
「……我可以相信三天后，我真的会成为你的新娘吗？」
「你才是，与其担心我，不如先做好自己的心理準备。我先声明，除了我以外，不準让别人看到你毫无防备的红脸蛋。」
「毫无防备？」
是没有自觉吧，特蕾希雅愣住，歪过头来。
「────」
那模样激起怜惜之情，威尔海姆皱起脸。然后为了瞒过这份感觉，粗鲁地推少女的额头。
「呀啊！」
三天后要成为「剑鬼」新娘的「剑圣」，发出可爱的惨叫声往后仰。
3
──卓格夫队以在「亚人战争」中勇猛无比的活跃事迹而闻名，是由「猛犬」波尔德•卓格夫率领的王国军游击部队。
以猛将之姿穿越无数战场的波尔德，对威尔海姆来说是交情很久的长官，也是一名恩人。虽然打死他也不会说出口就是了。
包含卓格夫队在内的王国军，在内战结束的发展下进行大规模重组编製。卓格夫队也不例外，结果立下汗马功劳的部队长波尔德晋陞，成为在军方大本营有一席之地的将官。
也因此卓格夫队的部队长位置就空了出来，而职务是按照序位来进行改组──
「──到底是哪里搞错了，怎么会是我当队长。」
王都露格尼卡的中心，露格尼卡王城城门前广场──站在整齐列队、人数超过百人的队伍前面，威尔海姆面有难色地喃喃自语。
『这是排名的结果，没办法啰。』
「这种排名太奇怪了吧。为什么是任命长期脱离队伍的我担任队长？我应该要从无名小卒开始证明自己的能耐啊。」
『若无其事地闯进典礼，强行娶「剑圣」为妻的男人的能耐？』
「吵死了。虽然是写字但还是很吵。」
朝着咂嘴的威尔海姆这么说的──不，是以纸笔这么传达的，是被委任为副队长但看起来很不搭的战友格林•法先。
他跟威尔海姆从内战初期就结下交情，即便是失去嗓音的现在都还是可以若无其事地互动，也因此被认为队长和副队长的沟通不会有问题。这点让威尔海姆很火大。
自己坐立难安，而他在旁边享受，这点也叫人一肚子火。
「唉呀，格林副队长的话也有道理，是真理。至少在这里的每个人都不会觉得你不适任队长。不管是武力方面，还是只身闯进典礼的胆量方面。」
「宰了你喔，康吾德。」
「哦哦，好可怕。」
笑着这么说的，是卓格夫队的老鸟士兵康吾德•梅拉浩。
在战斗上他并没有特别出色的才能，但是混战方面就连威尔海姆都对他刮目相看。不管是在战场还是平常生活，观察力卓越的人都是珍宝。
以他为首，卓格夫队有很多人入队超过两年，所以都认识威尔海姆。因此虽说是新队长，但在这么多熟面孔面前，威严起不了作用。一想到这些人里头甚至还有知道自己最不成熟时期的人，就更是摆不起架子。
「全都是眼熟的家伙，连旁边的都是熟面孔……根本就没新鲜感。」
这些老鸟成员，加上副队长格林和新队长威尔海姆──这就是新生的卓格夫队。虽然主要人物波尔德不在，但队伍的名称不变。
『这样一来，过去一块战斗的战友名字也不会消失。对吧？』
「都死了都还要被操啊。我可以听到皮波特在叹气啊。」
斜瞄一眼苦笑的格林，威尔海姆站到排排站的队员面前。
接下来卓格夫队将要离开王都，前往邻近城镇视察。目的在于提升于内战时恶化的治安，或是牵制趁着内战结束后的混乱企图为非作歹之辈。
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