第六章 女王的心情

冬天的脚步随着季节的流转而远去，春天来临了。

温暖的气候笼罩着托里斯塔尼亚。

也许是因为长达八个月的战争总算结束了，无论是街上或王宫，都瀰漫着一股似乎有点鬆懈的气氛。站在王宫大门前的卫兵忍不住打了个哈欠，而应该斥责他的长官也茫然地望着天空，脸上浮现出放鬆的表情。

路上的行人充满了活力。虽然塔尔布地区被烧毁了，然而托里斯汀大部分的国土并没有受到战火波及。反而因为战争所以景气也复甦了，街上开始出现各式各样的商品。为了享受这暂时性的庆典气氛，在大马路上设摊的商人们使劲地叫卖着，而顾客们则一窝蜂地抢购着从阿尔比昂或其他外国进口的商品。

整条路都被行人给挤得水泄不通的布鲁顿尼街上，出现了三口纯白的马车。

那台马车的前后是负责护卫的黑马车，最前方还有负责开道的威风骑士队，这气宇轩昂的架势，让人一看就知道里面必定是位身份高贵的人士。

托里斯塔尼亚的居民们注意到白色马车驾驶座旁的百合纹章，开始高声欢呼。

「是女王陛下！女王陛下万岁！」

那正是托里斯汀女王汉丽塔的马车。

她前往国境城市与加尔玛尼亚皇帝进行午餐会之后，正打算回到王宫。

马车中的汉丽塔打开小窗，对着群众挥手。赢得战争的汉丽塔现在也赢取了全国国民的欢迎。非常现实的是，国民们原本对汉丽塔的重税相当反弹，但在战争终结、税率也随之下降、生活开始获得改善之后，群众又开始对汉丽塔表达支持之意。

「清贫女王汉丽塔万岁！」

群众之中有一人如此大叫道。这声欢呼立刻此起彼落地响起。

「清贫女王汉丽塔万岁！托里斯汀万岁！」

每当群众称呼自己为清贫女王时，汉丽塔就露出微微不悦的表情。为了拯救国内的穷困者，汉丽塔将王家私有的财产也都一一变卖，这行为对她的支持度也产生了影响。虽然汉丽塔并不愿意把这件事情公诸于世……然而马萨林在听过财务卿的报告之后，就积极的将这件事情散播了出去。

汉丽塔离开窗边，拉上窗帘之后……对着身旁的马萨林低声说道。

「这样子就宛如是……讨好观众的三流戏剧一般呢。」

「这又有什么关係呢，并没有任何人受到损失。」

马萨林一脸若无其事地说道。

「我并不想要靠着这种事情来获得国民的支持。」

基于少女的洁癖，汉丽塔如此回应。也许是胸中的不满难以压抑，她的嘴唇微微颤抖着。

「我以前不是跟您提过了吗？」

「『能够利用的东西，都要尽量利用，这就是政治的基本原则』对吧？我还记得。」

「那就没问题了。」

汉丽塔阖上了眼睛。连自己的良心都会被当成统治的道具……自己投身进入的世界到底是多么骯髒的场所啊！

就算战争画下了句点，但是汉丽塔还是不得清閑。甚至由于与各国的交流变得比过去更加频繁，所以让她比战争时期还要忙碌。

「呜……」汉丽塔突然伸手掩住嘴边。马萨林一脸担心地看着她。

「陛下，您怎么了？」

「没事……只是有点不舒服……」

「要叫水的治疗师过来吗？」

虽然马萨林一脸担心地如此建议，但是汉丽塔却摇了摇头。

「没关係的，抱歉让你担心了。」

汉丽塔的内心快要无法承受住这种繁忙情况以及重重压力，开始发出了警讯。就算汉丽塔想要找个地方让自己轻鬆一下，但身为女王，这根本是不可能办到的。

在战争时期，「复仇」这两个字支撑着自己。然而战争结束之后……剩下的只有开着个大洞的时间等着她。而压力就只是压力，无法成为填补时间空洞的替代品。

总之，汉丽塔已经筋疲力尽了。

这时，聚集在马路上的市民们的欢呼声传入了她的耳中，那是对某个人物的讚辞。听到那名字之后，汉丽塔胸中的苦闷稍微化解了一些……让她的脸颊轻轻地染上一些红晕。

在女王从午餐会回宫的路途中，基修和才人率领的「水精灵骑士队」也负责了一部分的警备工作。就算说是警备工作，但这次的任务的重点其实大多放在于礼仪部分。简而言之就是要让新设立的骑士队出来亮相一下。

按照原定计画，他们在托里斯塔尼亚的入口与汉丽塔的队伍会合，然后一起并行至此处。虽然根据王宫内的身份尊卑，水精灵骑士队被安排到了女王一行的最后方，然而队员们的士气仍然很旺盛。

骑士队的对列先头是队长基修，而骑马走在他后方的才人则跟基修保持着一个马头的距离。

「呃……可是呢，这个……」

才人看到道路两旁的市民阵仗，忍不住开口喃喃说道。他身上的斗篷有着闪亮的银色刺绣——也就是见习骑士的标誌，再加上他异于常人的风貌，使得他看起来特别显眼。排列在街上的人们都凝视着这个背上不是魔杖而是把剑的人物，交头接耳地不知道在谈论着些什么。

身边的基修转过头来看着才人。

「怎么了呢，副队长？」

「别这样叫我啦。」

才人红着脸嘟囔道。跟训练的时候相反，来到这种众人眼光聚集的场合时，基修的架势比才人还要威风得多。这种场面正好让他能发挥爱出风头的本领。

「多摆出一点架势呀，就像这样！」

基修说完，就挥动了手上的蔷薇。樱花的花瓣在空中飞舞了一阵子之后……一一变成了鸽子。鸽子们拍着翅膀在空中来回飞动。

道路两旁的群众们爆出了欢呼声。

而基修得意洋洋地甩着头。这时有一名观众大声叫道。

「那一位不是格拉蒙家的四男，基修大人吗！」

接着就有好几个人纷纷应和。

「没错！听说他打下了一个都市立了大功，所以就成为骑士队的队长大人了！」

欢呼声从四方响起，连基修的名字也跟着被连连称颂。

「格拉蒙家万岁！基修万岁！」

基修挥着手回应这些欢呼。他就是为这些，才会特地準备了樱花。

然而……毕竟这只是洒钱买来的欢呼，下一瞬间就被别的对象所取代了。群众的视线转移到基修身旁那个背着剑的才人身上。

「那家伙是什么啊？居然背着剑……是平民吗？」

「如果是一般的平民，为什么和骑士队走在一起？」

谣言开始四处流窜着。

就在此时，有一个口气是女性，嗓门却很粗勇的声音响起。

「大家在说什么啊！那孩子就是才人啊！就是因为他单枪匹马的阻挡了七万敌军，联合军才得以获救的呀！」

那正是斯卡龙。他对着正在策马前进的才人挥了挥手。仔细一看，连洁西卡以及「媚惑的妖精」亭的女孩子们都跟他站在一起。经营酒馆的斯卡龙可能是从去他那边喝酒的军官那里得到消息的吧？又或者可能是谢丝妲告诉他的也说不定？

总之，斯卡龙这句发言让观众受到了冲击。

大部分的民众都知道，当初打算撤退的联合军是被突然参战的高卢军所救。而大家也都知道，在高卢参战之前，有「什么」阻挡了如同惊涛骇浪袭击而来的阿尔比昂军……

至于「什么」的正确答案……有人说是一支佣兵部队，也有人说是秘密参战的魔法侍卫队所做的，也有说法主张一定是加尔玛尼亚皇帝的禁卫队，还有主张其实是一名骑士挡下来的，甚至有精灵这种讲法……总而言之，各式各样的谣言流传着。

但是没有想到……居然会是那个少年……

观众之间传出了笑声。

「可是，只不过是个剑士却能成为骑士大人，应该是立下了很大的功绩吧！」

这句话一出现，笑声就停止了。取而代之的是众人七嘴八舌的议论。

「怎么可能！不管怎么想，一个普通的平民都不可能办到那么了不起的事情啊！」

「不过，前阵子成为枪士队队长的雅涅丝大人不也是平民出身吗！」

最后，白色马车的主人为这些市民的议论定出了胜负。

负责在白马车旁边戒备的侍卫靠近窗户，似乎听取了一些吩咐……然后来到才人的身旁，在他的耳边说了两三句。

听完之后，话题中心的才人点了点头，接着以紧张的表情靠向白马车。

在群众与护卫的侍卫们的注视之下，一只婀娜的白皙手臂自窗口伸了出来，那正是女王汉丽塔的手。

才人握住那只手，以不熟练的动作印下一吻。

看到这一幕，群众又是一阵骚动。

果然那个传言是真的吗！因为如果没有立下那么大的功勛，一个平民出身的骑士怎么会有资格碰触女王的手呢！

观众开始连声讚颂才人。

「见习骑士·才人万岁！」

听到聚集的民众发出的欢呼，才人露出了困惑的表情。他回到原本的队列之后，基修对着他悄悄地说，

「喂，才人！大家都在称讚你耶，你要好好回应大家的期待呀。」

听到基修这么说，才人只好战战兢兢地举起手。

欢呼声变得更大了。

「伤脑筋……这下不就没办法在街上走动吗？」

才人一脸担心地说道。

「放心啦。民众都很容易厌倦的，等到明天，就会把你的事情都忘光啰。」

基修以一副了如指掌的样子回应道。

汉丽塔关上窗子后，看着自己刚刚允许才人碰触的手背，发出一声满怀忧愁的叹息。接着她又赶紧看了看身旁的马萨林。也许是在马车中感到累了，他正点着头打着瞌睡。毕竟汉丽塔的老师已经不年轻了。汉丽塔伸手为这位逐渐老去的宰相调了调头上的圆帽。

自己必须更振作才行，要更加、更加的振作。

虽然又因为沉重的压力而使得心里相当难受……然而看着手背，就能鼓起一些勇气。

到达王宫之后，除了负责执勤的骑士队之外，其他护卫的骑士队都直接解散。汉丽塔忍不住搜寻着水精灵骑士队的身姿。

她新创立的禁卫队正在王宫的一角聊天谈笑。亮相任务结束之后，他们接下来要回到学校去。由于预定是要在一年的训练期间结束之后，才正式在王宫执勤，所以他们并不会留在宫中。

汉丽塔在骑士队员之中，发现了一头黑髮——那正是自己先前允许他吻手的才人。虽然一股想要靠过去的冲动突然涌上心头，但是汉丽塔改变了主意。

此时，大臣及僕人们前来迎接汉丽塔。

她边保持着女王的威严，边对那些人展露笑容，慰问着他们的辛劳。

汉丽塔边和大臣们并肩走在宫殿的走廊之中，边一一做出裁决。就算是在走路的时候，工作也会接二连三的降临。这是因为汉丽塔必须把女王的繁忙事务逐一解决才行。

走着走着，一个女官靠了过来。

「有客人正在等您。」

「客人？我应该吩咐过，不管是何种身份的客人，就算是皇帝或教皇也罢，都先请对方前往等待室呀。」

女官靠向汉丽塔的耳边，低声说了几句。听到对方讲出的名字，汉丽塔露出鬆了一口气般的微笑。

看到正在起居室等待自己的人物，汉丽塔的表情一下子亮了起来。她露出最近不常表现在外的自然笑容，上前拥抱那名从刚才就等着自己的客人。

「啊！露易丝！露易丝！你该常来让我看看你的脸！」

「我也非常想要那样做，但是想到公主殿下您应该很忙……」

「露易丝，我应该已经给予你无论何时、无论何种情况都可以来到这房间的权利了。这也是理所当然的，因为你是我的朋友啊！」

露易丝环视了一下这空空蕩蕩的起居室，有点寂寞地说道。

「您真的把所有东西都变卖了呢。」

「是的。女王这工作，只要有睡觉的地方与桌子就很够了。」

汉丽塔说完，在床边坐了下来。这张床是因为财务卿强烈主张「请恕我要反对您直接睡在地板上」，所以才没有被卖掉。

露易丝察觉到往常都在汉丽塔手上散发光芒的「风之红宝石」居然不见蹤迹，惊讶得瞪大了眼睛。

「公主殿下，『风之红宝石』怎么了呢？」

「噢，我把它卖掉了。」

「怎么会！」

「因为只要看到它，我就会回想起很多事……就是因为寄托在那戒指上的思念，驱使了我发动战争。所以战争结束后，我当然必须捨弃……」

「怎么会这样呢！」

露易丝髮出了吃惊的叫声。

「怎么了，露易丝？」

「那个戒指……对『虚无的承担者』来说，是不可或缺的戒指啊！」

「这是怎么回事？」

「我就是因为戴上戒指，所以才能看到这本『始祖的祈祷书』的内容。」

「不是只有你能那样吗？」

虽然汉丽塔嘴上这样说，但是脸色却很苍白。