第八章 加冕儀式

隔天早上……

才人被一波波的欢呼声给吵醒了。

「怎么了……？」

睡在他旁边的露易丝似乎也醒了。她睡眼惺忪地揉着眼爬了起来，打开窗户。

极为响亮的欢呼声从窗口涌进了室内。由于墙壁上开了洞而和两人成为同房室友的马里寇奴和蒂芬妮亚似乎也起床了。

「这什么声音啊？」

「到底发生了什么事情？」

他们边说边爬下床。

由于这间旅馆盖的建造地点极为靠近能眺望利宁河的悬崖（基本上卡尔卡松所有的建筑物都是这样），因此往窗外一看，下面的样子就能一览无遗。

原来是在草原上展开阵势的罗马利亚军正在一起发出欢呼声。

「那是什么？」

马里寇奴伸出手，指了一指。

原来如此，在罗马利亚军正中央搭起了一个巨大的四方形高台。或者该说，看起来也很像是祭坛。才人则觉得很像演唱会的舞台。

「是不是打算演个歌剧之类？」

露易丝髮表了少根筋的感想。

「喂喂，现在处于被人拿着火枪跟魔杖对準的状况下，怎么可能会演歌剧啊！」

「这可难说。说不定他们想演什么活像说教的宗教戏码，好打击一下对手的士气之类……」

「要是被迫欣赏那种东西，应该会更火大吧？」

说着说着，马里寇奴使用了「远望」魔法。

「哎呀！教皇圣下也在台上呢！是不是想要来讲个道之类？」

产生某种不好预感的一行人看了看彼此，接着往利宁河的河岸冲去。途中，还跟察觉到骚动的水精灵骑士队的少年们以及齐儿可会合。然而，却只有塔帕莎不见人影。

才人边往前跑边开口问道。

「我说，齐儿可。塔帕莎怎么了？」

「……不知道。我刚才去找她，结果她却不在。那孩子一大清早就上哪儿去了呀？」

不祥的预感越来越膨胀。

从卡尔卡松市内冲下通往草原的楼梯后，欢呼声变得更大了。台上除了竖着在黑底上用白色描绘出圣具的圣战旗帜，还有罗马利亚皇国联合的国旗也在迎风飘扬。至于旁边，可以看到一面上面有两根交差魔杖的旗帜。

「怎么回事？那是高卢王的旗帜呀！」

齐儿可说道。在面旗帜之下站着教皇维托里奥·塞雷瓦雷，正在俯视着周围。被并排的士兵挡下，无法继续前进的才人等一行人，决定停在原地观察事态发展。

维托里奥一举起手，罗马利亚军发出的欢呼声就嘎然停止。他们一起做出祈祷的动作。

接着，从维托里奥那形状美丽的口中，开始清晰暸亮地念出了祈祷文。

「什么嘛，打算举办临时弥撒吗？何必在这种地方做这种事……」

齐儿可不以为然地说道。

维托里奥的祈祷持续了约三十分钟。在这段时间内，才人他们也只能无奈地一起摆出祈祷的姿势。

祈祷结束之后，维托里奥张开双手。

「各位虔诚的布利弥尔教徒啊，今天，我为大家带来了一个令人喜悦的消息。」

他的声音经由魔法扩大，好让布阵于河对岸的高卢军也能听到。

「而对岸目前发誓效忠狂王的诸位高卢军人士，也请务必一起聆听。」

河对岸的高卢军发出了倒彩。

「什么！如果是说教那可免了！我们不需要！」

「赶快滚回国去祈祷给猪听吧！」

听到这些，维托里奥只微微一笑没有理会，接着继续说道。

「同卢军的各位。你们犯下了错误，你们遵奉为王的人物，并不是这国家的正统国王。」

才人脸色一变。

「你说什么？」

「被你们视为国王并献上忠诚心的人物，是个残害了被视为下任国王的奥尔良大公，夺走王座，跟强盗没两样的男人。你们真的要对那样的男人发誓效忠吗？希望诸位能理解，那是对神和始祖的严重侮辱。」

「你这个神棍，即使真是那样也轮不到你来多嘴！」

「这是特地穿着鞋闯入别人国家的家伙够格说出的话吗！你们才是强盗吧！」

维托里奥露出了和蔼的笑容。

「我并不是强盗，也并不是为了支配各位而来到此地。甚至，我是为了让各位的祖国能找回正统的国王才前来这里。我身为神明与始祖的僕人，绝对不能承认各位那个和异教徒联手的国王是真正的国王。我想这点，身为虔诚布利弥尔教徒的各位应该也很明白。」

才人打算往前沖。事到如今，露易丝他们也已经察觉到事实真相。然而，圣堂骑士队随即出现，逮捕了才人等人。

「不要闹！圣下正在发言！」

「那么，我就来介绍各位应该遵奉的正统国王吧。是已故奥尔良大公的遗孤，夏洛特公主殿下。」

被神官们簇拥着的塔帕莎从台下现身。她并没有穿着平常的魔法学院制服，而是换上了豪华的王族服装。甚至连拿下眼镜的那张脸上都略施了薄粉。跟平日不同的这个样子，让总是隐藏在塔帕莎无表情面具下的高贵气质被强制地挖掘出来，使塔帕莎变身为无人可与之相比的哈尔凯尼亚公主。

「塔帕莎！」

齐儿可大声吼道。然而这个叫声却被欢呼声掩盖，没能传达给站在台上的塔帕莎。

「他说是夏洛特殿下？」

「怎么可能！应该已经在那个时候被暗杀了吧？」

「不，听说被剥夺身分然后被流放到托里斯汀留学了。」

高卢军传出了这种惊讶的叫喊。

「居然準备了冒牌货！到底想要干什么！」

被怒火沖昏头所以如此大叫并飞上沙洲的人，正是之前曾经在沙洲上跟才人交手的苏瓦松男爵。

「居然敢冒用已故奥尔良大公的遗孤的名号！不知羞耻！居然要愚弄我等到这种地步吗！」

「那么，要不要来碓认看看，她究竟是不是冒牌货呢？」

听到教皇正大光明地这样说，有几名贵族自告奋勇。每一个都是认识过去的塔帕莎的人士。

以苏瓦松男爵为首的贵族们一搭着小船来到罗马利亚军的阵地，就被带往了台上。

人数约有十人的贵族们目不转睛地凝视着塔帕莎。凝视了好长一段时间之后……其中一名贵族拿起魔杖，使出「探知咒法」，并确认塔帕莎身上并没有被施加任何魔法之后，整群人一起跪了下来。

苏瓦松男爵以彷彿硬挤出来的声音说道。

「睽违已久了……夏洛特殿下！」

此话一出，高卢军就爆出了沸腾般的喊声。激动之下沖往河川沙洲的贵族之中，也包括了卡斯特莫雷。

他一把摘下脸上的铁面具，挥着手臂大叫。

「我是东蔷薇骑士团团长，巴索·卡斯特莫雷！由于别有隐情所以藏身于佣兵之中！为了迎接夏洛特殿下登上王座，我在此宣布高卢义勇军成立！对实力有自信者，快聚集到夏洛特殿下的麾下！」

高卢军产生了混乱。因为他们的脑袋没有办法跟上这唐突的发展。为了给予对战争大义产生动摇的高卢军致命一击，维托里奥开口说道。

「忠诚又勇敢的高卢军各位，请用你们那聪明又勇敢的头脑思考吧。请问一问你们那纯洁又善良的良心吧。配得上这历史悠久的古老王国的国王究竟是谁呢？是那个至今仍躲在吕德斯无所事事，杀死弟弟夺走王冠的无能王吗？或者是……」

维托里奥把右手放到塔帕莎的肩膀上。

「眼前这位，接下来预定由我圣艾吉斯三十二世亲自举行加冕典礼的，才华洋溢的年轻女王呢？」

有几个贵族和士兵聚集到站在河边的卡斯特莫雷身旁。然而……再怎么说都不可能发生全军一起倒戈而来的状况。大家，都因为状况过于惊人而脑袋停止思考了。

「请仔细思考，各位还有时间。不过，剩下的时间并不是无限。两用舰队正在前来此地的路上。目的是让成为夏洛特女王陛下的国王登上舰队，并从盗贼约瑟夫手上夺回吕德斯。并让身为始祖和神明僕人的我认可的真正国王坐上王座。各位，难道想承担贼军的污名吗？」

虽然数量依旧不多，然而聚集到卡斯特莫雷身旁的士兵和贵族增加了。高卢军内四处都在进行议论，骚动也持续加速扩大中。甚至拔杖对峙的状况也随处可见。

才人一边发抖一边凝视着这光景。

塔帕莎她……为什么？

可恶！一定是罗马利亚花言巧语欺骗了塔帕莎。肯定是这样没错！虽然不知道他们使用了什么样的卑鄙手段，但他们终于让塔帕莎改变了心意。

高卢军内部产生的动摇越来越扩大。在这样下去，事情就会按照罗马利亚教皇的想法发展。无论汉丽塔能带着多惊人的计画回到这里，一旦点起的火势就再也没有人能阻止了。

「……这下高卢就会对罗马利亚唯命是从了。那样一来，圣战就已经停不下来了。」

露易丝不甘心地喃喃说着。就算现在甩开圣堂骑士，冲到塔帕莎身边让她改变主意，也已经太迟了。

已经找不到，任何能让开始滚动的巨石停下来的方法。

此时维托里奥指着西南方天空中的一点。那里，可以看见几乎掩盖天空的大舰队。

「什么鬼时机！也算得太准了吧！」

才人的额头冒出了汗水。

在旗舰「夏尔·奥尔良」号上，参谋吕西尼昂子爵对着舰队司令克拉维尔卿说道。

「没想到我们会成为真正的叛乱舰队。这阵子剧烈变化的政治状况，真可以说是千变万化啊。」

这并不含有任何嘲讽，而是率直的感想。克拉维尔卿捻了捻古铜色皮肤上的白色鬍鬚，开口回应。

「现在的我等可不是『叛乱舰队』啊，是名副其实的高卢王国两用舰队。」

在短短数星期之前，这些人还是那个高卢王国两用舰队。在约瑟夫的授意下成为假的叛乱舰队之后，由于阴谋失败以及对圣战的恐惧，成功变化为真正的叛乱舰队。而现在……因为接到教皇圣下「已经準备好正统国王」这样的通知，他们又重新更名为高卢两用舰队。

教皇维托里奥·塞雷瓦雷是在昨天命令待在圣·马隆按兵不动的两用舰队出航。虽说自己等人是叛乱军，但说起来这也只是情势所逼。

一直提不起劲把炮口朝向过去同胞的克拉维尔卿之所以总算开始行动，原因正是那个通知。

『将正统国王送往首都』。

这样的话就有大义名分。况且事到如今都还不愿背离约瑟夫的那些家伙，应该也没有必要继续当成同胞看待吧。

「结果绕了一圈呢。后世的剧本家应该也会觉得难以提及吧，毕竟我们三番两次地改变着名称……不过，罗马利亚的家伙们真的找到了夏洛特殿下吗？很想拜託他们千万别弄出什么『準备了个冒牌货』的桥段。」

「应该是本人吧。」

克拉维尔卿点点头。

「虽然市井之间流传着『她已经被暗杀了』之类的谣言……但是看来她似乎是被流放到外国去了。在那之后，虽然也听说了她被幽闭进某处城堡里的传闻……但根据她还健在的消息，应该是顺利逃走了吧。」

「是靠着罗马利亚的协助吗？」

「以目前情况看来，或许是吧。看来夏洛特殿下是一位运气相当好的人物呢。」

克拉维尔卿还表示，过去他连作梦都没有想过，自己的舰队居然会被那位「夏洛特殿下」所拯救。他过去并没有得到机会，和还叫做夏洛特的塔帕莎打过照面。

「好啦，历史悠久的高卢王国，终于要成为罗马利亚的庭院了吗？教皇圣下可比过去曾以我们祖国为舞台大展身手的那位朱利欧大王还要伟大呢。毕竟，朱利欧大王只得到了高卢的一半，然而那年轻的教皇却準备把高卢全土都掌握进他的手中。」

「哼，不管国王的疆绳握在谁的手里，也比那个『无能王』来得像样。那家伙和精灵联手，在圣·马隆进行了可疑的研究。成果就是那个骑士人偶。现在也不知道他正躲在吕德斯打着什么邪恶的算盘。那个恶魔！不管哪里都行，最好变得穷途落魄随他想做什么就去做吧！或者是乾脆把他送往真正的地狱呢？」

克拉维尔卿恨恨地说道。到了现在，他已经忘记自己曾经按照那个无能王的阴谋，试图背叛神明与始祖的过去。

「夏洛特殿下将搭上以父亲来命名的船舰，凯旋迴到吕德斯。这才是能昭雪其悔恨的最好方式吧。我们能够协助她，你不认为这是极为光荣的事情吗？子爵。」

「是是，那的确是光荣的事情呢。」

子爵以不当一回事的语气如此回答后，继续说道。

「喔，差不多可以看到卡尔卡鬆了。不管看过几次，这景象真的都会让人怀疑，在那种地方建立城市的想法是不是有问题，而且又是为了什么呢？」

看到在直线距离约十古里的下方，那条扭着身体躺在地上的「赤蛇」后，吕西尼昂子爵发表了意见。

也可以看到流经卡尔卡松旁边的利宁河，以及隔着河川对峙的罗马利亚与高卢双方军队。

根据计画，接下来的过程是等到加冕结束的夏洛特「女王陛下」登船之后，舰队将高举国王旗帜，并把大炮朝向依旧不愿意表示恭顺的高卢军残党。

那样做之后，再怎么说剩下来的那些死脑筋应该也会举手投降吧？至于到这地步还要继续留下的蠢蛋们就毫不留情地予以毁灭，接着沖入毫无防备的吕德斯……

这是比训练航行还要轻鬆的任务。

然而……悲剧却突然降临。

爬上桅竿负责监视的水兵发现了什么东西。

「左上方！有某个东西飞了过来！」

「某个东西是什么意思！哪有这种报告！」

辅佐官怒斥着。

「龙？不，那不是龙？那个是……石像鬼？」

真是个搞不清楚重点的报告。

克拉维尔卿与吕西尼昂子爵把视线转往那个方向。

原来如此，有个拍打着奇妙翅膀，类似龙的东西正往这里飞来。仔细一看，那是石像鬼。会误以为是龙也无可厚非，因为以石像鬼来说那东西的动作太迅速了。