雷翁哈特·冯·施密特从小就喜欢骑马宾士。
他出生的施密特家，在萨克斯坦贵族中并不算高阶也不算低阶，不过领地之中有着广大的草原，也饲养了许多匹马。
然而，施密特家几乎没有出过擅长御马之人。他们之所以养马，只是为了大举出售给其他的贵族或骑士而已。
但雷翁哈特不同。
萨克斯坦境内山林多而平原少，也许是因为这样的地理条件，使得萨克斯坦马的脚力更胜于其他国家的马匹。雷翁哈特骑马翻过山头、穿过森林、纵横在草原上。他觉得只要骑上马，就没有他到不了的地方。
而他会对骑兵的活跃产生兴趣，可说是再自然也不过的结果。
萨克斯坦骑兵并不弱，但却很少打下引人注目的辉煌战果。尤其是在对上邻国布琉努时，他们往往会遭遇苦战。
在双方同样以骑兵进行对决时，布琉努王国的经验总是比较丰富。而骑兵的数量也是布琉努佔了上风。雷翁哈特也许就是在这段时期，开始视布琉努为头号大敌的吧。
「我好想率领数以万计的骑兵大军，并将布琉努的骑兵打得落荒而逃啊。」
这并非孩子气的白日梦，而是他下定决心实践的目标。
雷翁哈特在长大后成了骑士，并完成讨伐盗贼等任务累积了战功，终于成为了一支骑兵队的队长。接着，他便不得不面对骑兵的各种问题。
「和步兵相比，骑兵要花的钱和时间实在是多太多了。」
简单归纳的话就是这么回事。骑兵的突击能力虽然连手持盾牌的重装步兵队都能冲散，也有能绕到敌军侧面或背面的强大机动力，但代价却相当高昂。
首先是水和粮食。骑兵必须準备马匹所需要的份量。马的食量和饮水量与人类相等，甚至更多。就算是概算成与一名人类相同，这也代表动员十名骑兵时，需要二十人份的粮食和水
而且也必须照顾马。马若是出汗，就必须为之拭汗；而马若是排出了粪便，也必须为之清理。因为在行军中忘记清理马粪而被敌方发现，导致军队位置遭到敌方掌握，最后因受到奇袭而被歼灭的例子，可说是屡见不鲜。
此外，马蹄铁和马鞍等费用也是个花费。一匹两匹也就算了，但马的数量若是变成十匹或二十匹，那样的费用可是很惊人的。而且装设马蹄铁的时候也需要僱用工匠。
「就现实层面来说，想组织骑兵大军实在是痴人说梦。」
对一般人来说，导出的结论就是如此，而最后则是以「编製约五百人的骑兵队，并在关键时刻灵活运用，才是比较有效率的手段。」作结。
然而，雷翁哈特并未就此死心。
「只要让每一名士兵都学会照料马的方法就行了。至于马蹄铁，则是直接徵召工匠，把他们训练成骑兵就可以了。反正，只要能交出与之相应的战功就可以了。」
如此这般，雷翁哈特不只用上了自己的俸禄，甚至砸下了自身的财产教育部下。他让部下们读书写字，学习照料马匹的方法，并训练他们骑马战斗的方式。
雷翁哈特不让部下使用长枪，而是使用棍棒或是钉头锤战斗。很多人都抱持着刻板印象，认为骑马战斗就是要使用长枪一类的长柄武器，但根据士兵的训练程度不同，适用的状况也不一样。
骑兵们必须在摇晃的马背上以左手握缰绳，只以右手挥舞武器。很多人会因为受到长柄武器的重量牵引而失去平衡。此外，失去平衡者还有可能用武器误伤马匹，或是妨碍马匹的视
线。
「不需要让所有的骑士和骑兵都使用长枪。骑兵的攻击是乘着突击的沖势给予一击，那只要选用容易上手的武器就可以了吧。」
此外，雷翁哈特制订一个部队的最小单位是五骑，而每五十骑便会任命队长，给予现场的指挥裁量权。对于不是以自己的脚、而是靠马匹行动的骑兵来说，即使只是行军，也容易发生状况。有了这样的制度后，即使没有雷翁哈特的指示，队长们也能迅速地排除状况。
即使在制度上做了改良，但粮食和水依然是个问题。不过，雷翁哈特在这方面并没有烦恼太多。
「行军时尽量沿着河川和湖泊前进，而粮食直接在当地补给即可。」
军队袭击村镇进行掠夺并不是什么稀奇的事，而只有在战争结束后，己军吃了败仗时，才有可能被追究责任。只要能打胜仗，即使略有违法的情事，上层也会睁一只眼闭一只眼。
不过，若是太过积极地进行掠夺，有可能会招致军纪涣散、士气低迷的下场。对军队来说，沉迷于残虐行径、不把命令放在眼里的士兵就是一种祸害。
因此，雷翁哈特也鉅细靡遗地设定了掠夺的方针。
「要有计画、有组织、有效率地掠夺。儘可能别杀居民，若有人抵抗，只要让他们尝点苦头就好，并让他们交出粮食和物资。除非有下命令，否则烧毁房屋、农田或是杀害居民者，我一律杀无赦。」
而雷翁哈特严厉地执行了他的这种作法。只要有士兵擅自烧毁村子或是杀害居民，就会被他砍下首级，吊在街道边示众。
只要解决了一个问题，就又会冒出新的问题。但雷翁哈特并不灰心，而是绞尽脑汁，花上时间一一跨过了这些难关。
某天，雷翁哈特被萨克斯坦王奥古斯都召见。五官深邃、严肃神色给人深刻印象的国王，向雷翁哈特问道：
「你就是想组织一支骑兵部队的骑士吗？」
「在下想组织的，并不是那种小规模的部队。」
面对国王，雷翁哈特仍是抬头挺胸地昂然道：
「在下想组织的是军队。在下希望有朝一日能够率领数万骑兵纵横原野。」
即使听到了雷翁哈特的壮大梦想，国王也是连眉头都不皱一下。每个国民都知道，他可是即使王子出生也没笑过的国王。面对他，连雷翁哈特这下都忍不住有些胆怯。
而在过了一阵子后，国王所说的话语让他大吃了一惊。
「朕要你服从朕的命令一年。你的骑兵若能创造让朕满意的成果，朕就会给你一些支援。」
雷翁哈特不由得恭敬地拜伏在地，并述说感谢之词。在这个当下，他其实并没有尽信奥古斯都的承诺，对于「支援」这个辞彙并不抱任何期待。
然而，他想证明自己的想法是对的，也想让手底下逐渐茁壮的骑兵队有活跃的机会。
在那一年间，雷翁哈特和他手下的骑兵名符其实地纵横在萨克斯坦的大地上。有时受命前去讨伐强盗，有时受命应付与布琉努或亚斯瓦尔的零星冲突，也有时受命与擅自动兵的领主展开对决。
一年的时光转眼即逝，雷翁哈特再次获得国王召见。奥古斯都还是以那副和微笑无缘的表情睥睨着雷翁哈特，并简短地说：
「朕就按照约定支援你。你就好好打造一支能为我国效力的坚强劲旅吧。」
雷翁哈特拜伏在地，打从心底向他宣誓忠诚。
即使有了奥古斯都的援助，雷翁哈特的梦想仍然不是一蹴可及的。要完成他的梦想，最重要的一直是时间。不过，获得国王的支援后，状况确实是有所改善。
要解决所有的问题，必须花上超过二十年的光阴。
雷翁哈特·冯·施密特是在四十三岁时被国王任命为将军的。他年轻时亮泽有光的金髮已经褪色，变成了宛如黄铜般的颜色，而嘴角的箭形鬍鬚也一路延伸到两颊，给人一种硬邦邦的感觉。
他现在虽是施密特家的当家，但已将家族事务传给二十岁的儿子处理了。他本人则是目光炯炯地闪着他那对碧眼，将全副心力都投注在自己打造的骑兵队上。
施密特有个别名，叫做『「闪电」雷翁哈特』，因为他指挥的骑兵不仅迅如闪电，连破坏力都猛如轰雷。
成功入侵布琉努国境的施密特军，随即以疾风迅雷之势四处奔窜。被他们掠夺的村镇已经不计其数，而在对阵方面，他们也五度击败了布琉努军，这可是在萨克斯坦军中屈指可数的功绩。
而他们现在正挟着这股刚猛迅捷的气势，终于準备朝着王都尼斯前进。然而，这时却出现了阻止他们前进的人。
那就是由堤格尔维尔穆德·冯伦所率领的月光骑士军。
萨克斯坦军的五万骑兵，目前就停在从布琉努王都尼斯往西走约六、七天路程的地方。
施密特在从侦察队口中听说发现布琉努大军的报告时，一开始并不感兴趣。然而，在他听完整份报告后，双眼登时绽放出战意。他抖着肩膀晃着鬍鬚，像是开心到不能自已般露出了笑客。
在让士兵退下后，施密特叫来副官毕伦鲍姆，叫他传达全军休息的指令。在做完这件事后，施密特又要毕伦鲍姆準备地图。
「您要开战吗？」
今年即将满四十岁的毕伦鲍姆简短地问道。
他是个木讷又有些难以捉摸的男子。毕伦鲍姆家从好几代前就开始侍奉施密特家了，而毕伦鲍姆则是被这位年纪相近的少爷半强迫地帮忙他训练骑兵。如今，在指挥骑兵方面，毕伦鲍姆已是仅次于施密特的第二把交椅。
被这位结识已久的副官一问，施密特马上喜孜孜地回答：
「当然啦。对方数量约为四万，而且里面不只有吉斯塔特的黑龙旗，甚至还有描绘了白色半月和流星的蓝旗啊！那个男人叫什么来着……」
「是堤格尔维尔穆德·冯伦对吧。」
「没错！」
施密特登时咧嘴一笑，但随即转为严肃的表情。
「再怎么说都不能放着四万大军不管。而且，我还得为克吕格报一箭之仇啊。」
施密特已经知道克吕格败给了堤格尔，因为布琉努王国正在大肆宣扬这个消息。
「我以为阁下您并不是很喜欢克吕格将军呢。」
毕伦鲍姆毫不犹豫地说出了这番恐已逾矩的话语。不过，他很清楚施密特就是欣赏他这种什么话都敢说的直性子。
「若是说喜欢或不喜欢的话……嗯，我的确是不喜欢他。」
施密特抱起了粗壮的胳膊，抬头仰望蓝天。
「因为他是个平民啊。虽然我们交谈过好几次，但除了战事之外，我们根本没有交集可言。然而，我可没有小觑他的能力。我并不具备他那种能打造气派堡垒的才能。思及于此，就让我觉得果然还是该报这个仇。」
「也是呢。」
毕伦鲍姆一边将地图交给施密特，一边简短回应。总指挥官现在已经凑齐了怒气、斗志和冷静，只要能确认到这点就够了。
这份地图是那个叫梅莉桑德的女人给的。施密特知道她在叛变之中失败丧命，因为这和克吕格战败一事相同，都遭到了布琉努王国的大肆宣传。不过，梅莉桑德的死并没有让施密特产生任何感慨。
「你觉得哪里会成为战场？」
「应该是这个叫布罗瓦尔的地方吧。」
两人的视线投向了地图上的一点。那是距离侦察队发现布琉努大军再往南一些的平原，若是从这处平原往东前进，就会踏入在数条河川汇流下所产生的湿地。湿地对于大量骑兵构成的部队来说，是个相当不好布阵的地形。
「明明是打败了克吕格的敌人，却採用了这么消极的战术啊。」
「侦察队的报告倘若为真，那敌方数量是少于我方的。此外，他们已经两度因为遭到包围而战败，因此才会朝着避免被包围的方向布阵吧。」
毕伦鲍姆的说法相当有说服力，施密特点点头採纳了这个意见。
「 好啊，就在布罗瓦尔击溃他们。」
休息结束后，施密特随即向全军下了命令。
数量将近五万的骑马部队，再次震撼着大地展开行军。
在离中午还有一段时间的时候，月光骑士军与萨克斯坦军在布罗瓦尔平原上展开了对峙。
虽然天气晴朗，但阳光并不算暖和，皮肤感受到的反而是有些冰凉的风。
月光骑士军背对着看似湿地的地形布阵，中央配置了贵族诸侯所率领的约两万名士兵，以及骑士团两千名骑兵。右翼配置了吉斯塔特军五千名，而左翼则是骑士团八千名骑兵。后方则是有作为预备兵力用的三千名士兵待命。
虽然右翼的人数比左翼少上许多，但堤格尔和艾莲认为，这总比胡乱加入布琉努士兵要好得多了。
中央的两千名骑士团成员挡在贵族的士兵之前。想必是为了防範敌方在弓箭战结束后立刻展开突击吧。
萨克斯坦军虽然也是在中央和两翼配置了部队，但他们全都由骑兵组成，而编製也相当俐落。分别是中央两万，左右两翼各一万的配置。
除此之外，萨克斯坦军还派出了两支分队前往战场。这两支分队各有五千骑，原本的任务是绕到对方背后形成包围网，而这次则是预定要各自和左右翼的部队会合。
「数以万计的骑兵一字排开，看起来果然很有压迫感啊。」
堤格尔在月光骑士军的中央轻轻叹了口气。他隐约明白了士兵们光是远远看到大批骑兵黑压压的身影就会害怕的那种心理。
「堤格尔，你没事吧？」
在他身旁待命的老伯爵关心道，而堤格尔则是向老伯爵回以笑容让他放心。再次看向前方时，堤格尔的脸上已经没有笑容，而是以盈满斗志的黑色双瞳仔细地看着敌方。
这时，超过一百支的号角所发出的声响乘风而来，萨克斯坦军随之展开行动。高高举起的白鹰旗，像是在鼓舞战士们般剧烈地翻飞。
「战神索尔，请保佑我等！」
「战神特里格拉夫啊！请注视我们的战斗吧！」
月光骑士军也不落人后地高声吶喊。布琉努和吉斯塔特的信仰相同，在这时对他们来说实在是一件幸运的事。布琉努的红马旗和吉斯塔特的黑龙旗迎风飘扬着。
由于月光骑士军并没有前进，因此只有萨克斯坦单方面地缩短距离。他们的手上都握着十字弓。
布琉努的骑士们举起了大盾。那是在厚实木板上贴上铁板和皮革的盾牌。除此之外，只有数百名布琉努步兵和右翼的吉斯塔特军架起了十字弓和弓箭。
在双方距离剩不到三百阿尔昔(约三百公尺)时，萨克斯坦军停止前进了。
数量超过一万的十字弓和数百把弓同时松弦，让大气为之战慄。直直飞出的粗箭化为一道道银光并撕裂空气，一一袭向了各自的敌人。同时，在空中划出弧线的数百支箭矢也化为白色的小雨，洒向了萨克斯坦军。
布琉努的骑士们举盾抵挡着直直飞来的粗箭。布琉努骑士在作战时，总是以这种大盾挡下箭矢和其他投射武器。也有骑士没能挡下，导致肩膀或腹部中箭，并就此落马。
萨克斯坦军虽然也出现了些许死伤，但还不到会造成混乱的程度。中央部队此时扔下了十字弓，转而举起长剑或钉头锤，怒吼着踢了马腹前进。
位于月光骑士军中央部队的布琉努骑士们，也在这时重新握好大盾，并握着长剑或长枪策马前沖。就是为了这一瞬间，才会把他们配置在步兵的前方。
「突击！」
同样意义的话语以萨克斯坦语和布琉努语同时说出，非比寻常的马蹄数量摇撼大地，踢翻草皮并扬起沙尘。
在两军位置的正中间部分，白色巨鹰与红马正面冲突。武器交击声、怒吼声、惨叫声、铁器碎裂声和肉体被扯开的声音通通混为一体，传入了两军士兵的耳中。死亡、破坏、鲜血与肉片交织的风暴，无情地洒在草原上头。
双方互不相让。他们挥舞长剑、砸下钉鎚、刺出长枪，为的都是多减少一个眼前的敌人。
而坠马之人则是落得被敌我双方的马蹄踏得粉碎的下场。
堤格尔和马斯哈都被眼前的光景吓到了。因为他们原本打算在进行一次突击后就后撤，好将对方吸引过来。在其他士兵和骑士们受到这支部队的昂扬战意影响并跟进之前，必须让他们立刻后退才行。
另一方面，位在萨克斯坦军中央的施密特也露出了複杂的表情。他原本也打算让部队后撤，并观察对方的动向。然而，看到部下们英勇奋战的模样，让他感到很是开心，反而是副官毕伦鲍姆一直苦着一张睑。
双方阵营吹响了一次又一次的号角，最后，萨克斯坦骑兵和布琉努骑士们总算是在其他部队有所行动前，往后退下。
「对不起，我错估他们的斗志了。」
堤格尔直率地承认了自己的错误，向马斯哈低声致歉。布琉努军已经连续吞了太多场败仗，他应该考虑到骑士们的情绪会过度亢奋的可能性。马斯哈抚着灰色的鬍鬚摇了摇头。
「别在意，听那号角的吹法，这对对方来说似乎也是出乎意料的状况。反正我方并没有落至下风，真正的战斗还在后头呢。」
说着，两人观察起对方的状况。
萨克斯坦军的军旗迎风飘扬，全军开始往后移动。然而，他们的行动看起来和井然有序这四个字相去甚远，怎么看都是一副伺机而动的模样。而且，他们还开始用不流利的布琉努语叫嚷着粗话。
「克吕格将军也这么做过……萨克斯坦还真没礼貌啊。」
堤格尔稍事思考后，将刚才出战的骑士们调至后方，让步兵们前进，并命令左右翼待机。
看到月光骑士军的动作后，萨克斯坦军立刻停止后退。他们也同样让左右两边的部队留在原地，只让中央的骑兵前进。位于两军最前方的士兵们交错着视线，接着——交错的变成了手上的兵刃。
萨克斯坦骑兵居高临下地挥舞长剑和钉鎚，而布琉努步兵则以盾防御，或是从长剑与钉鎚构不着的距离刺出长枪。
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