扑通一声,心脏猛跳了一下。
视野产生晕眩似的变形,让我的智慧型手机差点脱手。
——什……什么……?
我搞不懂发生了什么事,盯着这串字看。「天」「野」「河」「星」「乃」。这些文字,这个排列顺序;邮件账号的英文与数字。
「太离谱了……」我赶紧打开简讯。我手指发抖,操作失败了两次。
内文很简单。
【开电脑。】
咦……?
内文只有一行。就算捲动页面,接下去也没有任何文章。
我看着桌上那台星乃爱用的电脑,然后再次查看简讯的寄件人。上面仍然显示着「天野河星乃」这个名字,不管看几次都一样。
——不可能。
会显示出这个名字,就表示有人用星乃的邮件账号发了简讯给我。星乃的智慧型手机应该早就因为未缴费而被解约,照理说不可能发生这种事。
有人接手了这个邮件账号?
不管怎么说,我开了电脑。虽然很好奇简讯是谁发的,但更让我好奇的是简讯中吩咐的内容。
等了一会儿后,萤幕上显示出桌面。
很奇妙。以前看到的时候,整个桌面应该都被星乃留下的资料夹填满,现在却全都消失了。上面连垃圾桶资料夹都没有,就只有正中央放着唯一一个资料夹。
「给大地同学」。
看到这个名称,让我全身一震。
错不了,就是给我的。更新日期是三年前,想来是星乃即将出国那阵子。
我的手在发抖。我对这里头写的东西感到害怕。她给我的最后一封信——也许是。我一瞬间想起了在筑波太空中心看到的她的「遗言」。
我深呼吸一口气,然后点进去。资料夹里有琳琅满目的文件。
【关于超光子〈迅子〉通讯机的原理】。
迅子……?
我拿起了挂在书桌旁的「那玩意儿」。是星乃成天挂在脖子上的耳机,她称之为「超光子通讯机」。
捲动画面看下去,就渐渐看出这篇文章就是星乃创造的这个「发明物」的说明书。从想到这个发明构想时的备忘、列有许多算式的原理讲解到立体的设计图,从多方面说明这个发明。
【杰拉尔德·范伯格在一九六七年将比光子〈Photon〉更快的粒子命名为「迅子」。在此我也仿效先达,将这次的超光子称为「迅子」。只是虽然我称之为迅子,但严格说来也有很多地方和范伯格的学说不同。我决定按照当初提倡「超光速粒子」存在的阿诺·索末菲所想像的最原始而原本的定义。因为关键就在于比光更快这一点,如果写作超光子,念作迅子,一定很帅气,嗯。】
我一边看下去一边心想:真有她的风格。不太像论文,比较接近随笔,又或者说是日记。
我很想仔细看,但更在意后续。应该会有一些地方是写给我的——我怀着这样的期待与害怕,慢慢捲动画面。
【迅子会超越时间。严格说来,是会回溯时间,从未来流往过去。为了证明这个假设,我发明了通讯机。透过超光子穿越时光的通讯机,就简单称为「超光子通讯机」吧。唔,帅气。】
我的手当场定格,然后轻轻碰了碰放在桌上的对讲机。
这就是……穿越时光的通讯机?呃,可是,超光速就可以穿越时间吗?理论上说得通吗?
穿越时光这句话,让我想起一件事。
——应该也不可能是——星乃发讯的电波,这三年来都在宇宙空间徘徊吧。
真理亚在JAA筑波太空中心交给我的那段影片。我播放的星乃那段疑似「遗言」的影片,嗓音粗豪的人形轮廓画面,也未尝不能说是从三年前的过去「穿越时光」送到现在的讯息。
【……经过反覆实验,得知这种通讯机有几个弱点。首先是通讯只能在两副子机之间成立,如果用一般收讯设备接收,画面和声音就会发生决定性的失真。由于是把光子放到超光子上发送画面,如果没有能接收超光子本身的机制,资料似乎就会流失。】
——难不成……
一切都是推测。但我感觉到先前那一个个无法理解的现象,就像拼起的拼图,在我脑海中牢牢嵌合起来。
如果顺利,也许就能好好看懂星乃送来的「通讯」——那段只有人影轮廓,声音也很混乱的「遗言」;也许可以好好听她说完最后一段话。这的确让我害怕,但我说什么都想知道。
她留下的遗言,最后几句话。我想透过更清楚的画面、更清楚的声音,好好听完。
所以我继续动手。
资料显示出来后,出现「一则讯息」的字样。我拉出线卷式的连接线,把「超光子通讯机」戴到头上,就完成了所有设定。
我按下Enter键。只是播放影片,我的呼吸却开始紊乱了。我在怕什么?又在期待什么?唯一可以确定的,是我渴求星乃。我要星乃的脸、星乃的说话声、星乃的话、星乃这个人的存在。我总觉得长达三年疏远的她,就待在这切成方形的萤幕另一头。
好一会儿,什么都没显示。
我等了十秒钟左右。
然后——
画面突然亮起。闪光灯似的光照亮我,然后显示出画面。失真的影像就像调色盘上的颜料,五彩缤纷地搅拌在一起,变形渐渐修正,形成掺有杂讯的「影像」。
「嘎……哈……」空气从喉咙泄出。有种彷彿身在太空的氧气稀薄感,有如心脏被挟持的迫切感与紧张感,让我全身僵硬。
星乃显示在画面上。
【2025】→【2022】
有着亮丽光泽的美丽黑髮。
雪白剔透的肌肤,水润饱满的嘴唇。
清秀的鼻樑,微微泛红的脸颊。
——啊、啊……
出现在画面上的,千真万确就是天野河星乃。现在她身穿太空人的制服,一双大眼睛直视着我。刚认识时她那头乱糟糟不去剪的头髮,现在也已经梳理整齐,用高雅的髮夹夹好。她从高中毕业后,身高也开始迅速增长,轻而易举地通过了JAA的身高门槛。二十二岁的美丽女性,在她身上几乎看不到那曾是茧居族少女的影子。
然后——
『大地同学,好久不见。』
——!
确实是星乃的嗓音。和以前在筑波看到的影片不一样,千真万确就是她的嗓音。
她——天野河星乃,平静地露出笑容看着我。她会像这样温和地露出笑容,是从几时开始的啊?彷彿以前那隔着刘海送出充满敌意视线的少女时代从未存在过,现在的她透出的是一种隐约的成熟姿色与稳重。三年前过世的星乃,年纪理应比现在的我小了足足三岁,我却觉得好像在面对一位年纪比我大的女性。
对此我感受到的寂寞胜于怀念,这是为什么呢?
『大地同学……?』
耳边听到说话声以及像是有点紧张的呼吸声,最重要的是就近在眼前的她的身影。她头上戴着像是对讲机的东西,由眉月型的拱架连接起一对圆盘,从这造型就可看出和我这边的「超光子通讯机」同款。
『咦,大地同学,你怎么了?都没有回答耶……』
她在萤幕另一头露出狐疑的表情。她每叫我一声大地同学,我胸口深处就有种像是被填满,却又像被绞紧的感觉。每听她叫我一声,心中的星乃就会复甦,简直是一句魔法般的话语。无论如何成长,变成稳重的成年人模样,只有叫我「大地同学」的嗓音并未改变。
——这里是……
她的背后可以看见两个圆窗与很大的气密舱门。ISS——国际太空站,日本实验舱「希望号」的船内实验室。毕竟我亲眼看过模型,也曾透过画面看过实机,所以错不了。她的身体因为处在无重力环境,频频有些飘起,以及有些像是手套的物体在空中持续旋转,也都证明了这一点。
『喂?大地同学?』星乃朝着我挥手。『喂,听得见吗?看得见吗?大地同学,回答我嘛……』
她就像看得见我似的,亲昵地对我说话。
『我说啊,不要当作没看见我,说点什么啊……』
星乃的表情变得泫然欲泣。即使平常看起来很跩,外表变成熟,但一点小事就会让她变得怯懦。好久没看到她快哭的表情,让我胸口一紧。
我忍不住喃喃说道:
「不要哭啦,笨蛋……」
就是在这一瞬间,彷彿听见我说话的声音,萤幕里的——「三年前」这段影片中的她睁大了眼睛。
『通了!』她露出笑容。『总算听见了!听见大地同学说话!』
——咦?
太奇妙了。她彷彿在演一出独角戏,像在与别人说话似的对答起来。
『那我重新打个招呼。好久不见了,大地同学。』
「咦、咦?」
『啊,大地同学,你是不是有点吓到了?看你戴着那副通讯机,应该就表示那封简讯你确实收到了吧?』
——怎么?这是怎样?
我一阵错乱。我觉得刚刚我和星乃之间的对话是成立的。
这是错觉。理智这么告诉我。
不可能。这段影片是三年前的她录下来的。就只是一段影片,不是直播也不是Skype。但她接下来的这句话击碎了我的理智。
『——话说,你那眼镜是怎么了?镜框都歪了。而且你视力变差了吗?』
「呜恶!」
我忍不住摘下眼镜。这副眼镜是去年买的。或许是因为生活不规律,最近视力急速衰退,才买了这副眼镜。三年前就过世的星乃为什么会知道这副眼镜?甚至连镜框歪了也知道?
「你……看得见我?」
我朝萤幕说话。连我自己都觉得是在做蠢事。
『当然看得见啊。』
「你骗人。」
『奇怪,我为什么要骗你?』
「因为这只是影像。」
『是影像没错啦。』
在这互不相让的问答后……
『咦,果然怪怪的……』她操作手边的键盘,并露出认真的表情。『你那边的收讯处显示「HOUOU」……HOUOU、HOUOU,啊啊,是不死鸟「凤凰」啊?可是我没听说过有卫星叫这样的名字,一定是新的孩子吧?你那边是西元二○二五年对吧?」
「是、是啊。」
『那果然成功了。我确实跟三年后的大地同学连上线了。』
——这什么情形?
我还在错乱。
她在说什么?发生什么事了?我还在作梦吗?
『嗯,原来啊……』
她微微低头,像在查看什么地扫动视线,然后说:
『对三年后的大地同学而言,也是啦,会一脸像是看到鬼的表情也不奇怪吧。』
「星乃。」
『什么事?』
「你真的,是星乃……没错吧?」
我还不敢相信。这是怎样?为什么?怎么弄的?
『对,就是我啊,天野河星乃。』
这自我介绍加上有点难为情的笑容,是我认识的星乃。
「这……是在和三年前的你连线?」
『就是这么回事喽。』
「我不敢相信。」
『可是,隐藏资料夹的内容,你已经看了吧?』
「隐藏资料夹……啊、噢,说是超光子怎样的。」
『那你应该就懂吧。我们现在就是透过「超光子通讯机」,跨越时间进行通讯。从我看来,是和三年后的你通讯;从你看来,是和三年前的我通讯。』
「这种事情……」
我看着星乃的脸。
我的确看了那个隐藏资料夹。「超光子通讯机」的讲解、基本原理,还有使用方法,我也都看了。可是,那应该只是让我能以清楚的声音与画面,播放真理亚给我的那段「影片」,我作梦也没想到竟然可以和三年前的对象「通话」。而且照常理,根本想像不到会有这种事情吧。
『不要吓到,好好听我说喔。有些话,我无论如何都想跟你说。』
「有话要跟我说?」
她突然端正姿势说了:
『我很担心大地同学。』
我的心起了一阵涟漪。
「……担心?」
『对,担心。大地同学你啊,该怎么说,总是酷酷的,有点玩世不恭,对吧?所以我就想说你这种个性将来一定会往不好的方向起作用,我才特地设定在「三年后」。』