第五章『不講理的劍之鐵鎚』

1

──「死亡回归」之后，首先是沉重地接受事实。

袭向普莱迪斯监视塔的有五个障碍，来不及应付处理的结果，最后就是以跟塔殉情的形式，让那可怕的黑影糟蹋掉一切。

性命就这样溃败，透过「死亡回归」再度得到机会的昴──但这次的「死亡回归」却跟以往不同。

要说为什么的话──

「──重来的地点，跟之前不一样。」

第五次的「死亡」，虽然这件事本身值得大声怨叹，但最大的问题在于重新启动的地点变了──换到从雷伊德的「死者之书」回来，也就是刚从「记忆迴廊」回来的时候。

「──」

存档点变更，之前是有预想过。

失去记忆前的「菜月•昴」，应该也同样一直利用着「死亡回归」。可是每次接关都是从失忆开始，这怎么想都很奇怪。

所以可以得知，只要因某个原因导致存档地点更新，当然也就不会从绿色房间重新出发。

因此存档点更新本身没什么好大惊小怪的。问题在于──

「竟然回到最恶劣的状况发生不久前，这样几乎没时间动小手脚……！」

刚从「记忆迴廊」回来，代表五个障碍都在进行中──屁股底下的微弱摇晃，是逼近塔的魔兽群正在进击的证据。

这也意味着，距离大限的时间变短了。

魔兽大进击，雷伊德•阿斯特雷亚，神秘的大蝎子，两个「暴食」，以及吃掉整座塔的兇恶黑影，为了解决他们的时间，时间、时间远远不够──

「──冷静！」

「好痛！」

思绪闯进死巷子的昴，被脸颊上的强烈冲击给拉回来。是用双手用力夹住昴的脸，圆眼珠直直盯着他的碧翠丝。

就这样压扁昴的脸，在近距离说话。

「在书里发生什么事，说出来啊，昴。说出来，然后一起想办法。──那可是贝蒂我们的强项。」

「──」

被混乱与后悔支配的思考，因碧翠丝的话而逐渐清晰。

思考像这样变清澈后，也就能看清楚横亘在混乱与后悔后头的敌人是谁。同时想起的，还有自己最近曝露的尴尬心境。

在稍早之前，停滞不前的昴才刚因斥责而奋起──

「──站起来吧。」

「咦？」

「没有，再次确认而已。我这个一点进步都没有的笨蛋。」

回应后，昴抱着感到不解的碧翠丝站起来。

在书库里的是艾姬多娜和梅莉，其他成员在哪做什么事大致都知道。他们现在可能正身处苦境中。

因此──

「我简短地说。利用『死者之书』找出雷伊德弱点的点子失败了。有人碍事。书跟一个叫做欧德•拉格纳的地方相连，我在那里遇到麻烦的家伙。」

昴快嘴说明，三人睁大眼睛一脸不知所措。

就这样，没给她们时间去理解，昴边在内心道歉，边讲出决定性的一句话。

那就是──

「──『暴食』大罪司教露伊•亚尔聂博对我们宣战了。」

2

「话虽如此，都来到极东之地了还遇到大罪司教。可以看到菜月跟他们之间有切也切不断的孽缘呢。」

听完昴说明，艾姬多娜这么揶揄。

从口气听来，跟昴扯上关係的大罪司教不只「暴食」一个。恐怕应该有七人吧，在这当中，那个正是最棘手的家伙，他是这么想的，但──

「感叹绕着昴打转的恶运就留待后头。现在需要的……」

「嗯，首先要辅助夏乌拉。梅莉，可以拜託妳吗？」

接过由里乌斯的话，昴将塔外的魔兽大进击──託付给梅莉，请她跟夏乌拉组成共同战线。

在「泰洁塔」书库的对话快速结束，跟要回来第三层通知众人的由里乌斯在途中会合。知道由里乌斯焦躁的原因是魔兽群，被昴要求的梅莉却露出小恶魔般的笑容。

「嘿～？大哥哥你哟～，明明发下豪语却马上就转头来求我，太丢人啰。不过，因为你老实拜託，所以这边就交给人家吧。要心怀感激喔。」

「当然感激到五体投地！我爱妳！」

「太廉价了啦……」

用厌倦的表情回应爱的告白，梅莉欣然允诺应付魔兽。虽然态度像是提不起劲，但那是在掩饰害臊。这从她沖向隐藏露台的背影就能看出来。

这样一来，五个障碍就解决掉一个。然后是──

「昴，怎么让梅莉小姐一个人去。你在打什么主意吧。」

「理解力很高呢。刚刚才讲到『暴食』跑来了吧。」

「──。嗯，昨晚夺走你『记忆』的，也是他们其中之一。既然如此，你要给我雪耻的机会？」

触碰腰际的骑士剑，跟「暴食」结下樑子的由里乌斯低声道。

他的力量是必须的，要给他洗刷耻辱的机会也是事实。──只不过，昴要託付给他的敌人不是「暴食」。

「对啊，我想让你报仇。不过，对手不是『暴食』。」

「什么？可是，在这状况下哪还有比『暴食』更优先的对象……」

「──雷伊德会下楼。我想请你阻止那家伙的干预。」

「──」

一听到那名字，惊愕在由里乌斯的眉心刻下皱纹。

以结下樑子的对象这意义来说，是足以匹敌「暴食」的人物。而且还会在这种状况下採取不可能的行动，是超乎常理的存在。

「在这么乱七八糟的状况下，那家伙会做出别人最不希望他做的事。要是那个出来的话那全部都会完蛋，这点贝蒂也有同感。」

「我也持相同意见。话虽如此，还是很难相信他可以在塔内自由活动……应该说，这是我最不想相信的情报。菜月，这情报的出处也一样？」

「──。没错。从『暴食』那听来的。」

犹豫了一下，最后正大光明地撒谎。

事实上，雷伊德的行动跟「暴食」恐怕毫无瓜葛。这点从两者激烈冲突，巴登凯托斯惨败的经过就能明白。

因此，昴在这边扯谎，是要在不曝露「死亡回归」的情况下为了让同伴相信情报的苦肉计。──因为不能跟同伴坦承「死亡回归」。

──为什么会这么想，昴也无法说明有什么根据。

「──」

「由里乌斯，让你远离现状可见的威胁，转而送去潜在的威胁那儿，我知道你会感到抗拒。可是，菜月的话没法忽视。」

忆起心中的纠葛时，身旁的艾姬多娜赞同昴警戒雷伊德的看法。闻言，由里乌斯也点头。

「我明白。都到了这时候，我不会不认真听信昴的话。说实话，没法跟自身的仇敌『暴食』一战着实令我惋惜。但──」

话语打住，黄色瞳孔看着昴。承受视线，昴深深颔首，肯定由里乌斯的觉悟。

「就跟先前说的一样。──雷伊德•阿斯特雷亚只能交给你。」

「……我要是不能取胜计画就会乱掉，是吧。真是不可理喻的甜言蜜语。」

计画会乱掉，齿轮一旦没能準确咬合，就会直接连结到无法挽回的悲剧。

从昴认真的眼神中看出来了吧，由里乌斯长叹一口气。

「我答应你。雷伊德交给我。──但是，假如他不能离开第二层，那我就会跟你们会合。没异议吧？」

「没有。假如雷伊德没法閑晃，不能烦扰到你的话就是天大好消息。判断就交由你，不过战胜雷伊德也是你的任务。」

「就先应允吧。艾姬多娜，碧翠丝大人，之后万事拜託了。」

「是交给我吧……」

把后面的事託付给其他两人而非自己，这让昴面露不悦，但由里乌斯留下恼人的笑容，飒爽地掀动斗篷，出发前往第二层。

目送他的背影，昴转身之际。

「你那么肯定的原因我就不深入追问。只要不会背叛我跟他的信赖。」

艾姬多娜附耳低语，昴微微屏息。

「暴食」与雷伊德的关联极低，要当成「剑圣」开始在塔内乱跑的情报来源，也难怪思虑深远的她会怀疑。

即便如此艾姬多娜仍没有点破，是因为她对昴至今的言行保有一定的信赖。──因此自己必须回应她。

「──呜。」

这么想的时候，胸膛深处产生点点热度。

上一个轮迴的最后，被影子吞噬之前也曾感受到这奇妙的热度。心跳加快，在口乾舌燥的焦躁催逼下，昴闭上眼皮。

眼皮底下浮现的，是微微摇晃的淡光──在昴的怀中和身旁，以及在走廊远处。

「昴？」

「──没事。我们就按照我们的进度，跟爱蜜莉雅美眉她们会合！要赶快！」

碧翠丝担心地看着表情僵硬的昴，但昴朝她摇头，拉着她的手加快脚步。

──不，严格来说不是为了跟爱蜜莉雅她们会合。

毕竟在这个时间点，进到这个走廊会遇到的不是爱蜜莉雅──

「──毛！起来啦！」

「拉姆！」

从走廊后方冲出来的，是跟先前一样的组合──跨坐在帕特拉修背上、抱着雷姆的拉姆。她帅气地跳下龙背，把缰绳抛给昴。

「醒得太慢了！照顾好雷姆！要是敢害她受伤或是毛手毛脚的话绝不轻饶，要拚死保护她！拉姆──」

「慢着慢着慢着，太快了！我知道妳的意思，但冷静点！妳……」

「『暴食』大罪司教跑来了！爱蜜莉雅大人正在应战，但形势不利。拉姆不赶快回去的话会为时已晚！」

「──」

剎那间，昴心中乍现还留的感情非常複杂。

担忧赶赴战场的拉姆，确定可恨的巴登凯托斯存在的愤怒，可是最甚的，莫过于拉姆喊出爱蜜莉雅的名字时所带来的安心。

急匆匆赶来的最大理由，就是阻止爱蜜莉雅的「名字」被巴登凯托斯吃掉，以及预防拉姆因此脱离战线。

确定这些都有达成，昴把接过的缰绳推给艾姬多娜。

「艾姬多娜！麻烦妳带雷姆和帕特拉修到安全的地方！不可以去露台和第二层！绿色房间现在也不能接近。现在的话，『泰洁塔』应该是最安全的！」

「菜月，你呢！？」

「我要跟碧翠丝和拉姆一起迎战大罪司教！」

被託付缰绳而惊讶的艾姬多娜，听了昴的指示后瞪大眼睛。这段期间，昴抚摸帕特拉修的脖子，把龙背上的雷姆烙印在眼底。

「刚刚妳说过了，要我别背叛你们的信赖。我也拜託妳相同的事。雷姆就拜託了。这女孩，对『菜月•昴』来说是不可或缺的。」

「……说法真奇怪。你不就是菜月•昴吗。」

「……我可是期待妳搞不好能稍微理解我的心情喔。」

有听说艾姬多娜寄宿在安娜塔西亚身上，她来这的目的就是想把身体还给原本的主人。以这意义来说，关係有点像现在的昴与「菜月•昴」。

听了昴这番话，艾姬多娜恍然大悟。

「菜月，莫非你……」

「──拜託了。」

不让她把话说完，昴就留下她们冲出去了。

跟着一起走的，就只有不会让昴独自一人的碧翠丝，以及先跑掉的拉姆。而拉姆回头瞥了昴一眼。

「干嘛来，毛。雷姆……」

「雷姆一定希望我做该做的事，而不是照顾她！我在书里被她说教了！」

「──！被雷姆？怎么一回事？」