第一章 第零號的系統

托里斯汀王宫位于布鲁顿尼街的尽头。负责执勤的魔法侍卫队骑着幻兽，在王宫大门前阔步着。从两、三天前，街上就开始流传着战事逼近的传闻——其内容是，压制了邻国阿尔比昂的贵族派「雷空·圭斯塔」，将会对托里斯汀发动侵略。

因此，守卫王宫周围的侍卫队也变得紧绷起来了。颁布了不论是幻兽还是船只都禁止航行王宫上空的飞行禁令；对于要通过大门的人也非常严格检查。

就连平常能轻易获得放行的裁缝，或是经常出入的点心店老闆等，也会被拦下接受身体检查。例如使用探知咒法确认是否是由魔法师变装而成、或者是否有被人以「媚惑」之类的魔法操控心智等等，受到了非常严格的查验。

正因为是在这种时期，所以当王宫的上空出现了一匹风龙时，警备中的魔法侍卫队产生了一阵动摇。

魔法侍卫队是由三队构成。三队排出轮值表，掌管着王宫的警备工作。当某一队值勤时，其它两队便休息或进行训练。今天是由人面蝎尾狮（Manticore）队负责警备。骑着人面蝎尾狮的魔法师们，一齐飞向出现在王宫上空的风龙。风龙上有五个人影。而且那只风龙的嘴里，还衔着一只巨大的鼹鼠。

虽然魔法侍卫队的队员们大声宣告了现在此地禁止飞行，但是风龙还是无视于警告，降落在王宫的中庭里。

风龙上的五个人影是——拥有偏桃色金髮的美少女，一头红髮如同燃烧火焰般的高个子女性；还有金髮的少年、戴着眼镜的小个子女孩、以及黑髮的少年。那黑髮少年背着一柄长度近乎身高的长剑。

骑乘着人面蝎尾狮的队员们，将着陆的风龙团团包围。他们从腰间拔出状如刺击剑的魔杖，将杖一齐高举起，摆出了随时可以吟唱咒文的架势。然后，有着魁梧的身材、脸上蓄着鬍鬚，看来很威严的队长，向可疑的入侵者们大声地下令。

「放下魔杖！」

入侵者们脸上浮现不快的表情，其中一位身材娇小的蓝发少女摇着头对其他人说道。

「宫廷中。」

一行人很无奈地点头同意少女的发言，依照命令把魔杖扔到了地上。

「目前王宫上空是禁止飞行的，你们不知道公告吗？」

一个有着一头偏桃色金髮的少女，轻盈地自风龙背上跳了下来，用着毅然的声音报上了名号。

「我是拉·瓦利埃尔公爵的三女，露易丝·法兰西斯。不是可疑的人物。麻烦请向公主殿下通报。」

队长捻了捻嘴边的鬍子，打量着少女。如果是拉·瓦利埃尔公爵夫妇的事情，队长是知道的。他们是名声响亮的贵族。

队长放下了举起的魔杖。

「你说你是拉·瓦利埃尔公爵的三女？」

「正是。」

露易丝挺起胸膛，直视着队长的眼睛。

「原来如此，仔细一瞧，你的眼睛和令堂颇为相像。那么，有什么要事吗？」

「这可不能透露，因为是密令。」

「那么就不能向殿下通报。因为要是没问清楚事情就去通报，可是会丢了脑袋的。」

队长用困扰的语气回答。

「就说是密令啦，不能讲清楚也是不得已的啊。」从风龙上跳下来的才人这样说道。

队长看着插嘴的才人，脸上露出苦涩的表情。这少年穿着从没看过的服装，鼻子又低，皮肤还偏黄。而且，身上还背着一柄大剑。

虽然不清楚他是打哪个国家来的人，但肯定不是个贵族。

「真是个无礼的平民。只不过是个随从，没有资格对贵族说话，给我闭嘴。」

才人瞇了瞇眼，转向露易丝。被说成是随从让他很气愤。虽然实际上才人连个随从也算不上，而是个使魔，但是对方这种瞧不起人的语气让他感到火大。才人手伸向背后握住德鲁的剑柄，问着露易丝。

「喂，露易丝。可以对这家伙开扁吗？」

「逞什么强啊。只不过是打赢了瓦德，别得意忘形。」

听到才人和露易丝之间的对话，队长睁大了双眼。瓦德？他们嘴里的瓦德，是在说那个狮鹫队队长的瓦德子爵吗？将那个人打倒了？这是什么意思？

不论如何，「打赢了瓦德」这种话可不能置之不理，队长再度将魔杖举起摆出阵势。

「你们这些家伙到底是什么人？总之，不能向殿下通报。」

队长以严苛的口气说道。看来事态会变得很麻烦，露易丝瞪了才人一眼。

「什、什么啦？」

「都是你说些多余的话，所以才会让人起疑不是吗！」

「可是，谁叫那个鬍子大叔一副践样啊。」

「少啰唆了，你给我闭上嘴啦！」

看着两人间奇妙的一来一往，队长使了个眼色。将才人一行人包围的魔法侍卫队，再度举起了魔杖。

「逮捕这群人！」

队长下令后，正当队员们打算一起咏唱起咒文时……

有个披着鲜艳紫色披风与长袍的人，正从宫殿入口探头望向中庭。看到露易丝被魔法侍卫队团团围住，那个人就慌慌张张地跑了过来。

「露易丝！」

看到跑向自己的汉丽塔，露易丝的脸就像是在抛洒着蔷薇一般，顿时散发出光彩。

「公主殿下！」

二人在一行人和魔法侍卫队的注视之下，紧紧相拥。

「啊，平安归来了呢，真让人高兴。露易丝，露易丝·法兰西斯……」

「公主殿下……」泪水自露易丝的眼中滚落。「那封信，已经平安无事地取回了。」

露易丝偷偷地向汉丽塔展示放在衬衫胸前口袋里的信。汉丽塔用力点了点头，紧紧握住露易丝的手。

「果然，你是我最好的朋友啊。」

「您这话真是让我愧不敢当，公主殿下。」

但是，汉丽塔发觉到一行人之中并没有威尔斯王子的身影，面带愁容地说道。

「威尔斯殿下他……果然还是为父王牺牲了吧。」

露易丝闭上眼睛，诚实地点了点头。

「那么，瓦德子爵呢？也没有看到他。他与大家分开行动吗？还是……难道……遭到了敌人的毒手？不会吧……凭那个子爵的能力，应该不可能会……」

露易丝的表情罩上了一层阴影。才人很为难般地，对着汉丽塔说道。

「瓦德子爵是叛徒，公主殿下。」

「叛徒？」

汉丽塔的脸色黯淡下来。接着，她发觉到魔法侍卫队的成员们，正充满兴趣地凝视着自己与露易丝等人的样子，所以汉丽塔说明道。

「他们是我的客人，队长先生。」

「是这样吗。」队长听了汉丽塔的话之后，不情愿地将魔杖收起，催促着队员们，再度返回岗位上去了。

汉丽塔再次面向露易丝。

「旅途中发生了些什么事呢？……总之，到我的房间里谈吧。至于其它诸位，我会吩咐人另外準备房间，请到那儿休息一下吧。」

将齐儿可与塔帕莎，还有基修留在谒见等候室之后，汉丽塔把才人和露易丝带进自己的房间。她在虽小却装饰着精緻浮雕的椅子上坐下，把手肘撑在桌子上。

露易丝对汉丽塔详细叙述了一路上的经历。

在半途中，与齐儿可她们会合之事。

搭上航向阿尔比昂的船之后，被空贼袭击之事。

而那个空贼，其实是威尔斯皇太子之事。

建议威尔斯皇太子逃亡，但遭到拒绝之事。

然后，因为要和瓦德举行婚礼，所以没有乘上逃难船之事。

在婚礼进行到一半时，瓦德突然态度急变……杀害了威尔斯，并打算抢夺暂放在露易丝身上的信之事……

不过，就像这样，露易丝还是成功地把信带了回来。「雷空·圭斯塔」的野心——那个打算统一哈尔凯尼亚，从精灵们手上夺回圣地的荒诞野心过上了挫折。

但是……虽然托里斯汀保住一线生机，也就是与加尔玛尼亚的同盟得以保全，但是汉丽塔却极度感到痛心。

「那个子爵居然是叛徒……令人难以置信，魔法侍卫队里竟然有叛徒存在……」汉丽塔边凝视着自己从前写给威尔斯的信，边扑簌簌地落泪。

「公主殿下……」

露易丝轻轻握住汉丽塔的手。

「威尔斯殿下的生命，就如同是被我所夺走的啊。居然将叛徒选为使者，我竟然做出这种……」

才人摇了摇头。

「王子殿下原本就打算留在那个国家。这不是公主殿下的错啊。」

「那个人，有好好把我的信看到最后吗？露易丝。」

「是的，公主殿下。威尔斯皇太子读过公主殿下的信了。」露易丝点头回答道。

「那么，这也就是说，威尔斯殿下并不爱我吧。」

汉丽塔寂寞地摇着头。

「果然……您有在信中建议皇太子逃亡呢。」

依旧哀伤地凝望着信的汉丽塔点了点头。

露易丝回想起威尔斯的话。他坚决主张「汉丽塔并没有建议我逃亡」，否定了露易丝的言论。而那果然如露易丝所料，是个谎言。

「是啊，毕竟我不希望他死去。我……是爱着他的啊。」汉丽塔表情獃滞地喃喃说着。「比起我来，还是名誉比较重要吗？」

才人认为不是这样的。威尔斯并不是为了想要守住名誉，才留在阿尔比昂的。他是……为了不给汉丽塔添麻烦……为了向叛乱者显示出哈尔凯尼亚的王族是不可小看的敌人，所以威尔斯他才会留在阿尔比昂。

「公主殿下，不是这样的。那位王子殿下，是因为不想造成公主殿下以及托里斯汀的困扰，才会留在那个国家的。这是他告诉我的。」

汉丽塔用着不解的表情看向才人。

「为了不造成我的困扰？」

「王子殿下说过，如果他逃亡到托里斯汀，只是让贵族派有发动攻击的藉口罢了。」

「无论威尔斯殿下逃亡与否，贵族派要攻过来的时候还是会攻过来吧？而不攻击时就会就保持沉默吧？并不是因为个人存在与否，就会造成战争啊。」

「……即使如此，他还是不愿意给您添麻烦啊。一定是这样的。」

汉丽塔深深地叹了一口气后，将眼神望向窗外。

才人慢慢地，像是要回想起般地说道。

「王子殿下他……最后要我转告您这句话，『威尔斯勇敢地战斗，勇敢地死去』。」

汉丽塔寂寞地微微一笑。如同蔷薇般美丽的公主做出这样的反应，让空气似乎也沉滞于忧郁之中。才人也跟着悲伤起来。

汉丽塔把手肘撑在精雕细琢的大理石桌子上，哀伤地问道。

「『勇敢地战斗，勇敢地死去』……这是男性的特权吧？那么，被留下来的女性，该怎么办才好呢？」

才人无言以对。他沉默着低下头，有些尴尬地用脚尖踢着地板。

「公主殿下……如果我当时更强硬地劝说威尔斯皇太子的话……」

露易丝喃喃这样说道。汉丽塔站了起来，似乎很歉疚地握住露易丝的手。

「没关係的，露易丝。你很优秀的尽到职责，把信带回来了。你没有任何必要介意这些，而且，我并没有说，希望你劝皇太子逃亡啊。」

接着汉丽塔嫣然一笑。

「露易丝·法兰西斯，你们成功阻止了暗中妨碍我婚事的阴谋，我国应该能顺利与加尔玛尼亚结盟吧。那样一来，阿尔比昂也无法轻易攻打过来。危机已经解除了喔。」汉丽塔努力用着开朗的声音这样说道。

露易丝从口袋里取出从汉丽塔那得来的水之红宝石。

「公主殿下……这个还给您。」

汉丽塔摇了摇头。

「那东西就由你收下吧，起码还能当成谢礼。」

「如此贵重之物，我实在不能接受。」

「对于忠诚不予以回报是不行的。好啦，你就拿去吧。」

露易丝点点头，将戒指套到手指上。看到这一幕，才人想起了他从威尔斯王子手上拔下的戒指。于是才人将放在牛仔裤后面口袋的戒指拿了出来，递给汉丽塔。

「公主殿下，这个……这是威尔斯皇太子交付给我的。」

汉丽塔接下戒指后，惊讶地睁大眼睛。

「这不是风之红宝石吗？是威尔斯皇太子委託你带回来的吗？」

「是的。王子殿下在最后把这个嘱託给我，说要我交给公主殿下您。」

虽然这戒指其实是从已故的威尔斯手上拔下来的……但是才人却没有说出真相。

这是因为才人认为，自己的说法比较能慰藉汉丽塔的心。

汉丽塔将风之红宝石套进手指。因为是威尔斯所戴过的戒指，以汉丽塔的手指来说实在太鬆了……但汉丽塔小声吟诵了咒文后，戒指就缩小到正好能戴在无名指上。

汉丽塔满怀爱情地抚摸风之红宝石。而后她转向才人，露出羞涩的笑容。

「谢谢你，体贴的使魔先生。」

虽然是个既寂寞又悲伤的笑容，但其中也包含了对才人的感谢之意。才人被这个笑容里的高贵与凄美深深感动，在嘴里含糊地嘟囔着「那个，没什么啦」之类的。

「你告诉我，那个人勇敢地死去。是吧？」