零之露易絲的誕生

【初出】『零之使魔～双月骑士Complete』／二〇〇七年十一月

「说到这里，那一位……看，桃发的那一位。她是拉‧瓦利埃尔公爵家的千金吧。」

「真是可爱呢。是不是向她打招呼比较好呢？」

「若是有哪边得罪她，可就麻烦了。毕竟那一位可是年幼时期，公主殿下的……」

「嘘！小心被她听到喔。」

这样的窃窃私语，传到在亚菲斯餐厅就座用餐的露易丝耳里。露易丝感觉自己额头上冒汗。

今年芳龄十五的拉‧瓦利埃尔公爵家三女，露易丝‧法兰西斯，进入以历史悠久，深厚传统又尊贵不凡着称的托里斯汀魔法学院就读，正好是在三天前。

自从搭乘马车离开领地后，露易丝就一直提心弔胆。唯一一项……也是最大最大的原因，让露易丝原本紧张的情绪无止境地升高。

「天啊，该怎么办。就说我还不想进入学院就读了嘛……」

露易丝抱着头，趴在摆满豪华晚餐的餐桌上。

虽然在老家豪宅，露易丝百般哀求『不想进入学院就读』，却依然被父母赶鸭子上架。

父母将露易丝押上马车的同时，还如此叮嘱。

『……至少去学会贵族的礼仪与社交。』

托里斯汀魔法学院虽然名为贵族学院，教学内容并非只有礼仪与社交。一如「魔法学院」之名，做为贵族的爱好，必须被迫大量学习魔法。

所以换句话说……

难道这是父母……主要是母亲动用的非常手段之一吗？露易丝心想。对于毫无魔法才能可言的自己，使出的杀手锏……

魔法学院聚集了年龄相仿的贵族子女，透过教育培养学生成为优秀的贵族。

不会使用魔法，代表在这里无法受到贵族的待遇。身为公爵家千金，从小就在佣人与领地民众簇拥温室下成长的露易丝，怎么可能受得了。

没错，露易丝的烦恼就是这一点。

不会使用魔法。

具体说，是咏唱一定会失败。

而且更绝望的是，明天终于要开始上课了。入学典礼后，校方给不习惯学院的学生三天假期，露易丝除了用餐时间以外，一步也没有离开过房间，过着愁眉不展的生活。

天啊。

提到上课……想必……

周围同学们的窃窃私语，混杂在刀叉声中传入露易丝的耳内。

「毕竟可是名留青史，伟大魔法师辈出的拉‧瓦利埃尔公爵家千金，魔法能力肯定相当优秀呢。哎，真是羡慕。我到现在连『飘浮』都无法顺利施放呢。」

「真难为情，我也是。」

「我光是浮在空中就很勉强了。」

听得露易丝忍不住脱口咒骂。

什么嘛。

会飘浮已经很强了好吗。

哪像我，哪像我啊！

露易丝身子发抖。在餐厅见到的贵族学生们将近百人。不论任何课程，都不能在这么多贵族面前咏唱魔法。

一旦失败，肯定丢尽面子。

这时候，有几名战战兢兢的少年少女，聚集到内心不安的露易丝身边。

「瓦利埃尔小姐，冒昧向您问安……」

露易丝抬起头来。

聚集的学生们全都露出紧张的神色。这也难怪，拉‧瓦利埃尔家族可是托里斯汀数一数二的大贵族。即使名义上，托里斯汀魔法学院重视「学生平等」，可是就读期间的人际关係会影响到毕业后在宫廷任职，这也是事实。

儘可能与比自己尊贵的对象交际，让自己佔据有利的立场……

「我是露易丝‧杜‧拉‧瓦利埃尔，请多指教。」

以自尊压抑颤抖的内心，露易丝声音僵硬地回答。同时挺直背脊，笔直注视前方，以免被人识破自己的紧张。

「唔……」

聚集的学生中，有人对公爵千金连瞥都不瞥自己一眼的高傲态度不以为然。

毕竟托里斯汀的贵族都自视甚高。更何况没有任何贵族能忍受遭到这种方式轻蔑。

「真不愧是公爵家，似乎和我们无话可谈呢。」

露易丝身边聚集的学生中，一名拨起长卷金髮的少女如此开口。

「蒙莫朗西！」

聚集的学生一同惊呼。名叫蒙莫朗西的少女凑近露易丝的脸，

「妳似乎对自己的家世相当自豪，但可别太自命不凡了。」

突然听到对方这么说，露易丝顿时怒从心起。

父母对自己千交代万交代，不可以劈头就拿家世身分压人。

结果她说我自命不凡？

不用她说也知道，自己丝毫没有对出身背景感到骄傲自大。

可是……露易丝毕竟是不懂世事的公爵千金。即使本人没有这种想法，却依然无意间流露出一副高不可攀的态度。从露易丝的樱桃小口，就忍不住多嘴了一句。

「我可没有自命不凡。不过对于家世低微的人而言，也难怪会有这种想法吧。」

这句话让四周学生的气氛瞬间冷却。与公爵家相比，身世可能的确微不足道。但贵族终究是贵族。

而且刚才这句话，听在重视历史与礼仪的旧贵族家世出身者而言，简直无法容忍。而蒙莫朗西似乎也是这样的家世成员之一。

夹在修长捲髮中的额头，顿时青筋暴露。

「还没向您自我介绍。我是蒙莫朗西‧玛格丽特‧拉‧菲尔‧杜‧蒙莫朗西。」

「是吗。请多指教，蒙莫朗西小姐。」

「叫我蒙莫朗西就可以了，瓦利埃尔小姐。」

「称呼我露易丝就行了。虽然无关紧要，但姓氏与名字几乎一样，念起来真绕口。」

「长女代代都是这个名字！这可是传统……算了，虚张声势到此为止，毕竟是公爵千金呢。不过我的家族也曾经代代负责与水精灵交涉，可谓家世显赫。论及传统可不会输给妳呢。」

「拜託，我又没有刻意虚张声势。我早就知道妳的家族有各种显赫的历史。可是蒙莫朗西家族的交涉职务不是早就解除了吗？」

露易丝再度脱口说出不该说的话。虽然这是历史事实，露易丝只是单纯陈述而已。但这句话似乎深深刺伤了蒙莫朗西的自尊。

「对啦！所以我刚才不是说了『曾经』两个字吗！话说妳今年究竟几岁？入学就读不嫌太早了点吗？」

盯着露易丝平板的身材，蒙莫朗西脸上露出些许轻蔑的笑容。这让露易丝的太阳穴一震，原本的不悦顿时变成怒火。

「多谢妳的关心。但我可是已经十五岁了。入、入学就读既不嫌早，也不算太晚。」

「咦？与我同年？真看不出来呢，哎呀呀，刚才实在是太失礼了呢。」

蒙莫朗西假惺惺地敬礼。

……糟糕，被她瞧不起了。

露易丝心中更加恼火。

「要、要要、要妳管。话说妳的髮型真是好看呢，让我想起两百年前的宫廷壁画。」

「妳说什么两百年！」

原本故作从容的蒙莫朗西气得满脸通红。

「妳想说我过时老旧吗？不好意思！我很喜欢自己的髮型！更何况和妳没有关係吧！」

「这句话我原封不动还给妳。我几岁是我自己的事情，与妳无关！」

蒙莫朗西与露易丝恶狠狠互瞪。一旁的学生们都兴奋地双眼出神，注视两人的争执。

「哎呀呀，入学第一天就吵架吗？托里斯汀的贵族真是閑到没事做呢。」

说着这句话现身的，是一名头髮宛如燃烧般火红，身材丰腴的女学生。看见身边带着许多男学生跟班的她，露易丝的表情更气得通红。

「查伯斯特！」

面对仇敌，露易丝的眼神内燃烧怒火。

「哎呀呀，表情何必这么可怕呢。彼此不是邻居吗。」

眼前的红髮少女，齐儿可是加尔玛尼亚的贵族。不知道什么原因，她竟然特地来到邻国托里斯汀留学。入学典礼之际，她以得意的小轻蔑态度狠狠嘲讽了露易丝一番。恶劣到极点的第一印象，加上继承祖先恩怨情仇的双方家世，让露易丝非常讨厌齐儿可。

继承祖先的恩怨……齐儿可的老家，封‧查伯斯特与拉‧瓦利埃尔两家族，在战争中处于对立的双方。唯一庆幸的是，彼此对立的原因是出自于传统。

「对、对呀。居然连宿舍房间都和妳比邻，这肯定是始祖布利弥尔的引导没错。」

「真让人开心呢。」

齐儿可笑着说，但眼神丝毫没有笑意。

「总之我们做好朋友吧？以前似乎发生过许多事情，但是和现在的我们无关吧？对不对？」

说着，齐儿可朝露易丝伸手。露易丝原本瞪着她的手，但继续坚持下去也显得幼稚，因此暂时不顾内心想法，紧紧回握。

「……做好朋友吧？嗯？」

额头上暴露青筋的齐儿可，使出宛如要捏碎露易丝手掌的力道。

「…………」

痛得露易丝咬紧牙根。总觉得万一大喊『好痛』甩开的话，就好像自己输了，因此强忍剧痛反握她的手。

但是纯粹比握力的画，矮了一个半头的露易丝根本不是齐儿可的对手。只见露易丝额头冒汗，右手痛的彷彿快被捏碎。

「哎呀？怎么了吗？该不会哪里不舒服吧？欸，瓦利埃尔小姐？」

「叫、叫我露易丝就可以了。」

「那妳也叫我齐儿可吧。好不好！露易丝！」

「……呜咿。」

可爱的表情痛得扭曲，露易丝在剧痛下头昏眼花。

但是绝不能认输。万一输给查伯斯特家的女人，原本已经千疮百孔的自尊不就碎满地了吗。

右手使出前所未有的力道，露易丝紧紧握住齐儿可的手，彷彿在喊『尝尝先祖的恨意吧！』

「咿！」

顿时齐儿可脸上的从容笑意消失。

「那、那我就不客气称呼妳齐儿可了。怎、怎怎，怎么了吗？看妳很痛苦呢……」

「我才没有感到痛苦……呢！」

接着换齐儿可以额头顶住露易丝的额头，并且不断使力，彷彿要直接压扁人般。但是不甘示弱的露易丝以毅力抗衡体格差距，对抗齐儿可的力量。

「欸，两位。」

听到一脸不置可否的蒙莫朗西开口，顿时回过神的两人急忙离开对方。想起这里并非双方家族反覆上演无数摩擦的托里斯汀‧加尔玛尼亚国境，而是贵族学习之处‧魔法学院。

一瞬间恢複表情的齐儿可，向周围同学露出微微一笑。但不如齐儿可灵巧的露易丝，害羞地别过脸去。

随后齐儿可优雅地向蒙莫朗西敬礼。

「还没向您自我介绍。您好，我是齐儿可‧封‧查伯斯特，别名是微热。没错，就是微小的微，热情的热。一如别名，擅长系统为火魔法，您呢？」

蒙莫朗西略为装模作样地以左手置于右臂上，竖起食指。

「香水的蒙莫朗西。虽然尚未进行使魔召唤仪式，但获选的系统为水。我製作的香水小有名气，下次不妨试试看。」

这时候一名手持假玫瑰的金髮少年介入两人之间。只见他穿着十分华丽的衬衫。

「我、我是青铜基修！擅长系统是土！所以叫青铜！以后，呃，请多多指教！」

自称基修的少年，视线紧紧盯着齐儿可的事业线猛瞧。嘟起嘴的蒙莫朗西见状，一把揪住基修的耳朵。

「讨厌……你在看哪里啊。真的一点都不害臊呢。」

「哦，是妳的情人吗？」

一脸得意的齐儿可询问。蒙莫朗西听了摇摇头。

「……不，只是单纯的青梅竹马。」

基修跟着转身望向蒙莫朗西，然后以手扶额，语气浮夸地开口，

「别说这么让人失望的话嘛，我们不是约定过要结婚吗。」