第九章 夢迷宮的出口

即使看到与弟弟同名的旗舰以及其麾下的舰队全被自己丢出去的「火石」给烧得无影无蹤时，约瑟夫的脸上依旧没有表现出任何感慨。

他只是满脸无趣地喃喃开口。

「为了建立那支舰队，是花了多少钱啊？」

「两用舰队是在十年前，为了对抗阿尔比昂舰队而开始筹建。听说在长达五年的期间内，大约投资了国家预算的一半才建立而成的。」

缪兹禰特尼伦淡淡地回答。

「那么夸张的金额，却在短短几分钟内全化成灰了吗？还真是不过瘾啊。」

「您会……感到心痛吗？」

「伤脑筋呀。反而是要求父亲买给我的玩具船在池里沉没时，我反而更为心痛呢。对了对了，虽然不记得跟夏尔竞争了多少次，但到最后我还是连一次都没有赢过呢。」

被石像鬼夺走身体自由的汉丽塔，以痛苦的声音打断他们的对话。

「那么庞大的舰队……你认为……你认为上面有多少人呢？一万……不，是好几万才对。你就是在一瞬间，就把那么多的人类全都化成了灰烬。结果却把这个……这个拿去跟在水池里失去的玩具相比……就连恶魔，在你面前看起来也会显得仁慈吧！」

「你懂什么？我心中的深沉黑暗，你又能理解多少？在耀眼的胜利之中，在受到所有人祝福的情况下登基的你，到底能了解我的什么事情？」

约瑟夫带着憎恶把汉丽塔踩在脚下。面对接下来应该会发生的悲剧，汉丽塔的心终于被悲哀给击倒了。原本支撑着内心的某种「绝望」在此折断，情感的洪流沖入内心，让汉丽塔落下了眼泪。

「你在伤心吗？你……在心痛吗？真让人羡慕啊。」

约瑟夫抓住汉丽塔的脸颊，把她整个人拎了起来。

「把你的悲哀给我吧？给我呀！只要办得到，不管你想要什么我都可以给你，全部。不管是这王国，还是世界，就全部都给你吧。」

「神啊……请您……请您阻止这个男人吧。我求求您。在世界毁灭之前，在一切都沉入灰烬之前……」

「那么我就让神也瞧瞧吧，看这个世界化成灰的情境。」

约瑟夫从缪兹禰特尼伦手上接下最后一颗「火石」。那是比先前两颗都还要大上一圈的东西。约瑟夫怜惜地把那颗「火石」放在掌中翻看。在透明容器内蠢动的「火」结晶发出了诡异的光辉，照亮了约瑟夫的手掌。

只要把这个朝着地面使用……半径十古里以上的土地，就会化为一片焦土。不管是草木还是人类或动物……在地上的一切都将被燃烧殆尽，回归为尘土吧。

至今还对自己发誓效忠的军队，以及夏尔的独生女夏洛特，也都包含在内。

我会流泪吗？

约瑟夫再度在内心里喃喃提出了这个多次自我质疑过的疑问。

这一次，自己总算会流泪吗？

在把世界全都烧光之后……如果连这样依旧没有流泪……自己又该怎么办才好呢？

在那里的只有……无边无际，名副其实的虚无世界。没有泪水、没有空虚、也没有悲哀。只是单纯的「零」。

不必汉丽塔多嘴，约瑟夫也很清楚，自己并不是想见到那样的世界。

只是……我啊……

约瑟夫看着留着眼泪不住叹息的汉丽塔，心里想着。

「能阻止我的……只有夏尔。」

「如果能看到一丝一毫那家伙对我的……不甘心与自卑感……我就不必做这种事情了。」

然而，即使是神，这也是不可能的愿望。因为夏尔已经，不在这世上了。

约瑟夫早就知道了，其实他很清楚。就算把世界化为灰烬，自己也不可能落下泪水。

可是，他依旧还是想抱着一丝的希望。

已经想不出其他方法了。

驱使着约瑟夫在世界散布绝望的动力……其实是「希望」。只有黑暗的希望，才能让约瑟夫继续前进，才能支撑着他庞大的身躯。

约瑟夫再度开始吟唱「虚无」咒语。

这次的「火石」相当大颗，结界也相对强力。如果不是威力具备一定水準的「爆发」，将无法对结界造成损伤。

就在这时。

船只突然震了一下，约瑟夫看向空中一点。

可以看见一只蓝色鳞片反射着光芒的风龙，带着数匹天马，飞快地朝着这边飞来。看来是骑在天马上的圣堂骑士之一，对着这艘驱逐舰使用了风魔法。

缪兹禰特尼伦为了让主人能继续咏唱，放出了数具石像鬼。在缪兹禰特尼伦的操控之下，性能提升到极限的石像鬼开始袭击不请自来的闯入者。

四处都展开了石像鬼跟圣堂骑士的空中战斗。

「请，约瑟夫大人……」

正当约瑟夫打算再次开始咏唱时……那一瞬间，他被在眼前发生的爆炸给打飞了出去。往后方飞去的约瑟夫狠狠地撞上了驱逐舰的船舷。

「呜……」

火石从他手中掉了下来，滚落到甲板上。这个爆炸也让甲板上那具原本抓住汉丽塔的石像鬼一起被炸飞。突然获得自由的汉丽塔注意到甲板上的火石，急忙张口咬住了那东西。

回头一看，可以看到骑在风龙背上的露易丝和才人。刚才那爆炸应该是露易丝的魔法造成的吧。汉丽塔在内心说了声谢谢……然后从甲板上纵身一跳。

「公主殿下！」

看到汉丽塔往下掉，露易丝大叫了起来。希儿菲朵甩掉纠缠着自己的石像鬼，开始急速下降。正当它打算用嘴巴含住汉丽塔时……她的身子却被迅速飞来的石像鬼给半路劫走了。

石像鬼用尖锐的爪子挖出汉丽塔含在嘴里的火石之后，就像是在表示她已经没用了，随手把汉丽塔抛开。

这次希儿菲朵总算用嘴巴接住了汉丽塔。

「您没事吗！」

还来不及感受相逢的喜悦，露易丝急忙问道。被拉到希儿菲朵背上的汉丽塔一脸苍白地大喊。

「我没事！快抢那个火石！快啊！」

露易丝点点头，再度开始咏唱咒语。

是「爆发」。由于刚刚才使用过，所以现在无法放出威力比较强的魔法。那已经是，极限了。露易丝在这场「圣战」里，用了太多魔法了。

即使如此露易丝依旧拚命地挤出精神力，吟唱着「虚无」的卢恩符文。然而……咏唱却无法持续到能发挥出足够威力的程度。

因为出现了好几具圣堂骑士无法完全对付的石像鬼，并开始袭击露易丝等人。

「呀啊！」

汉丽塔跟露易丝髮出了尖叫，而才人则朝着靠过来的石像鬼扣下AK步枪的扳机。石像鬼的头部被连发的三颗子弹给击穿。然而，没两下子弹就用光了。这已经是最后的弹匣。

在半空中剑根本派不上用场。才人不甘心地咬牙。

总之为了保护自己等人，露易丝不得不使出「爆发」。在希儿菲朵周围发生了小规模的爆炸，把石像鬼纷纷打飞。

「快点！露易丝！阻止那个发疯的男人！要不然……要不然一切都会化为灰烬啊！」

汉丽塔大叫着。

「我去。希儿菲朵，把我放到那艘船的甲板上！」

希儿菲朵「啾咿！」叫了一声，表示理解。

露易丝凝视着小型的驱逐舰。这到底是怎么回事呢？只因为这艘不起眼的驱逐舰上的少少两个人，那个两用舰队就化成了灰。而下方合计十五万的罗马利亚与高卢两军，也要因为这少少的两人，现在正要和舰队走上相同的命运。

先民的魔法。

始祖也绝对无法战胜的力量。

而，那个和「虚无」组合起来时的破坏力……

这力量的真正恐怖之处，让露易丝极为畏惧。

总之事到如今……也只能依靠自己的使魔了。

甲板上，可以看到正在继续咏唱的约瑟夫。而他的周围，守着十数具由缪兹禰特尼伦操控的石像鬼。

才人第一次近距离观察约瑟夫的样子。

他有着和塔帕莎相同的蓝发……以及魁梧的身材。外貌英俊，是个彷彿雕像的美男子。

而这个男人口中，正不断地念出咒语。

很讽刺的是，听着他的咏唱，才人的内心就冒出了勇气。自己身体的这种反应，让才人觉得很讨厌。

万一那个咏唱完成……

才人回想起刚才看到的火球，就感觉背上似乎被人泼下了一整桶冰水。他从希儿菲朵身上往下一跳，降落到甲板上。立刻，缪兹禰特尼伦操控的石像鬼就沖了过来。

看到那个长着羚羊般的弯角，拥有肌肉发达的肩膀与蝙蝠翅膀的不祥外形，让才人觉得似乎也看见了约瑟夫的本性。

这家伙的这种邪恶之心……造成了那种火球！

才人的内心因为愤怒而产生反应。

左手上的卢恩符文开始发光。才人横着剑斩断袭击自己的石像鬼，那具石像鬼的身体被砍成两半，跌落到甲板上。

接下来他先把剑往上挥砍垂直切开下一具石像鬼，接着以往下斩的动作打破了另一具的头颅。

那是无论多么厉害的高手也无法看穿的快速挥击。

愤怒达到沸点的才人的动作非常俐落，他接二连三地打倒石像鬼。十几具的石像鬼就在短短十五秒内被他全灭了。

「你的武器看来用完了呢。」

还以为缪兹禰特尼伦已经陷入绝境，然而……她脸上的笑容却毫无改变。

「什么！」

接下来才人见识到了……恐怖的光景。

被他斩断，倒在地上的石像鬼的上下半身逐渐接近，像黏土人偶般连接在一起后，再次站了起来。

站在约瑟夫前方的缪兹禰特尼伦露出了简直耀眼的妖艳微笑。

「这些石像鬼并不是普通的石像鬼，是使用水之力特别处理过的东西。虽然力量不及耶梦加得，然而却几乎是不死之身。不管你怎么切怎么砍，都只是白费力气。」

石像鬼再度攻击才人。

不管打倒多少次都会再度复活，因此根本没完没了。才人被迫只能防御。

「怎么啦！果然，没有那个奇妙的『枪』，你就无法好好战斗吗！还真是没出息呢！」

正当缪兹禰特尼伦如此高声嘲笑时……出现了响亮的枪声。

不知何时才人用左手握住了自动手枪，并把枪口朝向缪兹禰特尼伦。这是在罗马利亚的地下坟场找到的东西。

不只是AK步枪，其实才人还偷带了一把手枪。他之所以一直採取守势，也是为了让缪兹禰特尼伦产生鬆懈。

肩膀中弹的缪兹禰特尼伦当场跪了下来。

周围的石像鬼失去缪兹禰特尼伦的控制，就像是断线的人偶般一一倒到了甲板上。

虽然在空中与圣堂骑士和露易丝他们交战的石像鬼能够自动行动，然而这边的石像鬼由于特彆强力，如果没有缪兹禰特尼伦提供的魔力，似乎就无法动作。才人以疲惫的语气说道。

「是呀……没有这种枪，我就无法战斗。不过，这点你也是一样吧，缪兹禰特尼伦。」

才人无视于痛苦呻吟的缪兹禰特尼伦，重新转向约瑟夫。他避开了战火，躲在后甲板的钟楼上继续咏唱着。

约瑟夫停下了咏唱，转身面对才人。

「你好啊，甘道夫。」

「放开那块石头，要不然我就要开枪了。」

才人把枪口对準约瑟夫，开口说道。

就是这男人，至今为止让自己等人吃过无数苦头。

然而……不可思议的是，自己居然无法恨他。明明理论上，在脑里的最表面，有一层如同火焰般的怒气正对着这男人翻滚酝酿着。

这个男人究竟对自己等人、对塔帕莎、还有对哈尔凯尼亚的人民们做过多少过分的事情呢？

曾经对数万、数十万的人类下手，现在也依旧在试图增加被害者人数的，如同恶魔般的男人……

本来自己还在想他不知道有着多么可恨的面貌。

还在推测他会以多么嚣张无耻的态度来威胁自己。

明明做好这种心理準备才来到这里……

然而，眼前男人脸上浮现的却是，某种寂寞。好不容易见面的可恨仇敌的表情，让才人产生了困惑。

一次次引发事件，动摇哈尔凯尼亚的狂王……

居然是这么没气势，这么没出息的家伙吗？

「还很年轻呢，几岁？」

听到他突然以可说是亲切的语气询问年龄，让才人反射性地做出回答。

「十七……不，十八。」

「有着正直到简直让人觉得耀眼的眼神呢。虽然长相完全不同，不过却跟夏尔有哪里相像呢。」

「快放开那块石头！」