1
──用冰製造出想要的形状时,重要的是巩固「形象」。
一开始昴提议「冰结霜降艺术」时,爱蜜莉雅觉得非常方便,但也担心自己做不做得来。
「没事!不用担心!爱蜜莉雅酱肯定办得到的!」
想起不安时,昴笑着朝自己竖起拇指这么说。
现在想想,那是没有根据──不,以昴来说是名为「因为喜欢妳」的理由,才推了自己一把。
製作出「形象」武器的过程,爱蜜莉雅画了很多画。
学画画跟唱歌不一样,自己不太擅长,不过跟昴一起画画的过程中,技巧确实进步了。
看到爱蜜莉雅念书之余跟昴和碧翠丝画画,拉姆傻眼,奥托苦笑,法兰黛莉卡和佩特拉偶尔也会加入,嘉飞尔会给建议。罗兹瓦尔也会远远地看着她与碧翠丝并肩在画画的样子。
自己心想,这是非常、非常重要又难以放手的回忆。
或许大家都不记得了,可是昴还记得的回忆。一想到这儿,心头深处就涌出温热的心情。
「要把这个,嘿咿咻哟变成勇气──!」
以涌上来的心情为原动力,爱蜜莉雅手持製作出来的冰之武器,带着一同前进的七名冰之士兵,正面挑战「神龙」波尔卡尼卡。
前面有说明,让冰成形,最重要的是「形象」。
当然不只武器,连诞生的士兵也一样。所以说,士兵们也都是呈现爱蜜莉雅比较容易做出「形象」的姿态。
讲白话一点,跟爱蜜莉雅一起战斗的,是七个菜月•昴。
「不过,他们可是比真正的昴还要孔武有力,而且敏捷!」
昴在顽皮和朝气上可不输人,但跟这些以冰製成的士兵们在根本上就不同。士兵们的强度仰赖爱蜜莉雅给予的玛那密度,普通的冰雕根本不能比。与冰之武器一样,就算是钢铁也相形见绌。
「上吧!」
按照爱蜜莉雅的指示,跑在前头的士兵进入波尔卡尼卡的攻击範围。
波尔卡尼卡靠着监视塔第一层中央的大柱子,不肯移动半步,先前尾巴那一击的攻击範围大约有六、七公尺──
顿时,侦测到有东西要接近柱子的龙高速挥动蓝色尾巴。
在风上开了一个洞──只能用这种方式形容奇妙的声响,跑第一的士兵上半身化成粉末,眼神兇恶的昴士兵的头部飞了出去。
「对不起!不过,原来就算不是我也会被攻击。」
虽然对不起被拿来测试的士兵,但这下子就了解了波尔卡尼卡的目标。
被放在这里太久导致痴呆甚至忘了「试验」的「神龙」,却还明确地记得要攻击接近柱子的人。
而且不论接近者有无生命。既然如此,那有方法。
「士兵们,拜託了!」
『──汝,抵达塔顶者。踏上第一层,全能的请愿者。』
感受到士兵接近的气息,「神龙」又重複台词。
朝着不会听取声音的人偶发出已经毫无意义的字片语合,让爱蜜莉雅感受到强烈寂寥以及刺激心头的难受。
因为,都变成这样子了,波尔卡尼卡还是在保护「某个东西」。
虽然不知道是跟谁、为了什么缔结了某种约定──
『──我,波尔卡尼卡。遵循古老盟约,询问至顶者之目的。』
「站稳!」
为了阻止尾巴的动作,五个士兵并排,搭着彼此肩膀。
「神龙」的尾巴再度超越声音,一下就把士兵们挥扫出去。机制近似昴的鞭子,但速度与威力天差地远。
昴使鞭的话,爱蜜莉雅用手就能抓住,但龙的尾击可就无法了。
「神龙」轻鬆赶虫的动作,就具备匹敌大部分生物使出吃奶力气的威力。
尾巴的挥扫动作可以一次打飞并排蹲马步的五个士兵。不过既然知道攻击是这样,那就有承受的方法。只要增加强度,让士兵变粗壮即可。
儘管全身龟裂,但眼神兇恶的少年士兵扬起嘴角。然后止住尾击的五名士兵的后方跳出最后一人,执行其他任务。
最后一名士兵手上拿着「刺股」这武器。他以半圆形的武器前端叉住停下来的尾巴,将之固定在地板上以免对方使出追击──
『──汝,抵达塔顶者。踏上第一层,全能的请愿者。』
下一秒,响起世界被削过的声响,击掌的六名士兵一起被破坏。
腰部以上的部位整个被消灭,只留下下半身瓦解。而做出这件事的,是动作被封住而认真起来的尾巴──非也,是爪子。
尾巴不能动,于是波尔卡尼卡挥动了左前脚。要是以为龙已经衰弱无力,那莫大的威力将会危及爱蜜莉雅的性命。
「尾巴和手脚都还有精神……讨厌!为什么就只有关键的脑袋变傻了!」
『──我,波尔卡尼卡。遵循古老盟约,询问至顶者之目的。』
「这个我知道、啦──!」
如果登顶的人不是爱蜜莉雅的话,唠叨可能会更带攻击性。
被迫反覆听这些话,没有挫折爱蜜莉雅勇敢挑战的心。被粉碎的终究是冰之士兵。而且也没必要悲叹和哀伤。
原因出在通过奔跑的爱蜜莉雅头顶、逼近「神龙」的七枝冰枪。
那是从爱蜜莉雅身后、在一开始的位置再生出的士兵扔出的──爱蜜莉雅最多只能製造出七名士兵,但每次被破坏都可以重新製作。
也就是说,在爱蜜莉雅耗儘力量之前,士兵都可以站起来无数次。
就像真正的菜月•昴本人。
『──汝,抵达塔顶者。踏上第一层,全能的请愿者。』
「呀啊!?」
从攻击範围外降下的冰枪之雨,被波尔卡尼卡以前脚正面拍掉。
那一击简直切开空间,还产生会永远留下爪痕的冲击波,要以狂风连同爱蜜莉雅和士兵一起吞没。
「拜託了!」
快被冲击波吞噬前,爱蜜莉雅在距离柱子有段距离的地方站稳双脚。就算对运动很有自信,从这儿起跳也不可能碰到柱子。──不过,就是这边才行。
一开始被粉碎然后重生的士兵半蹲,双手搭在膝盖前。就这样,用手撑住爱蜜莉雅踩过来的脚,一口气用力往上抛。
爱蜜莉雅的目标,是比柱子本身还要高的──
「──柱顶!」
借用士兵的帮助来个大跳跃,不但跳过波尔卡尼卡的头,还要直取柱子上方。只要就这样一鼓作气碰到最顶──
「──咦?」
下一秒,就在手指要碰到柱子前,安静的热浪擦过脚底。
──不,不是安静。是威力和热量太甚,导致声音死亡。当声音的概念被杀,现象变为无声也没什么好奇怪的。
爱蜜莉雅感知到第一层的冰之士兵全数消失。
一个帮忙爱蜜莉雅跳跃,四个扔冰枪帮忙掩护跳跃,另外有两个手持刺股要去固定龙的肢体,但全都消失了。
而做出这种事的,不是波尔卡尼卡的尾巴或前脚。
『──我,波尔卡尼卡。遵循古老盟约,询问至顶者之目的。』
没错,从那仅存威严的嘴巴里,听到空气被燃烧的哀号。
以同一句台词再度传到耳朵为契机,爱蜜莉雅理解到被杀死的声音概念重新甦醒了过来,同时手指也触及到柱子上端。
死命地固定住身体后,爱蜜莉雅往下看。
第一层被烧成白色一片。
处处都冒出被熏烤的白烟,原本的冰之士兵连残骸都不剩。这等热能,这等威力,这等歼灭性──
──「神龙」波尔卡尼卡的吐息,烧毁了一切。
然后──
『──我,波尔卡尼卡。遵循古老盟约,询问至顶者之目的。』
就在爱蜜莉雅目瞪口呆时,波尔卡尼卡张开双翼,站了起来。
2
「不好──!」
理解到底下这件事的危险性,爱蜜莉雅连忙往上爬。
在这样做的期间,站起来的波尔卡尼卡拔起被刺股固定住的尾巴,意欲鼓翅。
準备飞翔。
因为是「神龙」波尔卡尼卡,会飞是理所当然的──只是爱蜜莉雅没看过龙在飞,所以现实感薄弱。
说起来,那么大的生物,真的飞得上天空吗?
「我只看过帕克和罗兹瓦尔飞过……」
身为精灵的帕克,以及怪人级魔法使者罗兹瓦尔会飞很正常。
听说南方的佛拉基亚帝国有会飞的龙,就直接叫做飞龙,搞不好波尔卡尼卡也像飞龙那样?
或者把地龙、水龙、飞龙拿来跟真正的「龙」相提并论,根本是错误之举──
「嘿咻!嘿咻!嘿呀!哒啊!」
爱蜜莉雅边吆喝,边以自己最快的速度爬上柱子。
要是有人远远地看,会觉得速度快到令人吃惊,但即便爱蜜莉雅用上超脱常理的运动能力,还是逃得不够快。
『──汝,抵达塔顶者。踏上第一层,全能的请愿者。』
声音听起来比刚刚还要近,并非错觉。
因为声音不是来自底下,而是来自相同高度的宣告。
──张开蓝色双翼,庞大身躯飞腾在空中。令人难以置信。
「神龙」波尔卡尼卡气魄十足地令不知衰弱为何物的存在感,漂浮在沙丘天空上。
散发的压迫感,瞪得人不敢动弹的目光,尾巴和前脚,甚至气息,都跟传说中的一样是超级神龙。
唯一背叛传说的就只有──
「我想往上爬,没打算与你为敌!」
『──我,波尔卡尼卡。遵循古老盟约,询问至顶者之目的。』
对方充耳不闻还强加台词,兇猛的威力朝着抱柱的爱蜜莉雅袭来。摇摆的尾巴,要连同柱子与爱蜜莉雅一同敲烂──
「──」
立刻抬起身子,逃离尾巴的直击。可是,手指从代为承受了攻击的柱子上鬆脱,身体整个浮空。
就这样,死命往上爬却白费功夫,整个人头下脚上往下掉──却没掉下去。
「呀啊!」
攀爬的高度有几十公尺,原本应该要摔下去的爱蜜莉雅倒抽一口气,心想「死定了」的时候,屁股突然被什么东西接住。
接着换手碰到非常坚硬又粗糙的东西──
「该不会……」
『──汝,抵达塔顶者。踏上第一层,全能的请愿者。』
先是感受到高处的风以及臀下的触感,接着换声音在近距离响起。
爱蜜莉雅慢了一点才了解到为何声音这么近。──因为自己掉在「神龙」波尔卡尼卡的背上。
「──呃!不可以发獃!从这边的话!」
以波尔卡尼卡当踏脚台的话,可以攀回柱子。
想是这么想,但却有让人难以执行的难处。
波尔卡尼卡鼓动翅膀往上升,同时扭动身子想把人甩下去。
「──呜、呜呜呜呜!」
全身承受强烈无比的风,爱蜜莉雅拚命地抓住龙背。
至今从未遇上如此强大的飓风──只能靠抓着每一片都大如岩石的强韧鳞片来抵挡,但这样下去撑不久。