第一章『靜待雪融的你』

1

──漆黑、暗沉、遥远、深邃、冗长、沉重、苦闷的黑暗。

「──」

大概是这世上的坏东西全都搅拌在一块，沉闷到令人窒息的黑暗，紧紧攀附并缠绕全身。

脸、身体、手脚、肌肤每一处都被黑暗污染，血液渗出，倾诉乾渴的不快感伴随而来，越来越分不清「自己」的形体。

──不，分不清的不单单是外表形体。

「──」

该说是更里头，可以说是本质的东西吗。

抑或者应该用「灵魂」来表示。

自己的「灵魂」形状和存在样貌都分不清，反覆迷航游走到最后，好不容易终于有像是手指捞到一块碎片的感觉。

指头的触感极端含糊，涌上的不安与嫌恶让人对伸指勾动感到犹豫。

「──」

前方真的有自己渴求的「自我」吗？

抵达碰触到的地方时，会不会是以全然不同的自己开始呢？

这想像虽诡异，却并非天马行空。事实上，发生在自己身上的事，带来了接近这想像的唐突感与非现实感。

接受身上发生的事，视为对己身的试炼，寻求跨越后的光景。──光是这样，就耗费了多少时间呢？

因此，感到强烈不安。

前头真的没问题吗？接纳、承受、寻求的地方，真的在后头吗？

被託付、被相信、被原谅、被期望、应该存在的「自己」，在那里吗？

『──我爱你。』

──声音像在引导，将难以言喻的不安溶解稀释。

──朝向亮白、崇高、美好、甜蜜的光源。

那灵魂，菜月•昴他──

2

意识瞬间从深沉舒缓的睡眠中被拉起，菜月•昴清醒了。

「──啊。」

嘴唇吐出的第一口气，虚弱无力。

极度沙哑又缺乏生气，但无疑是自己的声音。也因此，知道自己没有转生成连声音都发不出的单细胞生物。

这算是前进一步。再来要是能儘快确认自己不是有着全新价值观的人的话──

「──昴，醒了吗？」

「──」

近距离敲击昴耳膜的，是银铃嗓音。

清凉温柔，平稳强韧，纤细华美，而且惹人怜爱的嗓音。

直到方才都还在凄惨状态下听到的人声。

一听到那声音，心脏就揪起。胸口生疼，昴边忍耐心跳，边缓缓看向旁边。

「──」

──那边有盈满温柔忧虑的蓝紫双眸在等着。

「……爱蜜、莉雅？」

「嗯，是我。昴，没事吧？起得来吗？能好好说话吗？」

「呃……」

听到昴连名字都讲得结结巴巴，蓝紫双眼的主人──爱蜜莉雅启唇歪头，美丽的银色长发洒落在白皙光滑的肩膀上，看起来就像优雅地泅游在闪耀的月光中，壮烈的美感烧灼昴的心。

──极端来说，就是眼前的少女美到不像凡人。

「呜、啊……」

一意识到这点，血液便以惊人气势充满脸颊。

脸皮火烫，面红耳赤，目光游移发不出声。头部充血到耳朵痛的地步，惊慌之余还失声：「啊哇哇、啊哇哇……」

「啊哇哇……？」

见昴反应剧烈，爱蜜莉雅皱起娥眉。连这么微小的动作都像是稀世艺术家绘製出的两张名画所带来的另一种感动。

而且还是在近到呼吸相触的距离下目睹，原本就跳得剧烈疼痛的心跳变得更快更强烈，不断折磨昴。

「──」

这是怎样？这是什么？

这是现实吗？是具备质量的幻觉还是什么？就像在沙漠看到绿洲的海市蜃楼──也就是说照惯例，濒死的瞬间会看到最想要的东西。

顺着这规则去想，这不就是海市蜃楼吗？多么奢侈的幻觉──

「没、没事吧，昴？你果然哪里不舒服。毕竟都昏倒了。」

「呀呜！」

「看嘛，还发出『呀呜』的叫声。」

混乱至极时，额头被冰凉手掌一贴，吓得昴肩头一跳。

见状，爱蜜莉雅眨眼，深信昴身体状况欠佳。昴也否定刚刚提出的「海市蜃楼」理论，内心品尝到支持天动说的学者理论被颠覆时的感受。

不过，确实有碰触到的感觉。现实肯定了她的存在。

而真实存在的爱蜜莉雅亲声呼唤，也证明了自己就是菜月•昴。

而最重要的──

「──从刚刚就忽视贝蒂自顾自地讲得很开心。真是的，担心的人可不是只有爱蜜莉雅哟。」

从爱蜜莉雅的反方向投来不满的稚嫩声音。昴转过头。

而闯进回头视野里的，是鼓起可爱脸颊的幼女──

「碧翠丝……」

「又发出这么没志气的声音了……还有简直就像是不相信可爱的贝蒂在这里的样子。」

听了微弱呼唤后，碧翠丝担忧到皱眉。说的话虽然是斥责，但语调却带着浓厚的担心与放心。

因为昴清醒而放心，以及昴昏过去时的担心。碧翠丝的态度让人这么想──不，是她的存在，策动了昴的心。

亦即──

「──喵啊！？」

抓住表情冷漠的碧翠丝，一口气把轻盈身躯拉到自己胸前。好轻。真的太轻了。

虽然突然，但碧翠丝毫无抵抗，而是瞪大眼睛，整个人投身在昴怀里。坐在藤蔓编织而成的绿色床上，昴用力确认她的存在。

「碧翠丝，碧翠丝，碧翠丝──！」

「干、干、干、干什么啦！？怎么了啊！？太突然了啦！」

「妳、妳……妳不要一脸没事样啦！可爱到让人想要带回老家！真的是越看越喜欢！」

「讲那什么话，是想让贝蒂以为是夸奖吗！？」

抱紧碧翠丝，盯着她的脸的昴痛切地说。因行动和话语而羞红脸的碧翠丝，用小手掌用力夹住昴的脸。

品味少女的小手指拉扯自己脸颊和耳朵的可爱痛楚，昴当场确切感受到名为碧翠丝的女童真实存在。

「够啰！昴，不要一起来就开玩笑！都还不知道你为什么昏倒……」

昴就这样紧紧抱着碧翠丝玩起来，感觉被排挤的爱蜜莉雅吃味地说。

担心昴的身体，原本準备轻轻抓住昴的肩膀，却戛然停止。

「──昴？」

爱蜜莉雅比起生气，更显担心。混在声音里的情绪全都变成担心的音色。惊讶到瞪大的双眼，凝视她本想碰触的昴的肩头。

微微颤抖，正在哽咽的昴的肩头。

「……呜、咕。」

「昴？昴，怎么了？贝蒂在这里喔。没事，没事的。所以不用哭喔。」

察觉到昴喉头呜咽、泣不成声，原本混乱的贝蒂也跟着担心起来，轻抚昴被泪水弄湿的脸颊。

微微颤抖的手，没有放开碧翠丝娇小的身躯。注意到那意味着不安与恐惧，碧翠丝温柔地朝昴的心诉说。

不用哭喔。自己在这里。所以昴不会有事。

「不要哭，昴。用不着紧张。慢慢深呼吸，放鬆。碧翠丝跟我都和你在一块。」

爱蜜莉雅也跟碧翠丝一样，坐在床上安慰昴。

方才犹豫碰触的手，这次毫不迟疑地触碰昴的肩膀，爱蜜莉雅的银铃嗓音尊重菜月•昴的行动和决定。

「──」

两人都在，个性也都没有变。

在一切都瓦解、丧失、无可挽回的世界里，但比起自己，还是以别人、以昴为优先，在死境中也保持高尚气节的两人，都没有变。

确认这点，寻求这点。为了在这次通关。

为了让菜月•昴以「菜月•昴」的身份，挽回一切──

「还好、回来了……」

鬆懈的态度与声音夹带着哽咽，没有比这更丢人现眼又难为情的情况了。

──菜月•昴为了夺回一切，而开始新的轮迴。

3

「就是这样，我似乎在『泰洁塔』的书库搞丢记忆。以后讲话时可能会跟不上大家或是给你们添麻烦，这方面还请多多包涵。」

大家集合起来用早餐时，昴在大家面前礼貌地低头致歉。

昴这番该说是炸弹级宣言还是地毯式轰炸呢，总之大家的反应各异。不过最多的就是混乱，困惑与怨叹就留待后头的样子。

「各位，我知道你们都非～常担心昴。可是要是我们不振作，最不安的就会是他……」

站在低头的昴身旁，满脸忧愁的爱蜜莉雅补充道。

听到昴「丧失记忆」，爱蜜莉雅与碧翠丝相当震惊，却还是选择相信。到这边都跟以前一样──在「绿色房间」清醒之后，就先一步跟两人坦承，好让她们在这时候为自己说话。

──在这恐怖的颤慄迴圈中，自己有一半都在弃权，菜月•昴这次进入新轮迴。

讲好听点，是做好觉悟再次挑战从零开始的异世界生活，但真实样态当然不是这么帅气。

下定了决心是好事，但最糟的情况下，有可能又会跟上一次一样以「死亡」告终。

之所以没那样划下句点，是因为有「死亡回归」才得到了再出发的机会，对此不禁心怀安心与感激。──但是，昴没打算只仰赖这能力。

昴身上的「死亡回归」能力，是能够扭转命运的强大权能。

触发条件为「死亡」，这对使用者昴来说是很难受，不过想成是扭曲命运的代价，就觉得这样的收费很理所当然。

使用强大的力量，就要支付相对应的代价。当然，昴推测自己的「死亡回归」应该也会有这样的条件。

像是次数限制，或失去重要事物作为条件才得以重新挑战，光去思考这些，就忍不住得避免浮滥使用「死亡回归」。

考虑到这边，昴想到的是──

「该不会我的记忆会消失，是『死亡回归』的代价吧……」

「──听见没？在问你话呢，毛。」

沉思的昴被拉姆冷冰冰的声音给拉回现实。红色视线尖锐无比，拉姆一如往常抱着手肘瞪着昴。