第十章『英雄』

1

菜月•昴老是跟人订下办不到的约定。

「──」

没人出声叫唤跪在沙子上、默不作声的昴。

身旁的碧翠丝，背后的由里乌斯和梅莉，都找不到话可以开口。

不过，像是要安慰甚至忘了哽咽就流泪的昴，手上的蝎子顺着手臂爬上他肩膀，靠在他脖子上。

这只小蝎子到底是什么，昴不知道。

从「红蝎」巨大的身体崩解成的粉尘里出现的小蝎子，究竟和夏乌拉有没有关係？抑或者，这只蝎子就是她本人──

「……才不是。」

夏乌拉已经不在了。刚刚跟她做最后交谈的昴虽然悲伤，但确定这点。

那个开朗的笑容，贴人贴紧紧的黏劲，莫名其妙一直喊人师父的亲昵嗓音，全都不在了。

假如夏乌拉哭喊说不想消失的话，那昴会全力去找出方法达成，不管要丢掉性命几次都会去救她。

可是，她却不这么期望。

她只是笑着说「希望还能再相遇」，留下这话就消失了。

有再相遇的方法吗？是真的有可能吗？不知道。虽然不知道──

「我知道了。……总有一天，我一定会再与妳相遇。所以──」

要实现她的心愿。那个笑得灿烂、口口声声说「我爱你」的她。

为此──

「──所以，现在就先告别了，夏乌拉。」

沙风将她那化为尘埃的心情，连同残骸给一併带走。

看着这一切，昴吐气。仔细一看，贴着脖子的小蝎子像是要他打起精神来似地，正在用螯捏昴的耳朵。

「好痛！」

锐利的痛楚，像是在推动气馁的自己。

「知道了、知道了。」虽然痛到泪眼婆娑，但昴频频点头。他抓住小蝎子，想要让牠离开耳朵，可是──

「好痛！不是啊，我知道了，所以可以放开了吧……很痛耶！喂，这样子，耳朵流血了啦……这家伙！这家伙是来真的……！」

「……大哥哥，你在干嘛啊？」

小红蝎夹着耳朵不肯放开，于是一脸厌烦的梅莉轻鬆抓住牠，帮了昴一把。

「就算小也是魔兽啊，随随便便让牠接近脸，到时眼睛或鼻子被吃掉，我可不管你喔。──这孩子又不是裸体大姐姐。」

说完，梅莉就把小红蝎放在自己头上。

小红蝎在梅莉头上很听话，不像刚刚在做乱。似乎是受到梅莉的「操魔加持」影响，所以藏起了狰狞。也就是说小红蝎是魔兽，所以才适用于梅莉的加持──也证明了牠并没有身为夏乌拉的自我。

「昴，得快点疗伤。」

拉拉昴的袖子，碧翠丝体贴地顾虑还低着头的他。

咬唇吞下这体贴，昴深深点头。毕竟不能待在沙海里太久。

「──昴！大家！」

远处的监视塔入口大门被打开，爱蜜莉雅跑了过来。

她看起来也是被捲入极大的波澜之中，可以窥见走的路也不轻鬆。关于这些，大家要好好聊聊。

因为必须说的事和必须完成的道别，太多太多了。

2

「……夏乌拉，真的是非～常努力呢。」

听完事情始末，了解当时没看到夏乌拉的原因后，爱蜜莉雅凝视着尘埃已散的沙海，用自己的方式悼念她的离开。

「爱蜜莉雅大人，第一层的状况还好吗？有平安无事结束『试验』了吧？」

说明完夏乌拉的事后，爱蜜莉雅忧愁地看着消沉的昴。

但是由里乌斯刻意选在这时推进话题。在他的询问下，爱蜜莉雅点头道。

「嗯。虽然不清楚，但是非～常困难，不过似乎是结束了。……这个，由里乌斯也记得我吗？」

「──。是呢。全都清楚地想起来了。」

爱蜜莉雅提心弔胆地问，由里乌斯恍然大悟地回答。

他手贴嘴巴，重複讲着「爱蜜莉雅大人」，确定了原本消失在脑中的爱蜜莉雅的存在后颔首。

「碧翠丝知道我吗？梅莉呢？」

「……用不着担心，想起来了。是说在被提醒之前，几乎都不记得自己忘记了。这种感觉真是可怕。」

「人家也还记得一清二楚哟。倒是大姐姐，还记得人家，还有跟人家做的约定吗？」

「当然啰。我是绝对不会忘记的。太好了。因为拉姆和帕特拉修酱也都有想起来，所以我想说不会有问题。但是……」

听了碧翠丝和梅莉的答覆，爱蜜莉雅抚胸鬆了口气。

观察她们的反应，昴这才出声。

「慢着。所以？大家都顺利回想起爱蜜莉雅酱了？这是……」

「──是拉姆小姐打败莱伊•巴登凯托斯之故。」

由里乌斯大胆地从结论倒推回去，昴目瞪口呆。

莱伊•巴登凯托斯──三名「暴食」大罪司教之一，对昴和拉姆来说也是梁子结得最深的仇敌。

不过，既然「名字」被他吃掉的爱蜜莉雅，回到大家的记忆中的话──

「──那有想起雷姆吗？」

被众人遗忘、存在感大到在昴的心头开了一个大洞的少女。

此次旅行就是为了取回被夺走的东西──就昴个人而言，踏上这旅程是为了救醒雷姆。

看到一丝希望的昴于是心急如焚地问，并环视在场的人。

可是面对昴的提问，众人──

「……对不起，昴。我还是没想起雷姆。」

「──呃！为什么！？」

「贝蒂也是喔。还是想不起来拉姆有妹妹。而且……」

「而且？而且什么？还有什么？」

被爱蜜莉雅否定，昴困惑不已时，碧翠丝朝他摇头。

「也还没想起由里乌斯。并不是所有『暴食』的被害者都恢複了。」

「由里乌斯……」

听了碧翠丝的话，爱蜜莉雅也点头。

本来在由里乌斯的「名字」被吃掉前就不认识他的梅莉耸肩，不过爱蜜莉雅她们没理由撒谎。既然如此，雷姆和由里乌斯的「名字」都还没回来──

「关于这点，我的『名字』还没回来的原因，可想而知。」

就在众人困惑的时候，受害当事人由里乌斯开口。

他用细长的双眸看着大家，然后接着说下去。

「──『暴食』大罪司教罗伊•爱尔法德是被生擒。严格来说，我的『名字』是被他抢走的。因此，才会到现在都还没回来。」

3

通过大正门，回到普莱迪斯监视塔内，第五层停放着载运一行人来到沙之塔的龙车，车旁有个人影挥手出来迎接。

「爱蜜莉雅小姐，还有菜月，真的素好久不见咧。」

「……妳是安娜塔西亚小姐？」

看着和蔼微笑、摇着手的人物，昴惊愕地瞪大眼珠。

从举止、态度乃至于表情，全都自然至极。完全重现人工精灵艾姬多娜假扮也无法完美饰演的人性──不，不是重现。

这完全是她本人的特质。所以不能说是重现。换言之──

「安娜塔西亚小姐！妳醒过来了？」

「对咧对咧。似乎打盹了很久，抱歉让你担心哩。这段期间发生的事，艾姬多娜都跟我说咧。」

「艾姬多娜也没事啊。」

「算是。除了自责以外，暂且没其他事情能让我想去死。」

回答爱蜜莉雅的，是绕在安娜塔西亚脖子上的白狐，似乎感到很过意不去。安娜塔西亚抚摸她的头，斥责搭档。

「够～噜。又这样责备自己。说了呗。这是伦家自己的选择，妳用不着沮丧。你也这么想呗，由里乌斯。」

「在下吗？……是呢。说实话，安娜塔西亚大人的决定令人相当紧张不安，因此很难回答正是如此。」

「很难？为虾米？」

「听过您把自己封闭在体内的理由后，身为骑士感到无比荣幸。」

绽放笑容的由里乌斯优雅回应。听了这答案，安娜塔西亚手掩嘴巴笑说：「唉呀，粉会说话捏。」

「……安娜塔西亚小姐忘了由里乌斯吧？可是感觉格外投缘呢。」

「忘记原本是什么关係了……那件事对伦家来说，可是发自身体深处感到心烦意乱没法忍耐……！气得要命……！」

「硬生生忍住的结果，就採取了这样的作法。所幸这两个月来所认识的由里乌斯，可以由我来讲述。看样子，我是为此而生的。」

「……妳似乎也朝奇怪的方向开脱了呢。」

面对气到嘴唇发抖的安娜塔西亚，和在她脖子上这样定义自我的艾姬多娜，碧翠丝则是略带温柔地这么跟她说。

闻言，艾姬多娜的狐狸鼻子喷气，点头说：「嗯。」

没有过去，作为安娜塔西亚的代理人来到监视塔的人工精灵艾姬多娜看来也有了一些自己的想法，似乎得到了积极的结论。

安娜塔西亚平安取回自己身体，也是原因之一吧。

「──那个，安娜塔西亚小姐。妳安全回来我真的非～常高兴，也有很多话想跟妳说，但……」

「知道咧。是由里乌斯撂倒的大罪司教呗？由里乌斯把他弄这弄那后，就扔进龙车咧。」

安娜塔西亚耸肩，示意身旁的龙车。

爱蜜莉雅重複这话时，身旁的昴屏息看向龙车。里头是被捕的「暴食」大罪司教罗伊•爱尔法德。

「──」

在绕到车门之前，先抚摸跟龙车绑在一起的地龙──约瑟夫的脖子。

拥有粗壮四肢的盖拉斯品种，是与夏乌拉之战中的最后大功臣。虽然没能得到最佳结果，但约瑟夫的贴心没有白费。

「多亏了你才得救。……之后要是还有什么事，要请你继续帮忙喔。」

被抚摸粗脖的约瑟夫鼻子喷气，像是在表达「负担很重」似的。

对此微微苦笑，但马上绷紧表情的昴走向客车。接着跟其他人互相颔首，观察里头。

「──这是！」

在瀰漫的紧张感下看进车厢内的昴，被里头的样子给吓了一跳。

罗伊确实在里头，只不过拘束他的方法超乎昴的想像。罗伊•爱尔法德全身被像是黑色结晶的东西给裹住，在翻白眼的状态下被束缚──不，是被封印。

「以原理来说，应用了阴魔法。用纱幕阻绝对方的意识，然后直接固定住。……是很无情的作法。」

「这么说，这黑黑的东西，是纱幕块啰……」

听了碧翠丝说明后，昴感到惊愕，同时再次仔细观察封印。

纱幕可说是昴在跟碧翠丝订契约前，最仰赖的魔法也不为过，但竟然能将之印用在封印上，不得不佩服由里乌斯的技巧。

「还请不要误会，这并非我个人创造的手法。世界上最有名的封印，也採用跟这一样的术式。虽说规模相差悬殊。」

「世界上最有名的……莫非是？」